古人为什么要卖身葬父，直接挖个坑埋了不行吗？

唐代对墓地的规定更细致，官员墓地大小按品级来，一品大官能占九十步，品级越低占得越少，轮到普通老百姓，再少也得要九步地。这九步地说小不大，但也得真金白银掏出来买。古代土地私有制确立之后，买地有契过户有据，你随便占别人的地埋人，跟现在去别人家客厅挖坑没区别，换谁能答应？

很多人小时候都听过董永七仙女的故事，长大再看就忍不住纳闷，不就是安葬父亲吗，古时候到处都是荒地，随便找个地方刨个坑埋了不行吗？至于要把自己卖给人家当牛作马吗？其实这事真不是古人你别以为古代埋人是自家私事，这事国法明明白白管着。《大清律例》写得清清楚楚，就算是最普通的老百姓，墓地也得留出九步，从坟心往四周各走九步，这块地只能空着，不能种地不能盖房，啥都不许干。那时候全天下没有一块无主的地，你随便挖坑埋人，转天主家就能找上门来跟你打官司。

轴，也不是非要讲排场，放到那个年代

换谁都没得选，全是说不出的辛酸。有人说那我找没人要的荒山野岭埋总行了吧，哪有这么便宜的事。那些看着没人管的荒山，要么是官府的官山，要么是宗族共有的族山，要么早就归了私人地主，每一块都登记在册。清代法律对官山的坟墓大小都有强制规定，想埋在私人土地还得写契约交管理费。穷人连饭都吃不起，哪拿得出这笔钱？

其实宋朝的时候朝廷就想过办法，专门开了官办的公共墓地漏泽园，给没地的穷人免费安葬。这种福利就那么点名额，也不是每个朝代都能维持下去。剩下给穷人的出路也就三个，卖身、借债、把尸体运回老家安葬。古代交通全靠两只脚，几百里路走下来尸体早就腐坏了，能运回去的少之又少，算来算去，卖身就成了唯一能走的路。

比找地更要命的是户口这事，古代户籍和土地绑得死死的，人死了必须销户，销户才能把原来的土地腾出来重新分配。想要销户就得拿出合法安葬的证明，证明人确实死了也埋对地方了。不然你就是没户口的黑户，黑户不能种地不能交税不能当官，啥合法权益都没有，根本没法在社会上立足。

要是逃荒逃到外地，父母死在半路上，你不买块地合法安葬，连本地户口都落不了，那更是寸步难行。所以你看，古代穷人卖身葬父，卖的不只是自己换一口棺材一块墓地，换的是自己能堂堂正正活下去的合法身份。不卖身，父母不能入土为安，自己也成了没根的人。

很多人对古代的卖身有误解，觉得一卖身就是一辈子当奴隶，其实不是这么回事。古代的卖身本质上就是一种抵债方式，你没钱办丧事，跟债主说好，还不上钱就给你当长工干活抵账，干够额度就能走人，运气好有人帮你还债，直接就能恢复自由身。董永的故事不就是这样吗，七仙女帮他还清债，他就能正常过日子了。

可大部分穷人哪有这么好的运气，本来就没收入，利息越滚越大，干一辈子活都抵不完债，最后也就真成了债主的私有财产。说白了，放贷的人也清楚，这笔钱借出去就别想拿本金回来，本质就是花钱买了个一辈子干活的劳力，这不就是换命吗。

除了法律和户口这些硬要求，还有孝道这层软压力压得人喘不过气。汉代之后儒家思想成了正统，孝是天底下最重要的品行，选官员都先看你孝不孝顺。你要是把父母草草埋了，全村人都得戳你脊梁骨，说你是不孝子，这辈子都抬不起头。反过来你哪怕卖身葬父，全天下都会夸你品性好，值得尊重。

其实春秋战国的时候就有人提倡薄葬，孔子也说过，丧事只要心里真难过，简单点也没关系。但真放到现实里，没人敢做这个出头鸟。你倾家荡产葬父母，别人说你孝顺，你有钱还把父母草草埋了，全天下都会骂你没良心。这种舆论压力比国法还吓人，谁也不敢顶风作案。

王安石变法的时候，就有人提过要简化丧葬礼仪，给老百姓减轻负担，最后这事也没办成。孝道是当时整个社会的根基，谁动谁挨骂，没人敢碰这个硬钉子。所以古代穷人哪怕饿死，也要凑钱把父母葬得体面，实在凑不出，就只能卖自己。

卖身葬父的人，多数结局都不好，董永那样遇到仙女帮忙的，只存在于故事里。大部分人卖了身，就得给人当牛做马一辈子，最后自己死了，都未必能有个人埋。可他们做选择的时候都清楚，不卖身，父母不能安息，自己这辈子也别想堂堂正正做人。

两千多年过去了，现在我们早就不用再做这种残酷的选择了。土地改革之后家家户户都有地，户籍制度也不会再把人绑死，现在还提倡丧葬简办，再也不会有人为了安葬父母卖掉自己。每次读到董永故事里那句“家贫，父死，卖身贷钱而葬”，还是忍不住心里发酸，那不是古人愚昧，那是那个时代给穷人套上的枷锁，他们真的没得选。

参考资料：人民网 《卖身葬父背后的古代社会现实》