“ 狸猫换太子 ” 是中国古代家喻户晓的传奇故事,出自小说《三侠五义》,讲述了宋真宗时期一场惊心动魄的宫廷阴谋。
话说宋真宗年间,李宸妃与刘妃(即后来的刘皇后)几乎同时怀有身孕。真宗皇帝许诺,谁先生下皇子,便立谁为皇后。刘妃为夺正宫之位,与总管太监郭槐密谋,定下毒计。
李宸妃临盆,产下一名男婴。而这男婴却被刘妃和郭槐买通的产婆尤氏却暗换走,并将一只剥了皮的狸猫放在婴儿床上,谎称李妃产下妖孽。真宗皇帝闻讯大怒,将李宸妃打入冷宫。
男婴则被刘妃据为己有,对外宣称是自己所生。真宗见刘妃产下皇子,大喜过望,遂立刘妃为皇后。此后,刘妃又指使郭槐火烧冷宫,企图将李宸妃置于死地。李宸妃在好心太监的帮助下侥幸逃出,流落民间,隐姓埋名,靠乞讨为生,受尽人间苦难。
被刘妃夺走的男婴慢慢长大,成为后来的宋仁宗。仁宗即位后,刘妃垂帘听政,大权在握,这桩陈年旧案便无人敢提。
多年以后,流落民间的李宸妃巧遇铁面无私的包拯。包拯在查明真相后,冒着巨大的风险,设计将此事呈于仁宗面前。仁宗后与李宸妃母子相认,但此时刘妃已死,于是便将郭槐等奸人严惩。
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以上故事广为流传,还被改编为京剧、评书、电视剧等多种艺术形式,使得刘太后的形象奇差无比。
其实,真实历史中的刘太后绝非如此 。
通过司马光《涑水记闻》的记载, 刘太后完全是一个政治手腕高超、兼具智慧与人情味的强权女主形象。 所谓的不堪的故事,无非是男权社会中的文人,因不满女人当政,故对刘太后进行污名化而已。
那么真实的刘太后究竟是什么样的,我们就从头开始说起吧。
刘氏本名刘娥,因后来谥号为“章献明肃”,因此也常被称为“章献太后”。
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她的出身在官修史书中的记载和后世研究中的结论截然不同。在《宋史》中,她的身世是这样记载的:
“其先家太原,后徙益州,为华阳人。祖延庆,在晋、汉间为右骁卫大将军。父通,虎捷都指挥使、嘉州刺史,从征太原,道卒。后,通第二女也。初,母庞梦月入怀,已而有娠,遂生后”。
刘氏祖籍山西太原,后来家族迁徙到了益州华阳,也就是今天四川成都双流区华阳街道一带。她的外祖父赵延庆在后晋后汉两代做上了大将军,正三品的武官。父亲刘通在宋太祖时官至虎捷都指挥使,并领嘉州(今四川乐山)刺史,官至四品。一日,母亲庞氏梦见有月亮进入自己怀中,不久就有了身孕,后来就生下了刘氏。类似这样梦月入怀的故事,是古代史书中对帝王将相身世范式化的叙述,以异象来衬托人物的不凡,咱们看看就行。刘氏尚在襁褓中时,父亲刘通便在征伐太原的路上去世。从此,她便家道中落,她也被寄养在了母亲庞氏的娘家。
然而,近世的学者考证认为,以上的记载多半是刘氏执政后为抬高门第而作的修饰。 她真实的早年生活,要坎坷得多。
刘氏应该只是益州一带的贫家女子,很小的时候就成了孤儿。她在母亲娘家长大,可以想象的出,一个父母早亡的女孩,在中国古代的社会结构中,并不受娘家亲戚们的待见,生活必定十分困苦。寄人篱下的刘氏,稍稍长大就成了歌女,不但歌声婉转动听,还学会了一门手艺——击鼗( t á o ),也就是摇拨浪鼓,此后便卖艺为生。
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十几岁的时候,刘氏嫁给了四川当地一个叫龚美的银匠,终于离开了那个不受待见的外家。但是,与龚美成婚后,日子过得也是非常困苦,因此龚美不得不带上她来到北宋的都城汴梁谋生。大都市赚钱机会多,但生活成本相应也高。这一头龚美打工赚钱,那一头刘氏在开封街头唱歌卖艺。但微薄的收入根本无法支撑两人的生活,没过多久,日子便过不下去了。
襄王赵元侃(即后来的宋真宗赵恒),在当皇子的时候,很喜欢四川的女子,据《续资治通鉴长编》记载,赵元侃常发议论说:“蜀妇人多才慧,吾欲求之”。生计艰难的龚美得知此事,便动了将刘氏送入王府的想法。经过一番活动,龚美搭上了王府的指挥使张耆这条线,通过张耆的介绍,十五岁的刘氏便进入了襄王的府邸。
刘氏心思聪慧,歌喉婉转,刚一进府便深受真宗的喜欢,日日与刘氏厮混在一起。《涑水记闻》对此以四个字记叙:“宠幸专房”,“专房”这个词的程度已远远高于“专宠”,这种描述从未出现在真宗其他后妃的记载之上,可见真宗对刘氏的喜爱之深。
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一日,太宗见到襄王形容憔悴,心里早就猜到了八九分,于是便问他的乳母,皇子身边有何人?乳母本就不喜欢刘氏,于是便把刘氏入府后的事情原原本本的告诉了太宗。太宗听完大怒:你竟然跟一个出身微贱且来历不明的民间女子厮混,看我不打断你的腿(这八个字是我加的)!
就这样,太宗强令襄王把刘氏赶出王府。襄王哪敢违抗父皇之命,但又难舍刘氏,遂将刘氏秘密安置在指挥使张耆家中。安置好后,襄王便曾经,也有可能是多次做过翻墙头私会的事儿,保持着藕断丝连的状态。张耆见刘氏是皇子极爱之人,侍奉起刘氏来便极为谨慎小心。为避嫌,张耆从此不回家居住,在外面另选了一处宅子安身。
与此同时,太宗为了断了襄王的念想,为他赐婚。新娘系出名门,为宋朝开国功臣潘美(对,就是杨家将里面那个大反派潘美)的女儿。成家之后,襄王极少再有私自出府的可能,与刘氏见面便难了起来。
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有了潘氏的襄王是否从此便忘却刘氏,刚刚过上点好日子的刘氏是否从此又流落民间,我们下一篇中继续说。
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