新太后甄嬛下的第一道密令，竟是赐死当年扶她登极的旧人端妃

“娘娘，太后赐您体面。”

内侍监的声音像浸了冰的刀子，在这座偏僻宫室死寂的空气里划过。托盘上，一道白绫柔软得像一团新雪，旁边琉璃盏中酒液澄澈，映着窗外暮春将残的垂丝海棠，红得近乎凄厉。

端妃齐月宾倚在临窗的榻上，指尖正抚过一枚触手生温的羊脂玉佩。闻言，她抬起眼，面上竟无半分惊惶，只唇角极淡地勾了一下，那笑意未达眼底，便碎在了一片骤然黯淡的天光里。

“终是来了。”她声音低微，几乎被骤然袭来的穿堂风吹散，却又字字清晰地递入那内侍耳中，“回去禀告太后，她的第一道密令，臣妾……领受。只是，烦请公公再带句话。”

她顿住，指尖摩挲着玉佩上那道隐秘的、仿佛天然石纹般的裂痕。

“问问她，可还记得景仁宫偏殿，那碗要了她半条命的‘安神汤’，当年递汤的手，究竟是谁先沾的血？”

第一章

永寿宫的更漏，滴答声在入夜后格外惊心。

已是太后之尊的甄嬛，并未迁居慈宁宫，仍守着这处她自贵妃时期便居住的殿宇。宫人都说，太后念旧。唯有近身侍奉的槿汐知道，每逢更深露重，太后总爱独自立于那幅巨大的大周疆域图前，一站便是半个时辰。烛火将她曳地的明黄凤袍影子拉得极长，投在冰冷光滑的金砖上，沉沉地压着，仿佛那袍角沾着化不开的铁锈与尘灰。

今夜，她手中拈着一枚棋子，是上好的墨玉所制，触手生凉。棋盘上，黑白交错，已近终局。白子一条大龙被黑子隐隐围住，看似尚有喘息之地，实则气眼将绝。

“娘娘。”槿汐悄步上前，将一盏新沏的君山银针轻轻放在棋枰旁，“亥时三刻了，您该安置了。”

甄嬛的目光并未从棋盘上移开。“槿汐，你看这局棋，白子可还有活路？”

槿汐垂眸，谨慎道：“奴婢愚钝，不懂棋道。只是瞧着，黑子虽步步紧逼，白子却似乎……留了后手。”

“后手？”甄嬛轻笑一声，那笑意里却无半分暖意，只有无尽的倦怠与某种坚冰般的冷冽，“所谓后手，不过是看执棋的人，舍不舍得将那枚早就埋下的钉子，彻底拔除。”

她指尖一松，那枚墨玉棋子“嗒”一声，精准地落在棋盘一处看似无关紧要的星位上。霎时间，整个棋局的态势竟为之一变，那条被围的白龙，因这一子落下，凭空多出了一口微弱却真实存在的气。

槿汐心头一跳。

“先帝梓宫奉安之事，礼部拟的章程，皇帝批了么？”甄嬛忽而转了话题。

“批了。皇上说，一切依祖宗成例，只是……只是加了一条，端妃娘娘体弱，不必日日随班守灵，只需在最后奉安大典时露面即可。”槿汐低声回禀，小心观察着太后的神色。

甄嬛端起茶盏，揭盖撇了撇浮叶，氤氲热气模糊了她姣好却已染上岁月风霜的眉眼。“皇帝仁孝。体恤旧人，是应当的。”

她抿了一口茶，将茶盏轻轻放下，瓷器与檀木相接，发出一声脆响。

“先帝在时，常说后宫之中，端妃最为淡泊，不争不抢，犹如一泓静水。”甄嬛的声音平缓无波，像是在叙述一件与己无关的旧事，“可静水之下，往往藏着最深的漩涡。先帝崩逝那晚，除了本宫与皇后在场，还有谁？”

槿汐背脊微微发凉：“按例，应是皇后、娘娘您、以及当时位份最高的端妃、敬妃几位娘娘在外殿候着。只是……先帝急症，召见时，只允了皇后与您入内。”

“是啊。”甄嬛的目光飘向窗外沉沉的夜色，“可本宫记得，端妃当时就跪在离寝殿最近的那扇菱花门外。隔着门，她也能听见里头些许动静吧。”

她不再说话，殿内只剩更漏声声。

良久，甄嬛从袖中取出一方素笺，并非宫中惯用的洒金香纸，而是最寻常不过的宣纸，折叠得方正。她将素笺递给槿汐。

“明日一早，你去一趟。不必经敬事房，直接交给承乾宫的首领太监。”甄嬛的语调，终于透出一丝不容错辨的寒意，“告诉他，这是哀家……予端妃的恩典。”

