皇后把我赐给她那纨绔侄子。洞房花烛夜，夫君竟说要去陪他的宠妾

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

洞房花烛夜，我的夫君说要去找他的宠妾。他以为我会哭，会闹，会求他留下。但他不知道，我沈清辞这辈子最恨的就是被人驳面子。他敢让我难堪，我就让他里子面子一起丢。我扒光他的衣裳，把他倒挂在横梁上。他骂一句，我就在他心肝宝贝脸上划一刀。他要是再骂，我就把他光着挂到城门楼子上。反正全京城都知道我是皇后赐的婚，我倒要看看，谁更丢不起这个人。

1

我叫沈清辞，定远侯府嫡女，三天前刚被皇后娘娘指婚给了她的嫡亲侄子，镇国公世子萧景行。

这门婚事，满京城的人都在看笑话。

因为萧景行是谁？京城第一纨绔，斗鸡走狗，眠花宿柳，养了一院子的小妾。最出名的就是那个叫柳若烟的宠妾，据说长得倾国倾城，把萧景行迷得神魂颠倒，连正眼都不肯看别的女人一眼。

而我，定远侯府的嫡女，从小学的就是规矩礼仪，琴棋书画，管家理事。所有人都说，这是好竹出了歹笋，好好一个姑娘，嫁给了个烂泥扶不上墙的纨绔。

我娘哭了一夜，说我命苦。

我爹唉声叹气，说对不起我。

我倒是没什么感觉。萧景行是什么样的人，我早就打听清楚了。纨绔是真纨绔，废物是真废物，但有一点好——他不管事。镇国公府的中馈掌握在萧老夫人手里，萧景行就是个甩手掌柜，整天只知道吃喝玩乐。

这种男人，好拿捏。

嫁过去之后，他想玩他的，我过我的，井水不犯河水。等过个一年半载，我找个由头搬到庄子上住，谁也别碍谁的眼。

我算盘打得挺好，但没想到，萧景行比我想的还要离谱。

大婚那天，花轿从定远侯府抬到镇国公府，一路上吹吹打打，热闹非凡。满京城的百姓都跑出来看，指指点点的，说什么的都有。

“这就是那个嫁给萧世子的倒霉姑娘？”

“可不是嘛，听说萧世子那个宠妾可厉害了，正妻还没进门就敢跟老夫人叫板了。”

“啧啧啧，可怜哟。”

我坐在花轿里，听着外面的议论，脸上的表情纹丝不动。

拜堂的时候，我隔着盖头看见了萧景行。他穿了一身大红喜服，身量很高，肩膀很宽。隔着盖头看不清脸，但能感觉到他浑身散发着一股不耐烦的气息。

拜堂的流程走得很敷衍，每一个动作都像是赶着去投胎。萧老夫人在上头坐着，嘴里说着吉祥话，但声音里全是敷衍。

我什么都没说，规规矩矩地拜完了堂，被送进了洞房。

红烛高照，满屋子都是喜庆的红色。我一个人坐在床边，头上盖着盖头，手里攥着苹果，等着新郎官来挑盖头。

等了一炷香，没人来。

等了半个时辰，还是没人来。

外面的喧闹声渐渐小了，宴席散了，宾客走了。我听见丫鬟们在门外小声说话，声音压得很低，但我耳力好，听得一清二楚。

“世子爷又去柳姨娘那儿了。”

“这可怎么办？新夫人还在等着呢。”

“能怎么办？又不是头一回了。上回定亲的时候，世子爷不就当着媒人的面说，娶谁都行，别耽误他陪若烟。”

我的手指微微收紧，苹果上被我掐出几个指甲印。

又等了半个时辰，门终于被推开了。

一股酒气扑面而来。萧景行走进来，脚步有些不稳。他身边跟着个小厮，扶着他，嘴里劝着：“爷，您好歹去掀个盖头，老夫人那边也好交代。”

“交代什么？”萧景行的声音懒洋洋的，带着醉意，“又不是我要娶的，是姑姑硬塞给我的。我萧景行娶什么人，什么时候轮到别人做主了？”

“可是爷，新夫人毕竟是定远侯府的嫡女……”

“定远侯府？”萧景行嗤笑一声，“定远侯府怎么了？不就是仗着祖上的功劳混吃等死吗？我萧家还轮不到他们来攀附。”

小厮不敢再说了。

萧景行走到桌边，倒了杯茶喝了一口。我听见他放下茶杯的声音，然后是一阵脚步声，越来越近。

我以为他要来掀盖头了。

但他停在了我面前三步远的地方。

“沈氏。”他叫我的姓，连名都懒得叫，“今儿个是你我大婚之日，按理说我该陪你。但我还有事，你自便吧。”

我坐在床边，没动。

他似乎有些不耐烦了：“听见没有？我去陪若烟，你自己歇着。”

盖头底下，我慢慢笑了。

“自便？”我开口，声音很平静，“夫君让我怎么自便？”

他似乎没料到我敢接话，愣了一下：“你想怎么自便就怎么自便。这屋子里的东西随你用，明天早上会有人来伺候你。”

“那夫君呢？”

“我？”

“新婚之夜，夫君要去陪一个妾室。这事儿要是传出去，夫君的脸上好看吗？”

他的声音冷下来：“沈氏，你是在教训我？”

“不敢。”我站起来，盖头还盖在头上，但我能看见他的脚，“我只是提醒夫君，这桩婚事是皇后娘娘赐的。你驳了我的面子不要紧，但你别驳了娘娘的面子。”

萧景行沉默了片刻，然后笑了，笑声里带着讥讽：“拿皇后娘娘压我？沈氏，你以为你是谁？我萧景行要是怕这个，就不会养一院子的小妾了。”

他说完转身就走。

我听见他走了三步。

第四步的时候，我已经到了他身后。

我在定远侯府学了十五年的功夫，从来没有在人前露过。所有人都以为沈家嫡女温婉贤淑，手无缚鸡之力。但他们不知道，我五岁就开始扎马步，十岁能上房揭瓦，十五岁的时候，府里的护院没一个是我的对手。

萧景行刚迈出第四步，我反手一个手刀，精准地劈在他后颈上。

他连哼都没哼一声，直直地倒了下去。

门外的小厮听见动静，刚要推门进来，我已经一把拉开门，冲他笑了笑。

“你家爷喝多了，倒在地上。你去打盆冷水来，再去找几根绳子。”

小厮愣住了：“绳……绳子？”

“对，越结实越好。”我低头看了看倒在地上的萧景行，“你家爷今晚哪儿也不去，就在这儿待着了。”

小厮脸色发白，大概是没见过我这种新娘子。但他不敢多问，转身就跑。

我关上门，蹲下来，把萧景行翻了个面。

这是我看清他的第一眼。

说实话，长得确实好看。剑眉星目，鼻梁挺直，嘴唇薄而锋利。即便醉着酒，脸上也带着一股子桀骜不驯的劲儿。

“长得倒是人模狗样的。”我嘀咕了一句，“可惜长了张嘴。”

小厮很快把冷水和绳子送来了。我让他把水放下，人出去，然后把门从里面闩上。

我先用冷水把萧景行泼醒。

他猛地睁开眼睛，眼神从迷茫转为愤怒，张嘴就要骂人。

但他没骂出来，因为我手里不知道什么时候多了把剪刀，正抵在他的喉咙上。

“别动。”我笑着说，“夫君，你要是乱动，这大喜的日子见了血，多不吉利。”

萧景行瞪大了眼睛看着我，嘴唇翕动了几下，声音沙哑：“你……你敢？”

“我有什么不敢的？”我把剪刀收起来，开始解他的衣裳。

“你干什么！”他挣扎着要起来，但我已经用膝盖压住了他的胸口。一个常年泡在酒色里的纨绔，怎么可能是我的对手。

“帮你脱衣服。”我动作麻利地把他的喜服扒下来，连中衣都没留，“夫君不是说让我自便吗？我现在就自便。”

“沈氏！你疯了！”

“我没疯。”我把他的喜服扔到一边，拿起绳子开始捆他的脚，“我就是觉得，夫君既然不想陪我，那我得给自己找点乐子。”

萧景行开始破口大骂。

他骂得很难听，什么“悍妇”“泼妇”“不知廉耻”都出来了。我听着，一点不生气，反而觉得好笑。

他骂到第十句的时候，我把他的脚捆好了，绳子绕过房梁，用力一拉。

萧景行整个人被倒着吊了起来。

他脸涨得通红，青筋暴起，骂得更厉害了：“沈氏！你放我下来！你知不知道我是谁！我要休了你！我要让你在京城待不下去！”

我拍拍手，走到桌边坐下，翘起二郎腿，从果盘里抓了一把瓜子。

“夫君，你继续骂。”

“你——”

“骂一句，我就在柳姨娘脸上划一刀。”我嗑了一颗瓜子，把壳吐在地上，“你不是最疼她吗？我倒要看看，她那张如花似玉的脸，能挨你几句骂。”

萧景行的骂声戛然而止。

他吊在房梁上，瞪大了眼睛看我，脸上的表情精彩极了。

我笑眯眯地看着他：“怎么不骂了？夫君刚才不是挺能说的吗？”

他咬着牙，一个字一个字地往外蹦：“沈清辞，你到底想干什么？”

“我不想干什么。”我站起来，走到他面前，仰头看他，“我就想问问夫君，今晚还去不去陪你的柳姨娘了？”

他没说话。

我拿起剪刀，在他面前晃了晃：“你要是还想去，我现在就去柳姨娘的院子，替夫君问候她。”

“你——”

“我什么？”我收起笑容，声音冷下来，“萧景行，你给我听好了。我不管你以前有多少小妾，也不管你有多宠那个柳若烟。但今天是我们的洞房花烛夜，你要是敢在这个节骨眼上让我难堪，我就让你里子面子一起丢。”

我走到门口，把门打开一条缝，冲着外面喊了一声：“来人！”

几个丫鬟婆子跑过来，看见屋里的情形，全傻了。

我指着吊在房梁上的萧景行，笑着说：“世子爷喝多了，非要玩什么倒挂金钩。你们去跟老夫人说一声，就说今晚世子爷在这儿玩得高兴，就不去别处了。让大家都早点歇着吧。”

丫鬟婆子们面面相觑，谁也不敢动。

“还愣着干什么？”我挑了挑眉，“没听见我说的话？”

一个婆子反应过来，连滚带爬地跑了。

我关上门，回到桌边坐下，继续嗑瓜子。

萧景行吊在上面，不骂了，也不挣扎了，就那么瞪着我。

“沈清辞，”他的声音忽然平静下来，“你就不怕我明天找你算账？”

“怕啊。”我说，“所以我想好了，明天一早，我就进宫去见皇后娘娘。我要问问娘娘，她把我赐给一个新婚之夜抛下我去找小妾的男人，到底是赐婚还是赐刑。”

萧景行的脸色变了。

“你——”

“我什么？”我站起来，走到他面前，“萧景行，你那些破事儿，你以为瞒得住谁？你在外面怎么玩我不管，但你得给我留面子。你让我在全京城面前丢人，我就让你在全京城面前现眼。”

我伸出手，拍了拍他的脸：“从今天起，你玩你的，我过我的。但你要是再敢像今天这样驳我的面子，我就把你那些见不得人的事儿全抖出来。你信不信，我让你这个镇国公世子，连个纨绔都当不安生？”

萧景行看着我，眼里的愤怒慢慢变成了别的什么。

他说不清楚，我也懒得猜。

“行了，夫君慢慢吊着吧。”我打了个哈欠，走到床边坐下，“我先睡了。明天一早，我还得去给老夫人请安呢。”

我吹灭了蜡烛，躺在床上，盖好被子。

黑暗里，萧景行的呼吸声很重。

“沈清辞。”他忽然开口。

“嗯？”

“你是不是疯了？”

我翻了个身，把背对着他：“也许吧。但我这个人有个毛病，谁让我不好过，我就让他更不好过。夫君要是不信，尽管试试。”

他没再说话。

我闭上眼睛，很快就睡着了。

第二天早上，我是被萧景行的咳嗽声吵醒的。

他一整夜都被倒吊在房梁上，脸涨得发紫，嗓子都哑了。我起来的时候，他正用一种极其复杂的眼神看着我。

我伸了个懒腰，走到他面前，仰头看他：“夫君，想通了吗？”

他咬着牙：“放我下来。”

“行。”我解开绳子，把他放下来。

他摔在地上，半天没爬起来。我蹲在他面前，笑眯眯地说：“夫君，今天还要去陪柳姨娘吗？”

他抬起头，眼睛里全是血丝：“沈清辞，你到底想怎样？”

“我想怎样？”我站起来，“我不想怎样。我就是想让夫君知道，我沈清辞不是好欺负的。你要是不惹我，我也不会惹你。但你要是敢让我难堪，我有一百种办法让你更难看。”

我整了整衣裳，打开门，阳光照进来，亮得刺眼。

门外站了一院子的人。

萧老夫人坐在正堂的太师椅上，脸色铁青。旁边站着一群丫鬟婆子，个个低着头，大气都不敢出。

我走过去，规规矩矩地给老夫人行了个礼：“儿媳给母亲请安。”

萧老夫人盯着我，眼里的怒火几乎要溢出来：“沈氏，你好大的胆子！新婚之夜，你竟敢把世子吊在房梁上！你眼里还有没有规矩！”

我抬起头，一脸无辜：“母亲，您误会了。那是世子爷自己要玩的，儿媳怎么拦得住？”

“放屁！”萧老夫人拍了一下桌子，“满院子的人都看见了！是你让人捆的！”

“母亲要是不信，可以去问世子爷。”我往身后看了一眼，“世子爷，您说呢？”

萧景行从屋里走出来，脚步有些踉跄。他脖子上还有绳子勒出的红印子，脸上也青一块紫一块的，看着狼狈极了。

所有人都看着他，等着他说话。

他站定，看了我一眼。

我冲他笑了笑。

他收回目光，面无表情地说：“是我的主意。新婚之夜，玩高兴了。”

院子里安静了一瞬。

萧老夫人的脸从铁青变成猪肝色，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

我低下头，嘴角微微翘起。

从今天起，这镇国公府的人应该都明白了——

我沈清辞，不是好惹的。

2

第二天一早，萧景行脖子上顶着绳子勒出来的红印子，黑着脸出了门。他没去衙门，也没去书房，直奔了柳若烟的院子。

这事儿是我后来听丫鬟春杏说的。春杏是我从定远侯府带来的陪嫁丫鬟，机灵得很，一早就在府里各处安插了眼线。

“姑娘，”春杏凑到我耳边，压低声音，“世子爷一进柳姨娘的院子，柳姨娘就哭上了。哭得那叫一个惨，隔着两道墙都能听见。”

我正坐在妆台前梳头，闻言笑了笑：“哭什么？”

“哭世子爷受了委屈，哭姑娘您……您太厉害。”春杏撇了撇嘴，“说您不守妇道，新婚之夜就敢对夫君动手，传出去丢了镇国公府的脸。”

“她倒是会说话。”我把簪子插好，站起来，“走，去给老夫人请安。”

“姑娘，您真要去啊？”春杏有些担心，“老夫人昨儿个就被气得不轻，今儿个肯定要给您脸色看。”

“她要是不给我脸色看，我还觉得奇怪呢。”我整了整衣裳，“走吧。”

萧老夫人的松鹤堂在镇国公府的正中位置，是整个府里最好的院子。我过去的时候，已经有不少人在等着了。萧景行的几个庶妹，还有两个通房丫鬟，都规规矩矩地站在廊下。

我一出现，所有人的目光都齐刷刷地看过来。有好奇的，有同情的，有幸灾乐祸的。

我视若无睹，径直走到正堂门口，让春杏通报。

“大少奶奶给老夫人请安。”

里面沉默了一会儿，才传来一个不冷不热的声音：“进来吧。”

我走进去，规规矩矩地行了个大礼。萧老夫人坐在上首，手里端着一盏茶，看都没看我一眼。

“起来吧。”她的声音淡淡的，“昨儿个累着了？听说你折腾到半夜。”

“回母亲的话，是世子爷折腾的。”我站起身，低着头，“儿媳不过是在旁边陪着。”

萧老夫人的手顿了顿，茶盏在碟子上碰出一声脆响。

“沈氏，”她放下茶盏，终于抬头看我，“你嫁进萧家，就是萧家的人。萧家的规矩，你最好早点弄清楚。”

“是，儿媳听着。”

“第一，”她伸出食指，“这府里的事，我说了算。你虽然是世子夫人，但中馈还是由我来管。你有什么不懂的，可以来问我，但不能擅自做主。”

“是。”

