女性的更年期，其实提前很早就开始了

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来源 | The Conversation

翻译 | 时小舟

编辑 | 冬鸢

你处于40多岁的年纪，饮食健康，定期锻炼。这种生活方式，多年来一直对你很有用。

而最近，体重秤上的数字正在升高。你的衣服不再合身。少量的腹部脂肪，仿佛在一夜之间堆积。你想起你母亲无止境的节食、超负荷的有氧，以及关于“更年期发胖”的种种议论。可你依然还在来月经，你的更年期至少在五年以后。

所以究竟发生了什么？

作为专注于医学体重管理的全科医生，和内分泌科医生兼肥胖医学专家，我们几乎每天都会听到这样的故事。女性们明明已经“做对了”所有事情，却突然感觉到身体在与自己作对。

生活习惯的选择依旧重要，但问题根源不在于意志力，而是生理机制。

大多数女性都以为体重问题会在绝经之后才开始出现。但研究表明，真正的代谢上的变化早在那之前就发生了。在长达数年的绝经前的过渡阶段，女性身体处理糖分和碳水化合物的效率会逐渐下降，同时静息状态下的代谢率也会减慢。即便一个人的生活习惯并没有太大改变，这些变化也可能导致体重增加，尤其是腹部脂肪的堆积。

这些生理过程在绝经之前很久就已经开始，但近绝经期的体重增加并非不可避免。及时识别这个关键时期，就有可能在身体还具适应性的时候进行干预。

身体在绝经前的无声改变

绝经在医学上的正式定义是连12个月不来月经。但身体的激素过渡期——源于大脑与卵巢之间信号传递的变化——其实早在几年前就已经开始，这个阶段被称为围绝经期（perimenopause）。在此阶段，雌激素和孕激素水平会开始出现难以预测的波动。

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这些激素变化，几乎影响着身体的所有代谢系统。雌激素有助于调节脂肪分布、肌肉修复和胰岛素敏感性。当它的水平剧烈波动时，身体储存脂肪的方式也会发生改变，脂肪会从臀部和大腿逐渐转移到腹部。同时，肌肉蛋白的合成速度也会变慢。

结果就是，即使生活习惯不变，女性也可能逐渐出现更多肌肉流失和胰岛素抵抗的现象。同时，这些激素变化还可能扰乱睡眠，影响皮质醇水平和改变食欲。

而就在这些生理变化加速发生的时候，女性的照护责任和其他生活压力往往也在堆积，导致她们更难腾出时间进行运动、睡眠和基本的自我护理。

真正显著的变化，往往不是体重秤上的数字，而是身体成分的改变。即使体重保持不变，女性常常会出现肌肉减少、腹部脂肪增加的情况。这种更深层的腹部脂肪环绕在重要脏器周围，与炎症反应相关，并可能增加2 型糖尿病、心脏病、肝病和睡眠障碍等疾病的风险。

为什么围绝经期才是真正的转折点

一项名为“美国女性健康研究”（Study of Women’s Health Across the Nation）的研究，从1994 年开始在美国多个地区追踪不同背景的女性，以调查女性中年时的生理变化。其中一个关键发现是，脂肪量在围绝经期就已经开始增加，而瘦体重（肌肉）则逐渐下降；这一切发生在月经结束之前很久。

这种加速的脂肪再分布，一旦在绝经期趋于稳定后就很难再逆转，即便不是完全不可能。

因此，围绝经期应当被看作是一个“干预代谢的窗口期”。此时的身体仍然具有可塑性，对力量训练、优质营养以及良好睡眠习惯仍能作出积极反应。通过合适的方法，女性可以抵消部分激素带来的影响，以更健康地度过绝经期及其之后的阶段。

遗憾的是，大部分医疗措施在应对绝经过渡期时往往是被动的。潮热、睡眠问题等症状通常是在出现之后才会得到处理。女性很少被告知的是，降低代谢风险的行动其实应该在更早几年就开始，也就是围绝经期这个隐蔽而关键的阶段就开始。

多数女性不知道的事

四十多岁的女性总是收到“少吃多动”的建议，但这种说法并没有真正抓住问题的关键。它把复杂的生理机制看得太简单，也忽略了激素变化所带来的影响。

比如，在运动方面，单做有氧运动并不足以有效管理体重和保持最佳代谢健康，而常常被忽视的力量训练在这个阶段变得尤为重要，因为它有助于保留瘦体重（肌肉）并维持胰岛素敏感性。摄入充足的蛋白质也能支持这些生理调整。

睡眠和压力调节也同样关键。雌激素水平的波动会打乱皮质醇的节律，进而导致食欲增加、疲劳以及夜间苏醒等问题。为调节这些激素节律，女性应重视睡眠卫生习惯，比如睡前减少使用屏幕，早晨接触阳光，避免深夜进食，以及将运动安排在白天较早时段。

当你真正理解了这些习惯的重要性，就能更好地根据自己的生活方式，制定能够长期坚持的调整计划。

女性该如何及早采取行动

人生三四十岁的阶段，并非走向衰老的倒计时，而可以是建立代谢韧性的良好契机。只要对此有足够的意识，采取循证策略并积极管理身体健康，女性完全可以自信而有力量地度过围绝经期和绝经过渡期。以下是一些可以开始的行动：

做力量训练。每周进行2-3次阻力或力量训练，有助于保留肌肉并提升代谢水平。建议遵循“渐进超负荷”——逐步增加肌肉所承受的重量。

优先保证蛋白质摄入。每一餐都应包含充足的蛋白质，以维持肌肉、增强饱腹感并稳定血糖。越来越多的研究表明，真正的蛋白质需求量可能高于目前推荐的膳食供给量。建议每日摄入每磅体重0.55-0.73克蛋白质（即每千克体重 1.2-1.6克），以降低与年龄相关的肌肉流失风险。

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科学地睡眠。良好的睡眠卫生和压力管理有助于调节皮质醇和食欲相关激素。建议每晚保证7-8小时高质量睡眠。

提出不同的问题。每年体检时，你不只应该和医生讨论体重，还有身体成分和代谢健康状况。你还可以提前了解绝经期激素治疗的利弊，并与医生讨论。

你的代谢系统并没有出问题，它只是正在适应你人生的新阶段。当你理解了这一点，就可以学会与身体合作，而不是与之对抗。

https://theconversation.com/midlife-weight-gain-can-start-long-before-menopause-but-you-can-take-steps-early-on-to-help-your-body-weather-the-hormonal-shift-271070

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