槿汐双手接过，那薄薄一张纸，此刻重若千钧。她不敢多问，只躬身应道：“是。”

“等等。”甄嬛又叫住她，“去之前，先到小库房，将先帝赏她的那对赤金嵌宝鸾鸟步取来。她当年，很是喜欢。”

槿汐脚步微滞，终是应下，悄无声息地退了出去。

殿门合拢，将一室烛光与那孤独的身影关在其内。甄嬛缓缓坐回棋局前，手指拂过刚刚落下的那枚墨玉子。

静水深流。可这水若一直静着，旁人又怎知，底下是否早已结了致命的寒冰？有些旧账，有些人情，新朝伊始，就该彻底了断。

尤其是，当那些“人情”，知晓太多本该随先帝一同埋入陵寝的秘密时。

第二章

承乾宫早已不复当年贵妃居所时的煊赫。先帝晚年，端妃齐月宾自请移居西六宫这处较为偏僻的宫室，美其名曰静养，实则近乎自贬。宫门前的铜环黯淡，庭院里的花木也疏于打理，显出几分寥落。然而殿内却一尘不染，陈设简单雅致，多宝阁上不摆金玉，只零星放着几卷古籍，一只天青釉的冰裂纹花瓶，插着几支新折的梨花，幽香暗渡。

齐月宾正对镜梳头。她已卸去钗环，一头青丝如瀑，衬得脸色愈发苍白，是久不见天日的那种白，却并非病态，反而有种玉石的冷润光泽。铜镜模糊，映出她平静无波的眸子。

侍女含珠匆匆进来，脸色有些发白，压低声音道：“娘娘，永寿宫的槿汐姑姑来了，还带了东西。”

齐月宾梳发的动作未停。“请到偏殿奉茶。我即刻便来。”

“娘娘……”含珠欲言又止，眼中漫上忧虑。太后身边最得力的掌事宫女亲自前来，绝非寻常。

“去吧。”齐月宾淡淡道，放下象牙梳，从妆奁底层取出一支素银簪子，将头发松松绾起。镜中人眉眼疏淡，依稀还能看出当年将门之女的英气轮廓，只是被岁月和深宫磨去了棱角，沉淀为一片看不透的沉寂。

偏殿里，槿汐已候着。见端妃进来，她规矩行礼，神色恭谨一如往昔：“给端妃娘娘请安。太后娘娘惦念您，特让奴婢送来先帝昔年赏赐的赤金鸾鸟步摇一对，说是物归原主，也全一番旧日情谊。”

锦盒打开，金灿灿的光芒流转，那对步摇做工极其精巧，鸾鸟口中衔着的流苏缀着细小的红宝石，熠熠生辉。这是齐月宾封妃那年，先帝所赐，她曾戴过一段时日，后来便收了起来。

齐月宾目光在那步摇上停留一瞬，伸手取出其中一支，指尖抚过鸾鸟冰冷的羽翼。“难为太后还记得这些琐碎物件。昔日情谊……”她微微一笑，“确是难得。”

槿汐垂着眼，又从怀中取出那方素笺，双手呈上：“另外，太后还有一封手书，嘱奴婢务必亲交娘娘。”

含珠在旁，呼吸不由一窒。

齐月宾神色不变，接过素笺，展开。纸上只有寥寥数字，是甄嬛亲笔，字迹秀丽却力透纸背——

“旧事如烟，宜断尘缘。赐尔体面，全彼心安。”

没有称谓，没有落款。每一个字，都像淬了毒的针。

殿内霎时静得可怕。窗外的梨花花瓣被风吹落几片，打着旋儿飘进来，落在光洁的地面上，悄无声息。

齐月宾捏着信纸的指尖，微微用力，纸边起了细微的褶皱。但她脸上，竟缓缓绽开一个极淡、极真切的笑容。

“太后娘娘……真是思虑周全。”她将信纸慢慢折好，收入袖中，对槿汐道，“有劳槿汐姑娘跑这一趟。请回禀太后，她的心意，本宫明白了。这步摇，”她看了一眼锦盒，“既是太后所赐，本宫便收下。至于‘体面’……”

她顿了顿，目光掠过那对金灿灿的鸾鸟，望向窗外阴沉下来的天空。

“容本宫，稍作打理。黄昏前，必给太后一个交代。”

槿汐心头莫名一沉。端妃的反应太过平静，平静得反常。她不敢深究，躬身道：“奴婢定将娘娘的话带到。”便行礼退去。

含珠待槿汐走远，立刻冲上前，声音发颤：“娘娘！那信上……太后她是要……”

“噤声。”齐月宾打断她，眸色沉静如水，“去，把本宫那套见先帝最后一面时穿的礼服饰找出来。还有，匣子里那枚羊脂玉佩，也取来。”

