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今天的英国新闻重点 有:
斯塔默警告伊朗战争不会很快结束
为了省钱,英国高铁将被迫降速?
皇家邮政又爆丑闻,经理让员工故意藏匿信件
新规强制兽医处方费不得超过21英镑
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斯塔默警告伊朗战争不会很快结束
英国首相斯塔默公开表示,英国政府绝不能抱有伊朗冲突会迅速结束的侥幸心理。首相在由资深议员组成的议会联络委员会上表示,他希望看到战争“迅速降级”,但政府必须“做好战争可能持续一段时间的准备”。他还表示,伊朗冲突“并非英国的战争”,英国的任何介入都必须有“合法依据”。
就在斯塔默 发表上述讲话前,美国总统特朗普宣称美伊谈判“进展非常顺利”, 美国将与伊朗在霍尔木兹海峡联合巡逻,确保来往油轮及商船的安全通航。但伊朗方面则立刻否认双方正在进行谈判。这一系列转折让 原油价格经历了一番暴跌和暴涨,今早回升至每桶100美元以上。
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斯塔默表示,他正在研究政府可以在6月(现行能源价格上限到期后)和9月提供哪些经济支持。但因为目前英国已经债台高筑,政府可能倾向于提供有针对性的援助,而非更广泛的全民补贴。在2022年俄乌冲突爆发后,保守党政府发放了大量能源补贴。
周末期间,政府生活成本顾问敦促政府采取干预措施,设立临时利润上限,以阻止能源和燃料零售商利用危机牟取暴利。对此,斯塔默称正在“研究应对牟取暴利的措施”,并考虑进一步加强竞争与市场管理局(CMA)的权力。
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近日,特朗普多次批评斯塔默爵士不允许美国使用其军事基地对伊朗发动首轮打击。斯塔默对此进行强硬回击:“毫无疑问,很多言行都是为了向我施压,但我不会动摇。我的职责是全心全意维护英国的国家利益。”
他的此番表态被认为是在试图模仿丹麦——工党的姊妹党派社民党在丹麦执政,但去年地方选举表现欠佳,现任首相 弗雷泽里克森 支持率也一度走低,但在特朗普称要夺取丹麦拥有的格陵兰岛后,弗雷泽里克森靠表现不畏霸凌的强硬立场迅速反转民望。在今天举行的丹麦大选中, 社民党有望保持执政。
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英国高铁将为省钱被迫降速
为了降低成本,英国高铁HS2列车的运行速度可能将不得不减缓。政府已责令该项目承建公司考虑降低伦敦至伯明翰段的运行速度,高铁项目本身已经遭遇大量延误和成本超支,沦为国际笑柄。
HS2首席执行官怀尔德( Mark Wild )原计划在本月宣布高铁完工时间将继续延期,晚于目前的2033年最后期限,且按当前价格计算,总成本将超过1000亿英镑,但该声明已被推迟至5月地方选举之后发布。交通大臣亚历山大表示,她正在探索一切降低成本和缩短工期的机会,其中一个方案是降低线路的初始运营速度。HS2的设计最高时速可达360公里/小时,相比之下而英法海底隧道高铁(HS1)的运行速度为300公里/小时。但如果保持这样的高速, 在专用测试轨道或铁路本身建成之前,列车将无法以其预期的运行速度进行测试,这将使项目工期延误数年,并耗资数十亿英镑。另一种方案则是将列车送往中国,在现有中国高铁轨道上进行测试。
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工党政府一直对前几届政府在高铁建设的决策上持强烈批评态度。去年,交通大臣将该项目形容为“一团糟”。目前的工程首席执行官威尔德此前曾负责伦敦地下交通Crossrail(即后来的伦敦伊丽莎白线)项目,该项目虽然也多次延期和超支,但最终效果受到社会各界广泛肯定。2024年5月, 威尔德 被上届政府任命为高铁项目首席执行官,负责监督该铁路的竣工。一年多来,他致力于对整个项目进行“重置”,旨在制定切实可行的进度计划和预算。目前沿线已建成多项重大工程,包括隧道和桥梁,但距离竣工仍需数年时间。
HS2最初设想是一条连接伦敦、利兹和曼彻斯特的高速铁路。然而,伯明翰以北通向利兹的路段后来被取消。根据目前的计划,HS2列车将从伯明翰开往曼彻斯特,但速度将降低,沿现有的西海岸干线运行。
