印度女人额头上的红点，到底是什么？

我想，你们每个人都看过电影，或者至少见过印度女性额头上带圆点的照片。它们通常是红色的，不只是为了美观，还用来表示社会地位。这个图案叫作宾迪，直译相当直白，就是“点”或“滴”。

我们来讲讲，印度女性为什么要点它。

印度河文明研究者发现了额头残留有红色颜料的女性陶俑。我们永远无法知道这是否具有宗教或文化意义，但可以肯定的是，这一传统在雅利安人到来之前很久就已诞生。

后来，在吠陀时代，无论性别，神祇的形象额头都必有一点。这时我们就明白了，这个标记与阿吉那脉轮有关，也就是人的主要能量中心，所谓的“第三只眼”。

印度人相信，开悟的瑜伽士正是通过它看见过去与未来，与神明沟通。在额头画出这个符号，就表示此人拥有这种联结，哪怕他并没有在神圣的榕树下长年冥想。

顺便说一句，这是佛陀，不是什么姑娘

一般来说，不同派别的印度教徒身上会画有各种各样叫作提拉卡的符号，用于不同场合。这是在各类宗教仪式或普通庆典中进行的。懂行的婆罗门能像读一本打开的书一样读懂它们。

宾迪是女性专用的提拉卡。通常女性在婚后点上，并每天补画，只要她还处于婚姻中，更准确地说，只要丈夫还在世。因为在印度，红色象征忠诚、爱情与繁荣，第一次点红是在婚礼上。之后，这个点滴状标记就向所有路人表明：这位女士并非单身，而是有夫之妇，受婚姻保护。

不过，未婚姑娘也会点宾迪，样式根据地区、种姓甚至单纯喜好而千差万别。月牙形、各种叉叉圈圈，最主要的是不能是红色——红色是已婚女性的专属。相反，寡妇不再点宾迪，因为按照印度教观念，这样的女性不应该再以已婚状态示人。

印度男人有时也会在某些场合画类似符号，只是不叫宾迪，而直接叫提拉卡。英国统治时期，婆罗门点红点，刹帝利点黑点，吠舍——农民和商人，也就是中产阶级——点黄点。首陀罗奴仆无权点提拉卡。

由于英国人推行“分而治之”政策，社会身份与种姓确实非常重要。因此在独立前及之后一段时间里，画错标记，也就是试图冒充上层人士，甚至可能会被殴打。

但现在印度人已经习惯把它只当作众多装饰品之一。各类婆罗门和古鲁依然为了面子点它，普通男性在节日和婚礼时点，姑娘们则想点就点。就连印度穆斯林女性也开始在额头点圆点，这在10—20年前对她们来说还是不可想象的。但总体而言，红色宾迪仍然表示女性已婚。

自古以来，人们用檀香木或姜黄——也就是大家熟悉的常见调料——来点宾迪。当然，根据条件也会使用其他染料。现在通常就是简单的贴纸，被认为实用得多。