“娘娘！”含珠噗通跪下，泪如泉涌，“咱们去求皇上！皇上仁厚，定不会任由太后……”

“皇上？”齐月宾轻轻摇头，伸手扶起含珠，替她拭去眼泪，动作温和，“皇上甫登基，前朝未稳，后宫之事，尤其是太后‘恩典’，如何能驳？”她看着含珠惊惶的眼睛，“况且，有些事，求谁都没用。这是本宫与太后之间，早就该了的债。”

她走回内室，亲自打开衣柜。那套礼服饰在最底层，是妃位的吉服，颜色庄重，绣纹繁复，因多年未穿，散发着淡淡的樟木香气。她轻轻抚过上面精致的刺绣，眼神有一瞬的恍惚。

先帝最后的面容，苍白，枯槁，眼神却锐利如鹰，死死攥着她的手，气息微弱却字字清晰：“月宾……朕……对不起齐家……更对不起你……往后……你要仔细……仔细……”

话未说完，便是一阵剧烈的咳嗽。那时，甄嬛与皇后就在屏风外，脚步声近在咫尺。

先帝猛地将她手指捏紧，指甲几乎掐入她皮肉，用尽最后力气，吐出几个气音：“玉佩……裂……纹……”

然后，手便松了，龙驭上宾。

殿外哭声震天。她混在涌入的妃嫔中，踉跄后退，袖中那枚常年佩戴的羊脂玉佩，不知何时，内里一道极细微的裂痕，在混乱中被她的指尖察觉。

那道裂痕，并非摔打所致，而是玉佩制成时便有意留下的中空夹层。若非先帝临终那诡异的提醒，她或许永远也不会发现，用力按压某处，那夹层会悄然滑开，里面藏着一小卷薄如蝉翼的丝绢。

丝绢上，是先帝的字迹，凌乱仓促，显然是在极度紧迫的情况下写就。内容，足以掀翻半个朝堂，也将她，彻底推到了悬崖边缘。

这些年，她装病，自请移宫，深居简出，像个真正的隐形人。她以为，只要自己足够安静，守着这个秘密腐烂，或许就能换来残生安稳。

终究是奢望。

甄嬛不会容她。新太后需要的是绝对的权威和清白无瑕的过往，任何潜在的知情者，尤其是她这样曾与先帝有过特殊羁绊、甚至可能握有把柄的旧人，都是必须清除的隐患。

“恩典”么？齐月宾唇角勾起一丝冷峭的弧度。

怕不只是灭口，更是试探。试探她究竟知道多少，手里又握着什么。

既如此，这“体面”，她接下了。只是这体面该如何个“体”法，却未必由太后一人说了算。

她换上了那身庄重的妃位吉服，对镜正了正衣冠。镜中女子，眉目肃然，竟隐隐透出几分当年随父兄在边关时的凛冽之气。

“含珠，”她平静吩咐，“去请内务府派两位稳妥的嬷嬷来。再……设法递个话去养心殿，不必说别的，只言本宫感念太后恩典，欲在领受前，亲自去奉先殿，给先帝上一炷香，告个别。望太后……恩准。”

第三章

消息递到永寿宫时，甄嬛正在用午膳。

闻言，她夹起一片清蒸鲥鱼的银箸，在空中微微一顿。

“奉先殿上香？”甄嬛慢慢将鱼肉放入口中，细嚼慢咽后，才用绢帕拭了拭嘴角，“她倒是……懂得规矩。”

槿汐侍立一旁，低声道：“端妃娘娘说，感念先帝多年照拂，此去之前，理当拜别。内务府已按规制，派了两位老成的嬷嬷过去伺候更衣……以及，准备后事。”

“后事”二字，她说得极轻。

“她可还说了别的？”甄嬛问。

“未曾。端妃娘娘宫中一切如常，只是含珠姑娘眼睛红肿，怕是哭过。”

甄嬛放下筷子，看着桌上精致的菜肴，忽然没了胃口。齐月宾的顺从，在她意料之中。那个女人向来识时务，懂得权衡。可这份过于平静的顺从，反而让她心头那根刺，扎得更深了些。

奉先殿……那是供奉列祖列宗和先帝灵位的地方，庄严神圣。齐月宾选在那里“告别”，是想在祖宗面前诉冤？还是单纯想走得像个妃子的样子？

“准了。”甄嬛淡淡道，“告诉内务府的人，盯紧些。奉先殿不是寻常地方，一应礼仪，不得有丝毫差错。上完香，便送端妃回承乾宫‘静养’，不得再与外人接触。”

“是。”槿汐应下，又道，“皇上那边，可要递个话？毕竟端妃是旧日妃嫔，若无声无息去了，恐怕……”

