给县令看守银子的衙役有什么好处和难处

凌晨的露水重，打在县衙后院的青砖地上，湿漉漉的一片。李铁蛋坐在私库门口的条凳上，怀里抱着根哨棒，眼皮子正打架。再有两个时辰就该天亮了。

他扭头看了眼身后的库房，两扇松木门厚实沉甸，门上挂着把黄铜大锁，钥匙在他腰里拴着，另一把在钟师爷手里。这门他守了整整两年，除了钟师爷和县太爷，别人不给进去。

他也进去过，那是刚来的时候，钟师爷带着他认地方，指着那几口空箱子说：“往后送进来的银子，就搁这儿！”那时候箱子是空的。后来，就慢慢满了。

李铁蛋正想着，忽然听见后院月亮门那边有脚步声。他握紧哨棒站起身，眯着眼往那边瞧。月光底下，两个人影一前一后走过来，走在前面的个子高些，是钟师爷，后面那个背着包袱，看着眼生。

“铁蛋，把门打开！”钟然走到近前，声音压得很低。

李铁蛋应了一声，从腰里解下钥匙，捅进锁孔，“咔哒”一声，锁簧弹开。他推开门，退到一边，眼皮子没敢往里头瞅。这是规矩，钟师爷吩咐过的，不该看的别看，不该问的别问。

钟然带着那陌生人进了库房，里头传来搬动箱子的声响，闷沉沉的。李铁蛋站在门外，背对着门，眼睛盯着院墙根那棵老槐树。槐树叶子落了一地，踩上去沙沙响。

过了约莫一炷香的工夫，钟然出来了，冲他招招手：“进来搭把手！”

李铁蛋这才转身进去。库房里点着一盏油灯，灯火昏黄，照出那陌生人的脸，浓眉大眼，身材魁梧，腰间挎着把腰刀，看着像个练家子。地上摆着八口箱子，箱子都用铁皮包了角，贴着封条。

“搬出去，装车！”钟然说。

后院角门外面，不知什么时候停了一辆骡车。赶车的是个老头，缩在车辕上打盹，听见动静才醒过来，帮着把箱子往车上抬。那八口箱子沉得很，李铁蛋估摸着，一口少说也有一百好几十斤。他搬了三口，额头就见了汗。

箱子装完，那陌生人跳上车，冲钟然抱了抱拳，没说话。赶车的老头一抖缰绳，骡子迈开步子，渐渐消失在巷子尽头。

钟然站在角门口，望着骡车走远，长长地出了口气。那口气吐得深，像是把这两年攒的什么心事都吐了出来。

李铁蛋垂着手站在一旁，没吭声。钟然转过身，拍拍他的肩膀：“铁蛋，这两天辛苦你了。给你放三天假，好好回家伺候伺候你老娘！”

李铁蛋愣了一下，一时没反应过来。“三天？”他眨眨眼，“钟师爷，您是说我……能回家？”

钟然点点头，脸上带着笑：“对，三天。三天后晚上回来就成。这两年你也辛苦了，该歇歇了！”

李铁蛋站在原地，胸口忽然涌上一股热流，热得眼眶都有些发酸。他使劲点点头，声音发紧：“谢钟师爷，谢县太爷！”

“去吧！”钟然摆摆手，“天快亮了，回去还能赶上你娘做早饭！”

李铁蛋把哨棒靠墙放了，又想起什么，从腰里解下库房的钥匙，双手捧着递给钟然。钟然接过去，又拍拍他的肩：“好好歇几天！”

李铁蛋应了一声，转身就走。走了几步，又回头看了一眼那两扇松木门。门虚掩着，黑洞洞的，里头那八口箱子搬走之后，应该就只剩下那几盏油灯和几个空架子了。

他忽然想起两年前刚来那会儿，头一回进这库房，那时候他没多想，只当是个寻常库房。后来慢慢就明白了，这库房里搁的，不是寻常东西。

头半年，银子来得勤。有时候三天两头就有人来，有时候一天来几拨。来的都是生面孔，穿着打扮各不相同，有扮成贩货商客的，有扮成乡下财主的，还有穿官服的。

他们来了，钟师爷就领着进后院，在书房里坐一坐，然后就有人抬着箱子进库房。那些箱子有木头的，有藤编的，有大有小，有沉有轻，里头装的什么，李铁蛋没打开看过，可他知道。

