假意降辽，坐观成败：刘知远被骂投机者，用 11 个月建立一个王朝

影视剧《太平年》中讲述汴梁保卫战的战火硝烟中，在太原城内手握重兵的河东节度使刘知远，一直在“等”冷眼旁观契丹灭了后晋，假意向契丹称臣纳贡，坐看契丹耶律德光在中原称帝。之后，当中原百姓厌倦契丹的残暴统治，起义风起云涌的时候，刘知远就举着反抗契丹统治的旗帜，在短时间内黄袍加身为皇帝，不费吹灰之力赶走了契丹统治，建立了后汉政权。

影视剧真实还原历史上五代后汉的开国皇帝——刘知远是一名精明的投机者，在短短11个月从一个藩镇之王摇身一变为中原帝王的过程。虽然后世多骂他在后晋灭亡时候，见死不救、背主弃义的投机者。但只要翻开正史《旧五代史》《资治通鉴》就会发现，刘知远的这场 “捡漏”称帝，从来不是单纯的运气，却是一场精心策划、步步为营的权谋大戏。

一 出身低微

后汉开国皇帝刘知远，原本出身在山西太原沙陀族的平民之后。虽然出身低微，却天生雄武过人，沉稳寡言。青年时“面紫色，目多白睛”，这种特殊相貌在后来的传说中被附会为“异相”，预示其帝王之命，这也是古书中常见的渲染手法。

由于家境贫穷，刘知远很早就投身在行伍之中，在后唐将领李嗣源（后来的后唐明宗）麾下当兵。最初他只是一名普通的骑兵，却在五代乱世中，凭借勇力与谨慎获得了升迁机会。

当刘知远在战场上两次救了后唐大将石敬瑭的性命之后，成为石敬瑭的心腹，一路被提拔重用。当石敬瑭借契丹之力，建立后晋王朝之后，刘知远凭借佐命之功，历任太原留守、河东节度使等要职，手握重兵，成为后晋最具实力的藩镇之一。

但刘知远从来不甘心当忠心耿耿的臣子，一直有当皇帝的野心，正在等机会。

二 坐观成败

好在命运也给予了刘知远机会。当石敬瑭去世之后， 养子石重贵即位（后晋出帝）。年轻气盛的他，不再甘心认契丹为“父皇帝”，以及“割地、称臣、纳贡”，喊出“称孙不称臣”的口号，这彻底激怒了契丹主耶律德光。

开运元年（944年），契丹大军南下，后晋与契丹的战争全面爆发。当时的刘知远，被任命为幽州道行营招讨使，奉命抵御契丹。但他一眼就看穿了后晋的致命弱点——朝政腐败、军心涣散，根本无力与强大的契丹抗衡。于是，他定下了“保境安民，坐观成败”的策略，

于是，在后晋与契丹的前两次大战中，刘知远的态度是一边假意效忠后晋，一边暗中观望。但他并非都是绝对的按兵不动，先是在忻口大破契丹伟王所的军队，斩杀数千人，用一场胜仗稳住朝廷对他的信任，避免被石重贵猜忌。

当后晋与契丹的第三次大战中，杜重威投降契丹联合打后晋，都城汴梁告急的时候，石重贵多次下诏令命他南下出兵勤王，刘知远却认为正面迎击契丹，无异于以卵击石，于是选择等机会。

于是，刘知远就以“太原夷夏杂居、戍兵所聚，未敢离镇”为由，一次次拒绝出兵，冷眼旁观后晋与契丹拼得两败俱伤。同时这一切也不是静坐和静等，他严守太原，加固城防，悄无声息地收编溃散的晋军，扩充兵力至五万余人，为自己出兵暗暗积蓄力量。

史载记载，刘知远的部将曾劝他发兵勤王，他却摇头道：“契丹新得中原，人心未附，必不长久。待其疲敝，我再举事未晚。”

五代后汉高祖刘知远

三 假意降辽

开运三年（946年），后晋主帅杜重威率十万大军投降契丹，汴梁门户大开，耶律德光率军长驱直入，攻破都城，俘虏石重贵北迁，后晋正式灭亡。

当消息传到太原，面对中原王朝覆灭于外敌，刘知远却无悲无喜，也没有着急称帝，却迈出了最具争议的一步——假意降辽。他派使者向契丹皇帝耶律德光上表称臣，进献骏马、珍宝；因为刘知远知道，契丹刚灭后晋，势力正盛，此时与之硬拼无异于以卵击石。

