黑龙江
1996年，我娶了全村最“凶”的女人。
洞房花烛，她手里攥着一根黑皮鞭。
那晚，我没敢上床。
01
爹蹲在门槛上，抽完最后一口旱烟。
“志远，马红梅那丫头，手劲儿大着呢。去年一巴掌，把她家那头驴扇得三天没起来。”
我把彩礼钱数了第三遍。
“爹，三千块都凑齐了，现在说这些，晚了。”
爹叹了口气，没再说话。
我也没说话。我心里清楚，十里八村的，没人敢娶马红梅。
不是长得丑。是太烈。
去年村里有个光棍喝多了，在她家门口说了句浑话。第二天，那光棍的脸肿得他妈都没认出来。
可我没办法。
我妈托了八个媒人，才说上这门亲。三千块彩礼，卖了三头猪，又借了八百。
我不娶，谁娶？
02
婚礼那天，雪下得贼大。
唢呐吹得震天响，我骑着借来的自行车，去隔壁村接人。
马红梅穿着红棉袄，脸冻得通红，眼眶也红。
我以为她是舍不得娘家。
后来才知道，不是。
拜堂的时候，她怀里鼓鼓囊囊的。我以为是藏的喜糖。
晚上入了洞房，才知道那是什么。
03
红蜡烛烧了半截。
我搓着手，往炕边凑了凑。
“红梅，天不早了，咱……”
话没说完，我就愣住了。
她从怀里掏出一根鞭子。
黑皮鞭，油光锃亮，鞭梢在炕沿上拍了拍。
“陈志远，今晚你敢碰我一下，试试。”
那眼神，不像开玩笑。
我咽了口唾沫。
“那……那我睡哪儿？”
“那是你的事。”
我看了看热乎乎的炕头，又看了看冰凉的地砖。
叹了口气，从柜子里扯出床旧被子，铺在地上。
躺下去那一刻，凉气从后背钻进来，直冲天灵盖。
“红梅，你这鞭子，哪来的？”
“我爹留给我的。”
“你爹……给你陪嫁个鞭子？”
她没理我。
过了很久，她突然开口：“陈志远，你知道我为啥嫁给你吗？”
“因为我老实？”
她冷笑一声。
“因为你家出了三千块。我爹看病欠的债，得还。”
我没说话。
她又说：“你们男人，没一个好东西。”
我翻了个身，看着房梁。
这天夜里，我没睡着。
地太硬，也太凉。
04
第二天一早，我是被扫帚声吵醒的。
马红梅已经把院子扫得干干净净，雪堆在墙角，齐整整的。
“起来，挑水去。”
我爬起来，挑起扁担就往外走。
村头水井边，几个闲汉正蹲着抽烟。
“哟，志远，新媳妇咋样？”
我没吭声。
“听说你家那口子，洞房花烛拎着鞭子？你没给跪下叫奶奶？”
几个人笑得前仰后合。
我脸上火辣辣的，闷头打水。
打完水往回走，就听见我家院子里有人嚷嚷。
是我嫂子王大翠。
05
“红梅啊，新媳妇进门，得给公婆请安的，不能这么不懂规矩。”
马红梅正在切咸菜，刀起刀落，“笃笃笃”。
她头也没抬。
“嫂子，你要是闲，把你家漏雨的屋顶修修。我公婆的事，我心里有数。”
王大翠脸一拉。
“嘿，你这人怎么说话呢？我好心教你规矩，你……”
马红梅停下刀，抬起头。
“规矩？我马红梅的规矩就是，谁让我不痛快，我就让谁更不痛快。嫂子，要不咱俩去院里练练？”
她说着，真往屋里走。
王大翠吓得退了两步。
“疯婆子，真是个疯婆子！”
转身就跑。
我把水倒进缸里，看着马红梅。
“红梅，别老跟嫂子闹，以后抬头不见低头见的。”
她把一碗稀饭放在桌上，力气大得碗底“咚”一声。
“陈志远，你就是个怂包。她以前没少欺负你妈吧？”
我愣了一下。
“是……我妈性子软，她老占便宜。”
“那不就结了。吃饭。”
她把黄面馒头推到我面前。
我吃着馒头，心里突然有点痛快。
这么多年，我妈受的那些气，好像今天有人给出了。
06
我在镇上的农机站干活，修拖拉机，搬铁疙瘩。
站长姓刘，外号刘大胖子，爱贪小便宜。
那天发工资，他把我叫到办公室。
“志远啊，站里经费紧张，你这个月的奖金和加班费，就先扣下修锅炉了。”
我脑子“嗡”一声。
那五十块加班费，是我打算给马红梅买条红围巾的。
“站长，这……这是我流汗换来的……”
刘大胖子眼一瞪。
“怎么？不想干了？不想干明天别来了。”
我张了张嘴，低下了头。
回到家，我坐在门槛上发呆。