他不知道的是，这一年多下来，这库房里究竟存了多少银子。他没数过，也不敢数。只是有时候半夜里睡不着，听着隔壁库房门开关的声音，心里会模模糊糊地有个数，那数目大得让他不敢往下想。

今年春天那一阵，是最难熬的日子。那时候太皇河两岸打仗，义军从北边打过来，离安丰城最近的时候，只有三十里地。县城里虽然没进义军，可城外头乱得很，天天有逃难的百姓涌进来，街上到处都是人，哭声声连成一片。

那阵子，县太爷钟杰整天绷着脸，眉头皱得能夹死苍蝇。钟师爷进进出出，脚步都是急匆匆的。他们吩咐李铁蛋，库房一刻不能离人，白天守着，晚上也得守着，实在困了就靠在门板上眯一会儿。

李铁蛋就那么守了三个多月。困了不敢睡，饿了不敢走开，吃饭都是有人送到后角门来，他跑过去接过来，蹲在库房门口扒拉几口。有时候夜里冷，他把家里那床旧棉被抱来，裹在身上靠着墙打盹，一有动静就醒。

那几个月，县太爷亲自来查了好几回。每回来都不说话，只是站在库房门口，往里头看几眼，然后转身就走。李铁蛋不知道他在看什么，可他知道，那几口箱子里装的东西，比他的命还重要。

后来仗打完了，义军撤了，县城里渐渐安生下来。钟师爷给他送了二两赏钱，说是县太爷赏的，让他买点好吃的补补身子。李铁蛋拿着那二两银子，回家交给老娘，陈秀娘捧着银子，眼眶红红的，念叨了好几天“县太爷是个好人”。

这两年下来，除了月钱，光赏钱他就攒了七八十两。加上月钱，手里头有上百两银子。这在安丰县城，算是殷实人家了。他娘把那些银子收在一个小木匣子里，有时候夜里睡不着，陈秀娘会把匣子拿出来，就着油灯数一数。

李铁蛋走在大街上，天还没亮透，街两边的铺子都关着门，只有早起的挑夫挑着菜担子往市集走，扁担吱呀吱呀响。他走得快，脚步生风，胸口那股热流还没散。

走到十字街口，迎面过来个人，青布长衫，手里拎着个食盒。李铁蛋认出是户房司吏柳寒山，连忙站住，抱拳行礼：“柳司吏早！”

柳寒山也认出他，笑着点点头：“铁蛋啊，这么早去哪儿？”

“回家！”李铁蛋说，“钟师爷放我三天假！”

柳寒山“哦”了一声，目光在他脸上停了停，声音压低了些：“铁蛋，这两年在那后院，可好？”

李铁蛋点点头：“好，好。县太爷和钟师爷都待我不薄！”

柳寒山点点头，左右看看，又凑近一步，声音更低了：“那就好。铁蛋，你记住，有些事，看见了就当没看见，听见了就当没听见。少说话，才能长久！”

这话柳寒山说过不止一回。当年李铁蛋刚从衙役调去看库房的时候，柳寒山就这么嘱咐过。那时候李铁蛋以为他是怕自己不会说话得罪人，后来才慢慢明白，他说的不是那个意思。

“我记住了，柳司吏！”李铁蛋说，“这两年，我什么都没说过！”

柳寒山拍拍他的肩，笑了笑：“去吧，好好歇几天。你娘该惦记了！”

李铁蛋应了一声，侧身让开路，看着柳寒山拎着食盒走远。他知道那食盒是往丘家送的，柳寒山是丘家的幕宾，在县衙里当着司吏，两头跑，两头都吃得开。当年他进县衙当差，除了丘巡检的举荐，柳寒山也帮他说过话。

