美元霸权是怎样形成的（第八集）美国刚独立即面临的生死困境

美元霸权是怎样形成的（第八集）美国刚独立即面临的生死困境

夜读人老刘

北美十三个殖民地组织起来的武装大陆会议，在争取独立的战争中面临着一个致命的问题，那就是没钱从国外买武器装备，没钱买作战物资，那要怎么办呢？大家好，欢迎来到老刘的频道，今天咱们继续来聊美元霸权的形成历史，今天是这个系列的第8集。

1775年，独立战争刚刚打响，大陆会议就面临着一个致命的问题：没有足够的经费来支撑战争。硬通货短缺，现有货币体系崩溃，想要筹集战争经费，向法国、西班牙、荷兰等购买武器和军事物资，几乎没有办法。

于是，大陆会议被迫做出决定，发行纸质货币——大陆币，作为战争期间的主要流通货币。当时发行的大陆币，有不同的面额，从1美元到80美元不等，上面印有“美利坚合众国”的字样，还有象征自由和独立的图案，比如自由女神像、鹰等。发行大陆币的核心目的，就是弥补硬通货的短缺，满足战争开支——购买武器、补给军队、支付军饷，同时也满足日常贸易的找零需求，让混乱的货币市场，能有一个暂时的统一标准。

但是，大陆币的发行其实缺少一个至关重要的支撑，那就是大陆币没有锚定物，没有黄金白银这种硬通货，甚至没有其他有价值的物品作为价值的背书。当然大陆会议也知道，发行没有硬通货支撑的纸币，风险很大，弄不好整个大陆会议会在殖民地人民心中失去宝贵的信誉。但是在当时的困境下，这是仅有的选择——就像是一个人快渴死了，只能喝眼前的脏水，哪怕知道可能会生病，也没有其他办法。大陆币的发行，本质上是一种“信用货币”，它的价值，不依赖于金银，而依赖于殖民地人民对于能够赢得独立战争胜利等的信念，对大陆会议的信任。

2. 初期流通情况：爱国信念支撑下的短暂繁荣

让人意外的是，大陆币发行初期，流通情况非常好。因为当时，殖民地人民的爱国热情空前高涨，大家都坚信，只要团结起来，就可以打败英国，赢得独立。所以，人们愿意接受大陆币，愿意用大陆币购买商品、缴纳税款，甚至愿意用自己的物资换取大陆币，支持战争。从这里可以看出，那时候的北美殖民地的人们还是相当团结，相当无私奉献的，这一点值得点赞。

当时，大陆币在各殖民地都能流通，无论是商人做生意，还是农民出售粮食，都愿意接受这种纸币。它不仅解决了战争初期的经费短缺问题，有效支撑了物资采购和军队补给，还在一定程度上统一了各殖民地的货币，促进了跨殖民地的贸易，让原本分散的殖民地，在货币层面，有了一定的凝聚力。

比如，大陆军的士兵，虽然军饷不高，但拿到大陆币后，能够在当地购买粮食和衣物；商人可以用大陆币从其他殖民地采购物资，不用再像以前那样，因为货币不互通而无法交易。可以说，初期的大陆币，不仅是一种货币，更是一种象征——象征着殖民地人民的团结，象征着独立的希望。

3. 贬值与危机：超发与伪造引发的“货币灾难”

但好景不长，这种纯依靠爱国信念支撑的货币，终究抵不过战争的残酷和现实的考验。随着独立战争持续时间越来越长，战争开支也越来越大，大陆会议的财政缺口，变得越来越大。没有足够的硬通货来填补缺口，大陆会议只能选择一个相当简单，也也相当危险的办法——大量印刷大陆币，就是超发大陆币。

我们都知道，货币的价值，取决于它的发行量和市场上的商品总量——如果货币发行太多，而商品总量没有增加，就会出现通货膨胀，货币贬值。大陆会议不顾市场规律，疯狂印刷大陆币，从1775年到1780年，大陆币的发行量增长了几十倍，市场上的大陆币越来越多，而物资却因为战争变得越来越匮乏，通货膨胀越来越严重。

雪上加霜的是，英国为了瓦解殖民地的货币体系，专门伪造了大量的大陆币，偷偷运到殖民地，投入市场。这些伪造的大陆币，和真的几乎一模一样，普通人根本无法分辨。大量伪造货币的流入，进一步加剧了大陆币的贬值，让市场对大陆币的信任度，彻底崩塌。