“第二，”她又伸出一根手指，“景行身边的事，你不要多管。他那些妾室通房，都是过了明路的。你是正妻，要大度，要贤惠，不能拈酸吃醋。”

我抬起头，看着她：“母亲的意思是，世子爷在新婚之夜抛下我去找小妾，我也要笑着送他出门？”

萧老夫人的脸色变了变：“那是景行的不是，我已经说过他了。但你也不能……”

“母亲放心，”我打断她，“我不会拈酸吃醋。但我也有一句话想跟母亲说清楚。”

“什么话？”

“我沈清辞嫁进萧家，是来做正妻的，不是来做摆设的。”我看着她的眼睛，“世子爷要纳妾，要宠谁，我管不着。但谁要是想骑到我头上来，我也不是泥捏的。”

正堂里安静得落针可闻。

萧老夫人盯着我，眼里的怒火几乎要溢出来。她大概没想到，一个刚进门的新妇，敢这么跟她说话。

“沈氏，你——”

“母亲，”我又行了个礼，“儿媳还要去整理嫁妆，先告退了。”

说完，我转身就走。

出了松鹤堂，春杏小跑着跟上来，脸都白了：“姑娘，您怎么敢这么跟老夫人说话？她要是生气了，以后有您受的。”

“她早就生气了。”我边走边说，“从昨天开始，她就看我不顺眼。与其低三下四地讨好她，不如让她知道我不是好惹的。柿子都捡软的捏，我要是软了，这府里谁都想来踩我一脚。”

春杏似懂非懂地点了点头。

回到院子里，我让春杏把嫁妆单子拿出来，一项一项地核对。定远侯府虽然不如从前了，但底子还在。我娘给我备的嫁妆，足足装了三十六抬，在京城的嫁妆里也算得上体面了。

“姑娘，您看这个。”春杏从箱子里翻出一个小匣子，打开来，里面是一沓银票和地契，“夫人说了，这些都是给您压箱底的，不到万不得已不要动。”

我接过来看了看，一共是五千两银票，外加城南两个铺子和一个庄子的地契。

“我娘还是心疼我。”我把匣子收好，“有了这些，就算哪天萧家不要我了，我也饿不死。”

“呸呸呸，姑娘说什么不吉利的话。”

我笑了笑，没再说什么。

到了下午，萧景行派人来传话，说晚上要在柳姨娘的院子里用饭，让我自己吃，不用等他。

来传话的是萧景行身边的小厮，叫长安。他站在门口，低着头，声音都在发抖：“大少奶奶，爷说……爷说今晚有事，就不回来吃饭了。”

我正在看账本，头也没抬：“知道了。”

长安愣了一下，大概没想到我这么好说话。他站了一会儿，见我没有下文，赶紧溜了。

春杏气得直跺脚：“姑娘，您就这么算了？昨儿个晚上才吊了他一顿，今儿个他又去找那个狐狸精！”

“算了？”我放下账本，“谁说我要算了？”

我站起来，走到衣柜前，打开来，从里面挑了一件大红色的衣裙。

“春杏，去厨房说一声，让他们给我准备几个菜，我要去柳姨娘那儿吃饭。”

“啊？”

“啊什么？”我把衣服换上，对着铜镜照了照，“世子爷不回来陪我，我去陪他，不是一样的吗？”

春杏张了张嘴，半天说不出话来。

换好衣裳，我带着春杏和两个婆子，浩浩荡荡地去了柳若烟的院子。

柳若烟的院子在东跨院，虽然不是正院，但收拾得极为精致。院子里种满了花，廊下挂着风铃，连门槛都比别处低了一寸——据说是为了方便萧景行进出。

我走到院门口，就听见里面传来说笑声。

萧景行的声音懒洋洋的：“若烟，你亲手做的这个桂花糕，比外面的好吃多了。”

柳若烟的声音柔得像水：“爷喜欢就好。妾身还做了莲子羹，一会儿给爷端来。”

“还是你贴心。”萧景行叹了口气，“不像有些人，娶回来就是个祖宗。”

我在门外听着，嘴角微微翘起。

春杏要敲门，我拦住了她，自己伸手推开了门。

院子里的说笑声戛然而止。

萧景行和柳若烟坐在廊下的美人靠上，中间摆着一个小桌子，上面放着几碟点心和一壶茶。柳若烟穿着一件淡粉色的衣裙，头发松松地挽着，脸上带着淡淡的妆，看着确实有几分姿色。

看见我进来，萧景行的脸色立刻变了。

柳若烟的反应更快。她“刷”地站起来，脸上露出惊恐的表情，往萧景行身后躲了躲：“姐……姐姐来了？”

“别怕。”萧景行伸手护住她，冷冷地看着我，“沈氏，你来干什么？”

“我来吃饭啊。”我笑着说，“夫君不是说不回去吃了吗？那我就来这儿吃。反正都是一家人，在哪儿吃不是吃？”

我走到桌子前，低头看了看那几碟点心，伸手拿起一块桂花糕，咬了一口。

“嗯，味道确实不错。”我冲柳若烟笑了笑，“柳姨娘好手艺。”

柳若烟的脸色白了白，往萧景行身后缩了缩：“姐姐喜欢就好……”

“喜欢，当然喜欢。”我把剩下的桂花糕塞进嘴里，拍了拍手，“不过我这个人有个毛病，吃东西喜欢热闹。一个人吃没意思，得有人陪着才行。”

我转头看向春杏：“菜好了没有？”

春杏赶紧跑出去，不一会儿，几个婆子端着食盒进来了。菜摆了一桌子，红烧鱼、酱肘子、清蒸螃蟹、八宝鸭，满满当当的，把柳若烟那几碟点心挤到了角落。

我在桌前坐下来，拿起筷子，夹了一块鱼肉放进嘴里。

“嗯，味道还行。”我抬头看萧景行和柳若烟，“你们也吃啊，别客气。”

萧景行的脸色铁青：“沈氏，你到底想干什么？”

“吃饭啊。”我夹了一筷子菜，“怎么，夫君不欢迎？”

“这是若烟的院子，不是你的正房。”

“我知道啊。”我四处看了看，“院子收拾得挺好的。就是小了点，光线也不太好。柳姨娘住在这儿，委屈了。”

柳若烟咬着嘴唇，眼眶红红的，一副受尽了委屈的模样：“姐姐说得是，妾身身份卑微，住在这里已经是福分了……”

“别这么说。”我放下筷子，认真地看着她，“你是世子爷的宠妾，怎么能住这种地方？改明儿我让管家给你换个院子。东跨院太小了，西边不是有个大院子吗？比我这正房还大呢。”

萧景行猛地站起来：“沈清辞！你别太过分！”

“我怎么过分了？”我一脸无辜，“我对柳姨娘好，你还不高兴了？”

“你——”

“夫君，”我打断他，笑容不变，“你不是说让我自便吗？我现在就是在自便。你要是觉得不方便，可以走啊。反正你昨天晚上不是也想走吗？”

萧景行气得浑身发抖，但他看着我笑眯眯的样子，愣是没敢再说什么。

他大概是想起了昨天晚上的事。

柳若烟看看萧景行，又看看我，忽然“扑通”一声跪了下来。

“姐姐，”她眼泪汪汪地看着我，“都是妾身的错。是妾身不懂事，不该缠着爷。姐姐要罚就罚妾身吧，别跟爷置气。”

她说得楚楚可怜，眼眶里的泪珠将落未落，看着确实让人心疼。

要是换了别人，大概就心软了。

但我不是别人。

我低头看着她，笑了：“柳姨娘，你这是做什么？我又没说要罚你。快起来，地上凉，跪坏了身子，世子爷该心疼了。”

柳若烟愣了一下，大概没想到我会这么说。

“姐姐……”

“起来吧。”我伸手扶她起来，“以后都是一家人，别动不动就跪。传出去，别人还以为我欺负你呢。”

柳若烟站起来，低着头，眼泪还在往下掉。

萧景行站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来。他看了我一眼，忽然拉起柳若烟的手：“若烟，我们走。”

“去哪儿？”我问。

“你管得着吗？”

“管不着。”我坐下来，继续吃饭，“夫君慢走。对了，柳姨娘，你要是想换院子，随时来找我。我这个人最好说话了。”

萧景行拉着柳若烟头也不回地走了。

院子里安静下来，春杏憋了半天，终于忍不住笑了出来：“姑娘，您也太厉害了。您看柳姨娘那个脸色，跟吃了苍蝇似的。”

“她不是想吃苍蝇，”我夹了一块螃蟹，“她是想让我吃苍蝇。可惜，我不吃这套。”

“那世子爷呢？他会不会……”

“他？”我嗤笑一声，“他要是敢动我，昨天晚上就动了。他没动，说明他不敢。”

我擦了擦手，站起来：“走吧，回去。”

“姑娘不吃了？”

“不吃了。”我看了看满桌子的菜，“让厨房的人撤了吧。对了，把这桌菜的账记在世子爷头上。”

“啊？”

“他请柳姨娘吃饭，我不过是蹭了一顿。这钱总不能让我出吧？”

春杏笑得前仰后合。

回到正房，我让春杏把门关上，从箱子里翻出一本账册。

这本账册是我嫁过来之前就让人查的。萧家虽然表面上风光，但实际上已经烂到了骨子里。萧景行这个世子爷，看着是个纨绔，但实际上心思深得很。

他养柳若烟，不是真的被迷住了。是为了让所有人都以为他是个废物。

一个废物，才不会被人忌惮。

可惜，他的算盘打得太精了，精到连我都差点被骗了。

“春杏，”我翻开账册，“你明天去城南的铺子看看，把这两个月的账本拿回来。”

“姑娘要做什么？”

“做生意。”我笑了笑，“总不能一直靠着萧家过日子。”

春杏点了点头，没再多问。

到了晚上，萧景行果然没回来。

我也不在意，自己吃了晚饭，看了会儿书，早早地就睡了。

第二天一早，我刚起床，就听见外面吵吵嚷嚷的。

春杏跑进来，脸色有些奇怪：“姑娘，出事了。”

“什么事？”

“柳姨娘在府门口哭呢。说您……说您欺负她。”

我愣了一下，然后笑了。

“走，去看看。”

到了府门口，果然看见柳若烟跪在地上，哭得梨花带雨。她身后站着一群丫鬟婆子，还有几个看热闹的下人。

萧景行不在。

“柳姨娘，”我走过去，居高临下地看着她，“你这是做什么？”

柳若烟抬起头，眼睛哭得通红：“姐姐，求您放过我吧。我知道我身份卑微，不配留在府里。您要是容不下我，我走就是了。求您别为难爷……”

她哭得伤心欲绝，周围的人看着，都露出同情的神色。

我看着她，忽然觉得很可笑。

这个柳若烟，演戏的本事倒是不差。可惜，她演错了对象。

“柳姨娘，”我蹲下来，平视着她的眼睛，“你说我容不下你，我什么时候容不下你了？昨儿个我不是还说要给你换院子吗？”

柳若烟噎了一下。

“还是说，”我压低声音，只用两个人能听见的音量，“你觉得在府门口哭一场，就能让所有人都觉得我是个妒妇？然后老夫人就会出面教训我，世子爷就会更心疼你？”

柳若烟的身体僵了一下。

“柳姨娘，”我站起来，拍了拍裙子上的灰，“你想玩，我陪你玩。但你得想清楚，玩不玩得起。”

我从袖子里掏出一本小册子，在她面前晃了晃。

“知道这是什么吗？”

柳若烟看着那本册子，脸色渐渐变了。

“这是你上个月的行踪记录。”我翻开一页，“初一，你去城南的香烛铺子买香，但在铺子里待了半个时辰。半个时辰，买什么香要这么久？”

柳若烟的嘴唇开始发抖。

“初三，你去城外的寺庙上香，但马车在城外绕了一圈，最后停在了一个宅子门口。你在里面待了两个时辰。”

“初七，你去布庄看料子，但你没买布，而是从后门出去，跟一个男人说了半个时辰的话。”

我合上册子，笑容不变：“柳姨娘，你说这些东西，要是交给老夫人，或者交给皇后娘娘，会怎么样？”

柳若烟的脸色惨白，身子晃了晃，差点倒在地上。

“姐姐……”她的声音在发抖，“我……我没有……”

“有没有的，不是你说了算。”我把册子收起来，“起来吧，别跪着了。地上凉，跪坏了身子，我还得给你请大夫。”

柳若烟被人扶起来，踉踉跄跄地走了。

春杏凑过来，小声问：“姑娘，那本册子上写的都是真的？”

“半真半假。”我说，“但足够了。”

“足够什么？”

“足够让她知道，我不是好惹的。”

我转身往回走，走了几步，忽然停下来。

因为我看见了萧景行。

他就站在门廊的柱子后面，不知道站了多久。

他看着我，脸上的表情很复杂。有惊讶，有审视，还有一丝我看不懂的东西。

“夫君，”我冲他笑了笑，“偷听人说话，可不是君子所为。”

他没说话，就那么看着我。

我也没理他，带着春杏走了。

走出很远，春杏回头看了一眼，小声说：“姑娘，世子爷还在那儿站着呢。”

“站着就站着呗。”我说，“又不是我让他站的。”

“可是……”

“别可是了。”我打断她，“去准备一下，下午我要出门。”

“去哪儿？”

“去城南的铺子看看。”我看了看天，“总不能一直闲着。闲着就容易生事，我可不想跟那个柳姨娘整天斗来斗去的。”

春杏应了一声，跑去准备了。

我回到屋里，换了身衣裳，把账册和银票收好。

走到门口的时候，我回头看了一眼这间屋子。

红烛还在，喜字还没揭，但洞房花烛夜的那个晚上，已经像是很久以前的事了。

萧景行，柳若烟，萧老夫人，这镇国公府里所有的人，都以为我沈清辞嫁进来是为了攀附权贵。

他们不知道，我从来不需要攀附任何人。

我需要的，只是一个机会。

一个让所有人知道，我沈清辞，不是谁都能拿捏的机会。

3

萧老夫人的立威宴，来得比我想象中更快。

就在我当众揭了柳若烟老底的第三天，松鹤堂的婆子亲自来传话，说老夫人要在后花园设宴，请各房的女眷都来聚聚。婆子说这话的时候，脸上带着一种看好戏的表情：“老夫人说了，大少奶奶进门好几天了，还没跟家里的姐妹们好好认识认识。趁着今儿个天气好，大家一起吃顿饭，也热闹热闹。”

我正坐在窗前看账本，闻言抬起头，笑了笑：“母亲有心了。请转告母亲，我一定准时到。”

婆子走了之后，春杏关上门，脸就垮了下来：“姑娘，这哪是什么姐妹聚会啊？分明就是鸿门宴。我听说老夫人把柳姨娘也叫上了，还让她坐在席上。”

“坐席上怎么了？”

“她一个姨娘，凭什么跟正房夫人坐一桌？”春杏气得直跺脚，“老夫人这是故意打您的脸呢。到时候当着那么多人的面，让您给一个姨娘敬茶，您要是不敬，就是不孝不贤；您要是敬了，以后这府里谁还把您当正房夫人看？”

我放下账本，靠在椅背上，慢悠悠地说：“谁说我要给她敬茶了？”

“那您打算怎么办？”

“怎么办？”我站起来，走到柜子前，打开最底层的一个抽屉，“她不是要立威吗？那我就让她立个够。”

抽屉里放着一个小匣子，是我让春杏这几天收集的东西。柳若烟进府三年，表面上是个安分守己的姨娘，但实际上手脚一点都不干净。她借着替萧景行打理庶务的名义，从公中支走了上万两银子。这些银子的去向，我让人一一查了个清楚。

春杏凑过来看，匣子里装着一沓纸，上面密密麻麻地记着账目和日期，还有几封从柳若烟房里“不小心”弄出来的书信。

“姑娘，这些东西够吗？”

“够不够的，得看怎么用。”我把匣子盖上，“走，去赴宴。”

后花园里已经摆好了席面。

萧老夫人坐在正中间的主位上，左手边坐着萧家的几个庶女和旁支的媳妇，右手边空着一个位置，显然是留给我的。而在萧老夫人身后，还设了一个小桌，柳若烟穿着一身水绿色的衣裙，安安静静地坐在那里，看着乖巧极了。

我一到场，所有人的目光都看了过来。

我穿着一件月白色的衣裙，头上只戴了一支白玉簪，素净得像是来奔丧的。跟柳若烟那身水绿比起来，简直寡淡得像杯白开水。

但我要的就是这个效果。

“儿媳给母亲请安。”我行了个礼，声音不高不低。

萧老夫人打量了我一眼，脸上露出一个慈祥的笑容：“来了？坐吧。就等你一个人了。”

