1673年,61岁的平西王吴三桂给19岁的康熙皇帝上了一道奏折,说自己年纪大了,眼睛花了,镇守云南力不从心,想要回辽东老家养老,主动把平西藩的权力交还给朝廷。你说,换你是康熙,你接不接这个请求?
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当年满清入关打天下,自己兵力不够,就收了不少明朝降将,替他们打天下守南方,天下平定之后,就封了三个异姓藩王:吴三桂封平西王守云南,尚可喜封平南王守广东,耿仲明的孙子耿精忠袭爵靖南王守福建。这三个藩王手里握着重兵,光吴三桂手下就有四万多精锐,不仅管着地方的军政大权,连官员任免都自己说了算,每年还要朝廷拨给上千万两银子当军饷,到康熙亲政的时候,大清一半的财政收入都填了三藩这个窟窿。而此时,康熙刚扳倒了鳌拜,正想集权巩固自己的皇权,三藩就像三根刺扎在大清的肉里,拔出来怕疼,不拔早晚要出人命。
不少人都说,吴三桂这就是装样子,他经营云南十几年,全族的根都扎在这里,怎么可能真的放权?他就是试探年轻皇帝的态度,看看康熙敢不敢动他。可就算知道是试探,康熙接也不对,不接也不对:不接,就得承认吴三桂世代守云南,以后三藩就是国中之国,康熙这个皇帝说话还算数吗?接了,逼反了吴三桂,谁能打得过这个打了一辈子仗的老将?
当时朝廷开会商量这件事,满朝文武一大半都主张不能撤,说吴三桂反不得,我们也打不起,只有兵部尚书明珠等少数人坚持必须撤。19岁的康熙坐在龙椅上,听完所有人的话,直接拍板:“撤亦反,不撤亦反,不若先发制人。”
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康熙接了折子。直接批了准。下令收拾行李,三个月内搬去辽东。
而此时,吴三桂在昆明王府里,接到圣旨直接愣了。他揣着明白装糊涂,康熙也揣着明白装糊涂,可他没想到这个刚亲政没几年的年轻人,真的敢掀桌子。他跟着多尔衮打李自成,跟着洪承畴打南明,最后亲手勒死了南明永历皇帝,把所有前朝的旧情都卖得干干净净,才换来了这个平西王的爵位,现在说让走就走,他手下十几万跟着他打了几十年仗的弟兄,能答应吗?
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他的心腹爱将全都挤在王府大堂,你一言我一语,说王爷,我们把命卖给你,就是为了今天的荣华富贵,要是交了权,我们就是案板上的肉,康熙想剁就剁,反了吧!吴三桂盯着墙上的山河图,沉默了半天,终于点了头。
1673年十一月,吴三桂杀了前来接防的云南巡抚朱国治,割了脑袋祭旗,打出了“反清复明”的旗号,起兵造反。消息传到北京,满朝震动,耿精忠在福建起兵响应,尚之信在广东软禁了老爹尚可喜跟着反,陕西提督王辅臣杀了清朝经略大臣举兵北向,连台湾的郑经都带着水师打来了福建,一下子半个大清都乱了。满清的八旗兵入关才三十年,早就养尊处优惯了,刀枪都拉不开,骑马都抖,碰上吴三桂的边军精锐,一触即溃,不到半年,吴三桂就打到了长江南岸,隔着长江就能看见荆州城的城墙。
可是,打到这里,吴三桂停了。
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停兵。遣使。议和。要康熙划江而治,放了留在北京当人质的儿子吴应熊,封他为江南王,他就罢兵。
谁都没想到,一路势如破竹的吴三桂会在这个时候停下来。当时长江以北根本没有多少清军主力,北京的官员都收拾好行李准备跑路了,只要吴三桂一声令下打过长江,拿下南京,直扑北京,整个北方都会震动,胜负还真不好说。可他偏偏就停了,这一停,就是一年多,给了康熙足够的时间调兵遣将,分化瓦解。
你说吴三桂为什么要停?他今年已经62岁了,打了一辈子仗,从山海关打到云南,什么大风大浪都见过,他早就折腾不动了。他从一开始就没想要推翻满清,他当年杀了永历帝,早就断了所有后路,他起兵就是逼康熙让步,让他世世代代做云南的土皇帝,他以为康熙年轻,打不过他,就会同意议和,哪知道康熙根本不跟他谈。康熙直接下旨,砍了吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖的脑袋,挂在城门口示众,摆明了就是要跟吴三桂不死不休。
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而此时,康熙已经把反清同盟拆得七零八落:他下令停撤耿、尚二藩,招抚耿精忠和尚之信,说只要投降,既往不咎,还保留爵位。这两个人本来就是跟风造反,一看有台阶下,立马就倒戈了,王辅臣被清军围困在平凉,断了粮,也开城投降了,吴三桂一下子就成了孤家寡人,兵越打越少,粮越吃越少,地盘越来越小。
有一次吴三桂召集部下开会,有人当众提了一句“当年明永历帝就是死于王爷之手,如今举旗复明,天下人谁会信?”,吴三桂听完脸色煞白,攥着茶碗的手半天松不开,一句话都说不出来。他早就知道自己师出无名,可他也没有别的选择,不反就是死,反了还有一线生机。
到了1678年,吴三桂已经67岁了,连上马都费劲,他知道自己活不了多久了,临死前还想过过皇帝瘾,就在衡州称帝,国号大周,封了百官,还整修了皇宫,登基那天遇上大雨,仪仗衣服全淋湿了,好不狼狈。当了五个多月的皇帝,他就得了痢疾,死在了衡州。
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吴三桂一死,叛军群龙无首,他的孙子吴世璠才16岁,根本压不住这帮跟着吴三桂打天下的老将,清军一路南下,势如破竹,三年之后就打进了昆明,吴世璠自刎而死,吴三桂的祖坟被挖,全族被灭,闹了八年的三藩之乱,就这么结束了。
你说这一场权力博弈,到底谁是赢家?康熙赢了,他用八年时间彻底扫清了地方割据的隐患,把权力牢牢收回到中央,彻底坐稳了江山,为后来的百年盛世铺了路。可吴三桂呢?一辈子三次易主,最后落得个身败名裂,满门抄斩的下场。如果当初康熙答应吴三桂留镇云南,吴三桂会不会安安稳稳老死在云南?如果当初吴三桂一鼓作气打过长江,历史会不会改写成另一个样子?没人知道答案,可所有人都知道,从古到今,权力场上的碰撞,从来都没有留后路的说法,要么赢,要么输,从来没有中间路可走。
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全文约1980字
参考资料:[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》
[2]《清圣祖实录·卷四十一》
[3] 顾诚《南明史》
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