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中东打一个月,买单的却是欧洲?从美以对伊朗动手到现在,至今正好一个月,特朗普当初放话称,要在四五周之内结束战斗,现在看起来更像是一个笑话。
现在,仗还在打,但真正的账单,却早已经拍在了欧洲人的桌子上,一个月下来,欧洲的经济早被三座大山压得喘不过气了。
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第一座大山就是能源。欧洲天然缺油少气,严重依赖进口。以前,欧洲依靠俄罗斯。俄乌冲突发生后,欧洲狠下心,切断了同俄罗斯的廉价能源往来,试图寻找新的出路。结果,中东又陷入到无尽的战火当中。冲突的焦点直指霍尔木兹海峡。作为全球能源咽喉要道,全球近三分之一的海运石油都要从这里经过。
现在,中东战火纷飞,航运风险急剧飙升,保险费用也随之暴涨,甚至一度有游轮被迫停止航行。不仅如此,国际油价随之上涨,伦敦布伦特原油期货价格单月涨幅一度超过40%。
更糟糕的则是天然气。欧洲的天然气价格由天然气的发电决定。气价一涨,电价也随之上涨。作为欧洲天然气基准的荷兰TTF天然气期货价格,更是单月暴涨近80%。对此,欧盟委员会主席冯德莱恩也不得不承认,自从冲突爆发之后,欧盟额外承担的能源进口成本就高达数10亿欧元。也就是说,这个仗每多打一天,欧洲就要多掏出亿欧元。
而这不仅仅是钱的问题,更是稳不稳定的问题。对此,石油巨头壳牌的CEO发出警告,如果中东原油运输通道持续受阻,欧洲很可能在几周之内就会出现燃油短缺的情况,2022年俄乌危机时的那种能源断供的噩梦,马上又要重新上演。
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能源问题只是第一刀,真正要命的,是它能够顺着产业链,一刀刀地刺向欧洲引以为傲的工业基础。毕竟,石油不仅仅是燃料,更是化工,制药,钢铁等无数行业的重要原材料。现在,油价居高不下,也就意味着所有东西的生产成本都在随之上涨。更雪上加霜的是,航运也出现了问题。
当下,霍尔木兹海峡一乱,加之红海那边也不稳定,为了安全,船运公司只能绕道前去非洲好望角。而这一周航程就要多出3000海里,时间要多出半个月,每一个集装箱的运费直接暴涨2000美元。这对于欧洲工业来说,更是双重暴击。原材料运不出来,就算能够运出来,成本也成倍提升,而生产出来的产品又运不出仓库,这将直接造成两个后果,那就是成本激增和供应链断裂。
对此,德国的感受最深。德国本就高度依赖外部能源和全球供应链,现在能源成本和物流成本双双上涨,美国还时不时挥舞关税大棒,外部需求也疲软。诸多压力叠加在一起,致使德国企业面临严重危机,当前境况只能够用举步维艰来形容。在此背景下,德国化工企业的负责人抱怨,原料运输要绕到非洲,运输成本直接上涨40%,意大利纸业公司也发出预警,表示这些成本最终会传导到日常的消费品上。
这就形成了一个恶性循环,那就是成本越高,利润越薄,订单也就越少,长期以往下去,高耗能产业只能向外搬迁。也就是说,欧洲的去工业化进程,正因为这场远在中东的战火,而按下了加速键。而欧洲口口声声要实现战略自主,但最终却无奈地发现,自己的工业命脉,依旧攥在别人手中。
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前两座大山的影响,最终将传导至第三座大山:普通百姓的生活上。
能源成本上涨,工厂成本也提升了,最后买单的,依旧是消费者。在此背景下,超市里的日常用品的价格也在悄悄发生改变,因为不管是烘焙,养殖,都需要能源。油价上涨后,加油站的燃油价格也在肉眼可见地上涨,老百姓的通勤成本自然也会随之提升。
对此,经济学家们开始担忧,欧元的通胀率可能会再次被推到3%以上。这就意味着,钱的购买力在快速下降,而更糟糕的是,为了对抗通胀,欧洲央行可能不得不推迟降息,甚至维持高利率,让背负房贷的企业和个人更加困难。
不仅如此,消费者不敢再继续消费,企业的投资意愿也大大降低。此时,经济可能会陷入停滞,衰退的风险也会大幅提升。像是德国,意大利这些国家,都会被笼罩在技术性衰退的阴影之下,英国的一些化学品企业甚至已经开始向客户额外加收30%的能源附加费。
所以,别再说油价上升和普通人关系不大,因为油价上涨所引发的,是一系列连锁反应,在这之后,每个人都将受到影响。
一个月的中东战火,像一面照妖镜,把欧洲经济的脆弱性照得纤毫毕现。可欧洲的能源依赖、工业空心化、民生焦虑,这三个问题不是今天才有的,但这次危机却让它们变得愈发沉重。有人说,这是欧洲被美国坑了。从目前来看,的确是美国点火,欧洲买单。但欧洲自己就没问题吗?他们总是高喊战略自主,却把能源安全和工业命脉交到别人手里。
当然,这场危机对欧洲来说,也是转机。自从冲突以来,欧洲民众对太阳能板、电动车的搜索和购买量大幅上升。这也说明,在困难中,大家也真的在想办法改变。或许,这场地缘政治的风暴,注定会以一种痛苦的方式,倒逼欧洲真正走上能源转型和产业升级的道路。
但无论如何,这条路注定漫长而艰难。而在当下,每一个欧洲人,都在为这场千里之外的战事,实实在在地买单。
撰稿人:张知予
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