想起丘巡检，李铁蛋心里一阵发暖。他爹李大有去世那年，他才十五岁，家里没了顶梁柱，日子过得紧巴巴。是当时的巡检丘尊龙把他叫去，问他愿不愿意进县衙当差。他跪在地上磕了个响头，从此穿上了这身公门衣裳。

没几年丘巡检就让他当了班头，后来钟县令来了，把他调到后院看库房。别人都说这是降了职，从班头变成了看门的。可李铁蛋不这么想。钟师爷说了，那库房是县太爷的私库，不是信得过的人，不会让看。这话他信。

这两年，县衙里的人对他都格外亲热。见了面，这个喊“李哥”，那个喊“铁蛋兄弟”，有几个还拉着他去喝酒。他不敢去，钟师爷吩咐过，私库一刻不能离人。那些人也不恼，下次见了还是亲亲热热的。

他知道他们为什么亲热。可他从不多想，也不多说。

走到城东，天已经大亮了。太阳从东边升起来，照在太皇河上，河面浮着一层金光。河边那条老街还是老样子，砖路坑坑洼洼，两边的铺子刚开门，伙计们打着哈欠卸门板。

李铁蛋在那间老铁匠铺门口站住。铺子还是他爹在的时候那间，后墙挨着码头，能听见船工们的号子声。他推门进去。陈秀娘正在灶台前忙活，听见动静回头，愣了一下，手里的锅铲差点掉地上。

“铁蛋？你怎么这时候回来了？”她迎上来，上下打量儿子，“出啥事了？”

“没事，娘！”李铁蛋笑着，“钟师爷放我三天假，让我回来好好伺候伺候你！”

陈秀娘愣了好一会儿，忽然眼圈红了。她转过身去，拿袖子擦了擦眼睛，又转回来，脸上带着笑：“那敢情好，那敢情好。你快坐，娘给你盛粥！”

李铁蛋没坐，跟着他娘到灶台边，看着她往碗里盛粥。他已经两年没在家里吃过早饭了。这两年，他都是在县衙后院的库房门口，就着凉水啃干饼子。

“娘，这两年辛苦你了！”他忽然说。

陈秀娘手顿了顿，抬头看他一眼，又低下头去：“说啥傻话。娘辛苦啥？你才辛苦。两年没正经歇过一天，春天那会儿，娘去给你送饭，看你靠着门板打盹，脸都瘦脱了相。娘回来哭了一宿！”

李铁蛋不说话了，端起碗喝粥。陈秀娘坐在旁边看着他，看着看着，眼圈又红了。她别过脸去，假装整理灶台上的东西，过了一会儿才转回来，脸上已经带着笑。

“铁蛋，娘问你个事！”她说。

“娘你问！”

“那后院库房里，到底存了什么？”陈秀娘压低声音，“娘不是想打听，就是……就是老不放心。你天天守着那么个地方，娘夜里睡不着，总怕出事！”

李铁蛋放下碗，沉默了一会儿。

“娘，”他说，“我不知道！”

陈秀娘看着他，没说话。

“我真不知道！”李铁蛋说，“只知道这两年，天天有人往里送，从来没往外拿过。今天凌晨，往外拿了！”

陈秀娘一愣：“往外拿了？”

李铁蛋点点头：“装了八口箱子，用骡车拉走了。拉完箱子，钟师爷才放我回来！”

陈秀娘怔了半晌，忽然双手合十，对着门口拜了拜：“阿弥陀佛，拿走了好！那东西搁在那儿，就像个烫手山芋，捧着不是，扔也不是。如今拿走了，你也能睡个踏实觉了！”

窗外传来船工的号子声，和着流水声，隐隐约约的。陈秀娘起身去收拾灶台，锅碗瓢盆叮叮当当响着，像一首唱了多少年的老歌。

李铁蛋喝完最后一口粥，把碗放下，靠着椅背，长长地出了口气。

他忽然想起他爹。他爹这辈子，除了打铁，就会打算盘。他爹说，算盘珠子是实的，可人心不是。

他的心应该是实的，他只想守着老娘，守着这个家，守着太皇河的水声，安安稳稳过日子。