我爸五十六岁那年,失业了。
也不是正式失业——他本来就没正式工作。年轻时候在砖厂拉坯,后来砖厂关了,就去建筑队干小工,再后来建筑队也不要他了,理由是“五十五以上的不用,怕出事”。
他在家躺了三天。
第四天早上,我上班前看见他坐在客厅里,面前摊着一堆东西:身份证、老年卡、一张皱巴巴的健康证。他戴着老花镜,一样一样地看,看完了,又收起来。
“爸,干啥呢?”
他没抬头:“找活。”
我心里咯噔一下,嘴上说:“别找了,我那工资够花。”
他抬眼看了我一下,那眼神我认识——嫌我说废话。
第七天,他出门了。
晚上回来,脸晒得通红,进门就灌了一瓢凉水。我问找着活了没,他说没有。然后从兜里掏出一张纸,摊开给我看。
是一张三轮车收据。
“买的啥?”
“三轮。”
“啥三轮?”
“能拉货的那种。”
我愣了:“你要拉货?”
他把搪瓷缸往桌上一顿:“咋,五十六就不能拉货?”
我张了张嘴,没说出话。
第二天车到了。
电动的,车斗不大,一米五见方,漆面锃亮。他围着车转了五圈,这儿摸摸,那儿擦擦,比抱孙子那会儿还高兴。
“爸,你打算拉啥?”
“想好了,”他点了根烟,“收破烂。”
“收破烂?”
“咋,看不起收破烂?”
我没敢吭声。
第三天,他出车了。
早上五点起床,往车斗里放了一杆秤、一捆蛇皮袋、一个大水壶,骑着就出门了。我站在阳台上看他拐过街角,车尾巴上挂着他自己写的牌子——高价回收旧家电、废纸、塑料——字歪歪扭扭的,他写的。
晚上七点,他回来了。
车斗里装着两个破洗衣机、一摞纸壳子、几个油桶。他脸上全是汗,背心湿透了,但眼睛是亮的。
“卖了没?”
“还没,先攒着。”
“卖了能挣多少?”
他瞪我一眼:“还没卖,我咋知道?”
第七天,他去废品站出货。
回来的时候,手里攥着一沓钱,三十二块。他把钱拍在桌上,跟我说:“看见没,三十二,净的。”
我说:“爸,你晒了七天,挣三十二?”
他说:“刚开始,路还没摸熟。”
一个月后,他挣了六百。
两个月后,挣了一千二。
第三个月,有一天他回来得很晚,进门的时候脸色不对。我问咋了,他不吭声,把车停好,上楼,往沙发上一坐,点了根烟。
“碰见城管了。”
我心头一紧:“咋说的?”
“说我没证,不让收。”
“那咋办?”
他吸了口烟:“明天去办证。”
第二天,他跑了三个地方,拍了照片,填了表,交了一百二十块钱。回来的时候手里拿着个小本本,递给我看。
“正规军了。”他说。
有了证,他跑得更勤了。
早上五点出门,晚上八点回家。中午就在外面买个烧饼,坐在车斗里吃。晒得跟煤球似的,胳膊上黑白分明,卷起袖子,像戴了对袖套。
有天我下班早,去帮他卸货。
他正蹲在地上捆纸壳子,旁边站着个老太太,手里拎着个破电饭煲。老太太问我爸:“多少钱?”
我爸接过来看了看:“这个还能用不?”
“坏了,煮不熟饭。”
我爸把电饭煲翻过来,拿改锥撬开后盖,瞅了一眼:“电容烧了,换一个就行。”
老太太愣了:“你会修?”
我爸没吭声,从车斗里翻出个塑料盒子,里面密密麻麻全是零件。他翻了半天,找出个电容,用电烙铁焊上,把后盖装回去,插电一试,灯亮了。
“行了。”他把电饭煲递给老太太。
老太太接过来,看了半天:“多少钱?”
“电容一块五,手工不要了。”
老太太走了以后,我问他:“你啥时候会修这个了?”
他说:“废品站收来那些坏的,我没事就拆开看看,慢慢就会了。”
那天晚上我帮他收拾车斗,发现角落里多了个纸箱子,打开一看,全是零件——电容、电阻、开关、电机、电源线,分门别类,码得整整齐齐。
“这啥?”
“配件库。”他说。
第六个月,他开始不光是收破烂了。
谁家电器坏了,他给人修;谁家水管漏了,他给人换;谁家灯泡不亮了,他爬上去拧。有时候收钱,有时候不收。收钱的,三块五块,够买包烟;不收的,人家给他端碗水,或者递个苹果。
那条街上的人,慢慢都认识他了。
“老周,我那电风扇不转了,你给瞅瞅?”
“老周,我这锁不好使了,能修不?”
“老周,吃瓜不?刚切的。”
他坐在车斗里,叼着烟,一样一样来。有人给钱就接着,没人给钱也不催。
有一天我问他:“爸,你这一天能挣多少?”
他说:“没算过。”
“那你图啥?”
他把烟头摁灭,往车斗边上一磕,看了我一眼。
“图个有用。”
那年年底,他掏出一个存折给我看。
我接过来,翻开,上面是两万三千块。
“咋这么多?”
“攒的。”
“你攒这个干啥?”
他靠在三轮车座上,眯着眼睛,看着远处的路灯。
“你媳妇不是怀了嘛,”他说,“留着给孩子买奶粉。”
我没吭声,把存折还给他。
他接过来,揣进兜里,发动了三轮车。突突突的声音在巷子里响起来,车灯照着前面的路,窄窄的,弯弯曲曲,往远处伸。
我跟在后面走。
他开得很慢,像是故意等我。路灯把他的影子拉得很长,盖住了我脚下的路。
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