到了1777年底，大陆币开始大幅贬值，1美元的大陆币，购买力还不到发行初期的十分之一；到了1780年4月，大陆币彻底停止流通，当时的兑换比例，达到了40张大陆币，才能兑换1美元的金银硬币。后来，“不值一张大陆币”（Not worth a Continental）成为了当时的流行说法，用来形容某样东西毫无价值，这也深刻反映出，当时大陆币体系的彻底崩溃，以及殖民地货币市场的混乱。

大陆币的崩溃，给殖民地人民带来了巨大的损失——很多人手里的大陆币，一夜之间变成了废纸，辛苦积累的财富，瞬间化为乌有；商人因为接受大陆币，遭受了巨大的亏损；大陆军的士兵，拿到的军饷变成了废纸，生活陷入困境。这场货币灾难，也让殖民地人民深刻认识到，没有硬通货支撑、没有严格监管的纸币，是多么脆弱。

三、各殖民地的补充货币尝试

大陆币崩溃后，货币短缺和货币混乱的问题，变得更加严重。为了应对这种困境，各殖民地不得不各自想办法，进行补充货币尝试，但这些尝试，大多杂乱无章，没有统一的标准，不仅没有解决问题，反而进一步加剧了货币体系的混乱。主要的尝试，有两种：殖民地自行发行纸币，以及商品货币短暂回归。

1. 殖民地自行发行纸币：分散无序的“各自为战”

大陆币停止流通后，各殖民地为了应对本地的货币短缺，纷纷自行发行本地的纸币。这些纸币，由各殖民地的议会发行，面额、样式、兑换比例，都由各殖民地自己决定，没有任何统一的标准。比如，马萨诸塞发行的纸币，面额以英镑为单位；弗吉尼亚发行的纸币，面额以美元为单位；而中部殖民地的纸币，又有自己的面额标准。

更麻烦的是，各殖民地的纸币，只能在自己的殖民地范围内流通，到了其他殖民地，就不被认可，或者需要按照复杂的汇率进行兑换。比如，你在纽约拿到的纸币，到了宾夕法尼亚，可能需要打折扣才能使用；而在南部殖民地拿到的纸币，到了新英格兰，甚至可能被直接拒绝。这种分散无序的纸币发行，让原本就混乱的货币市场，变得更加复杂，跨殖民地的贸易，依然难以开展。

而且，这些殖民地自行发行的纸币，同样没有硬通货支撑，很多殖民地为了弥补本地的财政缺口，也纷纷超发纸币，导致本地的通货膨胀越来越严重，纸币的价值越来越低。到后来，很多殖民地的纸币，也慢慢失去了市场信任，变得和大陆币一样，几乎没有价值。

2. 商品货币短暂回归：原始模式的“无奈倒退”

纸币的贬值和混乱，让人们彻底失去了对纸币的信任，于是，很多地区不得不回归到以前的原始交易模式——商品货币和物物交换并行。就像殖民地初期那样，人们重新采用玉米、海狸皮毛、烟草、牲畜等本地物产，作为临时的交换媒介。

比如，在新英格兰地区，农民用玉米换取工具和衣物；在南部殖民地，种植园主用烟草换取武器和粮食；在偏远地区，人们甚至用动物皮毛换取日常用品。这种模式，虽然简单直接，能够解决一时的交易需求，但它的弊端，我们在刚开始就已经讲过——价值不稳定、易腐烂、运输不便，而且没有统一的兑换标准，很容易引发交易矛盾。

商品货币的短暂回归，看似是解决了货币短缺的问题，实则是美国货币发展的一次“无奈倒退”。它深刻反映出，战争期间，美国的货币体系，已经脆弱到了极点，连基本的货币功能，都无法正常实现。而这种混乱，也让殖民地人民和开国者们，更加深刻地意识到，建立统一、稳定的货币体系，是多么重要。

四、独立战争结束（1783年）：货币发展的阶段性总结

1783年，英国正式承认北美十三个殖民地独立，签署了《巴黎条约》，持续八年的独立战争，终于以美国的胜利而告终。美国赢得了民族独立，开启了新的历史篇章，但战争期间的货币困境，并没有随着战争的结束而立刻消失。对于美国货币的发展来说，这八年，是一段充满挫折和教训的时期，我们可以从三个方面，对这段时期的货币发展，做一个阶段性总结。

1. 战争期间货币的核心问题：缺乏统一与规范

回顾独立战争期间的货币发展，我们会发现，核心问题始终围绕着“统一”和“规范”这两个关键词。首先，缺乏统一的货币发行机构——大陆会议虽然发行了大陆币，但没有足够的权威，无法管控各殖民地的货币发行，导致各殖民地自行发行纸币，货币体系分散无序；其次，缺乏统一的货币标准——没有统一的面额、统一的兑换比例，各殖民地货币不互通，汇率混乱；后来，缺乏有效的监管机制——大陆币的超发、英国的伪造，都没有得到有效的遏制，导致货币贬值、体系崩溃。

