“最后的世预赛”悬了 受战火影响伊拉克申请延期

体坛周报全媒体报道

自美以两国与伊朗爆发军事冲突，坊间曾有过这样的推断：若伊朗男足无法参加美加墨世界杯，亚洲区成绩仅次于直接出线球队的伊拉克将替补入围，也就不用再踢洲际附加赛。此假设目前尚未被国际足联正式讨论，伊拉克自己的附加赛资格倒是已经岌岌可危，由于很难全员按时抵达比赛地墨西哥，伊拉克足协据信已经正式向国际足联申请比赛延期。

按照原定计划，3月31日，伊拉克队将在墨西哥的蒙特雷对垒玻利维亚和苏里南之间的胜者，一场定胜负，赢家就进世界杯。这日期距离现在还有3周，看上去仍比较富裕，但问题在于中东的战火也影响巨大，尤其是对地理位置正好在伊朗和以色列之间的伊拉克而言。在导弹飞来飞去“路过”的情况下，伊拉克早已关闭了本国领空，禁止航班入境或者出港。除此之外，由于墨西哥和美国驻巴格达的大使馆临时关闭，也导致在伊拉克本土踢球的国脚们很难拿到签证。而本土国脚占到了国家队总人数的40%到60%。

其实早在一周之前的3月3日，伊拉克足协就曾发表声明，表示已经接到国际足联的参赛通知，同时又强调了在战火的影响下，球队参赛存在很大的难度。据称伊拉克足协曾经制定过一套走陆路的替代方案：计划召集本土国脚乘坐大巴往北，进入土耳其之后再设法前往墨西哥。但这一车程需要花费超过25小时，行驶风险可以说非常大。

有鉴于此，同样因航空管制被滞留在阿联酋迪拜的伊拉克主帅格雷厄姆·阿诺德已于本周发出呼吁，希望国际足联将比赛改期，“玻利维亚和苏里南可以在3月比赛，他们没有障碍。而我们可以在世界杯开始前再与胜者打一场。”在阿诺德看来，他遇到的这次参赛危机甚至比新冠大流行时困难更大。当时这位澳大利亚人还是澳大利亚国家队的教练，他曾为渡过难关准备了6套不同的应对方案，但这一次他觉得自己完全没辙，包括“大巴方案”也是行不通的，“坐30个小时的大巴去另一个国家？这不现实，对球员也不健康。而且你还会遇到新的麻烦，比如进入那些国家也可能需要签证。”

除此之外，阿诺德还有一个“梦”：“如果伊朗退出，那我们就是下一个顺位。”但这种事短期内恐怕决定不了，所以还是要求国际足联改期更现实一点。目前国际足联并未就此公开表态，他们可能需要到本周末才会做出决定。而伊拉克方面据称也还在尽量做着“参赛准备”。有伊拉克媒体声称，该国足协代表“历尽艰辛耗时3天”，已于3月10日本周二抵达了墨西哥，他们仍将为这“最后的世预赛”做后勤准备。