王源吉冶坊的故事和传说
杜晓明
无锡老字号"王源吉冶坊"据《无锡县志》记载,牌号成立于清代道光十七年(公元1837年),1863年冶坊搬迁到无锡北门外堰桥镇倪家宕(现堰桥新民村),占地面积有十亩许,冶坊用黄石砌成围墙,宽0.4米,高4米,俗称黄石山墙。墙上竖满酒瓮,下大雨酒瓮落满雨水,晴天酒瓮里雨水慢慢䒱发,起到调节湿度作用。
![]()
王源吉冶坊堰桥旧址
冶坊距离堰桥街一里许,旁边是堰桥港(咸塘河),堰桥港南接京杭大运河,北通长江,交通非常方便。王源吉冶坊搬到堰桥后迎来了冶坊第一次发展高峰期,适逢太平天国运动结束,逃难的百姓回到家乡,重建家园,纷纷购置铁锅、浴锅。王源吉冶坊的铁锅质量好,厚薄匀称,节省柴火,在大江南北有著名度,据说常州天宁寺,镇江金山寺等里的千僧锅都产于此。
冶坊租用村前村上地主胡友祥祖上的一幢转盘楼作为办公用房,冶坊内有八只炉灶,可以同时浇铸,他们用的上等木炭,系向安徽省宁德县购来。
王源吉冶坊出名以后,财富也就大大增加,老板有好几个子女,老板不想看到自己年老行动不方便时出现争夺家产的闹剧,所以想物色新的接班人。但不幸的是,老板聪明能干的小儿子英年早逝,遗下一寡妇和一个年幼的孙子。老板见到这情形,想出了一个令人意想不到的念头,他将子女们叫到跟前,令工人生起火炉,烧上油锅,待锅内油将烧沸时,他从口袋取出一个称砣放入油锅中,然后说:“谁将手从油锅中的秤砣捞出,谁将继承王源吉冶坊”。
子女们一下子没有反应过来,都站着没动。小媳妇此时想到自己丈夫走后和年幼的儿子相依为命,经常受到妯娌的欺侮,也没有人帮助母子俩,只能默默忍受所有痛苦。为了年幼的儿子以后有生活来源,为了以后不受欺负,迫不得已,硬着头皮,含着泪,走到油锅前,迅速伸手将油锅中的秤砣捞出,手伸进油锅时青烟直冒,分不清皮肉,虽然她把秤砣从油锅中捞出,也继承了王源吉治坊经营权,但手已受伤,以后热毒攻身,不久就离开了人世。
![]()
此事使全冶坊人为之惊叹。为了纪念这位伟大坚强的女性,又是敬爱的老板,遂将铁锅上的印记打成白印双吉。据江南民俗,白色为不祥之色,一般不作商标用,唯有王源吉冶坊商标为白印双吉,因为这里面有斑斑血泪!之后大家尊称她为“炉神娘娘",每次开炉前供奉香火祭祀。
抗日战争胜利前1944年,王源吉治坊迁往无锡羊腰湾。但当地依然流传着一些传说故事。
民国时王源吉冶坊的总经理孙某人,对经营管理有一套办法。他平日喜欢食甲鱼(鳖),别人吃此物仅是秋冬二季,而这位经理一年四季吃。抗日战争开始后,他逃到南通冶坊分厂中,日本人打进南通,日军向厂中猛烈开火,厂中大火。待停火后清理废墟,在灰烬中找到了他已经烧成焦的尸体。人们调侃云:这是因为经平日杀食甲魚太多,现在是“甲鱼讨命”。
王源吉冶坊的三少爷王念椿想到厂中承接父业进行工作,那知厂中有些工人不欢迎这位三少爷,纠集地方上地痞、恶棍,禁止王念椿进入王源吉冶坊。三少爷没办法,只好带着家小,借住在堰桥东街广成茧行中,一家生活也无着落,三少爷落难了。
![]()
王源吉铁锅的早期广告
人活着总要求生活有来源,不能坐吃山空。开始人们不太注意王念椿靠什么来生活,后来他经常托人设法购买四号面粉,这是一种在当时来说是最次级的黄面粉。人家对他讲:“这种面粉不好吃,你是用它来吃的吗?”王念椿红着脸,含着泪,不作声。
后来王念椿“倒了竹行劈洗帚”,开了一家炭基店,全家动手,自食其力,借以糊口度日,产品出售给蚕种制造场使用。他所用产品的主要原料炭屑,是向王源吉冶坊中求购来的,因冶坊中只用大的炭,留下的小炭只可作别用。落难的三少爷借王源吉之力养活了全家。
作者简介
杜晓明,网名春夜喜雨,无锡文史爱好者,与父亲续修《锡山杜氏宗谱堰桥支谱》,发表过《王源吉冶坊商标白印双吉的故事》,《一代词人杜诏》,与陆阳合写《锡山杜氏:诗词流韵,文武双馨》等文。
关于江南文化播报
江南文化播报是一个关注江南,讲述江南,播报江南的公众号,文章部分选自江南文化研究会主办的《江南文化》,欢迎广大作者惠赐大作,以文会友,欢迎关注传播。投稿信箱:jiangnanwenhua001@163.com
特别声明:以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布,本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.