这些问题，本质上是因为当时的美国，还没有形成一个真正统一的国家，十三个殖民地虽然联合起来赢得了战争，但在经济、货币层面，依然是各自为政。这种分散的状态，导致货币体系无法适应国家的经济和战争需求，后来终于陷入混乱。

2. 大陆币的处置：教训大于成果

大陆币虽然崩溃了，但它并没有被直接抛弃，而是经过了一系列的处置。从1790年到1798年，美国政府正式废止了大陆币，规定持有大陆币的人，可以按照1美分兑换1美元大陆币的比例，兑换美国国库债券——也就是说，之前40张大陆币才能兑换1美元硬通货，现在只能兑换40美分的国库债券，很多人的损失，依然无法挽回。而这些国库债券，直到1813年才到期，才算彻底完成了大陆币的处置。

虽然大陆币的尝试后来失败了，但它给美国货币的发展，留下了宝贵的教训：首先，纸币的发行，必须有足够的硬通货支撑，不能盲目超发；第二，货币的发行和监管，必须有统一的机构，不能分散无序；第三，货币的信用，是货币流通的基础，一旦信用崩塌，货币体系就会彻底崩溃。这些教训，为后来美元体系的建立，提供了重要的借鉴，避免了美国再犯同样的错误。

3. 后续铺垫：统一货币的需求日益迫切

独立战争的胜利，为美国建立统一的货币体系，奠定了坚实的政治基础——美国成为了一个独立的主权国家，终于有权利决定自己的货币体系，不再受英国的控制。而战争期间的货币困境，让美国的开国者们，深刻认识到了统一货币的重要性：没有统一的货币，就没有统一的经济；没有统一的经济，国家的稳定和发展，就无从谈起。

于是，在后来制定美国《宪法》的时候，开国者们特意加入了相关条款，限制各州发行货币，规定由联邦政府统一掌控货币发行权，为建立联邦统一的货币体系，埋下了伏笔。可以说，独立战争期间的货币探索，虽然充满了挫折和失败，但它为后续美元的正式诞生，铺平了道路，也为美国经济的发展，奠定了重要的基础。

第一部分总结

通过上面的八集视频，我们把从清教徒登陆北美殖民地，到独立战争期间，美国使用货币的演化历史，给全部详细的介绍了一遍。

为了帮助大家更清晰的理解，我们梳理一下核心脉络：从17世纪初，清教徒登陆北美，建立殖民地开始，为了生存和初步的经济发展，殖民者们开始探索货币形式——刚开始是与印第安人贸易中使用的贝壳币，后来发展出适应本地贸易的商品货币，再到依赖与外部贸易获取的外国硬币，这一时期的货币，始终适配殖民地的贸易需求，却也一直受英国的殖民控制，无法实现独立发展；随着英国殖民压迫的加剧，货币与贸易的矛盾不断升级，后来引发了波士顿倾茶事件，成为独立运动的导火索；而独立战争期间，为了支撑战争，大陆会议发行了大陆币，虽然初期依靠爱国信念获得认可，但后来终于因超发和伪造而崩溃，各殖民地的补充货币尝试也未能解决根本问题，美国货币在战火中经历了艰难的探索。

然后，我们总结一下关键结论：这一阶段（从殖民地建立到独立战争结束），北美货币的发展，始终与殖民统治、经济生存、独立诉求深度绑定。它的发展历程，是一个从无到有、从分散到初步尝试统一的过程，虽然历经了货币混乱、体系崩溃、价值贬值等诸多挫折和失败，但每一次尝试，都为后续美元的正式诞生与发展，积累了宝贵的历史经验；而独立战争的胜利，也为美国建立统一的货币体系，奠定了坚实的政治与经济基础，让美国货币，迎来了新的发展阶段。

尤其值得注意的是，这一时期金融机构从无到有、从临时到初步正规的发展，以及纸币从殖民地地方票据、大陆币到州立银行纸币的演变，不仅反映了美国货币的艰难探索，也为后续统一金融机构和统一货币的建立，积累了重要实践经验。

从下集开始，我们就会进入美国货币的成熟与发展阶段，聊聊美元如何正式诞生，如何建立起统一的货币体系，如何在历史的浪潮中，一步步成为世界主要货币，形成了美元的霸权地位的？好的，原创不容易，如果您看了老刘的文章后有收获，麻烦帮老刘点赞加个关注支持一下，非常感谢朋友们，今天就先到这里吧，让我们下集继续接着聊。