湖北
番茄，作为我们日常生活中极为常见的食物之一，它兼具多重角色。它既能够成为果盘之中的水果，给人带来清新的口感；又可以作为餐桌上的配菜，增添别样的风味。拌糖食用时，它清爽解渴；烹饪成菜肴时，它酸甜开胃。诸多致力于减肥的人士更是将其奉为刮油的佳品，几乎全年都对它青睐有加。然而，鲜有人知晓，这看似平凡的小小番茄，竟蕴藏着“长寿密码”。
山西医科大学研究团队近日发表于“Redox Biology”期刊的一项研究显示：老年小鼠连续补充3个月“番茄红素”，其大脑的衰老程度得到减轻。
1、补充3个月，减轻大脑衰老
番茄红素，是西红柿中天然存在的一种色素，其含量会随西红柿的成熟度而增多。
实验中，研究人员选取了15个月大的老年小鼠（相当于人类50岁左右）作为研究对象，分别将其分为：补充0.03%番茄红素的实验组和正常喂食饲料的对照组，开展为期三个月的研究。
实验结果显示，补充番茄红素的小鼠，其大脑中的衰老标志物脂褐素和SA-β-gal明显要少于对照组，同时衰老蛋白P21和P53的表达也明显下降。
事实也证明了这点：补充番茄红素的老年小鼠，其大脑更加“清明”。
实验中，研究人员分别对两组小鼠进行了为期10分钟的迷宫测试。结果发现，对照组小鼠的记忆力明显比3个月前更差，而补充番茄红素组小鼠的记忆力，却表现出了和3个月以前相似的水平。这表明，番茄红素不仅延缓了老年小鼠的大脑衰老进程，还显著改善了老年小鼠的神经退化问题。
2、小鼠≠人类，日常食用远远不够
尽管番茄的抗衰老研究成果着实令人振奋，但研究同时也表明，在日常生活中生吃番茄，很难达成实验中所呈现的“减轻大脑衰老”之效果。
首先，实验所采用的番茄红素，是经过专业方法提纯的高浓度物质。若要在日常中达到与实验相近的剂量，每日至少需食用数公斤的番茄，这显然是不切实际的。
此外，番茄中含有大量的柠檬酸和果酸。对于肠胃功能较弱的老年人而言，不仅不宜多吃，还需谨慎控制食用量，否则极易引发腹痛、腹泻、胃反酸等不适症状。
不过，您也不必过于灰心。相较于盲目大量摄入番茄，科学家早已发现了众多具有抗衰老潜力的物质。其中许多物质已通过了大范围的临床验证，并转化为实际产品投放市场。
3、如何吃西红柿才对？
总体而言，无论是番茄，还是近期抗衰老学界所研究的黄瓜、大蒜、花生等，它们确实在一定程度上展现出了抗衰老的潜力。不过，这仅仅是在单纯的实验环境下得出的结果。多变的社会环境以及复杂的基因状况决定了，人体的延缓衰老不能简单地等同于动物实验所呈现的表现。
尽管目前学界尚未针对番茄红素的抗衰老潜力开展大范围的临床研究，但它对人体健康的益处已十分明确。我们在日常生活中适量摄入番茄，仍然具有显著的益处。
《中国居民膳食指南》明确指出，成年人每日摄入的蔬菜总量不应低于300克。而番茄作为深色蔬菜，其摄入量应保持在150克左右，大致相当于一个中等大小的番茄。在摄入方式上，建议尽量选择熟食，以降低对肠胃的刺激。
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