紫牛头条｜我发现的新天体上户口啦！业余天文摄影师发现“小气泡” 成为“星云爸爸”

“我发现的新天体终于上户口啦！”三月初，国内天文摄影爱好者宋奂达的邮箱里收到了一封邮件，来自国际行星状星云网站的管理员确认，他提交的图片和数据被证实是一个从未被发现的行星状星云，将以他的姓氏命名为“Son1”，未来还将由更多科学家和研究者对星云进行光谱认证。

起初，宋奂达只是计划对位于大犬座的海豚头星云进行一次长时间曝光，在近四个月的时间里，他选择了20个晴天每晚驱车三小时来到山中的拍摄点。处理图像时，他偶然发现了两个暗淡的“小气泡”，经过初步验证，其中一个形态符合行星状星云的特征，且从未被记录过。国内多位专家帮助下，宋奂达将数据上报国际天文学联合会。他告诉紫牛新闻记者，这可能是国内首次有天文爱好者用自有设备发现行星状星云。有趣的是，不少网友也在社交平台上“围观”了这一星云的发现过程，其中不乏天文学博士等专业人士，大家一同见证了步步分析确认的激动过程，还调侃他是位“星云爸爸”。

57个小时曝光深空摄影

他的一句“玩笑”成真

宋奂达告诉记者，这次拍摄从去年夏天开始计划，11月开始实施。“海豚头星云”位于大犬星座，因其形状酷似海豚而得名。“这个目标我‘种草’了很久，它有一个独特的形态，像一颗在深海中遨游的‘宇宙海豚’，从审美上特别吸引我。”

宋奂达拍摄瞄准的海豚头星云

宋奂达介绍，深空摄影并非很多人想象中传统摄影的按下快门，而是一种“窄带摄影”，也就是通过长时间捕捉肉眼不可见波段的射线，再附着到RGB的通道中“上色”，从而呈现出迷人的颜色。“这张照片我差不多拍摄了80个小时的素材，从中删掉20多个小时的数据，积累下来无月光干扰、角度合格、完全无云的素材，再进行处理。”宋奂达说，整个拍摄持续了20天左右，生活节奏两点一线，白天上班，晚上拍摄。他自己在杭州工作，只要天气预报是晴天，下了班驱车三个小时赶到山上的观测点。“海豚头星云在天球上的角度非常低，也就是说每晚能升到30度以上、进入最佳拍摄窗口的时间不超过3个小时，我必须争分夺秒。”

国际行星状星云网站的认证

“这背后是每天披星戴月的往返以及从几十个小时原始素材中一帧一帧筛选的耐心。支撑我这么做的动力，说到底就是热爱。因为只有足够热爱，你才会觉得那三个小时的车程不是煎熬，而是期待。你才会觉得那些在30度低空挣扎着穿透大气层的光子，值得你为它熬。”宋奂达回忆，在拍摄到中期时，他像往常一样在电脑前检查叠加效果，信噪比，余光扫到了一个若有若无的小“斑块”，不仔细看很容易当成背景噪音过滤掉。他半开玩笑地和朋友说，我好像发现了个新东西！然而并未往心里去，这时的信号还不够扎实，噪点、反射鬼影都有可能。直到57个小时的数据都处理完，他再看到更加清晰的图像，这才开始认真起来。“我立刻打开专业行星表数据库，输入坐标反复核对，这里没有任何已知天体。”这一令人心跳加速的结果，让宋奂达意识到自己的知识不够用了，需要请更专业的人士帮忙鉴定。他心中的猜想也不断变得真切，可能真的发现新天体了！

拍摄到的行星状星云

经过国际天文网站认证

终于拿到星云“户口本”

宋奂达介绍，自己的发现在OIII波段显示为一个呈圆形的弥散斑，直径约2.5角分，这一尺度已接近典型行星状星云的尺寸范围。他初步进行了星表交叉比、形态学分析、多波段数据验证，同时排除图像伪影。

宋奂达联系了国内知名天文科普作者、天体物理博士刘博洋。看过原始数据和处理结果后，刘博洋联系了澳门科技大学的夏志浩教授，最终确认了这个发现的真实性，当然仍需要进一步验证和获得更多认可。