我在右手边坐下来，扫了一眼桌上的菜。鸡鸭鱼肉，样样齐全，连酒都是上好的梨花白。看来老夫人今天是下了血本的。

“清辞啊，”萧老夫人端起酒杯，“你进门好几天了，我一直想找个机会跟你好好说说话。今天正好，家里的人都到齐了，咱们娘俩也说说体己话。”

“母亲请说。”

“你是定远侯府的嫡女，规矩礼数自然是不差的。”萧老夫人抿了一口酒，“但萧家跟你们沈家不一样。萧家是武将出身，规矩没那么大，但有一点——最重孝道，最讲体面。”

“是。”

“你新婚那天晚上做的事，我就不提了。景行那孩子不懂事，你也冲动了，算是扯平了。”萧老夫人放下酒杯，话锋一转，“但有一件事，我得跟你说清楚。”

“母亲请讲。”

“若烟这孩子，进府三年了，一直伺候景行，尽心尽力，从无怨言。她是景行的心头肉，也是我的半个女儿。你是正妻，要有正妻的气度。该给的面子，得给。”

萧老夫人拍了拍手，柳若烟立刻站起来，端着一杯茶，袅袅婷婷地走过来。

“姐姐，”她低着头，双手把茶举过头顶，“若烟给姐姐敬茶。以后若烟一定好好伺候姐姐，绝不敢有半句怨言。”

席面上安静下来，所有人都看着我。

我要是接了这杯茶，就等于承认了柳若烟的地位。一个姨娘，让正妻喝她的敬茶，传出去就是天大的笑话。

我要是不接，就是不孝不贤，当着全家人的面驳了老夫人的面子。

萧老夫人笑眯眯地看着我，等着看我出丑。

我看了柳若烟一眼，又看了看萧老夫人，忽然笑了。

“春杏，”我叫了一声，“把东西抬上来。”

春杏早就等在外面了，听见我叫，立刻带着两个婆子抬着一口大箱子进来了。箱子很沉，两个婆子抬得气喘吁吁，“咚”的一声放在席面中间，震得桌上的酒杯都晃了晃。

所有人都愣住了。

“这是什么？”萧老夫人皱起眉头。

“母亲别急，”我站起来，走到箱子前，“儿媳今天来赴宴，带了一份薄礼，想请母亲和各位姐妹们一起看看。”

我打开箱子。

箱子里整整齐齐地码着一沓沓的纸张，还有一些珠宝首饰、银票、地契之类的东西。最上面放着几封信，信封上写着“柳若烟亲启”几个字。

“这是什么？”萧老夫人的脸色变了。

“这是柳姨娘进府三年，从公中支取的银两明细，以及她收受的贿赂、私通外臣的证据。”我拿起最上面的一沓纸，“总计白银一万三千四百两，珠宝首饰三十六件，田庄两个，铺子一间。”

席面上炸开了锅。

几个庶女捂住了嘴，旁支的媳妇们面面相觑，连站在一旁的丫鬟婆子都瞪大了眼睛。

柳若烟的脸“刷”地白了。

“你……你胡说！”她尖声叫道，“我没有！那些银子都是替爷打点用的！那些珠宝首饰是爷赏的！”

“是吗？”我拿起一封信，展开来，当着所有人的面念出来，“‘若烟吾爱，上次一别，甚是想念。你托我办的事，我已经办妥了。萧家在北境的军报，我已经派人送到了北狄人手里。你放心，事成之后，你的功劳，大王一定不会忘记。’”

我念完，抬起头，看着柳若烟：“这封信，是你在城南那个宅子里私会的男人写的。那个人叫赵德，表面上是布商，实际上是北狄派来的细作。你进萧家三年，不是为了伺候世子爷，是为了偷萧家的军报。”

柳若烟的身体开始发抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“你……你血口喷人！”她转向萧老夫人，“老夫人，我没有！她冤枉我！那些信是假的！是她伪造的！”

“伪造？”我笑了笑，“那好啊，我们请官府来验验笔迹。还有你收的那些珠宝首饰，上面的印记，一查就知道是从哪儿来的。”

我转向萧老夫人：“母亲，按萧家的祖训，私通外男的贱婢，要沉塘。您是打算让我在这宴会上执法，还是咱们私了？”

萧老夫人的脸色铁青，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

她大概做梦都没想到，她设的这场鸿门宴，最后会变成这个样子。

“沈氏！”萧老夫人猛地拍了一下桌子，“你……你大胆！这些东西，你是什么时候查的？你凭什么查？”

“母亲问得好。”我转过身，面对所有人，“我嫁进萧家的第一天，就发现府里的账目有问题。公中的银子，每年都要少几千两。我问了管家，管家说那些银子都是世子爷支走的，用来打点关系。但我查了世子爷的账，他支走的银子，连这些的一半都不到。”

我拿起一沓账本：“剩下的银子去哪儿了？我让人查了三个月，终于查清楚了。柳姨娘借着替世子爷打理庶务的名义，从公中支银子，中饱私囊。这些银子，一部分被她自己吞了，一部分用来收买府里的人，还有一部分——”我拿起那封信，“给了北狄的细作。”

“你放屁！”柳若烟忽然尖叫起来，脸上的温婉可人全都不见了，取而代之的是一种狰狞的表情，“沈清辞，你以为你是谁？你不过是一个被皇后硬塞进来的弃妇！你以为你查这些东西就能扳倒我？我告诉你——”

“告诉我什么？”一个冷冷的声音从花园入口传来。

所有人都转过头去。

萧景行站在那里，穿着一身玄色的常服，脸上的表情冷得像冰。

他什么时候来的，没人知道。

柳若烟看见他，脸上的狰狞瞬间变成了惊恐：“爷……爷，我没有……她冤枉我……”

萧景行没看她，而是走到箱子前，低头看了看那些信和账本。

他拿起一封信，展开来，慢慢地看完了。

然后他又拿起一封。

看完第三封的时候，他的手开始发抖。

“这些东西，”他的声音沙哑，“你查了多久？”

“从进门那天开始。”我说。

他抬起头，看着我，眼睛里有很多东西。愤怒，震惊，还有一种我说不清楚的情绪。

“为什么不告诉我？”

“告诉你？”我笑了一声，“夫君，你连洞房花烛夜都不肯陪我，我凭什么告诉你？再说了，你宠了她三年，我要是告诉你，你会信我吗？”

萧景行沉默了。

柳若烟见势不妙，转身就要跑。

但她没跑成。

萧景行动了。

他的速度快得惊人，完全不像一个纨绔。只是一眨眼的工夫，他就抓住了柳若烟的手臂，把她拽了回来。

柳若烟被他拽得踉跄了一下，摔在地上，手腕上被捏出了一道红印子。

“爷……爷……”她哭了起来，“我真的没有……我是冤枉的……你相信我……”

“相信你？”萧景行蹲下来，捏住她的下巴，逼她抬起头，“三年前你进府的时候，我就觉得不对劲。一个寡妇，带着个女儿，凭什么能让我一见钟情？我以为你是别人派来试探我的，所以我将计就计，把你留在身边。但我没想到，你比我想的还要脏。”

柳若烟的身体抖得像筛糠一样。

“来人，”萧景行站起来，“把这个贱人关到柴房里去，等官府的人来提。”

几个婆子冲上来，把柳若烟拖走了。她一路尖叫着，喊着“爷饶命”“我冤枉”，但没人理她。

花园里安静得可怕。

萧老夫人坐在主位上，脸色白得像纸。她看了看萧景行，又看了看我，嘴唇哆嗦了几下，最终什么都没说出来。

“散了吧。”萧景行说。

所有人都如蒙大赦，赶紧散了。

花园里只剩下我和萧景行。

他站在那口大箱子前，背对着我，肩膀微微塌着。

“沈清辞，”他忽然开口，“你到底是什么人？”

“我是什么人，你不是早就知道了吗？”我说，“定远侯府的嫡女，皇后娘娘赐给你的正妻。”

“我不是说这个。”他转过身来，看着我，“你查这些东西，不可能只用了三天。你到底准备了多久？”

我看着他，没说话。

“你在嫁进来之前就查好了。”他替我回答了，“你早就知道柳若烟有问题。你嫁给我，不是因为我，是因为你查到了萧家有细作，你要借着萧家的手把她揪出来。对不对？”

我沉默了片刻，然后笑了。

“夫君果然不是真的纨绔。”我说，“我就说嘛，一个能在朝堂上站稳脚跟的人，怎么可能是个废物。”

他的眼神变了一下。

“你查柳若烟，是因为北狄的细作威胁到了定远侯府。”他慢慢地说，“你们沈家世代镇守北境，如果萧家的军报被泄露，第一个遭殃的就是你们沈家。”

“夫君聪明。”我拍了拍手，“所以我才嫁给你。不是因为皇后赐婚，是因为我需要一个身份，一个能名正言顺查柳若烟的身份。而这门婚事，是皇后娘娘主动提的。你觉得，娘娘为什么要突然给你赐婚？”

萧景行的脸色变了。

“你是说……”

“我说什么不重要。”我打断他，“重要的是，柳若烟的事已经解决了。军报的事，我也已经让人去查了。至于萧家从中得了什么好处，我不关心，也不想管。”

我转身要走。

“等等。”他叫住我。

我停下来，没回头。

“你……”他的声音有些犹豫，“你就不恨我？新婚之夜，我把你一个人扔在洞房里。”

“恨你？”我转过头，看着他，“萧景行，你搞错了。我从来没把你当回事，怎么会恨你？”

他的脸色僵了僵。

“你是我查案的跳板，仅此而已。”我说，“柳若烟的事完了，我们的夫妻缘分也就到头了。等这件事彻底了结，我会跟你和离。”

“和离？”

“对。”我笑了笑，“你放心，我不会要你一分钱。我沈清辞，不缺银子。”

我走出花园的时候，听见身后传来一声闷响，像是拳头砸在柱子上的声音。

我没回头，也没停下。

春杏在外面等着我，看见我出来，赶紧迎上来：“姑娘，您没事吧？”

“没事。”我边走边说，“去准备一下，明天我要进宫。”

“进宫？去见皇后娘娘？”

“对。”我抬头看了看天，“有些事，该跟娘娘说清楚了。”

回到屋里，我换下衣裳，坐在桌前开始写信。

这封信是写给我父亲的。我要告诉他，北狄细作的事已经解决了，让他放心。我还要告诉他，我在萧家很好，不用惦记。

写完信，我把它交给春杏，让她明天一早送出去。

“姑娘，”春杏接过信，犹豫了一下，“您真的打算跟世子爷和离？”

“怎么了？”

“奴婢觉得……世子爷好像也不是那么坏。今天在花园里，他看您的眼神，跟以前不一样了。”

“不一样了？”我笑了笑，“有什么不一样的？”

“就是……就是好像有点后悔了。”春杏小声说。

“后悔？”我摇摇头，“春杏，你要记住一件事。”

“什么事？”

“男人的后悔，是最不值钱的东西。”我吹灭了蜡烛，“他今天后悔了，明天遇到另一个柳若烟，又会怎么样？我沈清辞，不会把一辈子押在一个男人的后悔上。”

春杏似懂非懂地点了点头，退了出去。

我躺在床上，看着窗外的月光，脑子里却想着另一件事。

柳若烟只是一个开始。

北狄的细作渗透到了萧家，这件事背后一定还有更大的阴谋。而皇后娘娘突然给我赐婚，也绝不是心血来潮。

这座京城，看着花团锦簇，实际上暗流涌动。

而我，已经站在了漩涡的中心。

逃不掉了，就只能走下去。

第二天一早，我刚梳洗完，就听见外面传来一阵喧哗。

春杏跑进来，脸色发白：“姑娘，出事了！”

“什么事？”

“柳姨娘……柳姨娘昨天晚上在柴房里被人劫走了！”

我手里的梳子“啪”地掉在地上。

“劫走了？”我站起来，“怎么劫的？”

“看守的人被打晕了，柴房的门被撬开了，人就不见了。”春杏的声音在发抖，“世子爷已经让人去追了，但到现在还没消息。”

我闭上眼睛，深吸了一口气。

柳若烟跑了，那些没查清楚的线就全断了。而且她知道我查了多少东西，要是落到不该落的人手里……

“春杏，”我睁开眼睛，“去准备马车，我要进宫。现在就去。”

4

马车还没出门，就被人拦住了。

拦住我的人是萧景行。他站在府门口，穿着一件沾了晨露的墨色长衫，衣摆上还带着泥点子，显然是一夜没睡。身后站着几个同样风尘仆从的侍卫，脸色都不太好看。

“你要进宫？”他问。

“让开。”

“现在不能去。”

我掀开车帘，居高临下地看着他：“萧景行，柳若烟是你弄丢的，你要是不让我进宫报信，出了事你担得起吗？”

他走过来，一只手撑在车辕上，压低声音：“柳若烟不是被劫走的，是我让人放走的。”

我一愣。

“你说什么？”

“我说，人是我放的。”他的声音很低，低到只有我们两个人能听见，“昨天晚上，我让人把她从柴房里带出来，从后门送走了。”

我盯着他的脸，想从上面看出点什么。但他的表情平静得像一潭死水，什么都看不出来。

“理由。”

“她背后还有人。”萧景行松开手，往后退了一步，“你查到的那些东西，只够砍她一个人的脑袋。但她上面还有谁，银子是从哪条路出去的，军报是怎么传到北狄的——这些都没查清楚。要是现在把她交给官府，审出来的东西最多只能打死一个小虾米。放长线，才能钓大鱼。”

我沉默了。

他说得有道理。柳若烟在萧家待了三年，能接触到的东西太多了。她一个人，不可能完成所有的勾当。背后一定还有上线，还有接应的人。如果现在就收网，那些藏在暗处的人就会全部缩回去，再也抓不着。

“放她走，你能保证找到上线？”我问。

“不能保证，但我有七成把握。”他从袖子里掏出一块令牌，在我面前晃了晃，“我的人在盯着她，她见了什么人，去了什么地方，一笔一笔都记着。等她到了该到的地方，我们再收网。”

我看了一眼那块令牌。是金吾卫的牌子。

“你是金吾卫的人？”

他没回答，只是把令牌收回去，转身走了。

我坐在马车上，看着他的背影消失在门廊里，忽然觉得这个人比我想象的要复杂得多。

“姑娘，”春杏小声问，“还进宫吗？”

我想了想，放下车帘：“不去了。回屋。”

接下来的日子，萧府安静得像一潭死水。

柳若烟跑了之后，萧老夫人称病不出，连日常的晨昏定省都免了。萧景行也像消失了一样，整天不见人影。府里的下人们窃窃私语，说什么的都有。有人说世子爷被细作伤了心，躲起来借酒浇愁；有人说大少奶奶太厉害，把世子爷吓跑了；还有人说得更难听，说大少奶奶跟细作是一伙的，两个人联手把萧家给掏空了。

这些话传到我耳朵里，我一个字都没搭理。

我有更重要的事要做。

城南的两个铺子，一个卖绸缎，一个卖茶叶。我接手之后，把账目重新理了一遍，发现两个铺子都在亏钱。不是生意不好，是掌柜的在中间吃回扣。我二话不说，把两个掌柜的都换了，重新招了一批人，定了一套新的规矩。

新规矩很简单：每个月的利润，掌柜的可以抽一成。但如果账目造假，或者吃里扒外，不仅一分钱拿不到，还要吃官司。

重赏之下，必有勇夫。新掌柜上任第一个月，绸缎铺子的利润就翻了三倍。

茶叶铺子更赚钱。我让人从南边进了一批上好的龙井和白毫，专门卖给京城里的达官贵人。萧家虽然败落了，但镇国公府的名头还在。我用萧家的名义开了个茶会，请了各府的夫人小姐来品茶，顺便推销我的茶叶。

一场茶会下来，茶叶铺子接了一百多单生意，净赚两千两。

春杏数银子的时候，手都在抖：“姑娘，您这也太厉害了。这才一个月，两个铺子就赚了快五千两。”

“这才哪儿到哪儿。”我翻着账本，“等我把南边的茶路打通，再把绸缎铺子开到江南去，一年赚个三五万两不成问题。”

“三五万两？”春杏瞪大了眼睛。

“怎么了？嫌少？”

“不是嫌少，是……是太多了。”春杏吞了吞口水，“姑娘，您赚这么多银子，打算干什么用？”

“干什么用？”我放下账本，笑了笑，“我沈清辞嫁人，不是为了找个男人养着。我要让所有人都知道，就算没有萧家，没有定远侯府，我照样能活得风风光光。”

春杏似懂非懂地点了点头。

日子就这么一天天过去，转眼就过了一个月。

这天傍晚，我正在屋里算账，忽然听见外面传来一阵急促的脚步声。门被推开，萧景行走了进来。

他瘦了很多，颧骨都凸出来了，眼窝深陷，胡子拉碴的，看着像老了十岁。但眼睛很亮，亮得吓人。

“查到了。”他说。

我放下笔：“查到了什么？”