“皇帝政务繁忙，这等后宫小事，不必烦扰他。”甄嬛语气转冷，“先帝妃嫔，感念先帝，自愿追随而去，成就一段佳话，岂不美哉？史笔如铁，也会记下她的‘忠贞’。”

槿汐噤声，不敢再言。

“对了，”甄嬛似想起什么，“端妃宫中，可有什么特别在意的东西？尤其是……先帝所赐之物。”

槿汐回想片刻，道：“端妃娘娘素来简朴，贵重之物不多。先帝赏赐，除了今日送回的那对步摇，似乎早年还得过一些古籍字画，都已登记在册。哦，奴婢记得，她常年佩戴一枚羊脂玉佩，成色极好，几乎不离身。”

“玉佩？”甄嬛眼神微凝。

“是。形制古朴，应是有些年头了。端妃娘娘很是珍视。”

甄嬛指尖在桌沿轻轻敲击。先帝晚年，性情愈发古怪，赏赐有时毫无章法。一枚玉佩……或许只是寻常恩赏。但以齐月宾的性子，常年贴身佩戴，恐怕不止是珍视那么简单。

“她今日，可戴着那枚玉佩？”甄嬛追问。

槿汐仔细回想在承乾宫偏殿见端妃的情景，摇了摇头：“未曾见到。娘娘当时衣着简素，并未佩戴什么饰物。”

甄嬛心中那丝疑虑，如投入静潭的石子，漾开层层涟漪。齐月宾要在奉先殿“告别”，却不戴最珍视的先帝遗物？是忘了，还是……那玉佩另有玄机，不便在那种场合显露？

“想办法，”甄嬛声音压得极低，只容槿汐一人听见，“在她‘去’后，仔细查查那枚玉佩。若有异常，立刻带来见我。”

“奴婢明白。”

黄昏将至，天色呈现出一种浑浊的绛紫色，压在紫禁城层层叠叠的琉璃瓦上，沉甸甸的，让人透不过气。

奉先殿前空旷的广场上，汉白玉石铺就的地面光可鉴人，反射着天光，更添肃穆。殿宇巍峨，重檐庑殿顶，斗拱森然，空气中弥漫着浓郁的香烛气息。

齐月宾身着妃位吉服，一步步踏上漫长的台阶。衣裙繁复，她却走得极稳，腰背挺直。含珠捧着一个简单的香烛篮子跟在她侧后方，眼圈依旧红肿，却强忍着不敢落泪。前后各有两名内务府派来的嬷嬷，面无表情，目光却如鹰隼般锁在她身上。

殿门沉重，被缓缓推开。里面光线幽暗，只有长明灯和无数牌位前的香烛，提供着昏黄摇曳的光亮。列祖列宗的牌位层层叠叠，高耸直至殿顶，最前方，便是先帝的神位。

肃杀、威严、以及一种无形的巨大压力，扑面而来。

齐月宾在殿中央的蒲团上跪下，从含珠手中接过三支线香，就着长明灯点燃。青烟袅袅升起，模糊了她沉静的眉眼。

她双手持香，高举过顶，然后缓缓拜下。

一次，两次，三次。

每一次俯身，吉服上的刺绣摩擦着蒲团，发出细微的沙沙声。每一次抬头，她的目光都似乎越过先帝的牌位，望向更幽深的所在。

嬷嬷们在殿门附近垂手而立，目光紧紧盯着她的一举一动。

上香毕，齐月宾并未立刻起身。她保持着跪姿，微微仰头，望着那冰冷的牌位，嘴唇轻轻翕动，却未发出任何声音，仿佛在无声地诉说着什么。

含珠的眼泪终于忍不住，大颗大颗滚落，又慌忙用袖子擦去。

良久，齐月宾才缓缓站起。或许是跪得久了，身形微微晃了一下。含珠连忙上前搀扶。

“走吧。”齐月宾的声音有些沙哑，却异常平静。

她转身，面向殿门。门外，残阳如血，将她的影子长长地拖入殿内幽暗之中，与那些沉默的牌位阴影交错在一起。

就在她即将迈过那高高的门槛时，一个略显急促的脚步声由远及近。

“端妃娘娘留步！”

众人循声望去，只见一个面生的年轻太监气喘吁吁跑来，在台阶下站定，躬身道：“皇上口谕，请端妃娘娘即刻前往养心殿见驾。”

第四章

养心殿西暖阁。

新帝胤禛，或者说，刚刚改元正元的年轻皇帝，正负手立于窗前。他登基不过数月，眉宇间已褪去了皇子时期的温润，多了几分帝王的沉肃与阴郁。先帝晚年政局诡谲，九龙夺嫡的腥风血雨虽已过去，留下的隐患却如地火潜行。他这个皇帝，坐得并不安稳。

