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倘若我有朝一日中了欧洲百万彩票的头奖,我向你保证,这绝对是有迹可循的。然而,看看我们的大不列颠王室,他们简直就是天生自带外挂的“彩票赢家”。但一个巨大的问号始终萦绕在公众心头:那笔天文数字般的巨款究竟流向了何处?除了偶尔看到王室女眷(如凯特和卡米拉)极少重复穿同一套高定礼服,或是惊叹于查尔斯国王那令人艳羡的私人艺术收藏,亦或是查尔斯和安德鲁名下的几匹昂贵赛马之外,他们那总计高达数十亿英镑的庞大集体财富究竟是如何运作和分配的,对普通民众而言,完全是一个深不见底的黑洞。
在这个国家,我们对政客们的薪资明细了如指掌,就连英超足球运动员那令人咋舌的周薪也会被媒体放在显微镜下大肆报道。但令人费解的是,完全由纳税人供养的王室,显然在很大程度上豁免了此类严苛的财务审查。
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去年,《星期日泰晤士报》权威发布的富豪榜估算,查尔斯国王的净资产高达6.4亿英镑——请注意,这可是一位从未在名义上领取过任何“常规薪水”的君主。而就在本周,公众审视的目光又自然而然地转向了他的长子威廉王子的庞大资产。据披露,威廉名下掌控着一个价值高达10亿英镑的庞大投资组合,这只会下金蛋的鹅,每年能为他带来近2300万英镑的丰厚现金流收入。
更为优渥的是,威尔士亲王及其父亲从各自庞大的私人地产中所获取的巨额收益,竟然完全免征公司税和资本利得税。在当前的体制下,这听起来似乎“合情合理”。
但让我们再来看看硬币的另一面。去年的一项爆炸性调查揭露,声名狼藉的前王室成员安德鲁·蒙巴顿-温莎(此前被称为安德鲁王子),竟然长期以一种近乎白嫖的“象征性租金”,霸占着他如今已不再居住的皇家别墅。四年前,这位因性丑闻而身败名裂的卑鄙小人,曾不惜血本与原告弗吉尼亚·朱弗雷达成了一项极为隐秘的庭外和解,据多方传言,该和解金高达令人瞠目结舌的1200万英镑,而其中绝大部分资金,据信是由已故的女王自掏腰包为其“擦屁股”。
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然而,关于这笔巨额“封口费”的具体资金来源与细节,王室从未向为其提供供养的英国公众做出过任何透明的交代。我们不禁要问:凭什么?
与此同时,安德鲁的弟弟爱德华王子同样在其位于萨里郡、拥有多达120个房间的超级豪宅中,心安理得地享受着极其低廉的“象征性租金”。更令人大跌眼镜的是,他和妻子索菲竟然还颇具“商业头脑”地将庄园内改造后的马厩转租出去,每年轻轻松松就能将高达13万英镑的租金收入囊中。
在税务透明度方面,查尔斯国王最后一次向公众披露其纳税记录,还要追溯到2021至2022财年。而作为王位第一顺位继承人的威廉王子,则从未向公众公开过除了含糊其辞的“适用最高税率”之外的任何具体纳税金额。为什么王室成员可以对自己的税务状况如此讳莫如深?查尔斯国王最新的财务记录又被锁在了哪个深宫的抽屉里?
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究竟是谁在为他们那些奢靡的开支暗中买单?更直白地问——我们这些辛勤工作、为这群王室贵胄提供生活保障的纳税人“冤大头”,到底在为他们的哪些具体消费买单?这些尖锐的问题亟需得到官方正面且清晰的解答。
当然,我们必须客观承认,许多在职的王室成员确实工作非常努力。
这绝非一份外人看起来那般轻松惬意的差事。
以凯特王妃为例,她的丈夫威廉在纸面账单上绝对算得上是一位货真价实的亿万富翁,但这位总是面带完美微笑的“可怜女人”,在实际生活中却极少有权力去自由动用那庞大财富中的哪怕一分钱。
不可否认,王室的存在犹如一块巨大的磁石,每年为英国的旅游业吸引来数以百万计的英镑收入。而查尔斯国王在环保与可持续发展领域的超前意识与卓越贡献,更是有目共睹。
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呼唤建立更高的透明度机制
威廉王子同样不容小觑。他在打破心理健康禁忌、将其引入公众日常语境方面发挥了至关重要的推动作用。此外,他在解决无家可归者问题上所投入的心血与实际行动,对于一位身负重任的在职王室高级成员而言,更是具有开创性的历史意义。
他一手创立的“为地球奋斗奖”无疑是一项令人钦佩的全球环保倡议,他和凯特王妃都展现出了热衷于利用自身影响力回馈社会的真诚姿态。
但是,在王室制度正承受着前所未有的时代压力与公众审视的当下,我们需要建立一种更大、更彻底的透明度机制。
正如英国拥有一套严密且不可僭越的王位继承顺位排名一样,我们也同样应当建立某种清晰、官方且对公众透明的“王室薪酬与资产排行榜”。
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试想一下,如果我能够清楚地知道这些王室成员巨额开销的具体资金来源,并且确信这些钱并非出自我们纳税人的血汗钱,那么我其实非常乐意在八卦小报上看到比阿特丽克斯公主和欧仁妮公主开着拉风的敞篷保时捷四处兜风,或者在奢华的热水浴缸里惬意地畅饮昂贵的1996年份柏图斯顶级红酒。
毕竟,从某种文化心理上来说,我们依然期盼着我们的王室成员展现出王子与公主般高贵奢华的一面,而不是像个乞丐一样寒酸。我们渴望他们能向我们这些忠诚而谦卑的臣民,撒下那种令人向往的童话般的“魔法尘埃”。
但前提是,如果要让这一切在没有公众怨恨与猜忌的健康环境下发生,王室就必须拿出足够的勇气与诚意,一劳永逸地揭开笼罩在王室财富之上的那层厚厚迷雾。
作者:克莱米·穆迪
来源:Royals must end mystery of their hidden millions – who exactly is paying for all the art, Porsches and Petrus 96?
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