姜维只是一个降将，又没能拯救蜀汉，为何在历史上的评价那么高？

他践行了“士为知己者死”的诺言。
姜维在曹魏算是英烈之后，他的父亲姜冏曾是郡功曹，遭遇羌、戎叛乱，姜冏挺身护卫郡守，死于国难，故此姜维以父功赐官为中郎，参天水郡军事。
在这一点上，曹魏算是对姜维很不错了，姜维也一心报国，勤于郡事。
但天不遂人愿，诸葛亮突然大举北伐，陇右三郡投降。值此人心惶惶之际，姜维正和天水郡太守马遵在外巡查，马遵本来就没有胆气，听闻诸葛亮大军压境，撒丫子就往上邽跑。姜维想跟着马遵一起去上邽，可马遵不让姜维等人进城，还说他们都是贼。
姜维是天水郡豪右，本地人，诸葛亮大军压境，本地人都害怕想投降，马遵这么说似乎也没什么问题，这说明曹魏政权对陇右当地的豪右郡吏并不信任。
姜维是打算一直报国的，可曹魏却抛弃了他，其实是马遵抛弃了他，但在姜维眼里，这是整个曹魏抛弃了他。
姜维无奈，只能离开上邽前往冀县，但冀县也闭门不纳，姜维真成了狗不理包子了。
成了曹魏弃将的姜维无处可去，只能投降诸葛亮。
这里就有人说了，既然曹魏不要你姜维，但你姜维也不能投降蜀汉，投了就是不忠，而且你的老母还在冀县，你投降蜀汉等同于抛弃老母，即是不孝。
所以孙盛对姜维的评价非常低，骂他是不忠不孝不义之人。
但站在姜维的角度，曹魏处事不公，难不成要让他为曹魏尽忠？活人不可能让尿憋死，此处不留爷自有留爷处。
这点估计是常人的共识，当前老板不义的时候，就没必要对他尽忠了，否则就是愚忠。
改换门庭的姜维受到了蜀汉上下的优待，从诸葛亮到蒋琬费祎刘禅，都对姜维委以重任。姜维从曹魏一个小小的郡吏摇身一变成了蜀汉的征西将军，后来又晋升为卫将军，并且录尚书事，掌管军政，最后晋升为大将军，统管蜀汉军事。
从一个小吏晋升为大汉朝的大将军，这种礼遇可以说历史少有了，受到这种礼遇，姜维唯有鞠躬尽瘁、肝脑涂地，这就是等价交换。
蜀汉上下对姜维都有知遇之恩，尤其是诸葛亮，从不嫌弃姜维是个降将，对其悉心培养，委以重任，可以说对姜维比亲儿子还亲。
诸葛亮对他的好，姜维全记在了心里，所以他后半生的全部行动基本上都在报答这份知遇之恩，他前后进行了十一次北伐，不惜背上穷兵黩武的骂名。
直到最后，在刘禅都宣布投降的情况下，姜维还想放手一搏，给刘禅写信，让他暂时忍受点委屈，他定能让“社稷危而复安，日月幽而复明”，只可惜天命已定，曹魏并蜀属于板上钉钉，姜维最终功亏一篑，和钟会、邓艾同归于尽。
在官方正史中，姜维的评价并不高，上面提到的背叛曹魏、抛弃老母，以及到了蜀汉后穷步黩武的北伐，都拉低了他的评价。
但姜维在民间的评价非常高，主要是他的行为符合普罗大众的心理期待，当一个被抛弃的人碰上了一个对他掏心掏肺的伯乐，就应该拼尽全力回报他，哪怕是粉身碎骨也在所不惜。
士为知己者死，女为悦己者容，这是非常朴素的价值观。