让我改变主意的原因：我的猫为何不再出门

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快速了解

• 在适当的环境下，室内猫能够保持快乐，同时避免户外带来的更高风险，比如受伤、疾病、毒素和被捕食。
• 在美国，流浪猫每年杀死大约24亿只鸟和123亿只哺乳动物，其中大部分是无主猫造成的。
• 农场猫或管理的户外猫需要进行绝育或阉割、定期护理、避免接触毒素，并提供半封闭的空间，以减少对野生动物的影响。

我在加州的郊区长大，室内–户外猫是很常见的。良好的天气和相对安全的社区让我们觉得猫咪在户外能茁壮成长，无论它们的年龄或活跃程度。

小时候，我并没有意识到让猫出门可能带来的后果。这看起来是个绝佳的机会，也是它们一直渴望的。看着它们透过窗户盯着鸟、路人和天气，我想让它们自由，去探索我平凡的家之外的广阔世界。

但我从未意识到养室内–户外猫或只养户外猫的真正含义，尤其是关于它们的安全以及我社区中其他动物的安全。以下是我关于让猫在外面的一些经验，以及为什么你可能也想重新考虑让你友好的猫咪在你所在的社区自由活动。

室内–户外猫的辩论（包括农场猫）

在我改变对户外猫看法之前，我也有很多常见的观点。让猫出门似乎很自然。它们可以伸展腿脚，追逐昆虫，晒太阳在栅栏上；可以做真正的猫，没别的更好的说法。很多人仍然这样认为，尤其是在气候温和或安静的地方，几乎没有汽车和繁忙的道路。

此外，在加州的农业地区长大，我了解到流浪猫在当地的受欢迎程度。我认识许多农民和拥有谷仓或饲料棚的人，这些地方利用户外或半野生的农场猫。它们通常被视为一种实用工具：一种低成本的方式来控制谷物、设备和动物住所周围的啮齿动物。

流浪猫：在外面安全吗？

对于一些真正的流浪猫，特别是那些在管理的群体或农场环境中的猫，经过精心照顾的户外生活可能比强迫它们进入拥挤的室内环境更安全、更少压力。它们根本不习惯这样的生活，可能永远也适应不了。一旦它们被绝育或阉割，留它们在外面可能是对它们最好的选择。

但这里强调的是这种可能。兽医和猫咪福利组织提到，流浪猫面临更高的受伤、传染病、寄生虫、中毒和迷路的风险。此外，虽然农场猫和谷仓猫因控制啮齿动物而受到重视，但它们也经常面临机械、车辆、野生动物和其他危险。

对我来说，由于我从未养过农场猫，我决定让我的猫待在室内，是因为我开始考虑这个问题的两面：我自己猫的风险和我的猫对其他动物造成的风险。

研究显示猫与鸣禽数量下降的关系

当我第一次开始阅读关于鸣禽数量下降的资料时，我原以为栖息地的丧失和窗户撞击是主要原因。但随后我偶然发现了一份来自康奈尔鸟类学实验室的报告，概述了一项在科学期刊上发表的重要研究，内容是：自1970年以来，北美失去了近30亿只繁殖鸟类，整体数量下降约30%。

深入研究后，我发现了一份在自然通讯上发表的报告，汇总了数十项研究，以估算每年在美国自由放养的家猫杀死多少动物。结论是：猫每年在美国杀死约24亿只鸟和123亿只哺乳动物，其中大部分是无主猫。

即使我自己的室内–室外猫并没有单独消灭鸟类种群，但忽视这些数据就越来越难了。一旦我将门口的小“礼物”和这项研究中的巨大数字联系起来，让我的猫自由活动的感觉就不再完全无害。

猫外出到底意味着什么呢？

来自美国猫科医生协会（AAFP）等组织的兽医声明和生活方式风险评估指出，失控的户外活动会带来更高的创伤、传染病、毒素和被捕食的风险，与室内生活或在围栏或牵引绳上控制的户外时间相比。

猫在户外常见的危险有：

• 交通事故和跌落，导致骨折、头部创伤、内伤或死亡。
• 与其他猫或动物的打斗，造成穿刺伤、脓肿或严重感染。
• 暴露于传染病如猫白血病、猫免疫缺陷病毒和狂犬病，这些在户外和自由活动的猫中更为常见。
• 毒药和环境危害，包括灭鼠剂、防冻剂、园艺化学品和野生动物。

当我考虑到整个情况——从汽车和猫打斗到野生动物以及人们在草坪和田地上使用的毒素——我发现很难把户外活动看作是猫咪自由的简单表现。我开始害怕让我的猫外出，无论他每次我打开门时有多兴奋。我知道我需要为他做出改变，尽我所能。

