四川
2019年12月7日，弗吉尼亚州纽波特纽斯造船厂彩旗飘扬，一艘排水量超过十万吨的钢铁巨兽缓缓滑入詹姆斯河的入海口。
它叫“约翰·肯尼迪”号，福特级核动力航母的二号舰。那天到场的嘉宾里，有肯尼迪的女儿、前驻日大使卡罗琳·肯尼迪，她按照海军传统在船头敲碎了一瓶香槟。全场掌声雷动，标志着美国海军进入“超级航母2.0时代”。就连俄专家都坦言：该航母技术将领先世界20年。
按照原计划，这艘船应该在2020年交付海军。现在已经是2026年了，美国海军最新公布的时间表是——2027年7月。
一艘航母，从下水到服役，磨了八年。这在美国航母建造史上，属于前所未见的尴尬。
肯尼迪号满载排水量11.2万吨，比上一代尼米兹级大了一圈。最核心的升级是两个：电磁弹射系统和电磁拦阻装置。老航母用的是蒸汽弹射，原理跟高压锅差不多，每次弹射要消耗将近一吨淡水，维护起来费时费力。
电磁弹射直接用电流产生磁场推动战机，弹射力度可调、反应更快、体积更小，从轻载的无人机到满载的F-35C都能弹。搭配上新一代的先进拦阻装置，舰载机回收效率也大幅提升。
舰载机方面，肯尼迪号将搭载75架各型战机，核心是F-35C隐身战斗机和F/A-18“超级大黄蜂”，辅以EA-18G电子战机、E-2D预警机和MH-60直升机。七十五架五代隐身战机塞在一艘船上，这个空中打击半径和隐身突防能力，全球确实找不出第二家。
造价呢？福特号首舰花了大约130亿美元，肯尼迪号因为吸取了首舰的教训，加上供应链优化，预算控制在一百一十亿美元左右。但这是纸面数字，实际成本早就超了。
问题来了：一艘2019年就下水了的船，为什么拖到2027年才交付？
肯尼迪号下水的时候，完成度只有百分之六十七。正常情况下，航母下水时完成度应该达到百分之八十以上，水里的舾装工作越少越好。但福特级首舰服役后暴露出一堆问题。
比如电磁弹射系统故障率超标、先进拦阻装置可靠性不足、弹药升降机卡壳——这些问题必须在二号舰上修正，导致大量设备需要返厂重新设计。
更大的麻烦是供应链。疫情那几年，美国造船业的供应链被冲击得七零八落。纽波特纽斯船厂是美国唯一能造核航母的地方，两万多名工人轮番感染，零部件从阀门到电路板全线延期。肯尼迪号有超过一千万个独立零部件，任何一个环节卡住，整条线都得停下来等。
还有一个是熟练工人不够。冷战高峰期，纽波特纽斯有三万多名工人，现在只有两万出头。大量经验丰富的老焊工、老电工在2008年金融危机后退休或转行，新招的年轻工人手艺跟不上。
一艘核航母的焊接总长度超过十万米，每一条焊缝都要X光探伤，有气孔就得磨掉重焊。速度想快也快不起来。
2027年7月，如果肯尼迪号真的能按期交付，那将是美国海军时隔八年再次迎来一艘新航母。届时，福特号、肯尼迪号加上正在建造的企业号和多里斯·米勒号，福特级家族将初具规模。
但从更深一层看，肯尼迪号漫长的舾装之路已经在提醒美国人：维持海上霸权的成本，不仅“昂贵”且“不可持续”。
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