夏教授告诉宋奂达，国际上有一个收录行星状星云的专业网站，需要将数据报上去。其中包含了行星状星云的候选体，经过光谱认证后就可以正式收录。“我就把我发现的原始文件、天体坐标、自己的姓名以及发现过程通过邮件发给了这个网站管理员，他也是法国的一个业余天文学家。随后就收到了回信，对方确认这就是一个新的行星状星云，他会帮我收录到数据库，也就是命名。”宋奂达说，按照国际惯例，目前该行星状星云已被hash数据库和行星状星云网站的管理员收录为候选体，注册名为son1，并开始为后续的光谱认证做准备。

“起初他们告诉我用son1来命名，我的第一反应是不是把我的姓打错了，通过邮件询问后，对方说命名规则就是以发现者的姓来命名，但是s1和so1的名字都已经被占用了，就只能用son1了。”宋奂达笑着说，但是也挺开心的，因为“son”有儿子的意思，也引来不少网友调侃，说他是“星云爸爸”。

他拍摄到的天文图片

行星状星云并非行星

对研究恒星演变有很大意义

紫牛新闻记者了解到，行星状星云并非行星，而是恒星演化至末期形成的独特天体结构。在恒星膨胀至红巨星阶段，会高速向外抛射外层物质，形成“星风”，同时恒星发出强烈紫外辐射使周围被抛射的气体原子电离，电离后的气体在复合过程中发射出特定波长的光，从而使整个星云发光。行星状星云直接展示了恒星临终阶段的物质抛射过程与细节，是连接红巨星与白矮星的关键环节。

他拍摄到的天文图片

宋奂达说，这个新发现的行星状星云初步估算700-2800光年距离范围，中等年龄的可能性较大，而非已高度膨胀、中心星冷却的年老星云。记者了解到，这一发现是国内第三次发现新行星状星云，但是个人设备独立发现尚属首次。

宋奂达告诉记者，自己的拍摄系统虽然业余，但是曝光效率特别高，即便在这么高的效率下，也拍了50多个小时才能拍得清楚，说明这个天体也是极其不易察觉的。“天巡数据里这个坐标上是看不到什么东西的，因为本身分辨率没有我这么高，而且曝光的时间也不可能有我拍得这么深，这也是业余爱好还能获得发现的原因。”一旦获得光谱证据，下一步是将结果提交给国际专业数据库和期刊。若该天体最终被确认为新行星状星云，这或许是天文爱好者能够获得的最高荣誉之一。

多年后重拾天文爱好感叹技术进步

网友“围观”行星发现过程

宋奂达的天文爱好始于初中，在上大学至工作时一度“断档”，直到近两年才开始重拾热爱，进一步研究深空摄影。他告诉记者，小时候一次在农村老家逃离光害肉眼看到银河的经历让他深深震撼，随后开始购买望远镜捕捉天体，“那个夏天银河的惊鸿一瞥，一直在推着我去追寻星光。”

摄影师宋奂达

工作后的宋奂达一度喜欢上风光摄影，也在这一领域磨炼很多摄影技术。“起初对天文摄影的追求是拍到就很兴奋了，在PS中简单调一下就发布了，现在完全不同了，随着眼界和水平的提高，我会用一个季度或几个月的时间专门拍一个目标，同时会用更加专业的天文摄影软件去处理。”

宋奂达告诉记者，在天文摄影爱好者中，自己并不属于理论知识特别扎实的，更偏向于摄影技术和提高画面的美感，所以更需要和大家取长补短，互相交流。紫牛新闻记者看到，在宋奂达刚刚发现新天体所发的帖子下面，有不少爱好者甚至专业人士留言，有人输入坐标后印证了他的想法，更有天文学专业的研究者表示可以提供帮助。“当时还没有发邮件进行认证，其中一位专业人士帮我联系了她香港大学的导师，协助我进行后续的认证，而在帖子下面很多网友包括热心市民都会来和我交流一下。”宋奂达说，这样的感觉非常好，曾经国内的天文论坛是一个相对闭塞的环境，如今在互联网上，各种各样的人能来围观天体发现的过程，一起分享喜悦。

“在天文摄影里，永远不要轻易忽略任何一个不起眼的‘小斑块’，哪怕它最初只是屏幕上一个模糊的像素团，说不定那正是宇宙悄悄递给你的一个惊喜。”宋奂达说。

扬子晚报/紫牛新闻记者 刘浏

编辑 张冰晶

主编 陈迪晨

校对 胡妍璐