“皇上，端妃娘娘到了。”苏培盛轻声通传。

“让她进来。”皇帝转过身，走到书案后坐下。

齐月宾步入暖阁，依礼下拜：“臣妾叩见皇上，皇上万福金安。”

“免礼，赐座。”皇帝的声音听不出情绪。

齐月宾谢恩，在太监搬来的绣墩上侧身坐了半个身子，垂眸静候。

皇帝打量着她。一身庄重吉服，发髻梳得一丝不苟，脸色虽白，却无病容，更无将死之人的颓丧或恐惧。这份镇定，让他心中微动。

“朕听闻，太后体恤旧人，赐下恩典。”皇帝缓缓开口，指尖无意识地摩挲着案上一方和田玉镇纸，“母后一番苦心，端娘娘可明白？”

齐月宾抬起头，目光平静地迎向皇帝：“太后恩典，臣妾铭感五内。只是，臣妾斗胆，在领受之前，有一事不明，想请教皇上。”

“讲。”

“皇上可知，先帝临终前夜，曾在病榻之上，单独召见臣妾？”

皇帝眼神骤然一缩。殿内空气仿佛凝滞了一瞬。

“哦？有这等事？”皇帝语气不变，“先帝病重时，神志时清时昏，单独召见妃嫔，也属寻常。端娘娘难道有何特别之事要奏？”

齐月宾微微摇头：“先帝并未与臣妾说什么要紧话，只是赐了臣妾一盏参汤，让臣妾安心。”她顿了顿，目光落在皇帝手中那枚温润的玉镇纸上，“先帝还说……说皇上您，性情坚毅，颇有他年轻时的风范，只是……有时过于重情，恐为情所累。”

皇帝摩挲镇纸的动作停住了。这话，先帝确实在不同场合隐约提过，但绝不会是在临终前夜，对一个妃子说。

她在暗示什么？还是……在试探？

“父皇慈爱，关怀朕之成长。”皇帝避重就轻，“端娘娘特意提及此事，是何意？”

齐月宾起身，再次跪下，这一次，姿态更低：“臣妾不敢妄揣圣意。只是臣妾自知福薄，恐难再侍奉太后与皇上左右。临去之前，唯有一愿。”

“说。”

“臣妾恳请皇上，看在先帝与齐家往日些许微劳的份上，将来若有可能……照拂臣妾那远在岭南的侄儿一二。齐家……如今只剩这一点血脉了。”她声音哽咽，伏下身去。

皇帝看着她微微颤抖的肩头，心中疑窦更甚。齐家当年卷入夺嫡之争，站错了队，被先帝寻了由头贬斥流放，男丁凋零，确实只剩一个年幼的侄儿在岭南苦熬。她此刻不求活命，只求照拂族人，倒像是认命之人的最后托付。

但结合她之前那句关于先帝“单独召见”的话，这托付，又像是一枚投石问路的石子。

“端娘娘请起。”皇帝语气缓和了些许，“齐家之事，朕心中有数。你且安心。”

齐月宾叩首谢恩，缓缓站起。就在她起身的刹那，袖口似被什么勾了一下，一枚物件“叮”一声轻响，落在光洁的金砖地面上。

那是一枚羊脂玉佩。色泽温润，造型古朴。

皇帝目光落在那玉佩上。

齐月宾急忙俯身去捡，手指触到玉佩的瞬间，却像是失手没拿稳，玉佩再次脱手，滴溜溜滚到了皇帝书案附近。

“臣妾失仪！”她惶恐道。

苏培盛正要上前捡起，皇帝却摆了摆手，亲自离座，弯腰将那枚玉佩拾了起来。

入手温润，确是上品。皇帝仔细端详，玉佩正面雕刻着简单的祥云纹，背面光滑。并无出奇之处。他指尖下意识地抚过玉佩边缘，触感细腻。

“这玉佩，倒是别致。”皇帝道，看向齐月宾。

齐月宾垂首：“是先帝早年所赐，臣妾佩戴多年，一时情急，惊了圣驾，死罪。”

皇帝把玩着玉佩，并未立刻归还。“既是父皇遗物，端娘娘当好生珍藏。”他话锋一转，“太后赐下恩典，也是怜你多年孤寂，许你一个清净去处。你……可还有别的话，要对朕说？”

这已是明示。若她真有冤情或隐秘，此刻是最后的机会。

齐月宾抬起头，眼中似有泪光闪动，却又被她强行压下。她张了张嘴，目光掠过皇帝手中那枚玉佩，最终，只是深深一拜。

“臣妾……别无他言。唯愿皇上龙体康健，江山永固。太后娘娘……福寿绵长。”

