一款创新应用助力残疾人和慢性病患者重塑约会体验

纽约（美联社）——在她二十出头的时候，凯西·拉丰住在密苏里州的布兰森，这个旅游小镇以年长居民而闻名。她想约会，但觉得这很难，所以——和很多同龄人一样——她开始使用约会应用。

在五年里，她偶尔能约到一次会，但这些约会总是没能继续下去。“我尝试过，但我失败了，”她说。“我真的无能为力。”

在她看来，问题出在哪里？现在28岁的拉丰患有慢性疾病。她有埃勒斯-丹洛斯综合症，这是一种结缔组织疾病，还有一系列其他健康问题。她的配对对象根本不知道怎么面对她的挑战，或者他们有一种优越感，想把她当成无能者。她说，这绝对是个不可能的事。

这一切在拉丰使用Dateability应用后发生了变化。拉丰的妈妈看到一则关于它的新闻，鼓励她去试试。不久后，她找到了她的另一半，科林·拉丰，他有脑瘫，也经历过类似的约会。

他们在九月份结婚。

“我们每个人心中都有一个关于恋爱和遇见对方的童话，”科林·拉丰在他们位于阿拉巴马州伯明翰附近的家中说。“但说到底，我的四肢并不能完全正常运作。这一切都带来了额外的挑战。”

拉丰夫妇所说的正是科罗拉多州丹佛的两姐妹三年前推出Dateability的原因。其中一位，31岁的杰奎琳·查尔德，由于埃勒斯-丹洛斯综合症、狼疮、类风湿性关节炎以及其他影响她全身健康的多种疾病而变得残疾。她必须用喂养管才能活下去。

她回忆起在 主流约会应用程序 上被忽视或拒绝的几个月。

“任何提到残疾的事情都是负面的，”她说。“他们甚至不会给它一个机会，根本不知道我的生活过得怎么样，但他们只是认为这会很痛苦。”

她和她的姐姐亚历克萨·查尔德现在大约有40,000名注册用户，并且最近更新了Dateability，提升了它的外观和功能。他们的用户群已扩展到包括加拿大、墨西哥和英国。

“我只是想要一个平等的平台，让我和其他年轻人都能找到感兴趣的人，”杰奎琳说。

数以百万计的人报告有残疾

根据美国疾病控制与预防中心最新的数据，2022年超过7000万美国成年人，即四分之一的成年人，报告有残疾。这是查尔德姐妹创立Dateability的那一年。

他们在第一个月就有1,000人注册。创始人表示，他们的用户数量在过去一年中增加了10倍。

该服务提供免费和付费选项。不同服务等级之间的区别包括：不付费的用户必须对一个个人资料进行点赞或跳过，才能查看下一个。付费用户可以一次性查看所有给他们发送“点赞”的个人资料。

Dateability 也欢迎非残疾用户，尽量筛选，避免那些对慢性病或残疾人士有恋物癖的人。姐妹们发现，大多数使用这个应用的非残疾人士，都是通过亲人或自己的倡导工作与残疾或慢性病社区有联系的。

“我们希望能真正做到包容，”Alexa 说。

在线寻找长期伴侣

在马里兰州的派克斯维尔，23岁的索菲·布里斯克在 Dateability 上找到了她的男朋友。她在 2022 年加入该应用，当时在她 18 岁生日之前因慢性疲劳综合症和其他长期疾病出现了严重症状。她曾多次待在家里，在线上上大学，并在长距离出行时使用轮椅。

“跟别人解释自己所有的限制和疾病真的很累，”布里斯克说。那时，她在寻找陪伴，不确定是否能够建立浪漫关系。

“知道有人会接受不一定要做大多数正常情侣会做的事情，这对我来说很重要，”她说。

她的伴侣患有长期新冠和其他慢性疾病。现在，他们打算一起搬到肯塔基州的路易斯维尔。“我们在各方面都很合拍，”布里斯克说。“我们以其他人无法理解的方式彼此理解。”

34岁的马修·夏皮罗是弗吉尼亚州里士满的残疾倡导者。他与想要学习如何更包容的企业、组织、州立法者等合作。他出生时就患有脑瘫，用电动轮椅出行。

夏皮罗试过在线约会，包括主流应用程序和另一个为残疾人服务的应用程序。

“那些应用上的人们的意图并不总是纯粹的，”夏皮罗说。“我想找一个有社区感的地方。”

多年来，他与在线和面对面认识的人建立了关系，包括与一位质疑自己能否照顾夏皮罗个人护理需求的非残疾女性的关系。

改变他生活的是他在Dateability上遇到的一个女人。这位有两个孩子的年长妈妈左手没有手指，对他的挑战毫不在意。经过几个月的交往，他们成了好朋友。

“这是我第一次在一段关系中感到被完全看见、被接受和有点被爱的感觉，”Shapiro说。“在传统的应用程序中，你只能希望人们能接受真实的你，但在Dateability上，这一切都很清楚。”

应用程序为残疾人带来更友好的约会

除了对他们的能力和挑战的污名化和误解，慢性病患者和残疾人在约会中还面临其他障碍。

并非所有社交场所，如酒吧和餐厅，都是完全无障碍的。这可能意味着没有坡道、光线差或环境嘈杂。在网上，一些约会应用程序的辅助技术有限，例如手语支持或与常用的视觉障碍软件兼容的屏幕阅读器。

Shapiro说，谈论他们的个人需求也可能让人感到害怕。有些人完全放弃了约会，或者根本没尝试过。

“残疾人和其他人一样，值得拥有爱和关系，”他说。“无忧无虑的爱。没有犹豫和质疑的爱。很多残疾人不知道那种感觉是怎样的。”