太平天国洪秀全亲笔“圣旨”：书法背后的无奈与荣耀

这是太平天国洪秀全亲笔书写的“圣旨”。单从书法层面来看，他当年屡试不第，连个秀才都没考中，也是理所应当了。

洪秀全13岁通过县试，按照清朝科举制度，秀才考试分为县试、府试、院试三个阶段，只有通过最终的院试，才能获得生员身份，享有一定的社会地位和政治特权。

1837年，洪秀全第一次参加院试，结果名落孙山。此后的16年里，他没有放弃，一次次奔赴考场，直到1843年，他最后一次前往广州参加院试，依旧未能如愿。这四次院试失败，彻底打碎了他的科举梦。

明清时期，科举对考生的书法要求极为严格。

明朝初年，朱元璋于1370年恢复了因元朝衰败而中断的科举制度，还提出“非科举者勿得与官”的政策，将科举放在官员选拔的核心位置。明朝规定，所有进士考试的试卷必须用楷书书写，书写不规范的试卷，即便内容出色，也会被判定为不合格。

明朝科举推崇的书法风格，是“馆阁体”。这种字体讲究端正整洁、规范统一，力求接近印刷体的效果，每个字都要横平竖直、大小一致。沈度是馆阁体的重要推广者，他的书法深受时人推崇，杨士奇曾评价他的书法“婉丽飘逸，雍容矩度，八分尤为高古，浑然汉意”。

沈度还参与了永乐大钟的铸造，钟身上的23万字，均出自他的手笔，可见其书法造诣之高。

这种对书法的严格要求，一直延续到清朝。

清朝科举同样看重馆阁体，字体的好坏，直接影响考官对试卷的评价。洪秀全的书法，既没有馆阁体的规范端正，也没有文人书法的气韵，在严苛的科举考试中，自然不被考官认可。

与洪秀全形成鲜明对比的，是中国历史上最后一位状元刘春霖。

1904年，刘春霖被慈禧太后选为状元，他的书法是标准的馆阁体楷书，字体圆润均匀、端庄平正，极具美感，民间甚至流传“大楷学颜，小楷学刘”的美誉，将他与唐朝书法大家颜真卿相提并论。可仅仅一年后，也就是1905年，清政府宣布废除科举制度，刘春霖也成为了科举时代的最后绝唱。

1851年，洪秀全在广西金田领导发动了金田起义，后来，建立太平天国，还推行了自己的“科举制度”。太平天国是中国历代造反者建立的政权中印书最多的一个，仅保存下来或有记载的印书就有近50部（套），还“生产”了数量惊人的状元、进士和举人，状元最多时一年就有4个，举人录取率甚至高达80%以上。

可讽刺的是，太平天国在推行自身科举的同时，又长期执行毁书、删书政策，除了自己编纂的几十套书外，其他任何书籍都被视为“妖书”，阅读者还要治罪。就连洪秀全的长子洪天贵福，在即位前都只能翻墙偷阅几本古书。