马红梅晾完衣服，走过来。
“咋了？蔫吧得跟霜打似的。”
我把事说了。
她听完，把手里的衣服往盆里一扔。
“你答应了？”
“我不答应能咋办？他说开除我。”
她一巴掌拍在我肩膀上。
“没出息！走，带我去。”
“红梅，你别闹，闹了工作真没了。”
她压根不理我，进屋抓起那根鞭子，拉着我就往镇上走。
“陈志远，你给我记住。钱丢了能挣，脸丢了就捡不回来了。他要是真开除你，这种破地方咱还不待了呢！”
07
农机站大门口，正是下班时候。
刘大胖子正准备锁门，看见我们，愣了一下。
“志远？这是……”
“我媳妇，马红梅。”
马红梅往前一站，鞭子垂在地上。
“刘站长，听说你把我男人的工资扣了？”
刘大胖子打量她一眼，冷笑。
“站里的事，你一个娘们懂什么？”
马红梅没废话。
手腕一抖。
“啪！”
一鞭子抽在办公桌上的玻璃杯上，杯子碎成粉末。
刘大胖子吓得跳起来。
“你！你要干什么！”
“不干什么。就是问问，那锅炉是金的还是银的，非得克扣我男人的血汗钱？刘大胖子，你那些破事别以为我不知道。上次把站里的柴油往家拉，要不要我去镇政府说说？”
又是“啪”一鞭子，抽在他脚边的地砖上。
刘大胖子的脸白了又紫，紫了又白。
哆嗦着掏出钱包，数出八十块，拍在桌上。
“拿走！陈志远，你明天不用来了！”
马红梅捡起钱，揣进兜里。
“不来就不来。志远，咱走。”
她拉着我走出农机站，我心跳得厉害。
“红梅，以后咱咋生活？”
“怕什么？你会修机器，咱自己在村口开个铺子，不比受他气强？”
她停下来，看着我。
“志远，我不想让我男人在外面弯着腰活着。”
夕阳照在她脸上。
我突然觉得，她真好看。
08
铺子开起来了。
我修自行车、修农具，马红梅在旁边种地、卖菜。
日子慢慢好起来。
可那根鞭子，还是挂在炕头。
每天晚上，她都要擦一遍。
那天晚上，我照例往地铺上躺。
“志远，上来吧。”
我以为听错了。
“看什么看？睡那边，不许过界。”
她拿出一根擀面杖，放在被子中间。
“敢过这条线，腿给你打折。”
我狂喜，赶紧爬上炕。
虽然隔着根棍子，虽然她手里还攥着鞭子，但我已经很满足了。
那天晚上，我闻着被子上淡淡的皂角味，睡得特别香。
09
平静的日子，被一个人打破了。
王三。
镇上有名的混混，听说以前和马红梅一个村。
那天他把摩托车停在我铺子门口。
“哟，志远，忙着呢？”
我放下扳手。
“有事？”
“没事，就是想红梅妹子了。听说她嫁给你了，过来瞧瞧。”
他眼睛往我家院子里瞟。
马红梅正在劈柴，看见他，脸色瞬间变了。
“王三，你来干什么？滚！”
王三摸了摸右脸，那里有道疤。
“红梅，别这么绝情嘛。当年要不是你那一鞭子，咱俩现在说不定娃都有了。”
我脑子“轰”一声。
原来那道疤，是他。
原来那根鞭子，是用来防他的。
“滚！赶紧滚！”
马红梅声音都在抖。
王三嘿嘿一笑。
“行，我滚。不过红梅，你欠我的账，我可记着呢。过两天来收利息。”
摩托车冒着一股黑烟走了。
马红梅手里的斧子掉在地上。
10
那天晚上，她把自己关在屋里，谁也不理。
我坐在院子里抽烟。
后来我推开门，爬上炕。
她背对着我，肩膀微微发抖。
“红梅，别怕，有我呢。”
她转过头，满脸都是泪。
“你有啥用？你连刘大胖子都怕，你能对付王三？他是个疯子！三年前他想欺负我，我抽了他一鞭子，他带人把我爹的腿打断了……我爹就是那么走的……我这辈子都恨死他了！”
我抱住她。
这是我第一次这么用力地抱她。
“以前是我怂。以后不会了。你是我的女人，谁动你，我跟谁拼命。”
她没说话。
只是把脸贴在我胸口，哭得像个孩子。
我看着墙上那根鞭子，心里发了狠。
就算我是个铁疙瘩，也要护着她。
11
王三每天都来。
也不闹事，就坐在铺子对面，阴阴地笑。
村里的风言风语又起来了。
“瞧见没，马红梅以前的相好找上门了。”
“陈志远这绿帽子，戴定了。”
王大翠每次路过，都要吐口痰。
马红梅越来越沉默。