“柳若烟的上线。”他走到桌前，把一张地图铺开，“她出京之后，一路往南，走了二十天，在青州停了。她住进了一个叫‘聚贤客栈’的地方，客栈的老板姓钱，表面上是商人，实际上跟北狄那边有联系。三天前，我的人在客栈外面抓到了她的信使，从信使身上搜出了一封信。”

他从怀里掏出一封信，放在桌上。

我拿起来看了看。信是用北狄文写的，我看不太懂，但能认出几个词——军报、兵力部署、萧家。

“信上说了什么？”

“说了萧家在北境的军力部署。”萧景行的声音很沉，“兵力有多少，主将是谁，粮草在什么地方，全都写得清清楚楚。这封信要是送到北狄，萧家在北境的防线，一个月之内就会被攻破。”

我放下信，看着他：“你的人抓到了信使，那柳若烟呢？”

“跑了。”他咬了咬牙，“信使被抓的时候，柳若烟正好出门。她看见不对，立刻就跑。我的人追了她三天，最后还是让她溜了。”

“溜了？”

“她换了脸。”萧景行一拳砸在桌上，“她脸上的人皮面具不止一层。我的人在客栈里搜到了一张，以为那就是她的真面目。没想到她里面还藏了一张，撕了一层还有一层。等她撕掉第二层，换了一身衣裳，大摇大摆地从我的人眼皮子底下走了。”

我沉默了一会儿，忽然笑了。

“你笑什么？”萧景行皱眉。

“我笑你聪明一世，糊涂一时。”我站起来，走到柜子前，从里面拿出一个小匣子，“你以为只有你会放长线钓大鱼？你以为我不知道你放走柳若烟是想查上线？”

我把匣子打开，里面放着几张纸。

萧景行拿起来看了一眼，脸色骤变。

“这是……”

“这是柳若烟真正的上线。”我说，“你放走她之后，我让人跟了她三天。不是跟她在明面上的行踪，是跟她在暗地里的联络。她出京之后，表面上是一个人走的，但实际上，每隔三天就会有人跟她接头。这些人分布在不同的小镇、客栈、驿站，看起来都是普通的百姓，但实际上都是北狄的细作。”

我指着一张纸上的名字：“这个叫孙二的人，是青州城外的驿站驿卒。他在驿站干了十五年，所有人都以为他是个老实人。但实际上，他是北狄细作在青州的联络人。柳若烟在青州的所有活动，都是他安排的。”

萧景行看着那些纸，手微微发抖。

“你什么时候查到的？”

“她跑的第三天。”我说，“你以为我会把所有的鸡蛋都放在你一个篮子里？萧景行，你放走她之前，我就已经安排了人在各个路口等着。她要跑，可以。但她跑到哪儿，见了谁，说了什么话，我的人一字不漏地记下来了。”

“那你为什么不告诉我？”

“告诉你？”我看着他，“你连金吾卫的身份都瞒着我，我凭什么告诉你？”

他的嘴唇动了动，没说出话来。

“这些人的名单，我已经让人送到金吾卫衙门了。”我拿起桌上的地图，“明天一早，金吾卫就会动手，把这条线上的所有细作一网打尽。至于柳若烟——”

我从匣子最底层抽出一张纸：“三天前，她到了北境，进了北狄人的营地。要抓她，就得等到打仗的时候了。”

萧景行沉默了很久。

他坐在椅子上，低着头，看着那些纸，一动不动。

“沈清辞。”他忽然开口。

“嗯？”

“你到底是什么人？”

“这个问题你问过了。”

“上次你没说实话。”他抬起头，看着我，“一个定远侯府的嫡女，不可能做到这些。你手下的人，不是普通的家丁。他们的身手，比金吾卫还好。你背后到底是谁？”

我没说话。

“是摄政王？”他问。

我愣了一下：“摄政王？”

“你查细作，查军报，查萧家——”他站起来，逼近一步，“这些事，不是一个内宅妇人该管的。你背后一定有人。是摄政王？还是皇后娘娘？”

我往后退了一步，看着他。

他离我很近，近到我能看见他眼睛里的血丝。他的呼吸很重，胸口起伏着，像一头受伤的野兽。

“萧景行，”我说，“你冷静一点。”

“我很冷静。”他咬着牙，“我只是想知道，我的妻子，到底是谁的人。”

“我不是谁的人。”我说，“我是沈清辞。我做这些事，不是因为谁指使我，是因为这些事该做。北狄的细作渗透到萧家，泄露军报，害的是整个北境的百姓。我父亲镇守北境二十年，我不能看着他的心血白费。就这么简单。”

萧景行盯着我看了很久。

然后他忽然笑了。

笑声很短，很苦。

“你知道吗，”他说，“我以为我娶的是一个什么都不懂的闺阁小姐。我打算冷落你几个月，等你受不了了，主动提出和离。这样既不得罪皇后姑姑，也不耽误我的事。”

“我知道。”我说。

“你知道？”

“从进门那天我就知道。”我走到窗边，推开窗户，“你以为你装纨绔装得很像，但有些东西是装不出来的。你的手上有茧子，不是握笔握出来的，是握刀握出来的。你的步态也不对，一个真正的纨绔走路是散的，但你每一步都很稳，重心永远在脚掌中间。这是练武之人的习惯，改不了。”

他的瞳孔缩了缩。

“还有，”我转过身，“你新婚之夜故意说要去找柳若烟，不是为了气我，是为了试探我。你想看看皇后娘娘赐给我的人，到底是个什么样的人。”

萧景行沉默了。

“我猜对了吗？”

他点了点头。

“那你现在试探出结果了吗？”

他没回答，而是走到桌前，拿起那张名单，看了又看。

“沈清辞，”他说，“你有没有想过，你查的这些事，可能会要了你的命？”

“想过。”

“不怕？”

“怕。”我笑了笑，“但有些事，怕也得做。”

他看着我，眼神变了。

那种变化很微妙，像是一层薄冰下面有什么东西在融化。

“你跟我见过的所有女人都不一样。”他说。

“我知道。”

“你就不能谦虚一点？”

“不能。”我说，“谦虚是给别人看的。你又不算是别人。”

他愣了一下，然后笑了。

这一次的笑，跟刚才不一样。刚才的笑是苦的，这一次是真的在笑。

“沈清辞，”他收起笑容，正色道，“柳若烟的事还没完。她到了北狄，一定会把萧家的军报交上去。北狄那边得到消息，最迟今年秋天就会出兵。到时候——”

“到时候，萧家首当其冲。”我接过话，“你是镇国公世子，萧家在北境的军权一旦被北狄人盯上，第一个倒霉的就是你。”

“你担心的不是萧家，是你父亲。”他看着我，“沈家在北境的防线，跟萧家的防区挨着。北狄打萧家，沈家也跑不了。”

“所以呢？”

“所以——”他从怀里掏出一样东西，放在桌上，“这个给你。”

我低头一看，是一块令牌。跟之前他给我看的金吾卫令牌不一样，这块更大一些，也更旧。上面刻着一个“萧”字，背面是密密麻麻的小字。

“这是萧家的兵符。”他说，“可以调动萧家在北境的三万兵马。如果我出了什么事，你拿着它去找萧家的将领，他们会听你的。”

我看着那块令牌，没伸手。

“你疯了？”我说，“兵符这种东西，你交给我？”

“我没疯。”他把令牌推过来，“你比我更值得信任。”

我抬起头，看着他的眼睛。

他的眼睛很亮，像是有火在烧。

“萧景行，你到底想干什么？”

“我想让你活着。”他说，“不管发生什么事，你都活着。”

我沉默了。

过了很久，我伸手把令牌拿起来，放进了袖子里。

“行。”我说，“我收着。但这是借的，等事情了了，我还你。”

“不用还。”他转身往外走，走到门口的时候停了一下，“沈清辞。”

“嗯？”

“谢谢。”

门关上了。

我坐在桌前，把那块令牌拿出来，翻来覆去地看。

春杏从外面探进头来：“姑娘，世子爷走了？”

“走了。”

“他跟您说什么了？”

“说了很多。”我把令牌收好，“去准备一下，明天一早我要去北境。”

“北境？”春杏吓了一跳，“姑娘去北境做什么？”

“打仗。”我说。

春杏的脸白了：“打……打仗？姑娘，您别开玩笑。”

“我没开玩笑。”我站起来，走到衣柜前，开始收拾东西，“北狄今年秋天一定会出兵。我爹在北境，萧家的人也在北境。我不能坐在这里等着。”

“可是姑娘，您是女眷……”

“女眷怎么了？”我回头看了她一眼，“我五岁扎马步，十岁上房揭瓦，十五岁打遍全府护院。你觉得我打不了仗？”

春杏张了张嘴，说不出话来。

“你去安排一下，”我一边收拾一边说，“铺子的事交给掌柜的管，府里的事让管家看着。如果有人问我去哪儿了，就说我回娘家探亲。”

“可是老夫人那边……”

“老夫人？”我笑了一声，“她巴不得我走。我走了，她正好把中馈收回去了。”

春杏还想说什么，但看见我的脸色，把话咽了回去，转身去安排了。

我收拾好东西，坐在床边，把那块兵符又拿出来看了一遍。

萧景行说，把兵符给我，是因为信任我。

但我知道，他没说实话。

他把兵符给我，不是因为信任，是因为他觉得自己可能回不来了。

柳若烟跑了，细作的线断了，北狄人很快就会打过来。萧家在北境的防线千疮百孔，能不能守住，谁都不知道。

他是镇国公世子，守土有责。如果北境守不住，他不会活着回来。

所以他才会把兵符交给我，让我在关键时刻能调动萧家的兵马。

不是为了帮我，是为了帮萧家。

这个人，嘴上说什么都不在乎，实际上把什么都扛在肩上。

我把兵符收好，吹灭了灯。

窗外的月亮很圆，照得屋里亮堂堂的。

我闭上眼睛，脑子里却翻来覆去地想着他临走时说的那句话——

“我想让你活着。”

这话听起来像是关心，但我总觉得有别的意思。

不管了。

明天还要赶路，先睡觉。

5

我低估了萧景行。

也高估了自己。

第二天天还没亮，我收拾好行装，带着春杏和四个护卫，悄悄从后门出了萧府。马车轱辘碾过青石板路，在空旷的街道上发出沉闷的声响。我掀开车帘看了一眼，萧府的灯笼还亮着，门房缩在角落里打瞌睡，没人发现我们走了。

出城很顺利。守城的士兵看了一眼萧府的牌子，连问都没问就放行了。

马车出了城门，上了官道，春杏才长长地舒了一口气：“姑娘，咱们真要去北境？”

“真去。”

“可是……”春杏犹豫了一下，“世子爷要是知道了，会不会生气？”

“他生不生气，关我什么事？”我翻开手里的地图，“我又不是他的下属，去哪儿还用他批准？”

春杏不说话了。

马车走了半个时辰，天边泛起了鱼肚白。我正靠在车壁上打盹，忽然听见外面传来一阵急促的马蹄声。

蹄声很密，来得很快。

我猛地睁开眼睛，手按上了藏在袖中的短刀。

车帘被人从外面掀开，一个声音冷冷地传进来：“沈清辞，你胆子不小。”

萧景行骑在马上，居高临下地看着我。他换了一身玄色的劲装，腰间佩着长剑，身后跟着十几个同样装束的侍卫。晨光打在他脸上，棱角分明，跟之前在府里那个懒洋洋的纨绔判若两人。

“夫君好快的消息。”我靠在车壁上，不动声色地把短刀收回去，“我前脚刚走，你后脚就追来了。这是在我身边安了钉子？”

“你院子里扫地的婆子是我的人。”他翻身下马，走到马车前，“你以为你能瞒得住我？”

“我没想瞒你。”我说，“我只是懒得跟你说。”

他的嘴角抽了抽。

“回去。”他说，“北境不是你该去的地方。”

“凭什么？”

“凭我是你丈夫。”

我笑了：“萧景行，你什么时候把我当妻子了？新婚之夜把我扔在洞房里的是你，瞒着身份装了三个月纨绔的是你，放走细作不跟我商量的也是你。现在想起来你是我丈夫了？”

他的脸色变了变，没有说话。

“让开。”我说，“我还有事，没空跟你吵。”

“沈清辞，”他的手按在车辕上，压低声音，“北境要打仗了。你去那儿，只会添乱。”

“添乱？”我从车里探出身来，看着他的眼睛，“萧景行，你搞清楚了。我去北境，不是给你添乱，是去救我爹。你萧家的防线漏得跟筛子一样，北狄人打过来，第一个遭殃的是我沈家的防区。你守不住你的地盘，我没意见。但你不能连累我爹。”

萧景行的下颌绷紧了。

“你爹的事，我自会处置。”

“你怎么处置？靠你那些连个女人都看不住的手下？”我冷笑一声，“柳若烟跑了一个月了，你抓到她了吗？她的上线查清了吗？北狄人什么时候打过来，你知道确切的日子吗？”

他沉默了。

“你不知道。”我说，“你什么都不知道。你只知道让我回去，让我乖乖待在府里，等你的消息。可我等不了了。我爹在北境，我娘死的时候他都没能回来。我要是再不去，可能连他最后一面都见不到了。”

我说到最后一句的时候，声音有些发颤。

萧景行看着我，眼里的冷硬慢慢化开了。

“你爹没事。”他说，“三天前我收到北境的军报，沈家的防线还在，北狄人还没动。”

“三天前的军报？”我盯着他，“三天能发生多少事，你不知道？你金吾卫的身份是摆设？北境的军报三天才到一次？”

他被我噎住了。

“让开。”我重新坐回车里，“你要是不放心，就跟我一起去。要是没那个胆子，就回你的京城当你的纨绔。别挡路。”

车帘放下来，我没再看他的表情。

外面安静了很久。

然后我听见他叹了口气。

“沈清辞，你是我见过的最不讲道理的女人。”

“彼此彼此。”

马蹄声响起，不是离开，而是跟了上来。

我掀开车帘，看见萧景行骑着马走在马车旁边，身后十几个侍卫一字排开，把马车护在了中间。

“你干什么？”

“去北境。”他没看我，“你说得对，三天一次的军报确实不够。与其让你一个人去添乱，不如我亲自盯着。”

我看了他一眼，放下车帘，没再说话。

春杏在旁边捂着嘴笑。

“笑什么？”我瞪她。

“没什么。”她赶紧低下头，肩膀还在抖，“奴婢就是觉得，世子爷跟姑娘还挺配的。”

“配什么配？”我把地图拍在她脸上，“看路。”

从京城到北境，快马加鞭要十二天。我们带着马车，走得慢一些，至少要半个月。

头三天，萧景行跟我井水不犯河水。他骑他的马，我坐我的车，除了吃饭的时候碰个面，谁都不搭理谁。

到了第四天，出了京城地界，官道变得坑坑洼洼，马车颠得厉害。我正被颠得七荤八素，忽然车帘被掀开了。

“骑马。”萧景行扔进来一套衣裳。

我接过来一看，是一身骑装，男式的，大小正好。

“哪儿来的？”

“提前让人准备的。”他说，“前面的路更难走，马车过不去。”

我看了看手里的骑装，又看了看他。

“你什么时候准备的？”

他没回答，放下车帘走了。

我换了衣裳，从车里出来。萧景行已经让人备好了一匹马，枣红色的，看着挺精神。

我翻身上马，动作利落，一点不像个内宅妇人。

萧景行看了我一眼：“骑术不错。”

“我五岁就骑马了。”我夹了一下马腹，马小跑着往前走，“你呢？纨绔子弟不是只会骑驴吗？”

他没理我。

接下来的路，我们一直骑马。萧景行骑术确实好，控马很稳，速度不快不慢，刚好能跟上我的节奏。他带的那些侍卫也都是好手，前后左右护得严严实实，一看就是精锐。

“你这些侍卫，不像是金吾卫的人。”我找了个机会凑到他旁边。

“不是金吾卫。”他说，“是萧家的亲卫。”

“萧家的亲卫不是都调到北境了吗？”

“留了一队。”他看了我一眼，“以防万一。”

“防什么万一？”

“防你。”

我愣了一下。

“我让人查过你。”他说，“定远侯府的嫡女，五岁习武，十岁能骑射，十五岁能跟府里的护院打平手。十六岁及笄之后突然收了性子，开始学规矩礼仪，学管家理事，学得样样精通。三年时间，从一个野丫头变成了京城有名的才女。”

“你查得挺清楚。”

