长江流域的水神信仰，其实是古人的治水智慧

▲宋代张敦礼《九歌图》局部（湘君、湘夫人）。图片来源｜视觉中国

壹

水神崇拜一般可分为两大类：自然神和人物神。同时，因为不同地区的水文环境、生产生活方式以及历史文化传统存在差异，长江流域不同区域的水神信仰又有着各自鲜明的特点。

早期长江上游以自然神崇拜为主，如江渎神、漳神等，表达对水体与水威力的敬畏。秦汉时成都设“江渎祠”，历代加封为“江王”“广源王”。蜀地还有牛型江神、龙神等动物水神，形象因地域、时期不同而模糊。

▲湖北宜昌江渎庙。江渎神是长江上游早期祭祀的主要对象，多表达对自然界水体的崇拜和对水之威力的敬畏。摄影｜魏启扬

随着人类活动增强，人物神地位上升。大禹、李冰等治水人物被神化，自然水神也具拟人化形态。大禹被奉为守护江河的水神。李冰为战国时期秦国蜀郡守，主持都江堰，被当地奉为水神。《史记》仅称“蜀守冰”，后世因都江堰效益而神化。隋唐五代时道家借其名扩大势力，宋代封“广济王”，元代加号，明清尊为“川主”，建川主庙。至今都江堰每年举办“川主庙会”，李冰被赋予祈雨、镇水、护民等多重职能。

▲世界文化遗产都江堰水利枢纽工程，其山腰处坐落着为纪念治水英雄李冰父子而建的二王庙。该工程至今仍发挥着防洪灌溉的重要作用，是中国古代劳动人民智慧的结晶。图片来源｜视觉中国

二郎神是另一例。其形象经历叠加：一说李二郎（唐代始现，宋后视为李冰之子），一说后蜀主孟昶，一说宋人赵昱。共同点是以历史人物为蓝本，水神为核心职能，经传说、文学丰富而成综合性水神形象，带有蜀文化色彩。

贰

长江中游水神信仰众多。洞庭湖区域有屈原、湘妃、杨泗将军等；鄱阳湖区域有许逊、龙王、晏公等。

屈原原非水神，后因楚地纪念沉江，唐玄宗诏令岁祭，唐哀帝封“昭灵侯”，正式成为水神，祭祀制度化。

▲湖北省宜昌市秭归县，作为伟大爱国主义诗人屈原的故里，每年都会举办盛大的龙舟赛事。摄影｜黎明

杨泗将军，又称杨四将军，原型为南宋农民起义领袖杨幺。杨幺战死后被民间尊神，官府打压，百姓建杨泗庙避讳。每年六月六祭祀，祈求风调雨顺，后保护航运。明代随移民西迁传播至上游西南。

湘妃为帝舜二妃娥皇、女英，相传没于湘水为神。可能融合楚地土著水神，秦汉升格为“洞庭君”，经文人吟咏丰富文化内涵。

许逊（许真君），晋代旌阳县令，传说斩杀蛟龙治水。宋元净明道尊为祖师，明入国祀。清嘉庆江西干旱，巡抚祈雨显灵，祭拜更盛。

叁

长江下游水神丰富，以太湖流域广福李王为代表。

广福李王，本名李禄，宋朝人。相传，他能预知天气变化，经常为当地民众提供与占卜、祈福相关的宗教服务。南宋高宗建炎三年，附会其护佑宋室南渡，获官方承认。后随船夫传播为海神，宋元后演变为运河乡土水神，保佑水运、扶贫济困。明初朱元璋加封，清后仍有保留。

伍子胥，春秋吴国大夫，兴修水利，死后被神化为水神，为东南沿海潮神原型。唐宋入国祭，清雍正建海神庙。

天妃（妈祖），原名林默，福建信仰。北宋因救难而死，建庙祭祀。南宋偏安，朝廷加封，信仰扩展至长江流域及海外。

▲湄洲岛上妈祖石雕神像。图片来源｜视觉中国

肆

水神信仰虽源于先民对水的敬畏，却并未随科技进步而消散，反而在长江流域迈向绿色发展的当下，发挥着跨越时空的影响力与文化凝聚力。

一者，水神信仰中敬畏自然、人与自然和谐共生的朴素生态观念，与当今生态文明逻辑深度契合。水利部门在城陵矶、湖口等地实施生态调度的同时，沿岸村落仍自发保留“春祭洞庭、秋祭江渎”的仪式。这让“同饮长江水、共敬护水神”的认知深入人心，为长江生态修复提供了“软约束”，降低了生态保护政策落地的社会摩擦成本。

▲重庆小三峡鱼头湾风光。图片来源｜视觉中国

二者，水神祭祀网络所形成的“商帮-庙会”等区域贸易集散地的协作传统，为当下长江流域内进行多式联运与港产城融合提供了现成的渠道和方法。如重庆将原杨泗庙庙会整体纳入保税经济区并扩建寸滩港，既保留每年三月廿三“朝庙敬帆”的非遗展演，又引入跨境商品交易。2023年庙会7天实现现货交易额4.6亿元，成为“文化场景-枢纽经济”融合的典型样本。

▲每年农历五月初五端午节期间，秭归会举办隆重的屈原故里端午祭，包括公祭、民祭、和家祭等环节，依古礼设坛献祭。摄影｜黎明

三者，水神信仰形成的共同文化认同，成为加强长江上下游区域联通的情感黏合剂。如2020年九省市文旅部门联合申报“长江水神非遗走廊”项目，将上游李冰、中游杨泗将军、下游妈祖及伍子胥等信仰整合打包，促成了2023年“游客凭卡可在任意区段登船”的长江游轮一卡通制度，效果良好。

当今，长江水神信仰在长江大保护、航运一体化等议题中正发挥独特作用。它并非博物馆化的“民俗残影”，只要尊重其内在文化并加以利用，这条流淌数千年的“信仰长河”仍是长江经济带高质量发展不可或缺的“软设施”。水神信仰留下的不仅是祠庙与习俗，更是一套维系长江流域社会和谐运转的“精神密码”。

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责编：王芳丽 段海英

美编：梅雨茜 甘汉强

校对：段海英

审核：柳向阳

来源：《中国三峡》杂志 2026年01期，有删减