230万，加盟骑士！交易添头成了核心轮换，管理层头疼如何留下你

主场战胜76人之后，骑士东部前4的席位，依然非常稳固。不仅如此，由于尼克斯出现两连败，骑士和尼克斯之间的差距，被缩小到了0.5场。只要下场比赛赢球，骑士就能追平尼克斯的战绩，他们依旧有升至东部第3的绝佳机会。不过这些对骑士而言都不重要了，毕竟凯尔特人不好对付，加上塔图姆的复出，以及骑士面对活塞有着心理层面的优势，东部第4的位置，是骑士一个相对理想进入季后赛的席位。对于这支骑士而言，如何在临近季后赛的紧张节点尽可能挖掘开发队内更多的潜力，这才是他们是否有更多争冠筹码的关键。

在潜能挖掘方面，骑士的核心首发阵容基本就是考虑互相之间的熟悉磨合问题了，如何更熟悉队友的习惯，让互相之间的配合更加流畅才是他们所需要重点关注的事情。而在替补角色球员当中，包括施罗德在内的一些老将其实也没什么潜力好挖掘的，他们能够做好自己力所能及的事情，偶尔在季后赛成为奇兵，这就足够了。在骑士教练组的眼中，目前球队真正能够带来提升的X因素，是26岁的后卫基恩埃利斯，作为交易截止日被当作“交易添头”送到骑士的底薪后卫，埃利斯不断用表现赢得骑士教练组的信任，同时他也让主帅阿特金森感觉其身上有更多可以挖掘的东西。

在战胜76人的赛后采访当中，阿特金森专门提到并且称赞了埃利斯，他的原话是这么说的：“伙计，我们正在见证他的进攻才华，我看到了他以往从来都没有展现过的招数。接手递手掩护之后杀入禁区，完成抛投，我甚至一直都不知道他还有这一手，目前我们也正在继续挖掘他的潜力上限。”这场比赛，埃利斯出战26分钟，他砍下了19分，真实命中率接近80%。在来到骑士之后，这不是埃利斯第一次在进攻端打出如此高光的表现，恰恰相反，他几乎每一次登场，都能够给骑士带去惊喜。

作为一名合同只剩下最后一年230万美元的球员，埃利斯在来到骑士之后，他场均出场时间来到了23.2分钟。这其实是一个比较让人惊讶的数字，他的出场时间和施罗德几乎完全相同，甚至比另一名核心轮换锋线韦德都要高。从出场时间来看，埃利斯已经是骑士最核心的8人轮换当中的一员。说实话，这确实有些出乎意料。当骑士用亨特加一个次轮签换来施罗德和埃利斯的时候，大家的目光都集中在施罗德身上，毕竟他才是年薪在1500万美元左右，合同还剩下3年的交易核心对象，埃利斯不仅年薪只有230万，况且他本赛季结束之后就会成为一名自由球员。

结果，埃利斯活生生用表现把自己从交易添头，打成了核心轮换。他的防守表现强硬地让人感到害怕，进攻端他的终结和发起创造力，同样让人感到惊喜。这样的一名球员，很难想象会拿如此低的薪水，以及被老东家就这么随便给处理掉了。没人知道国王是怎么想的，他们完全没有培养埃利斯的意思，一点都不重视他。不过想想国王也差不多烂了20多年，偶尔进一次季后赛也是首轮游的命，不少从他们阵中被抛弃的球员打出了高光时刻，泰瑞斯哈里伯顿更是其中的代表人物。

这一次，骑士成了捡漏成功的团队，阿特金森和埃利斯也非常契合，或者换句话说，埃利斯也需要感谢自己在职业生涯进入拐点的时候，遇到了阿特金森。当初在篮网执教时，阿特金森带领着包括丁威迪在内的一众平民球员，他们一路杀进季后赛，打出了远超预期的表现，阿特金森也帮助不少年轻球员打出了良好的表现，他培养年轻人的能力，是大家有目共睹的。只不过随着杜兰特和欧文的到来，阿特金森被迫被赶走，篮网扶持纳什上位。

但阿特金森在骑士重新建立起足够坚硬的攻防体系，他需要的是更多心态强硬，或者是有经验的球员。埃利斯在阿特金森眼里，是又一个能防能投的球员，有人会问为什么骑士在交易截止日前一口气交易来这么多后卫（哈登、施罗德、埃利斯），随着时间的推移，没有人再有这样的疑问。而现在对于骑士管理层来说，难受的是休赛期如何留下埃利斯，后者本赛季价格低廉，且合同即将到期，休赛期涨薪是在所难免的。届时骑士或许还要迎回勒布朗詹姆斯，在薪资结构方面，骑士管理层要好好整理一番了。