我改变让我的猫外出的想法的时刻

幸运的是，对我和我的猫来说，我决定让他待在室内的转折点并不是由于一次戏剧性的事故，而是几次惊险经历的累积。一天晚上，我的猫一瘸一拐地回家，腿上有一个穿刺伤，两天后发烧。还有早上我在门廊上清理鸟羽毛，或者我注意到他在消失到未知的后院后抓耳朵的时刻。

随着我阅读的增多，我发现研究和记录显示，可以自由出入户外的猫更容易遭受意外伤害、感染疾病，并且比被关在室内或在猫舍和牵引绳下控制外出时间的猫更早去世。

我意识到自己把猫置于更高的风险中，还对当地野生动物的减少造成了影响，这一切都是因为我从未认真思考过的日常习惯。然而，当我做出这个决定时，我的猫仍然是年轻的成年猫，我知道他不会轻易适应待在室内；他会在每一步都抗拒。

室内猫注定会无聊和不快乐吗？

人们让猫出门的最常见理由之一是，只有待在室内的猫一辈子都会感到无聊、发胖和痛苦。好消息是，许多以猫为中心的资源专门解决了这种恐惧：经过深思熟虑设计的室内环境可以完全满足猫的行为和情感需求。

为了让你的猫快乐，室内环境中需要包含一些重要的元素。最终，它们在拥有以下条件时会茁壮成长：

• 安全的藏身和栖息之处
• 多个层次和垂直空间
• 狩猎和寻找食物的机会
• 可预测的日常活动和控制感
• 与人和其他动物的积极、基于选择的互动

尽管我猫在头几周待在室内时似乎很痛苦，但我很快就让室内变得和室外一样令人兴奋。这些是我采取的步骤，你也可以考虑采取的步骤。

我如何让室内环境对我的猫同样丰富

一旦我决定让我的猫待在室内，尽管他在前门抗议时发出不满的叫声，我开始把家当作一个为他提供丰富体验的地方。这些变化对他的行为和整体情绪产生了巨大的影响，远超我的预期：

• 垂直空间和窗户的通道。

  在窗户附近添加猫树和架子，让他安全地观察鸟和人，这带来了巨大的变化。室内的休息区让猫能够看到户外，似乎满足了他以前在车道上得到的乐趣。

• 狩猎式游戏。

  我不再随便把玩具扔给他，而是开始定期与我的猫进行玩耍，使用逗猫棒，让他潜伏、扑击和捕捉猎物。这种互动和偶尔的运动让他感到满足，就像捕捉外面的小鸟一样。

• 食物拼图和觅食。

  食物拼图可不仅仅是给狗用的。我把他的一只普通碗换成了拼图喂食器，还尝试了散喂。让他为干粮稍微努力一下，激发了他的自然觅食本能，减少了他无聊时的零食摄入。

• 抓挠的选择和舒适的藏身之处。

  多种不同质地的抓挠柱，加上箱子和封闭的床，给了他可以标记、伸展和独处的地方，就像他以前在灌木丛和汽车下找到的那样。

• 控制户外活动时间。

  对于一些猫来说，牵着猫散步或使用安全的猫咪阳台是一个不错的折中选择。猫咪安全的围栏和受控的户外活动对希望让猫咪安全体验户外的主人来说是必不可少的。我的猫不喜欢牵引绳，但我用旧狗笼子做的小猫咪阳台却帮了大忙！

一旦我做了这些改变，我发现了一件有趣的事：我的猫不再在门口徘徊，而是开始花更多时间玩、在阳光下打盹，显得更满足。他仍然在观察外面的世界，但在一个我知道他安全的地方。

猫和鸟都能实现共赢

我越深入研究，就越觉得鸟类和我猫的最佳利益之间并没有真正的冲突。同样的选择保护了两者，这让我们在一天结束时做出这个选择变得容易。

对于那些确实需要在谷仓和饲料区控制啮齿动物的人来说，讨论会更复杂，甚至可能变得激烈。不过，原则是相似的：给谷仓猫绝育，提供定期的食物和兽医护理，避免对猫和野生动物有害的毒素，并考虑提供半封闭的空间以限制它们对鸟类的影响。即使在真正的工作猫环境中，让猫随意游荡而不加管理和限制也不是安全的选择。

随着越来越多的研究指出猫可能面临的危险和让它们在外面活动带来的有害影响，我强烈建议你改变你家猫的日常习惯。虽然它们可能不喜欢这种变化，但你会为当地的鸣鸟和其他动物带来积极影响。

毕竟，猫可以在室内找到各种刺激和丰富的体验，而不需要带回你后续要处理的小动物。相信我：虽然它们可能喜欢夜间散步，但从长远来看，潜在的后果是得不偿失的。