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皇家邮政又爆出故意不投递邮件丑闻
英国皇家邮政又爆出丑闻,各地的邮政工作人员表示,他们被要求转移或藏匿邮件,假装完成投递目标。当一线员工反映包裹太多,无暇顾及信件投递时,经理经常会让他们“把邮件藏起来”。皇家邮政的高管将于周二接受议员质询,讨论持续的邮件延误问题,据称该问题影响了英国数百万民众。该公司表示,他们“非常重视”有关邮递员藏匿信件的指控,并称92%的信件都能按时送达。
皇家邮政有法律义务每周六天投递一级邮件,但近年来快递包裹数量激增,挤占了邮件投递,去年BBC爆出皇家邮政内部要求员工优先投递包裹、忽视邮件。该消息公布后,许多投递中心都出现了告示,提醒员工必须投递一级邮件。但由于没有增加人手,加班时间被大幅削减,加上持续不断的包裹投递压力,员工们经常表示无法同时兼顾邮件业务。
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邮件延误给公众造成了严重问题,有人表示因此错过了医院预约和其他重要信件。一位顾客对邮件延误感到非常沮丧,现在每个周末都乘公交车去当地的邮局亲自取邮件。还有一线邮政工作人员透露,如果有高级经理来检查工作,他们都会把堆积起来的邮件藏起来。
英国通信监管机构Ofcom近年来已因英国皇家邮政信件投递服务不佳对其处以3700万英镑的罚款,并警告称,如果情况没有改善,罚款“很可能继续”。在2024-2025财年,该公司一等邮件和二等邮件的准时投递率分别为77%和92.5%,均未达到其93%和98.5%的目标。
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该丑闻爆出后,皇家邮政表示一线员工的说法“与我们的投递运营实际情况不符”。其发言人称将调查所提出的具体案例,并集中精力尽快恢复正常服务、为客户提供支持。
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兽医处方费规定最高为21英镑
英国市场竞争监管机构出台新规,规定兽医开具处方的费用上限为21英镑,并且诊所必须公布服务价格表。竞争与市场管理局还表示,未来将推出一个价格比较网站,以促进竞争并降低消费者面临的价格。这些措施是在该监管机构进行深入调查后出台的,调查发现近年来兽医价格飞涨,价格上涨速度几乎是通货膨胀率的两倍。
这些改革措施将于今年晚些时候开始生效。此外,由于担心诊所的所有权不明,兽医还必须披露其诊所是否隶属于大型集团。英国约有60%的家庭养宠物,兽医行业的产值超过67亿英镑。
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英国竞争与市场管理局发现,超过70%的宠物主人从兽医诊所购买长期用药,而许多人如果上网查找并购买同款,每年可以节省200英镑甚至更多。未来兽医诊所必须告知宠物主人他们可以获得书面处方,这可以帮助他们省钱。目前处方费没有上限,但未来每第一张处方的费用上限为21英镑,之后每张处方的费用上限为12.50英镑。
此外,兽医诊所还必须公布标准服务的“全面”价格表,包括咨询、常见手术和火化选项。任何预计费用在500英镑或以上的治疗都必须提前提供书面估价,包括术后护理费用,以及详细的账单,除非出现紧急情况。兽医诊所还必须明确说明其是集团成员还是独立经营。
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为了帮助宠物主人比较当地诊所,价格和所有权信息将通过皇家兽医学院的“查找兽医”服务提供,该服务会将数据共享给第三方比较网站。英国兽医协会(BVA)主席对新政策表示欢迎,称现行法案已经严重过时。他表示,近年来宠物医疗价格大幅上涨,而技术的进步意味着兽医“现在能够更好地治疗动物的疾病和伤情”,而过去唯一的选择可能就是对宠物实施安乐死。
图文来源:The Times/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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