一吃辣就狂流鼻涕？大脑：着火了，快开“水龙头”啊！

话说大家在狂炫辣条、火锅的时候

有没有产生过这样的迷思：

为什么人在吃到很辣

或者很烫的食物的时候

往往会流鼻涕呢？

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这种一嘶哈嘶哈

就呲溜呲溜的现象

在医学上被称为

「味觉性鼻炎」

(gustatory rhinitis)

别被「鼻炎」两个字吓到

它并非我们通常理解的

由过敏或感染引起的疾病

而是一种完全正常的

由食物刺激引起的

非过敏性的神经反射

简单来说

就是你的鼻子

把这些刺激当作危险信号

误以为有「入侵者」来袭

并启动了防御机制

鼻子能有什么武器

自然就只能派出

「鼻涕」这员大将

来「冲洗」和保护鼻腔

而要充分理解这种现象

还不得不提到辣椒中的核心成分

——辣椒素

(capsaicin)

这是一种神奇的活性物质

赋予了辣椒独特的辛辣风味

它不仅能刺激我们的味蕾

还具有抗氧化、抗炎

甚至代谢调节的潜力

不过这个小家伙

也正是导致

我们狂流鼻涕的罪魁祸首

辣椒素会与我们

口腔和鼻腔黏膜上的

一个特殊痛觉感受器

「trpv1 受体」相结合

这个受体原本的工作范畴

局限在温度和化学刺激

时刻探测真实的热和痛

然后向大脑发送

「着火了」或「受伤了」的警报

辣椒素巧妙地「欺骗」了这个受体

让它在没有真实危险的情况下被激活

当大脑收到这个「假火警」信号后

面对这场虚构的灾难

应急程序会迅速启动

随即命令身体立即采取行动

开启「降温」与「清除异物」模式

在降温的第一阶段

我们会出汗

（靠蒸发降温）

脸也会变红

（血管扩张在散热）

接着

是「清除异物」的第二阶段

我们则会流眼泪和流鼻涕

这可是极为关键的一步

此时大脑指挥鼻腔内的腺体

大量分泌稀薄的黏液

也就是我们所说的鼻涕

这么做的目的

是为了稀释并冲洗掉

像辣椒素这类有害的刺激物

从而保护娇嫩的鼻腔黏膜免受「灼伤」

所以说，吃辣时流鼻涕

本质上是

身体针对一个「假警报」

做出的认真且具有保护性的反应

说白了，身体在负重前行！

而生活中我们还会发现

当吃过烫食物的时候

也可能会面临

这样狂流鼻涕的尴尬场面

当一碗滚烫的拉面雾气蒸腾而上时

其实此时鼻腔面临的

是物理和化学的双重打击

这一次

trpv1 受体可没有被欺骗

这些热热的水蒸气

也是真实的高温刺激源

它们会正当地

激活鼻腔黏膜上的 trpv1 受体

触发与吃辣类似的神经反射

促使腺体分泌黏液

来降温和保湿

保护上呼吸道黏膜的稳定与健康

同时，高温本身也会

直接导致鼻腔血管扩张

进一步加剧黏液的分泌

以及

还少不了一个物理现象的小助力

——冷凝效应

(condensation)

当温暖、潮湿的蒸汽

进入相对凉爽的鼻腔时

会像冬天在冰冷的玻璃上哈气一样

迅速冷凝成小水珠

这些冷凝水

与鼻腔自身分泌的黏液混合在一起

会大大增加鼻涕的量

并使其变得更稀

也就更容易流出来

「辣」的本质

是一种痛觉而不是味觉

因为辣椒素和高温

激活的是同一个受体（trpv1）

并向大脑发送着同类型的信号

但吃着同一锅火锅

为什么有人眼泪鼻涕一起流

有人却能面不改色呢

这主要与个体差异有关：

有些人天生

trpv1 受体就更多或更敏感

本身就有过敏性鼻炎

或其他鼻腔问题的人

其鼻黏膜也更可能处于一种

更敏感、更易受刺激的状态

因此吃辣或吃烫时反应会更加剧烈

不过经常吃辣的人

神经还可能会产生一定的耐受性

反应会减弱

也就是我们常说的「练出来了」

在日常生活中

我们也能观察到

有些人嗜辣如命

堪称无辣不欢

而还有一些人则对辣椒避之不及

仿佛来自不能吃辣星

来源：病理青年，每天get一个人体冷知识。

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上观号作者：上海女性