书和文字，是乾隆手中最具杀伤力的武器

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乾隆第二次南巡的时候，无意间发现了河南夏邑县生员私藏吴三桂当年发布的“反清檄文”。

事隔八十余年，居然还有“刁民”想反清。

乾隆意识到事态的严重，也就是从这一年之后，他在全国范围内发起查办禁书的风潮。

而此案的开局，并非是奔着文字狱去的，源于一个在籍布政使的为民请命。

01

乾隆二十二年正月十一日，乾隆皇帝开始了人生中的第二次南巡。

上一年，河南、山东、江苏三省发生了特大水灾，灾民四处逃荒。因为皇上南巡是天字第一号接待任务，所以地方官无暇顾及赈济灾民。

受灾最严重的是豫西地区，当地士绅百姓不满地方官的作为，便暗中联络，准备在乾隆南巡过境之际拦路告御状。

告御状的门槛很高，一般的人根本无法接近皇帝。因此，需要一个有资历、有威望的人站出来。

一月下旬，河南在籍布政使、夏邑县人彭家屏前往山东接驾，恰好乾隆向他垂询地方情形。

彭家屏就将夏邑、商丘、虞城、永城四县去年的水灾情况一一向乾隆进行了汇报，并说河南巡抚一心为了接驾而隐瞒灾情不报。

在领导面前说实话是有风险的，如果是领导器重的人倒也无妨。

偏偏乾隆对彭家屏印象不好，他认为彭家屏身为地方缙绅，有心邀誉乡里，所说的灾情难免夸大。

但是事情没有查清，乾隆也不便发作。

过了两天，乾隆召见了河南巡抚图勒炳询问河南灾情，图勒炳矢口否认，说灾情不严重，地方已经妥善处置。

乾隆的优点在于不偏听偏信，他让图勒炳和彭家屏实地查勘，之后再做定论。

四月初，乾隆南巡北归的时候，特地巡视了苏北地区，所到之处，只见成群结队的灾民。

此情此景，总算让乾隆对去年的水灾有了直接的感受。

这个时候，乾隆有点偏向彭家屏的观点，令随扈的员外郎观音保微服私访，秘密调查。

四月初九日，乾隆行至山东邹县，又有夏邑县人刘元德告御状，控诉夏邑知县孙默不作为，请求朝廷另派贤明之人。

乾隆向来反感地方士绅干预地方政务，而且刘元德又是夏邑人，这就让乾隆怀疑背后有人指使，而彭家屏的嫌疑最大。

经过审问，刘元德背后确实有指使者，但不是彭家屏，而是本县生员段昌绪。乾隆下旨，令夏邑知县孙默严厉查办。

02

四月十八日，乾隆驻跸德州行宫。

观音保经过密访，已经返回向乾隆报告。根据观音保的描述，豫西灾情确实如彭家屏所描述的那样，灾民处境不堪入目。

在事实面前，乾隆陷入了尴尬的处境。

如果姑息图勒炳、孙默之辈，势必造成吏治腐败、民愤难平，不利于国本稳固，也有损于自己爱民养子的高大形象；

如果惩治图勒炳等欺上瞒下、粉饰太平的官员，无疑又会助长越级上访的坏风气，对统治秩序造成危害。

乾隆权衡再三，做出了决定：官员要严惩，越级上访的“刁民”也不放过。

四月十八日，乾隆将图勒炳革职发往新疆效力，夏邑、永城二知县革职拿问。彭家屏则被勒令回籍，不得以乡绅干预公务。

事情到了这里，按说应该翻篇了，不料，剧情发生了大反转。

前面提到，刘元德、段昌绪被押解夏邑由知县孙默查办，在乾隆下旨惩办河南地方官员的前两天，即四月十六日，孙默在段昌绪家搜出了吴三桂反清檄文的抄本。

孙默如获至宝，赶紧向乾隆报告。接到奏报之后，乾隆意识到，此案已经不仅仅是单纯的行政案件，而是严重的政治案件。

乾隆调整策略，取消前旨，把打击对象集中在已经暴露和隐藏在深处的政治异己势力，对图勒炳、孙默等政务有失而忠诚得力的官员加以保护，并让他们彻查此案。

段昌绪既然有吴三桂的反清檄文，那么作为同乡的彭家屏估计也不干净。

03

四月二十六日，乾隆南巡回京，第二天便令彭家屏以戴罪之身赴京接受调查。

这个时候，乾隆已经先入为主，认定彭家屏有罪。

为此，乾隆亲自召见彭家屏，上来就是劈头盖脸一顿训斥，犀利的言辞迫使彭家屏频频叩头认罪。

据彭家屏交代，他家里确实藏有“违碍”书籍，包括明末野史《潞河纪闻》、《日本气师记》、《豫变纪略》、《酌中志》、《南迁录》等。

乾隆随即下旨，彭家屏革职拿问，并由直隶总督方观承前去夏邑抄家。

方观承到了夏邑后，提审彭家屏之子彭传笏，并告诉他彭家屏已经在京师招供认罪了。

彭传笏哪见过这等场面，他交代自段昌绪家中查出逆书后，他连夜将家中的藏书全部烧毁。并说，当时家父在外并不知情。

书已经烧了，证据不充分。方观承上报乾隆，乾隆命将彭传笏等押解至京，交部严审。

六月六日，军机处、刑部、都察院组成专案调查组，对彭家屏父子进行会审，最终结果是拟斩立决。

这个时候，乾隆又摆出一副“菩萨心肠”，说彭家屏父子本应斩决，但所藏之书已经烧毁，从宽改为斩监候，秋后处决。

很明显，彭家屏一案又是乾隆自导自演的文字狱。

为什么呢？因为彭家屏所供的那些书，在当时市场上并不难找，不说私人藏书，就是京师的书店都有卖的。

而且这些书中，违碍的地方并不多，最多就是“建州女真”一类的字句，将其定为逆书十分牵强。

乾隆明明知道理由站不住脚，还要严惩彭家屏，内在原因就是要杀鸡儆猴，以此案震慑汉族臣民。

也就是从彭家屏一案后，乾隆经过反复思考，终于设计出一条毒计，通过征集天下图书，将禁书一网打尽。