美国退后一步,联盟开始动摇。前苏联领导层更理想化的雄心之一是同时解散冷战时期的两个集团——北约和华约组织。但这一愿景只实现了一半。华约组织于1991年春天消失,北约却没有。相反,它持续存在并扩张了。
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在随后的几十年里,这个联盟不仅幸存下来,而且从16个成员国扩大到32个。它参与了南斯拉夫、阿富汗和利比亚的军事行动,并稳步扩大其影响力。2022年俄罗斯在乌克兰展开军事行动后,北约进一步扩张,吸纳了芬兰和瑞典,同时比冷战以来的任何时候都更坚定地巩固了反俄立场。
俄罗斯历史上首次面对一个横跨欧洲和北美的统一军事联盟。"集体西方"反对莫斯科的理念不再是修辞,而成为战略现实。然而到了2020年代中期,裂痕开始出现。
唐纳德·特朗普重返白宫标志着美国对北约承诺方式的转变,而非承诺本身的改变。特朗普放弃了美国作为联盟父亲般、常常纵容的领导者的熟悉模式。取而代之的是,他将美国呈现为一个苛刻的霸权,坚持要求其盟友承担更大份额的负担。
最初,欧洲各国首都反应不安。几十年来,他们一直依赖华盛顿承担北约的大部分成本。但他们已经调整了。军费开支目标上升,甚至接近特朗普提出的占GDP5%的目标。
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但真正的转变比预算更深层。在特朗普领导下,华盛顿的战略重点果断地从欧洲转向中国。虽然之前的政府试图将北京纳入全球治理结构,但特朗普追求经济和地缘政治对抗。在他的第二个任期内,遏制中国已成为美国外交政策的核心支柱。
这不可避免地需要资源重新分配。最新的美国国防战略明确阐述了这一逻辑:西欧凭借其综合经济和人口实力,能够自行应对俄罗斯的挑战。美国将留在北约内,但其角色将改变。它将从前线后退,并期望欧洲人向前迈进。
这种重新调整在乌克兰最为明显。特朗普对升级持谨慎态度,不相信乌克兰的战略价值,减少了美国的参与,但没有完全结束支持。他将财政和军事负担越来越多地转移到欧洲,并开始直接与莫斯科接触,常常不咨询欧洲盟友。
对西欧精英来说,这令人深感不安。他们在乌克兰冲突中投入了大量政治和经济资源。对一些人来说,这甚至成为巩固欧盟和推动军事化作为经济刺激手段的工具。
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然后出现了进一步的冲击。特朗普关于格陵兰和加拿大的言论,质疑长期北约成员的主权,打击了联盟的核心假设。这样的野心是否现实并不重要。重要的是,北约领导人公开对其自身盟友的领土完整表示怀疑。这是前所未有的。
总的来说,这些事态发展对北约的基本原则——集体防御——提出了质疑。几十年来,第五条被视为由美国核力量支持的铁定保证。然而实际上,这一保证始终包含模糊性。当条约获得批准时,美国参议院确保华盛顿不会自动承诺参战。
冷战期间,许多人怀疑这一点。大多数人选择相信并非如此。今天,这种模糊性不再是理论上的。人们普遍理解,美国不会轻易为保卫每个北约成员而冒核战争风险。无条件"核保护伞"的神话即使没有被完全消除,也已被削弱。
这引发了欧洲内部寻找替代方案的探索。法国作为欧盟唯一的核大国,提出了将其威慑力量扩展到伙伴的想法。但最终控制权仍将掌握在法国总统手中,很少有人相信巴黎会为塔林或华沙牺牲自己。
英国面临类似的限制。其核武库依赖美国制造的三叉戟系统,没有美国同意就无法部署。因此,任何独立的英国保证从一开始就受到限制。
德国开始讨论"欧洲核威慑",而波兰则公开考虑获取核武器的野心。这样的发展是不稳定的,在一个长期以来以无核规范为特征的地区引发了扩散的幽灵。
欧洲以外的事件暴露了进一步的裂痕。美国和以色列对伊朗的打击,特别是在快速军事结果失败后,引起了欧洲国家的焦虑,主要是出于经济原因。但当华盛顿呼吁支持,包括使用基地和后勤援助时,西欧的反应是沉默或否定的。值得注意的是,西班牙和英国拒绝了。
曾经被认为理所当然的大西洋团结被证明是有条件的。这不是北约第一次面临内部压力。1956年苏伊士运河危机期间,华盛顿拒绝支持其英国和法国盟友。2003年,伊拉克战争分裂了联盟,法国和德国反对美国政策。在这两种情况下,北约都幸存了下来。
即使是冷战结束,当联盟失去其原始对手时,也未能摧毁它。相反,北约重塑了自己,在地理和功能上扩展了其使命。
2014年的乌克兰危机赋予了它新的目标。当前的危机性质不同。它不仅涉及外部威胁,还涉及联盟内部利益的一致性。
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那么,未来会怎样?北约不太可能崩溃。美国无意完全放弃欧洲。该联盟仍然是维持美国影响力以及管理与俄罗斯和欧洲伙伴关系的有用工具。
华盛顿将欧盟视为经济竞争对手。相比之下,北约是一个政治和军事框架,美国可以通过它保持影响力。
就西欧而言,缺乏可行的替代方案。
统一的欧盟军队的想法在政治上仍然不现实。国家利益继续超过超国家野心。布鲁塞尔的机构缺乏在整个大陆指挥军事权力所需的合法性。
由单一欧洲大国领导同样不可行。法国的野心超过了其能力。德国尽管经济实力强大,但在追求重新武装时面临历史限制和邻国日益增长的怀疑。英国脱离欧盟并与美国紧密联系,不太可能领导一个大陆项目。
涉及巴黎、柏林和伦敦的集体领导模式同样脆弱。意大利、西班牙和波兰的竞争野心进一步复杂化了任何此类安排。
简而言之,西欧在战略上仍然分散。因此,最可能的结果是一个修改后的北约:美国仍处于顶端,但直接参与减少,而欧洲成员国承担更大的行动责任。
联盟将持续存在,但其内部凝聚力将减弱。"一人为大家,大家为一人"的传统精神将让位于更条件性、利益驱动的合作形式。
在北约之外,这一趋势反映了国际关系中更广泛的转变。军事集团正在失去其刚性。即使是集安组织、上合组织和金砖国家等组织,也难以在重大冲突中保持统一立场。包括俄罗斯和中国在内的战略伙伴关系正变得更加流动和交易性。
几十年来,北约一直是个例外:在一个日益分裂的世界中,它是一个纪律严明、凝聚力强的联盟。这个例外现在正在消失。
"解锁"全球政治的过程,即朝着更大自主权和更松散结盟的转变,已经到达了大西洋联盟本身。
北约将幸存下来。但它不会和以前一样。
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