“还没完。”他继续说，“你嫁进萧家之前，让人查了柳若烟三个月。你手里那些证据，不是嫁进来之后才收集的，是嫁进来之前就已经查好了。你嫁给我，不是因为皇后赐婚，是因为你需要萧家少奶奶这个身份来查柳若烟。”

“这些你都说过了。”

“但我没说过的，是另一件事。”他转过头来看我，“你查柳若烟的时候，动用的不是你沈家的人脉。你用的是另外一条线，一条连我都查不到的线。沈清辞，你到底是谁的人？”

我没回答。

“是摄政王？”他又问了一遍上次的问题。

我沉默了一会儿，然后说：“萧景行，你知不知道，有些问题，不该问就不要问。”

他的眼神变了变。

“好。”他说，“我不问。但我有一句话要告诉你。”

“什么话？”

“不管你背后是谁，不管你查柳若烟是为了什么，从现在开始，北境的事，你听我的。”

“凭什么？”

“凭我手里有三万兵马，你手里只有一块兵符。”他说，“三万兵马听令牌的，但令牌在你手里，兵马在萧家将领手里。你要是不会用，那块牌子就是一块废铁。”

我看着他，忽然笑了。

“萧景行，你在教我做事？”

“我在教你保命。”

我没再说话。

他又说对了。我确实不会带兵。我会骑马，会射箭，会打架，但我不会打仗。三万兵马摆在我面前，我连怎么排兵布阵都不知道。

这个人，看着是个纨绔，实际上什么都算到了。

第十天，我们到了青州。

青州是北境最后一座大城，再往北走两天，就到萧家和沈家的防区了。

进城的时候，天已经黑了。萧景行没有惊动地方官府，带着我们在城里找了一家客栈住下。

“明天一早，我们分头走。”他在房间里铺开地图，“你去沈家的防区找你爹，我去萧家的防区。有事用信鸽联络。”

“信鸽？”

“对。”他从包袱里拿出一个小竹笼，里面装着两只灰色的信鸽，“这两只鸽子是训好的，你放一只，我放一只，半天就能到。”

我看了看那两只鸽子，又看了看他。

“你什么时候准备的？”

“出门的时候。”他说，“你以为我跟你一样，说走就走，什么都不准备？”

我没理他，把鸽子收好。

“还有一件事。”他从怀里掏出一封信，递给我，“这封信，你到了沈家防区之后再打开。”

“里面写了什么？”

“到时候你就知道了。”

我把信收好，没再多问。

第二天一早，萧景行带着他的人先走了。临走的时候，他站在客栈门口，看着我，欲言又止。

“有话就说。”我说。

“小心。”他只说了两个字，翻身上马，带着人走了。

春杏从房间里探出头来：“姑娘，世子爷走了？”

“走了。”

“他走的时候，好像回头看了一眼。”

“看什么？”

“看您的房间。”春杏小声说，“看了好几眼。”

我瞪了她一眼：“收拾东西，我们也该走了。”

从青州到沈家的防区，骑马走了一天半。

越往北走，天越冷，风越大。路上的行人越来越少，偶尔能看见一队巡逻的士兵，穿着厚重的铠甲，在寒风中走过。

第二天中午，我终于看见了沈家军的旗帜。

一面暗红色的大旗，上面绣着一个斗大的“沈”字，在风中猎猎作响。旗子下面是一座土城，不大，但修得很结实。城墙上有士兵在巡逻，看见我们过来，立刻拉满了弓。

“什么人？”

我策马上前，从怀里掏出定远侯府的令牌：“沈家嫡女沈清辞，求见父亲。”

城墙上安静了一会儿，然后有人喊了一声：“放吊桥！”

吊桥放下来，我骑马进了城。

城里比我想象的要破败。土墙，土路，土房子，到处是灰扑扑的。士兵们穿着破旧的棉甲，脸上被风吹得通红，但精神头都还不错，看见我进来，都好奇地张望。

“姑娘！”一个粗犷的声音从前面传来。

一个身材魁梧的中年汉子大步走过来，穿着跟普通士兵差不多的衣裳，但身上的气势不一样。他走到我面前，愣了一下，然后笑了：“姑娘，您怎么来了？侯爷知道吗？”

“赵叔。”我叫了一声。这人叫赵铁山，是沈家的老部下，跟着我爹打了二十年的仗。

“侯爷在北边的关隘上，这两天正忙着加固城墙。”赵铁山看了看我身后，“姑娘一个人来的？”

“带了几个护卫。”

“就这几个人？”赵铁山的脸色变了，“姑娘，您胆子也太大了。这条路最近不太平，北狄的探子到处都是。您要是出了事，我怎么跟侯爷交代？”

“赵叔，我爹在哪个关隘？我现在去找他。”

“不行。”赵铁山拦住我，“天快黑了，路上不安全。姑娘先在城里歇一晚，明天一早我派人送您过去。”

我想了想，点了点头。

赵铁山给我安排了一间干净的房子，让人送来了热水和饭食。我吃完饭，坐在窗前，看着外面的天色一点一点暗下去。

萧景行给我的那封信还在怀里揣着。

我拿出来，拆开。

信很短，只有几行字：

沈家防区最薄弱的点在鹰嘴崖，你爹把主力都摆在正面，鹰嘴崖只放了两百人。北狄人要是从那边绕过来，沈家军腹背受敌，撑不过三天。到了之后，让你爹立刻增兵鹰嘴崖。别问我怎么知道的，你也不会告诉我你是谁的人。

我盯着那封信，看了很久。

他怎么知道鹰嘴崖的事？

沈家的防区，他一个萧家的人，怎么会比我还清楚？

我忽然想起他说的那句话——“你爹没事，三天前我收到北境的军报。”

萧家的军报里，为什么会有沈家防区的情报？

除非……

除非他一直都在盯着沈家。

或者说，他一直都在盯着北境所有的防区。

这个人，表面上是京城第一纨绔，背地里把整个北境的军力部署都摸得一清二楚。他装疯卖傻三年，不是真的疯傻，是在下一盘大棋。

而柳若烟的事，不过是这盘棋上的一颗子。

我把信收好，吹灭了灯。

躺在硬邦邦的床上，我翻来覆去睡不着。

脑子里一直想着萧景行那张脸。他骑马走的时候回头看的那一眼，他递给我兵符时说的话，他在客栈门口说的那两个字——

小心。

他是真的在担心我。

不是那种丈夫对妻子的担心，是另一种担心。一种我说不清楚，但能感觉到的担心。

第二天一早，赵铁山派了一队人护送我去鹰嘴崖。

我爹沈定邦，定远侯，镇守北境二十年，从一个小兵打到了一军主帅。他今年五十出头，头发已经白了大半，脸上的皱纹像是刀刻出来的。看见我的时候，他愣了很久，然后红了眼眶。

“清辞？你怎么来了？”

“爹。”我跪下去，给他磕了一个头，“女儿不孝，让您担心了。”

他把我扶起来，上上下下打量了一遍：“瘦了。萧家对你不好？”

“萧家对我还行。”我说，“爹，我有重要的事要告诉您。”

我把萧景行信上的内容说了一遍。

我爹听完，脸色变了。

“鹰嘴崖的事，你怎么知道的？”

“萧景行告诉我的。”

“萧景行？”我爹皱起眉头，“萧家那个纨绔？”

“他不是纨绔。”我说，“他是金吾卫的人，查了柳若烟三年，一直在追北狄细作的线。他说鹰嘴崖是沈家防区最薄弱的地方，北狄人要是绕过来，沈家军腹背受敌。”

我爹沉默了很久。

他走到墙边，看着上面挂着的地图，半天没说话。

“他说得对。”他忽然开口，“鹰嘴崖确实薄弱。我一直在往那边增兵，但人手不够。正面防线太长，分不出太多人。”

“爹，我能看看沈家军的布防图吗？”

我爹看了我一眼：“你要做什么？”

“我想帮您。”

他犹豫了一下，还是把布防图拿给我看了。

我看了一整夜。

沈家军一共两万人，分布在长达三百里的防线上。正面防线占了一万五千人，剩下五千人分散在后方各个关隘和补给点。鹰嘴崖只有三百人，确实太少。

但问题不在于人少，而在于鹰嘴崖的地形。那是一座陡峭的山崖，只有一条路能上去。三百人守在上面，只要箭矢和滚石够用，一千人都攻不上去。

问题是箭矢和滚石够不够。

我翻遍了布防图，发现鹰嘴崖的补给线最长，从最近的军械库运物资过去，要走两天的山路。一旦打起来，补给根本跟不上。

“爹，鹰嘴崖的问题不是人不够，是物资不够。”我指着地图，“如果能在崖上多囤一些箭矢和滚石，三百人足够守三天。三天之内，您可以从正面调兵过去支援。”

我爹看着我，眼神变了。

“你怎么看出来的？”

“看出来的。”我说，“爹，让我去鹰嘴崖。”

“不行。”他想都没想就拒绝了，“那是前线，不是你一个姑娘家该去的地方。”

“爹——”

“我说不行就不行。”他的语气很硬，“你娘已经不在了，我不能让你再出事。你老老实实待在这里，哪都不许去。”

我想反驳，但看着他的脸，把话咽了回去。

我爹这个人，平时好说话，但一旦做了决定，十头牛都拉不回来。

我只好先答应下来。

但我没打算听话。

当天晚上，我偷偷从城里溜出来，带着春杏和两个护卫，骑马往鹰嘴崖去了。走之前，我给萧景行放了一只信鸽，告诉他我要去鹰嘴崖，让他有事直接联系我。

信鸽飞走的时候，天边已经泛起了鱼肚白。

我策马往北，风灌进领口，冷得刺骨。

但我心里有一团火在烧。

萧景行说得对，有些事，怕也得做。

现在，该轮到我做了。

6

鹰嘴崖比我想象的更险。

山崖像一只鹰嘴悬在半空，下面是万丈深渊，上面只有巴掌大的一块平地。三百个士兵挤在上面，帐篷搭不起来，只能睡在崖壁的石洞里。风大得能把人吹跑，水要从山下背上來，粮食半个月才能运一次。

我到的时候，天刚亮。守崖的校尉叫周虎，是个四十来岁的黑脸汉子，看见我从马上下来，眼珠子差点瞪出来。

“沈……沈姑娘？”

“周校尉。”我把令牌亮出来，“我爹让我来看看鹰嘴崖的防务。”

周虎看了看令牌，又看了看我，脸色变了几变，最后还是把我让了上去。

上崖的路比我想的还难走。窄窄的一条石阶，贴着崖壁，只容一个人通过。一边是光秃秃的石头，另一边是深不见底的峡谷。风从谷底吹上来，带着一股子阴冷的气息。

周虎在前面带路，走得很快。他的腿脚不太好，上台阶的时候一瘸一拐的，但速度一点不慢。

“周校尉，你的腿怎么了？”

“老伤了。”他头也不回，“去年冬天跟北狄人干了一仗，被砍了一刀。养了三个月，好了。就是走路不太利索。”

“那你还在鹰嘴崖？”

“这儿缺人。”他回头看了我一眼，“姑娘，侯爷真让您来查防务？”

“怎么，不像？”

“不是不像，是……”他犹豫了一下，“是觉得您不该来这种地方。”

我没接话。

上了崖顶，我才明白周虎为什么说我“不该来”。

三百个士兵，穿的棉甲都破了洞，手里的刀枪锈迹斑斑。箭矢堆在崖壁的凹槽里，用油布盖着，我掀开看了一眼——箭头都钝了，有些还生了锈。

滚石倒是不少，大大小小的堆了好几堆。但位置不对，全堆在最外面，要是真打起来，第一轮滚石扔出去之后，第二轮根本来不及搬。

“箭矢有多少？”我问。

“三千支。”

“三千？”我皱了皱眉，“这么点够干什么？”

周虎苦笑：“姑娘，就这三千支，还是上个月好不容易从后方运上来的。军械库离这儿两天的路，运一趟要五十个人，路上还不安全。上回运粮的队伍就被北狄人截了，死了七个兄弟。”

我走到崖边，往下看。

下面是一片开阔地，往北走十里就是北狄人的营地。我能看见那边的炊烟，一柱一柱地升起来，密密麻麻的，少说有上千顶帐篷。

“北狄人在那边多久了？”

“半个月了。”周虎的声音沉下来，“一开始只有几百人，后来越来越多。前两天探子回来说，那边的帐篷已经上千了。少说有三万人。”

三万人。

我回头看了看身后的三百个士兵。

一比一百。

“我爹知道吗？”

“知道。侯爷说正面防线的压力也很大，分不出兵来。”

我沉默了。

萧景行说得对，鹰嘴崖确实是最薄弱的地方。北狄人只要从这里突破，沈家军的正面防线就会被包抄。两万对三万，本来就吃力，要是再被抄了后路，就是全军覆没。

“周校尉，”我说，“把箭矢分成三份，两份搬到后面的石洞里，一份留在前面。滚石也重新码，靠外面的放小的，里面的放大的一层一层码上去。真打起来，先用小的，等敌人靠近了再用大的。不要一开始就把家底全扔出去。”

周虎愣了一下：“姑娘，您懂这个？”

“看过兵书。”我说，“照做。”

他犹豫了一下，还是点了点头。

接下来的三天，我把鹰嘴崖上上下下检查了一遍。物资不够，就重新分配。人手不够，就重新编组。三百个人分成三队，一队守正面，一队搬物资，一队在后山备着，随时支援。

我还让人在崖壁上凿了几个洞，把粮食和水搬进去。又让人在山脚下埋了几处绊马索和陷坑，能拖一会儿是一会儿。

第三天傍晚，我正跟周虎商量怎么加固崖顶的防御工事，一只信鸽落在我肩膀上。

是萧景行的那只灰鸽子。

我解下它腿上的竹管，里面塞着一张小纸条。打开来，只有一行字：

“北狄三日后出兵，目标鹰嘴崖。我已调萧家军五千人从侧翼支援，三日内到。守住。”

我把纸条攥在手心里，手心全是汗。

三天。

五千人支援，三天才能到。

也就是说，我要用三百个人，守住一座孤崖，至少三天。

“周校尉，”我抬起头，“北狄人三天后出兵，目标是鹰嘴崖。”

周虎的脸色变了：“三天？”

“对。”我把纸条递给他看，“萧家会派五千人从侧翼支援，但要三天才能到。这三天，我们得自己守住。”

周虎看完纸条，沉默了很久。

然后他抬起头，看着我：“姑娘，您走吧。”

“什么？”

“您走吧。”他的声音很平静，“这儿的事，交给我们。您一个姑娘家，不该死在这儿。”

我看着他，忽然笑了。

“周校尉，你觉得我来了还会走？”

“姑娘——”

“我沈清辞这辈子，还没当过逃兵。”我站起来，拍了拍身上的土，“你让你的人准备吧。三天之后，咱们一起守。”

周虎张了张嘴，最后什么都没说，转身去安排了。

那天晚上，我站在崖顶，看着北边的火光。北狄人的营地亮如白昼，能听见那边传来的马嘶声和鼓声。

春杏缩在石洞里，裹着棉被发抖：“姑娘，咱们真的要打仗了？”

“怕了？”

“怕。”她老实地说，“但姑娘不怕，奴婢也不怕。”

我摸了摸她的头：“到时候你躲在石洞里，别出来。”

“姑娘去哪儿，奴婢就去哪儿。”

我没再说什么。

第四天，天还没亮，我就被一阵鼓声惊醒了。

鼓声从北边传来，沉闷而急促，一下一下敲在人心上。

我冲出石洞，跑到崖边往下看。

北狄人的营地像炸了锅一样，火光冲天，人喊马嘶。无数火把在黑暗中移动，像一条长长的火龙，朝着鹰嘴崖的方向涌过来。

“来了。”周虎不知道什么时候站在了我身后。

我转头看他。他穿着铠甲，手里握着一把大刀，脸上的表情平静得可怕。

“周校尉，你的人准备好了吗？”

“准备好了。”他说，“三百个兄弟，没有一个怕死的。”

我点了点头。

鼓声越来越近，大地开始震动。我听见马蹄声，成千上万的马蹄声，像打雷一样从北边滚过来。

天边泛起了鱼肚白，我看见了北狄人的旗帜。黑色的旗面上绣着一只金色的狼头，在晨风中猎猎作响。旗子下面是一眼望不到头的骑兵，黑压压的，像一片移动的乌云。

“至少两万人。”周虎的声音很沉。

两万骑兵，打三百步兵。

我深吸了一口气。

“放箭。”

周虎举起手里的旗子，猛地挥下。

崖顶上，一百名弓箭手同时松手。箭矢像雨点一样射下去，密密麻麻的，遮住了半边天。

第一波箭雨落下，北狄人的前锋倒了一片。但后面的骑兵立刻补上来，速度一点没慢。

“放！”