她将“福寿绵长”四字，咬得极轻，却有种异样的清晰。

皇帝凝视她片刻，终于将玉佩递还。“既如此，你且回宫吧。太后的恩典……莫要辜负。”

“臣妾，领旨谢恩。”

齐月宾双手接过玉佩，紧紧攥在手心，躬身退出了养心殿。

殿门合拢，皇帝坐回龙椅，眉头紧锁。

“苏培盛。”

“奴才在。”

“派人盯着承乾宫。另外，”皇帝压低声音，“去查查，先帝临终前那几日，所有经手药膳、汤饮的太医、太监、宫女名录，尤其是……与永寿宫、景仁宫有过接触的。要隐秘。”

苏培盛心头剧震，面上不敢表露：“嗻。”

皇帝望向窗外渐浓的夜色。齐月宾的话，半真半假。那枚玉佩，普普通通。可她最后那句“福寿绵长”，还有提起先帝单独召见时的神态……

母后为何突然要对端妃下手？仅仅是清除旧人，立威后宫？

还是说，这深宫之中，还有连他这位新帝，都未曾窥破的……秘密？

第五章

承乾宫笼罩在一片死寂的等待中。

白绫与鸩酒，早已由内务府的嬷嬷“妥善”安置在偏殿的桌案上。烛火跳动，将那抹刺眼的白色和琉璃盏的冷光，映在每个人惊惶的眼底。

齐月宾回来后，便遣退了所有宫人，只留含珠一人在内室。

她换下了那身沉重的吉服，只着一袭月白色常衣，坐在妆台前，慢慢梳理着长发。那枚羊脂玉佩，此刻正静静躺在妆台上。

“娘娘，皇上他……也没有办法吗？”含珠声音发哑，最后的希望破灭，令她面如死灰。

齐月宾动作未停：“皇上能召见我，问那几句话，已是仁至义尽。太后心意已决，皇上初登大宝，根基未稳，岂会为了一个先帝妃嫔，与嫡母太后公然相悖？”

“可是……可是您并没有做错什么啊！”含珠泪水涟涟，“当年若非娘娘您在暗中相助，太后她怎能……”

“含珠！”齐月宾厉声打断，梳子“啪”地搁在妆台上。她转头看着含珠，眼神锐利如刀，“那些陈年旧事，从此刻起，一个字都不许再提！除非你想让齐家最后一点血脉，也跟着陪葬！”

含珠被她的目光慑住，捂住嘴，只剩下压抑的呜咽。

齐月宾神色稍缓，叹了口气，拿起那枚玉佩，放在掌心细细摩挲。指尖感受着那微不可察的缝隙轮廓。

“本宫有没有做错，不重要。”她低声道，“重要的是，本宫知道了不该知道的事，活着，对某些人来说，就是错。”

先帝晚年，多疑暴戾，但对她这个出身将门、家族败落又无子嗣的妃子，却奇异地保留着一份复杂的信任，或许是因为她足够安静，也或许是因着对齐家的一丝愧疚。那信任，最终变成了临终前塞给她的致命秘密。

那卷丝绢上的内容，牵扯到先帝真正的死因，牵扯到当年夺嫡时一桩被掩盖的宫闱丑闻，更牵扯到……当今太后甄嬛，如何从一个险些被废的妃子，一步步踩着尸骨，走上后宫之巅的关键一步。

那是甄嬛最深的梦魇，也是她权力基石下最脆弱的裂缝。

齐月宾原本只想带着这个秘密悄无声息地死去。可甄嬛连这点时间都不愿给她。这道“恩典”，是逼迫，也是警告。

她若乖乖就死，或许齐家侄儿尚有一线生机。她若反抗，或试图泄露什么，那便是满门俱灭。

可是，凭什么？

凭什么她齐月宾要为了守护仇人的秘密，无声无息地死去，还要背上“自愿追随先帝”的虚名？凭什么齐家满门忠烈，落得如此下场，而真正手上沾血的人，却能高居太后之位，享受尊荣？

指尖用力，玉佩夹层的那道缝隙，似乎更清晰了些。

先帝给她这个，或许本意是让她在关键时刻自保，或制衡某人。可先帝大概没料到，甄嬛的动作会如此快，如此狠绝，根本不给她周旋的余地。

自保？如今已是死局。

制衡？她孤身一人，如何制衡权倾后宫的太后？

或许……还有一种可能。

不是制衡，而是……同归于尽？或者，至少撕开一道口子，让那高高在上的人，也尝尝惶惶不可终日的滋味。

齐月宾眼中，渐渐燃起两簇幽暗的火苗。那火苗冰冷，却带着毁灭般的决绝。

“含珠，”她忽然开口，声音平静得可怕，“去把笔墨拿来。再找一块……素白色的帕子。”

含珠愕然抬头。

“快去。”

