北京
本报特约记者 甄 翔
欧洲领先的人工智能（AI）初创企业米斯特拉尔（Mistral）3月30日宣布通过债务融资筹集到8.3亿美元，用于为巴黎附近的一个大型数据中心购买1.38万片英伟达芯片。该公司向路透社透露，此举正值欧洲发力AI基础设施建设，与美国和中国竞争之际。报道认为，这是米斯特拉尔首次开展债务融资，凸显出投资者对欧洲AI企业的信心正在增强。
据报道，此次融资主要来自七家银行组成的财团，其中包括法国巴黎银行、汇丰银行等。米斯特拉尔成立于2023年，是少数几家正在构建基础AI模型的欧洲初创企业之一，旨在与美国OpenAI和Anthropic这样的巨头公司竞争，不过其资金规模要小得多。该公司自成立之初就承载了欧洲AI领域的希望。据美国有线电视新闻网此前报道，米斯特拉尔备受法国总统马克龙推崇，该公司也自称有能力与美国OpenAI一较高下。
“在欧洲扩展我们的基础设施对于增强客户体验、确保AI创新与自主性始终处于欧洲的核心地位至关重要。”米斯特拉尔首席执行官亚瑟·门施在一份声明中说道。
外界关注到，一段时间以来，米斯特拉尔积极推进欧洲本土AI算力建设。不少欧洲媒体对于米斯特拉尔达成的这笔融资感到振奋。因为欧洲目前超过80%的数字服务都依赖于美国提供商。欧洲各国政府、企业以及研究机构一直在寻找一种符合欧盟数据法规且不依赖于美国超大规模企业的替代方案。“欧洲商业杂志”网站报道称，米斯特拉尔正在填补欧洲主权AI平台的空白。
但报道也提到，这笔资金在欧洲范围内来说数额巨大，但从全球范围来看，与美国AI领先企业的差距仍然很大。数据显示，米斯特拉尔成立以来的融资总额已达29亿美元，是欧洲融资规模最大的AI企业，但其融资规模远逊于美国竞争对手。例如，OpenAI的融资规模已达1800亿美元，Anthropic也有590亿美元。
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