第二波箭雨。

第三波。

第四波。

北狄人冲到山脚下的时候，我让人放了滚石。大大小小的石头从崖顶滚下去，砸在人身上，砸在马身上，惨叫声和骨头碎裂的声音混在一起，听得人头皮发麻。

但北狄人太多了。

倒下一批，冲上来一批。箭矢越来越少，滚石越来越少，北狄人却越来越多。

半个时辰后，第一波北狄人冲到了山脚下。

“周校尉！”我喊了一声。

周虎带着一百个士兵冲了下去。他们在山脚下跟北狄人短兵相接，刀砍斧劈，血肉横飞。周虎的大刀舞得虎虎生风，一刀一个，砍翻了十几个。

但他的腿不好，动作越来越慢。

我看见一个北狄骑兵从侧面冲过来，手里的弯刀朝着周虎的后背砍去。

“周虎！小心！”

周虎侧身躲了一下，但没躲开。弯刀砍在他肩膀上，铠甲被劈开一道口子，鲜血喷了出来。

他咬着牙，反手一刀，把那个骑兵砍下马。

然后他跪在了地上。

“周虎！”我要冲下去，被两个士兵拉住了。

“姑娘，不能下去！太危险了！”

我甩开他们，抓起一把弓，搭上箭，瞄准了冲在最前面的那个北狄将领。

箭射出去，正中他的咽喉。他从马上栽下来，被后面的骑兵踩成了肉泥。

但没用。一个倒下去，十个冲上来。

北狄人开始往崖上爬了。

“滚石！”我喊道。

剩下的滚石全推下去，砸翻了一片。但北狄人太多了，滚石用完了，他们还是往上爬。

箭矢也用完了。

我拔出腰间的短刀。

“所有人，准备近战。”

三百个人，现在只剩不到两百。周虎被人从山脚下拖上来，肩膀上还在流血，脸白得像纸。

“姑娘，”他喘着气说，“您走吧。从后山下去，有一条小路，能骑马。”

“我不走。”

“姑娘——”

“我说了不走就不走。”我握紧刀柄，“萧家的援军明天就到。再守一天。”

“一天？”周虎苦笑，“姑娘，咱们连一个时辰都守不住了。”

我没说话。

北狄人已经爬到了半山腰。我能看见他们的脸，黑红黑红的，眼睛里全是嗜血的光。

我忽然想起萧景行说的那句话——“守住。”

守不住了。

但我还是要守。

“所有人，跟我来。”我走到崖边，举起手里的刀。

剩下的士兵看着我，一个接一个地站起来。他们有的断了胳膊，有的瘸了腿，有的浑身是血，但没有一个人后退。

“沈家的兵，”我说，“没有怕死的。今天就算死在这儿，也要让北狄人知道，沈家军的骨头，比他们的刀硬。”

一百多个声音同时喊起来：“沈家军！沈家军！沈家军！”

我转身，面对崖下正在往上爬的北狄人。

第一颗脑袋冒上来的时候，我一刀砍下去。

鲜血溅在我脸上，热乎乎的。

第二个，第三个，第四个。

我砍了十几个，胳膊酸得抬不起来。北狄人却越来越多，像蚂蚁一样从崖壁上涌上来。

一个北狄士兵爬上了崖顶，朝着我扑过来。我侧身躲开，反手一刀捅进他的肚子。他惨叫一声，倒在地上，手还抓着我的衣角。

我踹开他，又迎上另一个。

刀砍卷了刃，我捡起地上的一把长枪，继续刺。

我不知道杀了多少个，只知道身边的人越来越少。春杏不知道什么时候从石洞里跑出来了，拿着一把剪刀，站在我身后发抖。

“不是让你躲着吗！”

“奴婢不走！”她哭着喊，“奴婢要跟姑娘在一起！”

又一个北狄人冲上来，我一枪捅穿了他的胸口，但枪拔不出来了。

我扔了枪，捡起一把刀。

胳膊在发抖，腿也在发抖。我知道自己撑不了多久了。

“沈清辞！”

一个声音从山下传来，隔着厮杀声和惨叫声，我听得清清楚楚。

是萧景行。

我往山下看，看见一队骑兵从东边杀过来。打头的那人穿着一身银甲，手里提着一把长枪，在人群中横冲直撞，所过之处，北狄人像割麦子一样倒下。

萧景行。

他不是说援军明天才到吗？

他怎么现在就来了？

我愣神的工夫，一个北狄人从侧面冲过来，一刀砍在我后背上。

疼痛像火烧一样蔓延开来，我踉跄了一下，跪在地上。

“姑娘！”春杏尖叫起来。

我咬着牙站起来，转过身，看见那个北狄人举着刀又要砍下来。

没躲开。

刀落下来的时候，一只手从旁边伸过来，生生握住了刀刃。

血从指缝里滴下来，滴在我脸上。

萧景行站在我面前，一只手握着刀刃，另一只手一枪捅穿了那个北狄人的胸口。

“你疯了？”他吼道，“用空手接刀？”

“你才疯了。”我看着他手上的血，“你的手——”

他没理我，转身挡在我面前，长枪横扫，把冲上来的几个北狄人全打翻在地。

“萧家的人，跟我上！”

他带来的人不多，只有几百个。但个个都是精锐，骑马冲进北狄人的队伍里，像一把尖刀捅进了豆腐里。北狄人被打了个措手不及，阵脚大乱。

萧景行守在崖边，一夫当关，万夫莫开。他的枪法又快又狠，每一枪都捅在最要命的地方。北狄人冲上来一个死一个，冲上来两个死一双。

我靠在一块石头后面，看着他杀人。

他的背影很宽，挡在我面前，把所有危险都挡住了。

“萧景行！”我喊他，“你不是说明天才到吗？”

“我怕你死了！”他头也不回地吼道，“你给我闭嘴，等我杀完再说！”

我闭嘴了。

半个时辰后，北狄人退了。

他们丢下上千具尸体，狼狈地撤回营地。萧景行站在崖边，浑身是血，分不清是他自己的还是别人的。长枪插在地上，枪尖还在往下滴血。

他转过身来，看见我靠在石头上，后背的伤口还在流血。

他大步走过来，蹲在我面前，脸色铁青。

“你受伤了。”

“我知道。”

“你知道个屁！”他一把把我抱起来，“我说过让你小心！你就是这么小心的？”

我想反驳，但后背疼得厉害，张了张嘴，一个字都说不出来。

他抱着我往石洞里走，一边走一边骂：“沈清辞，你是不是觉得自己很厉害？三百个人守两万骑兵，你以为你是神仙？你是不是嫌自己命太长？”

“你放手……”我推他，但推不动。

“不放！”他抱得更紧了，“你再动一下，我把你绑起来！”

我不动了。

他把我放在石洞里的草铺上，让人拿来伤药和金创药。他的手在发抖，解我衣裳的时候解了半天都没解开。

“我自己来。”我说。

“别动。”他的声音哑了，“让我来。”

他的手终于解开了衣裳，露出后背上的伤口。刀口不深，但很长，从左肩胛一直拉到右腰，皮肉翻卷着，看着很吓人。

萧景行看着那道伤口，手抖得更厉害了。

“你知不知道，”他的声音很低，“我要是再晚来一刻钟，你就死了。”

“我没那么容易死。”

“沈清辞。”他忽然叫我的名字，声音很认真。

“嗯？”

“以后不许再这样了。”

“哪样？”

“不许再一个人扛。”他抬起头，看着我，“你不是一个人。你有我。”

我看着他。

他的眼睛红了，不是杀人杀红的，是别的什么。

我没说话。

他把药敷在我伤口上，用布条一圈一圈地缠好。动作很轻，轻得像怕碰碎了什么。

“萧景行，”我说，“你的手。”

他的右手还在流血，刀刃割得很深，能看见里面的骨头。

“没事。”他说。

“让我看看。”

“不用。”

“萧景行。”我伸手握住他的手腕，把他的手掌翻过来。

伤口很深，血还在往外渗。我拿过伤药，给他撒上，用布条缠好。

他看着我给他包扎，一动不动。

“沈清辞。”

“嗯。”

“你知道吗，”他说，“我活了二十三年，从来没有人给我包过伤口。”

我抬起头，看着他。

他笑了，笑得很轻，很淡。

“我娘死得早，我爹在北境打仗，一年回来一次。从小到大，受伤了都是自己包。后来进了金吾卫，受了伤也不敢让人知道。怕被人看出来我不是纨绔。”

他低下头，看着被我包好的手。

“你是第一个。”

我看着他，忽然觉得心里有什么东西被触动了。

“萧景行，”我说，“你是不是傻？”

“什么？”

“受了伤不说，疼了不叫，什么都自己扛。你不是在当纨绔，你是在当傻子。”

他愣了一下，然后笑了。

这一次的笑，跟之前都不一样。不是苦笑，不是淡笑，是真正的、发自内心的笑。

“也许吧。”他说，“但我不是一个人了，对吗？”

我没回答。

他也没追问。

外面传来周虎的声音：“世子爷，北狄人撤了！他们退了三十里！”

萧景行站起来，走到洞口，回头看了我一眼。

“好好歇着。”他说，“剩下的事交给我。”

他走了。

我躺在草铺上，听着外面的声音。他在指挥士兵清理战场，修缮工事，声音又冷又硬，跟刚才给我包扎的时候判若两人。

春杏从角落里爬出来，脸上还挂着泪。

“姑娘，”她小声说，“世子爷对您真好。”

“闭嘴。”

“真的。”她擦了擦眼泪，“他骑马冲上来的时候，第一个找的就是您。我亲眼看见的，他一边杀一边喊您的名字，喊得嗓子都哑了。”

我闭上眼睛，没说话。

“姑娘，”春杏又说，“您刚才也心疼世子爷了，对吧？您给他包扎的时候，手都在抖。”

“我说闭嘴。”

春杏不说了，但我知道她在偷笑。

外面安静下来，萧景行的声音也远了。

我睁开眼睛，看着石洞的顶。

手上还残留着他血的味道。

温热的，腥甜的，像他这个人一样，浓烈得让人躲不开。

萧景行，你到底是个什么样的人？

这个问题，我问过自己很多次。

但这一次，我问的不是他的身份，不是他的底细。

我问的是——

他对我，到底是什么心思。

我不知道答案。

但我知道，他骑马冲上来的那一刻，我心里有什么东西，不一样了。

7

我在鹰嘴崖养了三天伤。

萧景行不让我动，不让我下床，甚至连水都不让我自己倒。他像个老妈子一样守在石洞门口，周虎跟他汇报军务都要压低声音，怕吵到我。

“我又不是纸糊的。”第三天我能下地了，扶着石壁走出来，看见他正蹲在崖边跟几个将领看地图。

他抬头看见我，眉头立刻皱起来：“谁让你出来的？”

“我自己让我自己出来的。”我走到他旁边，低头看地图，“北狄人还没走？”

“没走。”他指着地图上的标记，“退到三十里外扎了营，这几天一直在增兵。探子说，他们又来了两万人。”

五万了。

我看了看鹰嘴崖上剩下的人。萧景行带来的五百加上周虎剩下的一百多，不到七百人。

“你的五千援军呢？”

“明天到。”他说，“但北狄人不会等到明天。”

我蹲下来看地图。北狄人的营地在北边三十里，正面是开阔地，骑兵冲锋只需要一炷香的时间。鹰嘴崖的地势虽然险，但经不起五万人的车轮战。

“不能光守。”我说。

萧景行看了我一眼。

“你有什么主意？”

“围魏救赵。”我指着地图上北狄人营地后方的一条小路，“这里是他们的补给线。所有的粮草辎重都从这条路运过来。如果能在他们的后方点一把火，他们的前锋就得退。”

“你说得轻巧。”旁边一个萧家的将领插嘴，“那条路北狄人守得死死的，怎么过去？”

“从鹰嘴崖后面的峡谷绕过去。”我说，“有一条小路，当地人叫它‘鬼见愁’。很险，但能走。骑马走一天一夜，能绕到北狄人营地的后面。”

那个将领瞪大了眼睛：“姑娘，那条路我听说过，连当地人都没人敢走。您要让我们从那儿绕过去？”

“不敢？”

“不是不敢，是——”他看了萧景行一眼，“是太冒险了。万一走不通，或者走到一半被北狄人发现，去的人一个都回不来。”

“打仗哪有不冒险的？”我站起来，“我去。”

“不行。”萧景行想都没想就拒绝了。

“萧景行——”

“我说不行就不行。”他的语气不容置疑，“你后背的伤还没好，骑马都费劲，还想去打仗？你给我老老实实待在这儿。”

“那你派别人去。”

“我会派人。”他看着我，“但不是你。”

我张了张嘴，想反驳，但看着他的眼神，把话咽了回去。

那天晚上，萧景行挑了一百个精兵，让他们从鬼见愁绕到北狄人后方去烧粮草。领兵的是萧家的一个副将，姓陈，是个老行伍，在北境打了十几年仗。

临走的时候，萧景行把陈副将叫到一边，低声说了几句话。我听不清他说了什么，但看见陈副将点了点头，表情很郑重。

人走了之后，萧景行回到崖顶，站在崖边，看着北边的方向。

我走过去，站在他旁边。

“你刚才跟陈副将说了什么？”

“没什么。”

“萧景行。”

他沉默了一会儿，然后说：“我让他活着回来。”

“你怕他回不来？”

“我怕他回不来，粮草烧不掉，北狄人明天打过来，我们守不住。”他顿了顿，“然后你也会死。”

“你就这么怕我死？”

他没回答。

风从北边吹过来，带着一股子血腥气和烟火气。远处北狄人的营地里，火光一闪一闪的，像一只巨大的怪兽趴在地上喘气。

“萧景行，”我说，“你有没有想过，要是这次守不住，会怎么样？”

“想过。”

“怎么样？”

“萧家和沈家都完了。北境防线崩溃，北狄人长驱直入，打到京城最多半个月。到时候生灵涂炭，不知道要死多少人。”

他说得很平静，像是在说一件跟自己无关的事。

“那你呢？”

“我？”他笑了一下，“我死了也就死了。反正我这条命，早就是捡来的。”

“什么意思？”

他沉默了很久。

“我十岁那年，我娘死了。”他忽然说，“不是病死的，是被人害死的。我爹在北境打仗，顾不上家里。我娘一个人撑着镇国公府，碍了别人的眼，一碗药就要了她的命。”

我看着他。他的侧脸在月光下很冷硬，像刀削出来的。

“我查了三年，没查到凶手。后来我姑姑把我接进宫里住了两年，出来之后我就成了纨绔。”他转过头看我，“你知道我为什么装纨绔吗？”

“为了自保。”

“不只是自保。”他说，“是为了让人以为我是个废物。一个废物，不会被人忌惮。不会被人忌惮，就不会有人要害我。我娘就是太能干，太要强，才会被人盯上。”

他的声音很低，低到差点被风吹散。

“所以我一直告诉自己，不要在乎任何人。不要对任何人动心。动了心，就有了软肋。有了软肋，就会像我娘一样，被人抓住，捏碎。”

我看着他，忽然明白了他说这些话的意思。

“萧景行——”

“沈清辞。”他打断我，“你知不知道，你是我这辈子最大的意外。”

风停了。

崖顶上安静得能听见自己的心跳。

“我本来打算，等柳若烟的事了结了，就跟你和离。各走各的路，谁也不耽误谁。”他转过身，面对着我，“但你不一样。你跟所有人都不一样。你不怕我，不怕老夫人，不怕任何人。你一个人查柳若烟，一个人来北境，一个人上鹰嘴崖。你做的事，换了我都未必敢做。”

他伸出手，轻轻碰了一下我后背上缠着绷带的地方。

“你受伤的时候，我脑子里一片空白。二十三年了，我从来没有过那种感觉。我以为我这辈子都不会有。”

他的手放下来，垂在身侧。

“沈清辞，我知道我不是个好丈夫。新婚之夜我扔下你，后来也没好好待你。你恨我也是应该的。”

“我没恨你。”我说。

他愣了一下。

“我没恨你。”我重复了一遍，“从一开始我就没把你当回事，恨你干什么？”

他的嘴角抽了抽。

“但是，”我说，“后来不一样了。”

“怎么不一样了？”

“你追到青州的时候，说了一句话。你说‘小心’。就两个字，但你说了两遍。”

“我记得。”

“你骑马走的时候，回头看了一眼。春杏说你看了好几眼，其实只有一眼。但我记住了。”

他的眼神变了。

“你把兵符给我的时候，说了一句话。你说‘我想让你活着’。”

“你也记住了？”