含珠不敢多问，慌忙取来笔墨和一方干净的素白丝帕。

齐月宾将丝帕铺在桌上，提起笔，蘸饱了墨，却迟迟未落笔。她的手很稳，眼神盯着空白的丝帕，仿佛在凝视着未知的命运。

最终，她落下笔尖，字迹极小，却力透帕背。写写停停，时而蹙眉沉思。写完后，她拿起丝帕，就着烛火仔细看了两遍，确认无误。

然后，她做了一件让含珠目瞪口呆的事——她拿起那枚羊脂玉佩，手指在某个特定位置用力一按，又巧妙地一旋，只听极轻微的一声“咔”，玉佩侧面竟真的滑开一道细缝！

齐月宾将那方写满字的丝帕，小心翼翼地卷成更细的一卷，塞进了玉佩的夹层之中。再一按，缝隙严丝合缝地合拢，外表看去，依旧是那枚完美无瑕的古玉。

“娘娘，这……”含珠惊得说不出话。

齐月宾将玉佩握在手心，感受着那份冰凉与沉重。“含珠，你听着。”她看向含珠，目光灼灼，“明日，若本宫‘去’了，太后的人必定会来搜查宫室，尤其是这枚玉佩。他们若搜去，你便由他们搜去，不必阻拦。”

含珠急道：“可那里面的……”

“正因里面有东西，才要让他们搜去。”齐月宾嘴角泛起一丝奇异的微笑，“有些秘密，藏在暗处，永远只是秘密。唯有放到明处，放到该看的人眼皮底下，却又让他看不真切，猜不透彻，才会成为……扎在心上的刺，悬在头顶的刀。”

她将玉佩递给含珠：“现在，把它戴在本宫身上。”

含珠颤抖着手，接过玉佩，将它系在齐月宾的腰间丝绦上。

“然后，”齐月宾站起身，走到窗边，望着外面沉沉的黑夜，以及承乾宫门口隐约可见的、内务府嬷嬷守候的身影，“你去唤那两位嬷嬷进来。就说，本宫……已准备好，领受太后恩典。”

“娘娘！”含珠哭出声，跪倒在地，抱住她的腿，“不要……奴婢求您，再想想办法……”

齐月宾弯腰，轻轻抚了抚含珠的头发，眼神闪过一丝悲悯，随即又被钢铁般的意志覆盖。

“傻丫头，这本就是一条死路。区别只在于，是默默无闻地死，还是……死得稍微有点用处。”

她直起身，整理了一下衣襟，腰间的玉佩温顺地贴着衣料。

“去吧。”

含珠知道无法挽回，哭得几乎昏厥，却也只能踉跄着爬起来，走向殿门。

齐月宾独自立于室中，烛火将她的影子投在墙壁上，拉得很长，微微晃动。

她想起很多年前，她还是齐家大小姐的时候，父亲教她骑射，曾说：“月宾，我齐家儿女，可以败，可以死，但脊梁不能弯，气节不能丢。”

后来，齐家败了，她入了宫，脊梁早已被这深宫磨得看似柔软，气节也埋在了重重宫规之下。

今夜，或许是她最后的机会，把那折断的脊梁，挺起那么一瞬。把那埋没的气节，化作最后一把淬毒的匕首。

殿门被推开，两位嬷嬷面无表情地走了进来，身后跟着两名低眉顺眼的小太监，一人托着盛放白绫的托盘，一人端着那盏鸩酒。

“端妃娘娘，时辰到了。”为首的嬷嬷声音平板，“太后赐您体面，请您择一而行。”

齐月宾转身，面向她们。脸上无悲无喜，只有一片深潭般的平静。

“有劳嬷嬷。”她声音清晰，“本宫，选酒。”

琉璃盏被端起，澄澈的酒液在烛光下荡漾着琥珀色的光晕。殿内死寂，只有含珠压抑到极致的抽气声，和更漏那催命般的滴答。

齐月宾指尖触碰杯壁，冰凉刺骨。她缓缓举杯，移至唇边。目光掠过嬷嬷们紧绷的脸，掠过含珠绝望的眼，最终落向殿外无边的黑夜，仿佛要穿透重重宫墙，望见永寿宫的方向。

酒气氤氲，带着一丝若有若无的甜香。

她唇角几不可察地动了一下，似笑非笑。袖中，那枚贴着肌肤的羊脂玉佩，传来一丝微弱的暖意，与杯壁的寒冷形成诡异对比。

仰头，饮尽。

琉璃盏从她指间滑落，“哐当”一声脆响，碎裂在地。

几乎同时，她腰间的玉佩丝绦，不知是因这动作，还是她指尖悄然一勾，竟忽然松脱！

那枚羊脂玉佩划过一道弧线，“啪”地一声，不偏不倚，正好落在为首那位嬷嬷的脚边。玉佩在光滑的地面上转了两圈，停下，正面朝上，祥云纹在烛火下流转着温润的光泽。

嬷嬷下意识地低头看去。

齐月宾的身体轻轻一晃，抬手扶住了桌沿。她脸色以肉眼可见的速度失去血色，但那双眼睛，却亮得惊人，死死盯住那枚玉佩，又缓缓移向弯腰去捡玉佩的嬷嬷。

“王嬷嬷……”她的声音骤然嘶哑，带着一种诡异的、仿佛从胸腔挤出的气流声，“这玉佩……是先帝……留给本宫的……”

