月球也许能种土豆，但需要添加蚯蚓粪

（来源：科普中国）

转自：科普中国

预印本平台bioRxiv3月11日公布的一项研究显示，可以在类似月球尘埃的环境中种植土豆，但需要大量地球肥料。

在科幻电影《火星救援》中，宇航员在土壤中种土豆，并通过人类粪便的“帮助”，在火星上存活下来。这个想法或许并非遥不可及。随着美国国家航空航天局（NASA）的研究人员规划在月球上建立长期基地，他们正在考虑种植土豆这样的作物。土豆营养丰富、热量高，且适应不同的环境。

NASA喷气推进实验室的Jared Long-Fox说，研究人员需要深入分析，解答长期任务中可能面对的问题。例如，必须重建月球风化层，即覆盖在月球表面的松散粉状层。

在这项研究中，美国俄勒冈州立大学（OSU）的David Handy和同事利用混合了矿物碎屑和火山灰的物质复制了月壤。这种混合物的化学成分与月壤相同。

然而，月球风化层中没有植物生长所需的有机物质。“将毫无生机的沙子变成能够支持植物生长的东西是很复杂的。”美国佛罗里达大学的Anna-Lisa Paul说。

为解决这一问题，Handy团队在合成的月壤中加入了蚯蚓粪—— 一种来自蚯蚓的有机废弃物。他们发现，仅添加5%的蚯蚓粪，就能让土豆在模拟的月球恶劣环境中生长。两个月后，团队收获了土豆块茎，并将其冷冻干燥、研磨，以供进一步测试。

对这些土豆进行的DNA分析显示，与压力相关的基因被激活。此外，它们的铜、锌含量也高于地球上的土豆，这可能对人体有害。但令研究人员感到意外的是，这些作物的营养价值并未下降。Handy原以为这些在月壤中种植的土豆因为一直在克服某些压力，因此营养水平会降低。

不过，Long-Fox指出，该研究并未模拟月球的其他危害，如持续的辐射和真空环境。他希望未来能用真正的月壤重复这项实验，而不仅限于模拟，这对NASA的月球计划可能有所帮助。

“随着阿尔忒弥斯计划的推进，获取更大、更多样化的月球样本将变得非常重要。”Long-Fox说。

目前，Handy团队正在开展下一项实验——在风化层中种植不同品种的土豆，看看哪种生长得最好。论文作者、OSU的Aymeric Goyer说：“或许遗传学家能够选育出更适合在月球生长的土豆。”