当年侯耀华怎么就挤掉牛群当大师兄？知情人：常宝华年迈但不糊涂

相声这行，师承规矩向来严，辈分排在前头的往往扛着门里门外的不少事儿。可有时候，一场拜师仪式下来，先来后到就变了样。

2009年侯耀华正式拜常宝华，牛群这个公认多年的大徒弟位置就这么让了出来。知情人后来直说，常宝华年纪大了，可心里头门儿清，盘算的都是身后的事儿。

侯宝林跟常宝华的交情打上世纪四十年代就结下了。1947年常宝华成家，侯宝林夫妇专程到场帮忙，王雅兰还操持婚礼上的各项事务。1974年常宝华从天津机床厂调回海政文工团，侯宝林想请他吃饭，马季也想请，虽然最后没合到一起，但侯宝林多年后还念着这份心意。

1984年侯宝林带队去美国巡演，常宝华作为外人却随团同行，回国时还带回了当时稀罕的进口家电。这几件事儿摆在那儿，谁都看得出来俩人不是一般交情，常宝华管侯宝林叫大哥，侯宝林也把他当亲兄弟。

侯耀文八十年代初也想拜师，几次提起常宝华，可侯宝林没点头。后来侯宝林住院最后阶段，还托人找李伯祥商量儿子师承问题。1994年12月10日天津中国大戏院赵佩茹八十周年纪念晚会上，侯耀文由李伯祥代拉入门，成了赵佩茹弟子。这段经历让侯家跟常家的联系始终没断。

牛群这边，1984年青岛全国相声比赛期间，常宝华当众介绍他和赵福玉是自己收的学生。牛群当时在北京军区战友文工团，跟赵福玉搭档，圈里从那以后都认他是常宝华头一个徒弟。

后来牛群跟冯巩合作，名气越来越大，常宝华也觉得这个学生给师门长脸。常宝华收徒不多，大多来自部队文工团，像刘国建、包长春、杨子春他们，还有台湾省的宋少卿和冯翊纲。牛群的位置一直稳稳的，没人动过。

转到2009年12月15日，侯耀华在北京办了拜师仪式。常宝华当时七十九岁，侯耀华六十三岁。现场来了唐杰忠、石富宽、师胜杰、李金斗这些前辈，还有牛群、赵福玉等两百多人。常宝华提到，侯耀华两年前就提出想孝敬他，父母兄弟都没了，就想尽这份心。

牛群他们几个徒弟也去劝，说老爷子年纪到了，别太讲究师承规矩，侯耀华岁数大，入门晚也该排前头。常宝华最后同意了，还说侯耀华从小跟常家亲，认识最早，年龄也最大。

按相声界规矩，先拜师的排前头，可这次常宝华直接让侯耀华成了大师兄。牛群本来还劝师父收人，结果自己位置就这么换了。

知情人后来讲，常宝华脑子不糊涂，他看牛群后来去安徽蒙城挂职副县长，回来后说相声少了，影响力不如从前。想着自己以后的事儿，侯耀华家里背景在那儿，更稳当些。这里面有老一辈的交情，也有实际的考虑。

拜师过后，圈里议论了不少。牛群跟师门走动渐渐少了。常宝华身体慢慢差下来，2018年9月7日上午10点46分在北京海军总医院去世，享年八十八岁。

身后事侯耀华一手操办，9月11日在八宝山告别室，他提议用掌声送师父一程。牛群那天没到场，有人说他当时在外地拍戏走不开。

常宝华走后，侯耀华作为大师兄，门里头的事儿多由他出面。牛群这些年继续自己的生活，没再多掺和师门这些事儿。事情过去十几年，偶尔还有人提起。

相声这行，师承不光看入门早晚，还得看师父怎么想。牛群当年位置让人顶了，可日子总得往前过。常宝华那时候岁数大了，心里有自己的打算，做决定有他的道理。