于是，刘知远玩起了“虚与委蛇”的把戏，派王峻等人前往汴梁，向耶律德光献上三道表章，假意投降：一是祝贺契丹占领汴梁，麻痹耶律德光；二是借口太原局势特殊无法离镇，保全自身实力；三是推脱贡品因道路受阻无法送达，拖延时间以摸清虚实。

耶律德光果然为刘知远的虚情假意麻痹，不仅下诏书褒奖刘知远，还在诏书中称他为“儿”，赐给他象征契丹重臣殊荣的木拐。这木拐的赏赐，只有尊贵大臣才能获得，连契丹的伟王也仅因叔父之尊能够拥有。

刘知远假意投降辽国，表面卑躬屈膝，实质也是暗中观察其变。他要等中原百姓对契丹忍无可忍。他的判断也没错，契丹人秉持着游牧民族野蛮的作风，在中原纵兵劫掠，以“打草谷”为名搜刮民财，政令混乱，民心尽失，根本无法长久占据中原。

四 顺势称帝

因此，当使者王峻从汴梁返回后，向他禀报了契丹在中原的真实状况，如政令混乱，民心尽失，根本无法长久占据中原。刘知远心中笃定，契丹只是中原的过客，天下终将归他所有。

于是，当中原各地起义风起云涌，契丹在中原地区统治陷入崩溃之中。刘知远停止为契丹搜刮钱财，赦免被迫降辽的晋臣，诛杀境内所有契丹人，瞬间赢得了民心和部分藩镇的支持。

契丹在中原地区的统治仅仅三个月，之后被迫率军撤离；皇帝耶律德光病死在途中，契丹内部陷入混乱，留守汴州（今开封）的将领萧翰匆忙北撤。

这时候，刘知远立即撕破伪装。他采纳谋士“出晋陕，定中原”之策，于947年二月在太原称帝，国号仍沿用“汉（史称后汉）”。之后，他采纳郭威的建议，以史弘肇为先锋，率精锐铁骑南下，沿途几乎未遇抵抗。契丹任命的节度使纷纷倒戈，百姓“箪食壶浆以迎王师”。仅用二十余日，刘知远便兵不血刃进入开封，定都称制。

在《太平年》中，冯道、郭荣等人讲述的，刘知远一直都是在等，等后晋覆灭，等契丹丧尽民心，就获得了出兵的民心所向，这是历史上刘知远“坐观成败”，然后等待机会入主中原的真实写照。

五 功过难评

可以看到，刘知远凭借出色的军事才能和政治手腕，靠着坐观其变的“等”，仅仅用了十一个月的时间，从一个手握重兵的藩镇，摇身一变成为帝王，建立了一个属于自己的王朝。

当然，刘知远并非明君和仁主。他在位期间，沿用严刑峻法，猜忌宿将，尤其是对杜重威、李守贞等降将的处理失当，为后汉的迅速灭亡埋下祸根。其子刘承祐继位后，猜忌功臣，残暴统治，仅三年即爆发郭威兵变，后汉灭亡。

但不可否认，刘知远以极低成本终结了契丹短暂的中原统治，阻断了其进一步南下的野心。虽然后汉国祚短暂，但它的建立，客观上为后来郭威建后周、郭荣的“世宗改革”，赵匡胤统一中原铺下一块垫脚石。

结语：

后世提及刘知远在后晋灭亡时候，“捡漏”获得皇位，批评他是缺乏“节气”、“投机者”、“见死不救”、“背主弃义”……

但从刘知远兵不血刃就可以称帝的过程，可以看到他是一个很有权谋的政治家，很有政治手腕。他懂得审时度势，为了利益懂得“忍”，哪怕被天下人唾骂都是不为所动。

一些人也骂刘知远不懂知恩图报。后晋是他赖以发家的平台，主公石敬瑭对他有知遇之恩，可当后晋面临灭顶之灾时，他却冷眼旁观，踩着故国的废墟登上皇位，太过无情。

但回顾五代十国的乱世，没有绝对的忠臣，也没有绝对的暴君，只有适者生存的法则。虽然他称帝的过程是有一些不仁不义，却也是一位在乱世中顺势而为的赢家。我们由此看清五代乱世的真相，在五代中没有道义、只有权谋；没有温情，却只有生存。