同下西洋，为何寒酸的哥伦布发现新大陆，郑和宝船“一无所获”？

众所周知，人类历史开启近代文明开端的重大事件之一便是葡萄牙和西班牙的大航海时代。以麦哲伦、哥伦布为代表的西欧航海先驱凭借坚韧不拔的意志和不畏艰险的冒险精神，不仅证明了地圆说的正确性，而且发现了新大陆，从而再一次扩充了人类的视野，开启了人类认知的新纪元。

当然，哥伦布发现美洲大陆之后，欧洲殖民者便纷至沓来、轮番登上美洲大陆，给当地的土著居民带来了“剑”与“火”和痢疾等传染病，导致土著居民濒临亡种的苦难，十分为人不齿，这是后话。

回望中华历史，在哥伦布下西洋发现美洲大陆之前，咱们泱泱大中华也开启了一次伟大的航海壮举——时任明朝三宝太监的郑和七下西洋，最远到达了非洲东海岸，创造了不落下风的航海记录。

那么问题来了，同样下西洋，为何“寒酸”的哥伦布能够发现新大陆，而咱们大中华的航海先驱郑和，却仅是重复七次旅行，而无一新发现呢？

1.郑和和哥伦布下西洋业绩对比

（1）郑和七下西洋，最远到达了非洲东海岸

郑和下西洋的壮举自永乐三年六月十五日，即公元1405年7月11日开始，至宣德八年（公元1433年）结束，前后历经七次。

郑和七下西洋，起始点均位于南京，航行海域为西太平洋和印度洋，沿途拜访了30多个国家。据《明史》中的《郑和卷》记载，郑和先后拜访了爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等地，已知最远到达东非、红海。

郑和下西洋不仅是中华古代历史上规模最大、船只最多、海员配备最全、历史最久的一次海上航行，也是15世纪末欧洲的地理大发现的航行以前世界历史上规模最大的一系列海上探险。根据明代祝允明《前闻记·下西洋》记载，有官校、旗军、火长、舵工、班碇手、通事、办事、书弄手、医士、铁锚搭材等匠、水手、民梢等共27550人。

同时，郑和下西洋也是一次十分“富裕”的海上航行，船上满载珠宝、铜钱、瓷器、丝绸、茶叶等中国特产，用于外交赏赐，仅耗费白银一项即达600万两，故而郑和下西洋的船队有着“宝船”之称。

（2）哥伦布四下西洋，发现了美洲大陆，打通了通往太平洋的航道

公元1492年8月3日，哥伦布受西班牙女王伊莎贝拉一世派遣，从西班牙巴罗斯港扬帆下大西洋，开始了欧洲史上的海上航行，前后历经四次，先后到达了巴哈马群岛、大安的列斯群岛、小安的列斯群岛、加勒比海岸的委内瑞拉、以及中美洲，并宣布它们为西班牙帝国的领地。

相比于郑和下西洋的“财大气粗”和沉甸甸的宝船，哥伦布下西洋则显得寒酸许多，第一次航行船员仅87人，船队也仅三艘，随身携带之物也没有天朝上国般的丰厚赏赐，仅带着给印度君主和中国皇帝的国书。

第二次航行船员虽扩充到了17艘，配备人员也达到了1500人，但因为粮食短缺问题，大部人返回西班牙，仅剩三艘继续探索印度大陆。先后到达了多米尼加岛、背风群岛的安提瓜岛和维尔京群岛，以及波多黎各岛。

第三第四次航行船队维持着3~4艘的数量，人员配备也不过150~200人的规模，但第三次航行，船队到达南美洲北部的特立尼达岛以及委内瑞拉的帕里亚湾，首次发现了南美洲，轰动了世界。

2.同下西洋，为何寒酸的哥伦布发现新大陆，郑和的“宝船”重复旅行，一无所获？

（1） 哥伦布带着探索新世界的眼光，验证了“大陆之说”，轰动了世界

早在哥伦布扬帆大西洋之前，“地圆说”已经大行其道，较之于彼时的中国更为先进，从而为航海先驱奋勇开拓新世界提供了理论支撑，况且麦哲伦用生命开启的航行证实了地圆说的正确性，使得他们远赴大西洋再返回西班牙已无后顾之忧。

再加上欧洲人天性具有冒险和探索未知的精神，使得他们面对贫瘠的国力和有限的航海条件，依然能够保持着积极乐观的探海精神。哥伦布第二次航海团队出发后因为缺粮的问题，大部分船队返回之后，哥伦布依然率领三艘船只继续前行就是明证。

另外，由于前两次航海的经验，诸岛之南有一块大陆（即南美洲大陆）的传说已经不再是梦想，本着求真务实的态度和对发现新大陆的渴望，哥伦布便冲着这一目的再下西洋，果然验证了猜想也发现了新大陆。

（2） 郑和秉承宣扬威德的老传统，只能“一无所获”

与哥伦布相比，虽然郑和下西洋不论是在船队硬件条件，还是文化软实力方面，都具有无可比拟的巨大优势，理应更早发现美洲大陆，从而将这份殊荣留在中国。

但是非常可惜的是，郑和下西洋实为“政治挂帅”，更多的是出于宣扬威德的老传统。“宝船”载宝众多，不过是为了宣扬天朝上国的繁荣富庶和皇恩浩荡，只要你愿意臣服天朝，宝船上的宝物任你挑。

故而，郑和虽然航海时间长，访问的国家多，到达的地方远，但更多的是以天朝上国的姿态自居，给外邦夷族封王封侯、加官进爵。

如第四次下西洋时，郑和先到占城，奉帝命赐占城王冠带；第五次下西洋时，郑和在柯枝诏赐国王印诰，封国中大山为镇国山，并立碑铭文。相当于郑和每到一处，都在履行大明皇帝的职责：招募小弟，举行受封仪式，然后我给你赏赐。

由于带着“四夷宾服”的老观点看世界，故而郑和下西洋虽然宝船多多、财大气粗，但终究看不到新大陆，“一无所获”；反观哥伦布，由于人家带着探索新世界的目标前行，故而“有志者，事竟成”，最终如愿开启新世界。