北京
当埃隆·马斯克的Neuralink和OpenAI支持的Merge Labs在美国推进脑机接口（BCI）技术时，中国连续创业者Phoenix Peng正通过两家初创公司构建竞争对手：开发植入式BCI系统的NeuroXess，以及开发非侵入性超声波BCI的Gestala。
Gestala创始人兼首席执行官Phoenix Peng告诉TechCrunch，该公司在成立仅两个月后就筹集了2160万美元（1.5亿人民币），估值在1亿至2亿美元之间。
这轮融资由国盛资本和道通创投共同领投，清松资本、戈壁创投、傅利叶智能、猎聘和海纳资本参投，融资严重超额认购，投资者承诺总额超过5800万美元。
这是中国BCI行业最大的早期融资。Peng将用这笔资金进行研发，将团队从15人扩展到年底约35人，并在中国建设制造工厂。这家成立三个月的初创公司计划在年底前完成第一代原型产品。
全球BCI行业目前正经历超声波技术的投资热潮。Gestala是中国首家超声波BCI公司，尽管不是全球首家。近年来美国出现了几家超声波BCI初创公司，包括规模最大的Merge Labs。
Peng认为超声波可能代表下一代脑机接口技术，为更广泛的全脑访问和与神经活动交互的新方式提供潜力。
创始人表示，非侵入性超声波可以解决BCI采用的最大障碍之一：脑部手术相关的风险。与植入电极系统相比，该技术可以监测大脑的更大部分，包括深层神经回路。使用相控阵超声波，系统还可以精确刺激或抑制神经活动，无需手术。
尽管地缘政治紧张局势加剧，Peng仍希望美中两国能在深度技术研究方面合作。
"两国都有不同的优势，"Peng说。"中国提供大规模临床研究能力和高效供应链，而美国拥有世界级的科学人才。"联合努力还可以专注于建立大型临床数据集以支持全球神经科学研究。
该公司正在探索其技术的多种用途。在医疗方面，慢性疼痛管理是该初创公司的主要项目。慢性疼痛影响美中两国的大量人群，现有学术研究表明超声波刺激可以显著降低疼痛水平。
该初创公司还在研究精神健康状况的应用，包括抑郁症、创伤后应激障碍、自闭症和强迫症，以及中风康复。其他长期目标包括阿尔茨海默病、特发性震颤和帕金森病。该公司总共研究六到八个潜在适应症，尽管大多数仍处于早期研究阶段而非临床试验。
Gestala表示其相对于全球竞争对手的优势在于速度和规模。通过利用中国的集成制造生态系统，该初创公司相信它能比许多国际竞争对手更快地从开发转向生产。
该公司还与中国主要医院合作，以显著降低的成本加速临床试验——大约是美国或欧洲类似研究成本的20%到33%。同时，Gestala正在建设所谓的"超声波大脑银行"，这是一个大型临床数据集，旨在训练AI模型解码大脑信号并支持未来的神经诊断。
Q&A
Q1：Gestala是什么公司？主要做什么技术？
A：Gestala是中国首家超声波脑机接口公司，由连续创业者Phoenix Peng创立，专门开发非侵入性超声波BCI技术。该技术无需手术即可监测大脑活动并精确刺激或抑制神经活动。
Q2：超声波脑机接口技术相比传统植入式有什么优势？
A：超声波BCI技术的主要优势是非侵入性，避免了脑部手术的风险。它可以监测大脑更大部分包括深层神经回路，使用相控阵超声波还能精确刺激神经活动，为更广泛的全脑访问提供可能。
Q3：Gestala的技术主要应用在哪些医疗领域？
A：Gestala主要专注慢性疼痛管理作为核心项目，同时研究精神健康应用如抑郁症、创伤后应激障碍、自闭症和强迫症治疗，以及中风康复。长期目标包括阿尔茨海默病、特发性震颤和帕金森病等神经疾病。
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