为何慈禧一死，清朝的北洋军连皇帝都指挥不动了？原因其实很简单

1911年10月，武昌起义爆发，清廷火速派陆军大臣荫昌率北洋精锐南下镇压。荫昌手握圣旨，坐在专列花车里，每天跟一帮留洋学生吃喝聊天，就是不肯往前推进。更离谱的是，前线主将冯国璋行军途中专程停车，独自跑去河南一个叫洹上村的地方，向一个"回家养脚病"的前任官员请示作战方案。

这个废人就是袁世凯。皇帝的圣旨，不如他一句话。

要搞清楚为什么会这样，得先回到1895年。

甲午战争刚打完，清朝被日本揍得鼻青脸肿，朝廷上下才猛然意识到旧军队是真的不能打了。这时候袁世凯接到任务，去天津小站编练一支新式军队。

这支军队从诞生第一天起，就带着袁世凯的个人烙印。

先说最根本的——钱。那时候普通绿营兵一个月能拿一两银子，已经算是有口饭吃了。袁世凯给北洋新兵开出的薪水是绿营的四倍多，刨去伙食费，剩下的养家绰绰有余。到了营长这一级，饷银加各项公费银子加在一起，比很多地方官员的收入都高。

钱多当然高兴，但更关键的是发钱的方式。

旧军队发饷向来是层层克扣，士兵到手能有六七成就偷着乐了。袁世凯不一样，他规定每月在操场公开点名发饷，他本人有时候亲自到场。士兵受伤了，他派军医来看；家里有红白事，他让人送抚恤金。

时间一久，士兵们养成了一个习惯：拿到饷银，喊的不是"谢皇上"，而是"谢袁宫保"。发饷用的袋子上，印着"袁大帅赏"四个字。

皇帝是谁？离他们太远了。袁宫保才是发工资的那个人。

人事上，袁世凯同样一手包办。管粮饷的是他表弟，当将领的有他在朝鲜时的老部下，甚至还有他家佣人的儿子。核心将领段祺瑞、冯国璋、王士珍，全是他亲自挑选、一手提拔的。这些人的任命书虽然名义上由兵部发出，但谢恩的折子，递的是袁世凯在天津的府邸，不是紫禁城。

就这样一套组合拳打下来，等到北洋六镇正式编成，七万多人的军队，占了当时全国新军的将近一半。而这七万人，只认一个人。

慈禧不蠢。北洋军的问题，她看得一清二楚。

1906年，她下令成立陆军部，让满洲亲贵铁良出任尚书，名义上是整合全国军务，实际上就是要把袁世凯手里的兵权一点一点抠走。陆军部成立没多久，北洋六镇里的四个镇被划归铁良管辖，军官任命要经陆军部审批，军饷发放权也被收了回去。

袁世凯不服，联合奕劻参了铁良一本，结果画蛇添足，反倒被慈禧贴上"野心家"的标签，1907年被调入军机处当差——官职更高了，但离军队更远了。

表面上看，制衡成功了。

但有一件事，铁良的陆军部改变不了：北洋军的将领，骨子里认的还是袁世凯。任命书从北京发出，谢恩的信却寄去袁府——这一来一往，就说明军队的忠诚压根没有转移过。铁良拿到的只是一张组织架构图，袁世凯握着的才是那张人心地图。

慈禧靠着她几十年的政治威望，硬把这个局面维持住了。只要她在，袁世凯就翻不了天；只要她在，北洋军就不敢公开闹事。

然后，1908年11月，她撑不住了。

光绪帝14号傍晚去世，慈禧15号下午跟着走了，前后不到二十二个小时。接班的是她指定的摄政王载沣——二十五岁，带着一个三岁的小皇帝，继承了一个烂摊子。

那根拴住北洋军的绳子，就这么断了。

载沣上台之后，想做的第一件事就是干掉袁世凯。

这里有私人恩怨。袁世凯在戊戌年间的那次告密，让光绪皇帝此后被幽禁了整整十年，载沣记着这笔账。

但他不敢轻举妄动，先给自己嫡系的两位北洋将领发密电，问他们能不能动手。得到的答复让他凉了半截：袁世凯在北洋军里的根基太深，贸然动手，怕适得其反。

连自己人都这么说，张之洞、奕劻更是反复劝他：此刻国内形势不稳，杀大臣不是小事。奕劻甚至直接问了一句："杀他不难，但如果北洋军哗变，您有把握吗？"

载沣沉默了一阵，最后想出一个折中方案——不杀，但必须赶走。

1909年1月，朝廷颁布谕旨，说袁世凯"患有足疾，步履维艰"，准其回乡养病。堂堂北洋军的缔造者，就这样被一个脚气病打发走了。讽刺的是，这道谕旨里还顺带夸了袁世凯几句，说他是难得的人才，言辞之间颇为惋惜。

袁世凯收拾行李离京，送行的没几个人。临走前他低声说了一句："不急，我们还会回来的。"

但养寿园离京汉铁路很近。两年多时间里，他写了将近七百五十封信，收信人从朝廷权贵到北洋旧部，一封不落。段祺瑞、冯国璋们也没消停，三不五时就找借口去"拜访老长官"。

表面上袁世凯离开了北京，实际上他从未离开过北洋军。

1911年10月，武昌起义爆发。载沣派荫昌南下，却发现这支军队认不出"皇上"两个字。没办法，只能硬着头皮去请袁世凯出山。袁世凯开口就是六条：明年开国会，组责任内阁，解除党禁，特赦革命党人，给他军政全权，还要给足军费。

清廷一条一条地答应了。

袁世凯复出，北洋军当天就活了。冯国璋立刻发起进攻，攻城拔寨，干净利落。

但袁世凯复出以后做的第一件事，不是替清朝镇压革命，而是把这支军队当成谈判筹码，一边跟革命党谈条件，一边逼着隆裕太后签退位诏书。1912年2月，清帝退位。

历史开了个冷笑话：清朝花了十几年时间和无数银子养出来的这支军队，最后成了亲手送走清朝的那把刀。

载沣的问题，不在于他罢了袁世凯。他真正的错误是以为只要人走了，军队就会变成自己的。他不明白，一支从饷袋到军心都刻着别人名字的军队，从来就不曾属于过朝廷。