她开始整天地磨那把劈柴刀。
我也没闲着。
在铺子柜子下面，藏了根半米长的铁棍。
12
那年的夏天，雨水特别多。
那天傍晚，天边黑压压的，雷声轰隆隆滚过来。
“志远，早点收工吧。”我妈走过来，眼神里都是担心。
“妈，你带爸去大姑家住几天。”
“咋了？”
“没事，这天要下大雨，大姑家地势高。”
我把他们送走，回到家。
马红梅坐在门槛上，手里攥着鞭子。
“你把爸妈送走，是觉得王三今晚要来？”
“这种人，最喜欢这种天。”
我用粗木杠子把院门顶死。
雨落下来了。
豆大的雨点砸在屋顶上，噼里啪啦响。
我们关了灯，坐在堂屋里。
她突然拉住我的手。
“志远，要是真出了事，你先跑，别管我。”
“胡说。你是我的命，我往哪跑？”
我用力攥了攥她的手。
时间一分一秒过去。
只有风声和雨声。
突然，“哐”一声巨响。
有人在砸门。
13
“陈志远，开门！老子来收利息了！”
王三的声音，在雨里格外刺耳。
“哐！”
又是一声。
门上的木杠子发出断裂的声音。
马红梅的手在抖，但她还是站起来了，鞭子甩开，鞭梢在泥水里划出一道痕迹。
“轰！”
门被一辆摩托车撞飞了。
王三穿着黑雨衣，手里拎着把杀猪刀，雨水顺着刀尖往下滴。身后还跟着两个蒙面大汉。
他踩着碎木板走进来，脸上的疤在闪电下格外狰狞。
“红梅，今天天王老子来了，也救不了你们！”
我脑子“嗡”一声炸开。
没跑。
我往前一步，把马红梅挡在身后。
“王三，你这是犯法！”
“犯法？老子杀过人，不差你们两个。”
他挥着刀冲过来。
马红梅尖叫一声，皮鞭甩出去。
“啪！”
一鞭子抽在他手腕上。
刀掉在泥里。
但那两个大汉扑上来了。
我举起铁棍，对着最前面那个脑袋就抡。
那是我这辈子第一次拼命。
泥水溅了一身一脸，分不清是雨水还是血。
我被一个人抱住腰，狠狠撞在墙上。
“志远！”
马红梅冲进雨里，用鞭柄戳进一个大汉的眼睛。
惨叫。
我也发了狠，用头撞在抱我那人鼻梁上。
他松了手。
我捡起铁棍，对着他的腿一顿乱抡。
王三捡起刀。
“老子先弄死你这个废物！”
他朝我刺过来。
我躲不及，肩膀一阵剧痛。
热乎乎的液体流出来。
马红梅疯了。
她把鞭子缠在王三脖子上，死命往后勒。
“王三，你害死我爹，今天我跟你拼了！”
王三拼命挣扎，刀乱挥，她手臂上也多了几道口子。
我看见她满脸是血。
心疼得要滴血。
大吼一声，用尽全身力气，一闷棍砸在王三后脑勺上。
他闷哼一声，像烂泥一样倒在泥里。
另外两个大汉看见他倒了，又听见村口传来哨子声，吓得连滚带爬跑了。
我脱力地跪在地上，大口喘气。
马红梅坐在泥水里，手里还死死抓着那根鞭子。
雨慢慢小了。
邻居们打着手电筒跑过来。
“志远！没事吧？”
“快叫医生！”
一双手摸在我脸上。
马红梅凑过来，哭着检查我的伤口。
“你咋这么傻……你咋不走啊……”
我咧嘴笑了。
“我说过，我是你男人。”
14
1996年的冬天又来了。
王三判了重刑。
村里的风言风语没了，大家见到马红梅，都客客气气喊一声“志远媳妇”。
我的铺子扩大了，招了个小学徒。
那天我进屋，看见马红梅正把鞭子往柜子最底层收。
“红梅，不挂墙上了？”
她脸红了一下。
摸了摸微微隆起的肚子。
“以后有娃了，不能让他看见这些打打杀杀的东西。”
我走过去，从背后抱住她。
“那以后我惹你生气，你拿啥抽我？”
她转过头，白我一眼。
眼里却是藏不住的温柔。
“抽你？现在可舍不得。”
窗外飘起雪花。
那个动荡的1996年，就要过去了。
我妈在外面喊：“志远，红梅，吃饭了！刚出锅的肉包子！”
“来了！”
我们并肩走出屋子。
那根鞭子收起来了。
但它还在那儿。
见证过一个烈女子的软肋，也见证过一个怂男人的脊梁。
日子还长。
但只要两个人挨在一起，什么关都能闯过来。
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