“都记住了。”我说，“萧景行，你嘴上说不要在乎任何人，但你在乎了。你只是不敢承认。”

他沉默了。

“还有，”我继续说，“你刚才说我是你这辈子最大的意外。其实你也是我的意外。”

“我？”

“我嫁给你的时候，想的是查完柳若烟就跟你和离。我从来没想过，会有一个男人骑马冲进两万人的敌阵里来救我。我也没想过，会有一个男人给我包伤口的时候手抖成那样。”

我看着他。

“萧景行，你要是怕有软肋，那就别把我当软肋。你把我当铠甲就行了。”

他愣住了。

“你说什么？”

“我说，别把我当软肋。”我笑了一下，“我沈清辞，从来不是谁的软肋。你要是信我，就把后背交给我。你守前面，我守后面。谁也别想从背后捅你一刀。”

萧景行看着我，眼睛里有光在闪。

那种光，不是月光，不是火光，是从心底深处透出来的、藏了很久很久的东西。

“沈清辞，”他的声音有些哑，“你是认真的？”

“我什么时候不认真过？”

他忽然笑了。

这一次的笑，跟之前所有的笑都不一样。不是苦笑，不是淡笑，不是欣慰的笑——是释然的笑。像是放下了什么东西，一块压了很久很久的石头，终于从心上搬走了。

“好。”他说，“那就这么说定了。”

他伸出手，掌心朝上。

我看着他手上缠着的布条，那是我三天前给他包的。布条已经脏了，边角都磨毛了，但他没换。

我把手放上去。

他的手很热，掌心有茧子，粗粝的，硬邦邦的。但握得很紧，像是怕一松手我就会跑掉。

“说定了。”我说。

那天晚上，我们并肩坐在崖顶，看着北边的方向。

远处北狄人的营地里，忽然传来一阵喧哗。火光冲天而起，有人在喊叫，有人在奔跑。

陈副将得手了。

“烧着了。”萧景行站起来，看着远处的火光，“北狄人明天一早就得退。”

“不一定。”我也站起来，“粮草烧了，他们还能撑两天。两天之内，他们一定会发起最后一次进攻。孤注一掷，打完了就走。”

“那就让他们来。”萧景行拔出腰间的长剑，“来多少，杀多少。”

第二天天还没亮，北狄人果然来了。

这一次，他们没有留任何余地。五万人倾巢而出，黑压压地铺满了整个平原。马蹄声震得山崖都在发抖，空气中弥漫着浓烈的杀气。

萧景行站在崖顶，银甲在晨光中闪着寒光。他身后站着萧家军的五百精兵和沈家军剩下的一百多人。六百对五万。

“怕不怕？”他问。

“不怕。”我说。

“我也不怕。”他笑了，“你在后面待着，别往前冲。”

“凭什么？”

“凭我是你丈夫。”他看了我一眼，“你不是说让我守前面吗？现在就是我守前面的时候。你在后面看着就行。”

我想反驳，但他已经转身面对崖下如潮水般涌来的北狄骑兵。

“萧家的儿郎们！”他举起长剑，声音在山谷中回荡，“今天这一战，不是为了萧家，不是为了沈家，是为了身后千千万万的大齐百姓！北狄人要过去，就从我萧景行的尸首上踏过去！”

六百人齐声高喊：“杀！杀！杀！”

第一波北狄骑兵冲到了山脚下。

萧景行带着人冲了下去。

他在人群中杀进杀出，长枪如龙，每一次出手都带走一条人命。银甲上溅满了血，分不清是敌人的还是自己的。他的马被砍倒了，他就步战；刀砍卷了刃，他就捡起敌人的弯刀继续杀。

我站在崖顶，看着他杀人。

不是不想下去，是我答应了他。他说让我在后面待着，我就待着。但我手里握着弓，箭壶里插着二十支箭。每一支箭都射向最靠近他的人。

他一共杀了多少人，我没数清。我只知道，他杀到后来，周围的北狄人都开始躲着他走。不是怕死，是怕他。

那个人站在尸山血海里，浑身浴血，像一尊从地狱里爬出来的修罗。

两个时辰。

整整两个时辰，他没有退后一步。

北狄人终于退了。

不是被打退的，是被打怕的。

他们扔下了上万具尸体，仓皇地撤回营地，然后烧了帐篷，拔营北逃。

萧景行站在战场上，长剑拄在地上，浑身是血，摇摇欲坠。

我跑下山，跑到他面前。

他看见我，笑了一下。

“沈清辞，”他的声音沙哑得几乎听不清，“我说过，让你在后面待着。”

“我待着了。”我说，“但你现在打完了，我可以过来了。”

他看着我，张了张嘴，想说什么，但一个字都没说出来。

他倒下来了。

我接住了他。

他比我重太多了，压得我踉跄了一步，但我没松手。我抱着他，感觉到他的血浸透了我的衣裳，温热的，湿漉漉的。

“萧景行！”我喊他，“你别睡！你睁开眼睛看着我！”

他勉强睁开眼，看着我，嘴角动了动。

“沈清辞，”他几乎是用气声说的，“你哭什么？”

“我没哭。”我说，眼泪砸在他脸上，“你看错了，是下雨了。”

“大晴天，哪儿来的雨……”他的手抬起来，颤颤巍巍地碰到我的脸，擦掉了一滴眼泪，“别哭。我死不了。我还有话没跟你说。”

“什么话？”

“等打完仗……回去再跟你说。”

他的手垂下去，闭上了眼睛。

“萧景行！萧景行你醒醒！你别吓我！”我抱着他，浑身发抖。

他的手又动了一下，握住了我的手指。

“别吵……我就是歇一会儿。”他的声音很低很低，“你太吵了……”

我闭上嘴，抱着他，一动不动。

远处，周虎带着人跑过来。他看见我们，愣了一下，然后转头大喊：“军医！快叫军医！”

萧景行被抬进了石洞。

军医是个五十来岁的老头，在北境待了大半辈子，什么样的伤都见过。他解开萧景行的铠甲，倒吸了一口凉气。

他身上有七处刀伤，三处箭伤，最深的一道在肋下，几乎能看到骨头。

“怎么样？”我问。

军医没说话，忙着止血、缝合、上药。他的手很稳，但额头上全是汗。

“姑娘，”他头也不抬地说，“世子爷的伤很重。能不能挺过去，要看今晚。”

“今晚？”

“伤口太多，失血太多。今晚要是发热，就危险了。”

我点了点头，在萧景行旁边坐下来。

他躺在草铺上，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂，呼吸又浅又急。我握着他的手，他的手很凉，凉得吓人。

“萧景行，”我低声说，“你说过还有话要跟我说。你不醒过来，怎么跟我说？”

他没反应。

“你说了要把后背交给我，让我守后面。你现在倒下了，让我守谁去？”

他还是没反应。

“你说我是你这辈子最大的意外。”我的声音在发抖，“你也是我的意外。你知不知道，你是第一个让我哭的人。我沈清辞这辈子没哭过，我娘死的时候我都没哭。你让我哭了，你得负责。”

他的手指动了一下。

很轻，但我感觉到了。

“萧景行？”

他慢慢睁开眼睛，看着我。

“你又哭了。”他的声音像砂纸磨过一样。

“没有。”

“有。”他吃力地抬起手，碰了碰我的脸，“你看，湿的。”

“那是你的血。”

“骗人……血是热的，这是凉的……”他笑了一下，笑得很虚弱，“沈清辞，你是不是喜欢我？”

我愣了一下。

“你做梦。”

“那你为什么哭？”

“我没哭。”

“嘴硬。”他闭上眼睛，嘴角还挂着一丝笑，“跟你刚嫁进来的时候一样……嘴硬得要命……”

“萧景行，你别说话了。省点力气。”

“不说了。”他握紧了我的手，“但你别走。”

“我不走。”

“说话算话？”

“算话。”

他不再说话了，呼吸慢慢平稳下来。手还是凉的，但握得很紧，像是怕我跑了。

我坐在他旁边，一夜没睡。

天亮的时候，军医过来看了看，说热度退下去了，命保住了。

我长长地舒了一口气。

萧景行还在睡，脸上有了一点血色，呼吸也平稳了很多。我看着他，忽然觉得这个人其实也没那么讨厌。

当然，这话我不会当着他的面说。

他这个人，夸不得。

鹰嘴崖之战结束后的第五天，我爹从正面防线赶过来了。

他骑了一匹快马，带着两百个亲卫，风尘仆仆地赶到鹰嘴崖。看见我的时候，他的脸色很复杂。有心疼，有生气，还有一种我说不清楚的东西。

“爹。”我给他行礼。

他没说话，先上上下下把我打量了一遍，确认我没缺胳膊少腿，才开口：“你胆子越来越大了。”

“爹教得好。”

“我教你上战场了？”他的声音提高了，“我教你带着三百个人守鹰嘴崖了？你是不是觉得你爹老了，管不了你了？”

“爹——”

“你知不知道，”他的声音忽然低下来，低到有些发颤，“我听说北狄人打鹰嘴崖的时候，是什么心情？”

我没说话。

“我打了二十年的仗，从来没怕过。”他说，“但你来了之后，我怕了。”

“爹……”

“你跟你娘一样。”他转过头去，不看我，“一样的犟，一样的不要命。你娘就是被我连累的。我在外面打仗，她在家里被人害了。我连她最后一面都没见着。”

他的肩膀在发抖。

我走过去，抱住他的胳膊：“爹，娘的事不是你的错。”

“是我的错。”他说，“我要是在她身边，她就不会死。所以我来北境的时候发誓，再也不让家里人因为我出事。但你——”

他看着我，眼眶红了。

“你差点死在鹰嘴崖上。你要是死了，我怎么跟你娘交代？”

“爹，我没死。”我说，“我好好的。”

“那是萧家那小子救了你。”他看了一眼石洞的方向，“萧景行，对吧？”

“嗯。”

“他怎么样？”

“伤了，但命保住了。”

我爹沉默了一会儿，然后说：“这小子不错。带着几百个人就敢冲两万人的阵，有胆色。”

“爹，您不是说他是纨绔吗？”

“那是以前。”我爹哼了一声，“我活了五十年，还没见过哪个纨绔能打成这样的。”

他转身要走，走了两步又停下来。

“清辞。”

“嗯？”

“这小子，你要是觉得行，就别和离了。”

“爹——”

“我说完了。”他大步走了，走得很快，像是怕我反驳。

我站在原地看着他的背影，又好气又好笑。

萧景行在石洞里养了十天的伤，才能下地走路。

他出来的时候，穿着一件干净的衣裳，头发重新束好了，看着精神了不少。但脸色还是白，走路的时候有点跛，肋下的伤口还没好利索。

“你要去哪儿？”我拦住他。

“回京城。”他说，“北狄人退了，但朝里的事还没完。柳若烟的案子要结了，我得回去盯着。”

“你伤还没好。”

“死不了。”

“萧景行——”

“沈清辞，”他看着我，“你是不是在担心我？”

“谁担心你了？”我别过头去，“我是怕你死在半路上，回头萧家赖我害死了他们的世子爷。”

他笑了，笑得很欠揍。

“你放心，我死不了。你还没告诉我，你是不是喜欢我呢。”

“做梦。”

“嘴硬。”他伸出手，把一样东西塞进我手里。

我低头一看，是一块玉佩。白玉的，雕着一只鹰，很精致。

“这是什么？”

“我娘留给我的。”他说，“她说让我将来送给我喜欢的人。”

我抬起头，看着他。

“沈清辞，”他的声音很认真，“你收不收？”

我攥着那块玉佩，手心出汗了。

“萧景行，”我说，“你是不是觉得，一块玉佩就能把我打发了？”

“当然不是。”他说，“一块不够，我把整个人都给你。”

“谁要你整个人？”

“你不要也得要。”他笑了，“你昨晚说我是你的意外，我都听见了。”

“你装睡？”

“我没装睡，是真的睡着了。但你说梦话，把我吵醒了。”

“我没有——”

“你说，‘萧景行，你怎么还不醒？你再不醒，我就走了。’”他学我的语气，学得很像，“你还说，‘你这个混蛋，让我担心死了。’”

我的脸烧起来了。

“我没说！”

“说了。”他伸手拉住我的手，把玉佩塞进我掌心，然后合上我的手指，“收着。不许退。”

我看着他，看着他眼睛里的光，忽然觉得——

算了。

不退了。

“萧景行，”我说，“你说回京之后有话要跟我说。什么话？”

他低头看着我，笑得眉眼弯弯。

“回京再说。”

“你现在说。”

“现在不说。”他翻身上马，“说了你就不让我走了。”

“你——”

“沈清辞。”他骑在马上，居高临下地看着我，“等我回来。”

他策马走了，带着他的人消失在晨光里。

我站在鹰嘴崖下，手里攥着那块玉佩，看着他远去的背影。

春杏不知道从哪里冒出来，凑到我旁边：“姑娘，您脸红了。”

“风太大了，吹的。”

“骗人，今天没风。”

“闭嘴。”

8

萧景行走后第三天，我爹也带着沈家军回了正面防线。北狄人虽然退了，但谁也不知道他们什么时候会再来。北境的冬天来得早，十月就飘雪，大雪封山之后，仗就打不起来了。但开春之后，又是一场硬仗。

我爹让我回京城。

“你一个女人家，在军营里待着像什么话？”他说这话的时候，语气很硬，但眼神是软的，“回去，该干什么干什么。萧家那小子不是说了吗，等他回去有话跟你说。”

我没跟他犟。

走的那天，我爹站在城门口送我，穿着一件打了补丁的棉袍，头发被风吹得乱七八糟。他站得很直，像一棵老松树，但我能看见他眼睛里的东西——那种舍不得，又说不出口的舍不得。

“爹，”我从马上探身过去，抱了他一下，“您保重。”

他僵了一下，然后伸手拍了拍我的后背：“去吧。别惦记我。”

我骑马走了，走了很远回头，他还站在那儿。

春杏骑马跟在我旁边，小声说：“姑娘，侯爷哭了。”

“胡说。”我说，“我爹不会哭。”

“真的哭了。奴婢看见他擦眼睛了。”

我没回头，夹了一下马腹，加快了速度。

回京的路上，我把那块玉佩翻出来看了无数次。白玉的鹰，雕工很细，翅膀上的羽毛一根一根的，栩栩如生。玉质温润，摸着很舒服，像是被人摩挲了很多年。

他娘留给他的，让他送给喜欢的人。

我把玉佩挂在脖子上，塞进衣领里，贴着心口的位置。

凉丝丝的，但很快就捂热了。

回到京城的时候，已经是十月下旬了。天冷了，街上的行人都裹着棉袍，缩着脖子走路。萧府的大门还是老样子，两只石狮子蹲在门口，门房缩在门洞里打瞌睡。

我骑马到门口，门房才醒过来，看见是我，吓了一跳：“大……大少奶奶？您回来了？”

“嗯。”我翻身下马，“府里怎么样？”

“挺好的，挺好的。”门房点头哈腰，“老夫人身子好多了，世子爷还没回来，府里都挺安稳的。”

我点了点头，往里走。

刚走到二门，就听见一个阴阳怪气的声音：“哟，大少奶奶回来了？这是从哪儿来啊？身上一股子马粪味儿。”

萧老夫人站在廊下，穿着一件酱紫色的褙子，头上戴着赤金的首饰，脸色红润，精神头比我在的时候好多了。她旁边站着她娘家侄媳妇，一个姓王的妇人，看着我的眼神跟看什么脏东西似的。

我给萧老夫人行了个礼：“母亲安好。”

“我好得很。”她冷笑一声，“你呢？在外面野了两个月，野够了？”

我没接话。

“沈氏，”她的声音冷下来，“你是萧家的媳妇，不是走江湖的。说走就走，连个招呼都不打，你眼里还有没有我这个婆婆？”

“母亲，儿媳去北境探亲，走得急，没来得及跟母亲说，是儿媳的不是。”

“探亲？”萧老夫人上下打量我一眼，“你一个出嫁女，回娘家探亲要两个月？你当我们萧家是什么？客栈？”

我抬起头，看着她：“母亲，我爹在北境打仗，我去看看他，有什么不妥吗？”

她被我噎了一下，脸色更难看了。

“行了行了，”她挥了挥手，“回来就好。以后不许再这样了。你屋里我让人收拾过了，回去歇着吧。”

我又行了个礼，转身走了。

春杏跟在我后面，小声嘀咕：“老夫人这是拿您撒气呢。世子爷不在，她不敢说世子爷，就拿您出气。”

“让她说。”我头也不回，“又不少块肉。”

回了院子，我换了衣裳，洗了脸，让人把账本拿来。走了两个月，铺子里的账目堆了一摞。我翻了翻，两个铺子的利润又涨了，掌柜的还算老实，没出什么大纰漏。

“姑娘，”春杏端着茶进来，“您说世子爷什么时候回来？”

