1940年夏天,欧洲,法国,敦刻尔克。英法军队数十万人被德军包围在敦刻尔克的海滩。海滩上满是狼藉,40多万英军狼狈撤退回英国,丢弃了近20万支枪械,上千门火炮,能带回英国本土的武器寥寥无几。
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彼时的英国,深陷纳粹德国的包围,本土防御空虚,街头的二线兵甚至拿着老旧的猎枪操练,一旦德军真的发起大规模登陆,英国几乎没有还手之力。
更致命的是,英军当时没有一款能大规模量产的冲锋枪,为数不多的汤普森冲锋枪,依赖美国进口,而汤普森冲锋枪造价昂贵,早期的一支造价为220美元,再加上运输困难,根本无法武装新动员起来的百万大军。
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绝望之下,英国军方下了死命令:必须在最短时间内,造出一款最便宜,最易生产,能快速装备部队的冲锋枪,哪怕性能简陋到极致。
这看似不可能完成的任务,落到了设计师谢帕德和图尔平身上。没有复杂的设计图纸,没有精密的生产设备,两人抱着能打就行的原则,只用了36天时间,就拿出了原型枪。这就是司登冲锋枪的雏形。
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它没有华丽的外观,全身上下都是简陋的钢管和粗糙的冲压件拼接而成,枪身看起来简直就像工地里的水管,枪托是简单的钢管弯制,甚至连握把都只是缠了几圈铁丝,和以往采用精心设计,采用精致胡桃木枪托的名贵枪支,看起来简直就是丐版枪。从头到尾,毫无名枪的样子。
谁也没想到,就是这把看似粗制滥造的武器,即将创造二战史上的生产奇迹。
司登定型量产之后,很快就随着英军出现在战场。当德军士兵第一次缴获这把枪时,几乎笑出了声。
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他们拿着司登,对着同伴调侃:看看英国人造出了什么破烂?这也能叫武器?分明是小孩的玩具!
在习惯了精密耐用的MP40冲锋枪的德军看来,司登简陋到可笑,造价仅9美元,连MP40的零头都不到,零件少得可怜,拆解起来,甚至连工具都不用。德国人笃定,英国人已经山穷水尽,只能靠这种垃圾武器苟延残喘。
可德军不知道,他们的嘲笑,恰恰是司登奇迹的开始。
司登的可怕之处,从来不是性能有多精良,而是极致的廉价和极高的生产效率。
全枪只有48个零件,大部分都是冲压,焊接而成,不需要精密的机床,自行车厂,农具厂的工人,还有许多女性工人,稍加培训就能生产,生产一把仅需不到10小时。为了快速武装部队,英国直接开启了全民生产模式,大大小小的工厂全开足马力,司登的产量呈爆发式增长,巅峰时期单周就能生产4.7万支!
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从1941年到1945年,短短四年时间,司登的总产量达到了惊人的460万支,成为二战中产量最高的冲锋枪之一。
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这460万支司登投入战场,彻底改变了战局。它们源源不断地装备英军,让曾经武器短缺的英军终于有了能与德军抗衡的近战武器,在北非战场,诺曼底登陆等战役中,司登凭借近距离火力凶猛的优势,让德军吃尽了苦头。
有明确记载的是,1943年英军特种部队使用司登MK IIS微声版,执行突袭德军敌后补给站的任务,特战队员们悄无声息接近岗哨,用微声司登逐个消灭德军哨兵,全程未暴露行踪,成功炸毁了德军补给站,缴获大量物资,自身无一伤亡。
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更重要的是,英国通过空投方式,向欧洲各国的抵抗组织,输送了50多万支司登!全是白送!
这些简陋的武器,成了抵抗组织对抗纳粹的利器。在欧洲的敌后战场,游击队员们靠着司登灵活机动的特点,不断袭扰德军的补给线,让德军防不胜防,极大地牵制了德军的兵力,给德国的侵略计划造成了巨大麻烦。当初被德军嘲笑的垃圾枪,此刻成了他们最头疼的对手。
司登能成为传奇,离不开它的优点,这些优点全是为战争量身定制的。它最突出的就是便宜,9美元一把的造价,放在二战主流冲锋枪里,堪称白菜价,地板价。
要知道,德军的一支MP40冲锋枪,造价约20美元,美军M3黄油枪造价约15美元,德军后期仿制司登的MP3008冲锋枪造价约10美元,美军汤普森M1A1冲锋枪即便简化生产后,造价也有45美元,而公认的便宜货波波沙41冲锋枪,造价也要高于司登冲锋枪。
对比之下,司登的成本连某些冲锋枪的零头或一半都不到。这低到地板的造价,让英国能在资源匮乏的战争时期,实现司登的大规模量产,这在当时是任何一款冲锋枪都做不到的。
而且它结构极简,拆解方便,士兵在泥泞,沙尘等恶劣的战场环境中,不用工具就能快速拆解维修,哪怕零件损坏,随便找个替代品就能继续使用。
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更关键的还有一点,司登使用9×19mm帕拉贝鲁姆弹,直接和德军的MP40弹药通用,士兵们可以直接使用缴获的德军弹药,大大降低了后勤压力,尤其适合敌后作战的游击队员和特工使用。
除此之外,司登的微声版本,消音效果极佳,成了英军特种部队执行秘密任务的利器,悄无声息就能消灭敌人。
当然,司登的缺点也同样突出,甚至到了让人诟病的地步,讨厌的人也不少。最让人头疼的就是安全隐患,早期的司登没有可靠的保险装置,稍微磕碰一下,或者枪栓被勾挂,就可能引发走火,甚至出现一摔就打光一弹匣子弹的情况,不少英军士兵不是死在敌人手里,而是倒在了自己的司登枪口下,也因此被士兵们戏称为寡妇制造者。
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还有,司登的弹匣强度不足,士兵如果握着弹匣射击,很容易导致卡壳,弹匣脱落,所以英军不得不规定,射击时只能握枪管罩筒。但是枪管罩筒没有隔热设计,连续射击后会变得滚烫,士兵们只能用布条包裹或者戴个手套,不然会被烫伤。
另外,司登的人机工效也很差,钢管枪托会硌得肩膀生疼,连发射击时后坐力大,精度差,有效射程只有一百多米,远不如德军的MP40。
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回望二战历史,司登冲锋枪,从来都不是一款完美的武器,优点和缺点同样出众。它简陋,粗糙,有太多让人吐槽的缺点,甚至被士兵们起了水管枪,臭气枪等难听的绰号。
但就是这样一把不完美的武器,在英国最艰难的时刻挺身而出,用极致的廉价和惊人的产量,武装了百万大军,支撑起了英国的防御,也给欧洲抵抗组织带来了希望,硬生生在二战史上打出了属于自己的名枪地位。
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