“不知道。”

“他说的那些话，您不想知道是什么？”

我喝了口茶：“他想说的时候自然会说，不想说的时候问也没用。”

春杏撇了撇嘴，没再问了。

萧景行是十一月初回来的。

那天京城下了第一场雪，鹅毛大的雪花纷纷扬扬地落下来，把整个萧府都盖成了白的。我正坐在窗前看账本，忽然听见外面一阵喧哗，然后是急促的脚步声。

门被人从外面推开，一股冷风裹着雪花灌进来。

萧景行站在门口，穿着一件黑色的斗篷，帽子上全是雪，脸被冻得发红。他瘦了很多，颧骨都凸出来了，但眼睛很亮，比走的时候还亮。

他看见我，愣了一下。

我也愣了一下。

两个月没见，他变了。不是变瘦了，是变了一种说不清的东西。他身上那股纨绔的劲儿彻底没了，取而代之的是一种很沉很稳的气质，像是被北境的风雪打磨过的石头，棱角还在，但圆润了。

“你回来了。”我说。

“回来了。”他走进来，把斗篷解开，随手扔在椅子上，“你在干什么？”

“看账本。”

“铺子的账？”

“嗯。”

他走到桌前，低头看了看那一摞账本，然后抬起头看我。

“沈清辞。”

“嗯？”

“你瘦了。”

“你也瘦了。”

他笑了一下，在我对面坐下来。他伸出手，把桌上的一支笔拿起来，在手里转了两圈，又放下。

“有话就说。”我说，“别在那儿转笔，转得我头晕。”

他放下笔，看着我。

“柳若烟的案子结了。”

“怎么结的？”

“她跑到北狄之后，又潜回来了一次。我的人在边境上抓到了她。她身上带着北狄可汗的亲笔信，还有萧家北境防线的完整布防图。”他的声音沉下来，“她不只是北狄的细作，她还是北狄可汗的人。她进萧家，不是临时起意，是三年前就安排好的。”

“三年前？”我皱了皱眉，“三年前她才多大？”

“十七。”萧景行说，“北狄可汗养了一群这样的人，从小训练，专门送到各国去当细作。柳若烟是其中最出色的一个。她长得好看，会演戏，还会易容。她在进萧家之前，已经在三个国家潜伏过了。”

“那她那个女儿呢？”

“不是她的。”萧景行说，“是北狄细作组织里另一个女人的孩子，借给她当掩护的。那个孩子现在已经被送到慈幼院了。”

我沉默了。

“柳若烟现在在刑部大牢里，该招的不该招的全招了。她上面还有谁，银子从哪条路出去的，军报是怎么传的，全都交代了。”他顿了顿，“萧家有人跟她里应外合。”

“谁？”

“我二叔。”他的声音很冷，“镇国公府的二老爷，萧景川。他在萧家管着北境的粮草调度，跟柳若烟勾结了两年，把萧家的军报卖给了北狄人，换了二十万两银子。”

我倒吸了一口凉气。

“你二叔？他不是——”

“不是。”他打断我，“他不是被人收买的，他是自己找上门的。他恨我爹，恨我，恨整个萧家。他觉得萧家的家业应该由他来继承，觉得我爹抢了他的位置。所以他跟北狄人合作，想借北狄人的手毁掉萧家。”

“查实了？”

“查实了。他收的银子，他写的信，他跟柳若烟接头的记录，全都在。”萧景行看着我，“案子已经递上去了，刑部会审。谋反通敌，满门抄斩的罪。”

满门抄斩。

我看着他的眼睛：“那你呢？”

“我？”他笑了一下，“我是金吾卫的人，查这个案子查了三年。有功无过。”

“那萧家呢？”

“萧家？”他的笑容淡了，“萧家该怎么样就怎么样。该抓的抓，该杀的杀。我爹在北境，跟这个案子没关系，不会牵连。但二叔那一房，跑不了。”

“你不在乎？”

“在乎什么？”他站起来，走到窗边，推开窗户。雪花飘进来，落在他肩上，“萧家早就烂了。从我娘死的那天就烂了。我查了三年，查到最后发现，害死我娘的人，也是我二叔。”

我愣住了。

“你娘——”

“一碗药。”他的声音很平静，平静得像在说别人的事，“她发现二叔在账目上做手脚，要告诉我爹。二叔先下手为强，在她的药里下了毒。那时候我十岁，看着她喝完那碗药，看着她死在我面前。”

他转过身来，看着我。

“所以我才装纨绔。我要让二叔以为我是个废物，以为我什么都不知道。然后我慢慢查，查了十三年，终于查清楚了。”

我站起来，走到他面前。

“萧景行。”

“嗯。”

“你一个人扛了十三年？”

他没说话。

“从十岁开始，你就一个人扛着这些？”

“不是一个人。”他看着我，“我姑姑知道。她让我进金吾卫，给我人手，给我银子。没有她，我查不到这些。”

“但你娘死的时候，你是一个人。”

他沉默了。

我伸出手，握住了他的手。他的手很凉，指尖都是冰的。

“萧景行，”我说，“以后不是一个人了。”

他低下头，看着我的手握着他的手。

“沈清辞，”他的声音有些哑，“你知不知道，你说这种话，我会当真的。”

“我就是真的。”

他猛地抬起头，看着我。

“我说了，”我看着他，“别把我当软肋，把我当铠甲。你以前是一个人扛，现在有我了。”

他看了我很久。

然后他笑了。

不是之前那种淡淡的、带着防备的笑，是一种很放松的、像是卸下了所有盔甲的笑。

“沈清辞，”他说，“你记不记得，我说回京之后有话跟你说？”

“记得。”

“现在说。”

“你说。”

他深吸了一口气。

“我不想和离了。”

我愣了一下。

“我知道，”他继续说，“你嫁给我的时候，打定主意要跟我和离。我也打定主意要放你走。但是现在——”

他握紧了我的手。

“现在我改主意了。我不想放你走了。”

“萧景行——”

“你听我说完。”他打断我，“我知道我不是个好人。我骗了你，瞒了你，新婚之夜还把你一个人扔在洞房里。你要是恨我，怨我，都是应该的。但我——”

他顿了顿，像是在组织语言。

“我这辈子没求过任何人。但我现在求你——留下来。”

屋子里很安静，安静得能听见雪花落在窗台上的声音。

我看着他的眼睛。那双眼睛里有紧张，有期待，还有一种小心翼翼的、怕被拒绝的忐忑。

这个男人，一个人扛了十三年的仇，查了十三年的案，在战场上杀进杀出眉头都不皱一下。但现在，他站在我面前，像一个等着被宣判的人。

“萧景行，”我说，“你是不是忘了，你给我那块玉佩的时候，我就已经收了？”

他愣了一下。

“我收了你娘的玉佩，你觉得我还会走？”

他张了张嘴，说不出话。

“我说了，你是我的意外。”我笑了一下，“意外的意思就是，不在计划里。我没打算喜欢你，但我喜欢了。我没打算留下来，但我留了。所以你别在那儿求我留下来，好像我多不情愿似的。”

他看着我，眼眶红了。

“沈清辞——”

“还有，”我打断他，“你以后不许再瞒我了。什么事都要告诉我。你再像以前那样什么都自己扛，我就——”

“就什么？”

“就把你挂在房梁上。”

他笑了，笑得眼泪都出来了。

他把我拉进怀里，抱得很紧，紧得像要把我揉进骨头里。

“沈清辞，”他在我耳边说，“谢谢你。”

“谢我什么？”

“谢你来了。”

我伸手抱住他的后背，感觉到他的心跳，很快，很用力。

“萧景行。”

“嗯。”

“你身上的伤好了吗？”

“好了。”

“骗人。你肋下的伤口还没好利索，我刚才碰到的时候你抖了一下。”

他不说话了。

“明天开始，我让人给你熬药。一天三顿，不许断。”

“能不能少一顿？”

“不能。”

“那能不能不加黄连？太苦了。”

“不能。”

他叹了口气：“你比我娘还管得宽。”

“你娘要是还在，管得比我还宽。”我推开他，看着他的脸，“萧景行，你以后别再做傻事了。战场上不要命地往前冲，受了伤不吭声，什么都自己扛。你要是死了，我怎么办？”

他看着我，眼神软得一塌糊涂。

“不会死的。”他说，“有你在这儿，我舍不得死。”

“油嘴滑舌。”

“跟你学的。”

我瞪了他一眼，转身要走。他从后面拉住我的手。

“沈清辞。”

“又怎么了？”

“那块玉佩呢？”

我从领口里掏出来，给他看。

他看见玉佩挂在我心口的位置，愣了一下，然后笑了。

“你一直戴着？”

“嗯。”

“贴着心口？”

“怎么了？”

“没什么。”他低下头，在我额头上碰了一下，“就是想说，我娘要是知道，会很高兴的。”

我的脸又烧起来了。

“萧景行，你再这样，我真把你挂房梁上。”

他笑了，笑得很开心。

那天晚上，萧景行破天荒地没有去书房，也没有去柳若烟以前的院子——那个院子已经封了。他就在我的正房里，坐在桌前看我翻账本。

“你这两个月赚了多少钱？”他凑过来看。

“不关你的事。”

“我是你丈夫，问问怎么了？”

“你是我丈夫，也没见你把你的俸禄交给我。”

他愣了一下，然后从怀里掏出一张银票，拍在桌上。

“三千两。金吾卫的俸禄加上萧家的分红，这两个月的。”

我看着那张银票，又看了看他。

“你还真给？”

“你不是要吗？”

“我没说要。”

“你刚才的意思就是要。”他把银票推过来，“拿着。以后每个月的都给你。家里的中馈你也管起来，别让老夫人管了。她管了这么多年，把萧家都快管垮了。”

“你让我管中馈？”

“你是世子夫人，中馈本来就该你管。”他看着我，“怎么，不敢？”

“激将法对我没用。”我把银票收起来，“但我管就我管。先说好，我管了之后，萧家的账目要重新查。以前那些烂账，该清的一个不留。”

“行。”

“还有，你二叔那边的事，你别插手。让刑部去办。你查了十三年，够了。”

他沉默了一会儿，然后点了点头。

“行。听你的。”

那天晚上，他睡在书房。

不是我赶他走的，是他自己走的。他说他伤口还没好利索，翻身会碰到，怕吵到我。

我知道他在找借口。

这个人，打仗的时候不要命，到了这种时候反而怂了。

不过也好。来日方长，不着急。

接下来的日子，萧府变了很多。

我接手了中馈，第一件事就是查账。萧家的账目烂得一塌糊涂，萧老夫人管了十几年，公中的银子被她挪用了不知道多少。我把账目一项一项地查清楚，该追的追，该补的补，该裁的裁。

萧老夫人气得在床上躺了三天，但她拿我没办法。萧景行站在我这边，皇后娘娘也站在我这边。

柳若烟的案子在刑部审了一个月，最后定了罪。萧景川被抄了家，满门流放。萧家二房从此在京城消失了。

萧景行去刑部盯着审案子的那天，回来的时候脸色很白。他没跟我说审案的细节，但那天晚上他坐在院子里喝了很多酒。

我走出去，在他旁边坐下来。

“萧景行。”

“嗯。”

“你娘的事，了了。”

他没说话，喝了一口酒。

“从今天起，别再想了。”我说，“你娘要是知道你把十三年都搭在报仇上，她会心疼的。”

他转过头看着我，眼睛红红的。

“沈清辞。”

“嗯。”

“你知不知道，你有时候说话挺气人的。”

“我知道。”

“但有时候说话也挺暖人心的。”

“那是你少见多怪。”

他笑了，把酒壶放下，靠在椅背上，看着天上的月亮。

“沈清辞。”

“嗯。”

“你说明年开春，北狄人还会不会来？”

“会。”我说，“但不怕。萧家和沈家都在，你也在，我也在。怕什么？”

他转过头来看着我，笑了。

“你说得对。”他伸出手，握住我的手，“不怕。”

那年的冬天过得很慢，但也很暖。

萧景行的伤养了一个多月才好利索。我每天让人给他熬药，他每天皱着眉喝，喝完还要抱怨一句“太苦了”。我给他准备蜜饯，他又说不吃，太甜了。

矫情。

但他嘴上说不要，每次喝完药还是乖乖地从我手里把蜜饯拿走。

过年的时候，皇后娘娘在宫里设宴，把各府的诰命夫人都请了去。我穿着一品诰命的服制，跟着萧景行一起进宫。

皇后娘娘看见我，拉着我的手，上上下下打量了一遍：“清辞，你瘦了。在北境吃苦了吧？”

“娘娘说笑了，臣妇没吃苦。”

“还没吃苦？”皇后娘娘看了萧景行一眼，“景行，你是不是欺负清辞了？”

萧景行站在旁边，一脸无辜：“姑姑，我哪儿敢欺负她？她不欺负我就烧高香了。”

皇后娘娘笑了，我也笑了。

宫宴上，觥筹交错，热闹非凡。各府的夫人太太们围着我说个不停，问北境的事，问萧家的事，问柳若烟的事。我一一应付，滴水不漏。

萧景行坐在我旁边，给我夹菜，给我倒酒，比什么时候都殷勤。

“你干什么？”我小声问他。

“伺候你啊。”他也小声说，“怎么了？”

“黄鼠狼给鸡拜年。”

“沈清辞，你说谁是鸡？”

我忍住笑，不理他了。

宴会散的时候，皇后娘娘把我和萧景行留下来，单独说了几句话。

“景行，”皇后娘娘看着他，“北境的事，你办得很好。皇上已经知道了，等开春之后会有封赏。”

“谢姑姑。”

“别谢我。”皇后娘娘又看向我，“清辞，你做得也很好。一个女子，能在北境那种地方站稳脚跟，不容易。以后景行要是欺负你，你来找我，我给你做主。”

“谢娘娘。”

出了宫，萧景行牵着我的手，走在宫道上。月亮很圆，照得地面亮堂堂的。

“沈清辞，”他说，“你以后别叫我夫君了。”

“那叫什么？”

“叫景行。”

“太肉麻了。”

“那叫相公。”

“更肉麻。”

他叹了口气：“那你想叫什么？”

我想了想：“叫你萧景行。挺好的，三个字，顺口。”

“行吧。”他笑了，“萧景行就萧景行。反正不管叫什么，你都是我的。”

“谁是你的？”

“你是我的。”

“萧景行，你是不是又欠挂了？”

他哈哈大笑，牵着我的手往前走。

身后是巍峨的宫墙，头顶是满天的星斗，前方是回家的路。

我握紧了他的手。

这个人，是我的意外。

但也是我最好的意外。

开春之后，北狄果然又来了。

但这一次，萧家和沈家早有准备。萧景行带着萧家军守正面，我爹带着沈家军守侧翼，两军配合得天衣无缝。北狄人打了两个月，寸步未进，最后不得不再次撤退。

捷报传回京城的那天，满城欢庆。

萧景行在北境给我写了一封信，信很短，只有一行字：

“仗打完了。等我回来。萧景行。”

我看了那封信很久，然后收好，放在枕头下面。

春杏问我：“姑娘，世子爷信上写了什么？”

“没什么。就说仗打完了。”

“就这些？”

“就这些。”

春杏不信，但她没再问。

萧景行是五月回来的。

回来那天，京城满城的槐花都开了，白花花的一片，香气飘得满城都是。他骑在马上，穿着银甲，被太阳晒得黑了一些，但精神很好。

他骑马到萧府门口，翻身下马，大步走进来。

我站在院子里等他。

他看见我，笑了。

“沈清辞，我回来了。”

“嗯。”我说，“回来了就好。”

他走到我面前，伸手把我拉进怀里。

这一次，他没有小心翼翼的，也没有试探的。他抱得很紧，像是要把这两个月没见面的日子都补回来。

“我想你了。”他在我耳边说。

“知道了。”

“你就不能说一句你也想我？”

“不说。”

“为什么？”

“肉麻。”

他笑了，笑声闷在我肩膀上，震得我脖子痒。

“沈清辞，”他松开我，看着我，“你还记不记得，我说过有一句话要跟你说？”

“记得。你说了好几次了，一直没说。”

“现在说。”

“你说。”

他看着我，笑得很认真。

“沈清辞，这辈子，我萧景行绝不负你。”

我看着他的眼睛。

那双眼睛里有光，有暖，有坚定，有温柔。

有我这辈子最想要的东西。

“萧景行，”我说，“你要是负了我，我就把你挂在城门楼子上，让全京城的人都看看。”

他哈哈大笑。

“行。挂就挂。反正有你在，我哪儿都不去。”

【完】