她喘息着，每一个字都说得极其艰难，却又异常清晰。

“烦请嬷嬷……务必……亲手交还太后……”

话音未落，她喉间发出一声闷响，整个人向后软倒。含珠尖叫着扑上去。

王嬷嬷已捡起了玉佩，入手温润。她听着端妃那最后一句话，看着掌中这枚看似寻常的玉佩，心头猛地一跳。交还太后？为何要特意强调“亲手”？这玉佩……

她猛地抬头，看向倒地不起、气息奄奄的端妃。

只见齐月宾最后望向她的眼神，空洞，涣散，却又仿佛深不见底，嘴角残留的那一丝血迹，勾勒出一个近乎妖异的弧度。

那不像将死之人的茫然，倒像是一种……

第六章

永寿宫的烛火，亮了一夜。

甄嬛未曾安寝。她坐在暖炕上，手中捧着一卷书，却半晌未翻一页。更漏声声，敲在心头，莫名有些烦躁。

“娘娘，承乾宫那边……事毕了。”槿汐悄步进来，声音压得极低。

“嗯。”甄嬛应了一声，目光仍未离开书页，“可还顺利？”

“端妃娘娘……选了酒。去得……很安静。”槿汐斟酌着词句，“含珠那丫头哭晕过去几次，已被看管起来。内务府的人正在收拾。”

“可有异状？”

“据王嬷嬷回报，端妃娘娘临终前，并无激烈言辞，只是……”槿汐顿了顿，“只是她身上佩戴的那枚羊脂玉佩，滑落在地。端妃娘娘弥留之际，特意嘱托王嬷嬷，务必亲手将此玉佩交还太后娘娘。”

甄嬛翻书的动作骤然停住。

她抬起头，眼中锐光一闪：“玉佩呢？”

“王嬷嬷不敢怠慢，已在外候着。”槿汐说着，转身出去，片刻后引着王嬷嬷进来。

王嬷嬷跪地，双手高举过头，掌心托着那枚羊脂玉佩。

甄嬛没有立刻去接。她盯着那枚玉佩，在宫灯照耀下，它散发着柔和内敛的光泽，毫无特别之处。

“她原话怎么说的？”甄嬛问，声音听不出喜怒。

王嬷嬷伏低身子，将齐月宾断断续续的话一字不差地复述了一遍，尤其强调了“先帝留给本宫”和“亲手交还太后”这几个字。

殿内陷入一片令人窒息的沉默。

良久，甄嬛才缓缓伸出手，将那枚玉佩拿了起来。入手温润细腻，是上好的籽料。她仔细端详，正面祥云纹，背面光滑，并无刻字或特殊印记。她用手指摩挲着玉佩边缘、孔洞，甚至对着灯光看了看透光度。

一切正常。

可越是正常，甄嬛心中的疑云就越重。齐月宾不是多话之人，更非故弄玄虚之辈。她在生命最后一刻，特意强调这枚玉佩，绝非无的放矢。

“她可还有别的遗言？或者，有什么特别的动作？”甄嬛追问。

王嬷嬷仔细回想，摇头：“回太后，并无。端妃娘娘饮下酒后，很快便不支倒地，只说了那几句话，便……便去了。奴婢看得真切。”

甄嬛握紧了玉佩，冰凉的触感从掌心蔓延开来。

“承乾宫上下，可仔细搜检过了？尤其是她的贴身之物、书信文稿？”

“都已搜过。端妃娘娘宫中极为简素，除了些寻常衣物、首饰、书籍，并无特别之物。也未曾发现任何书信或字条。”槿汐回禀道。

没有书信，没有遗言，只有这枚看似寻常的玉佩，和一句诡异的托付。

甄嬛挥了挥手，王嬷嬷如蒙大赦，连忙磕头退下。

殿内只剩甄嬛与槿汐二人。

“娘娘，这玉佩……”槿汐看着太后凝重的神色，小心翼翼地问。

甄嬛没有回答。她将玉佩放在炕几上，起身走到窗前。东方已泛起鱼肚白，黑夜即将过去，可她却觉得，有一股更深的寒意，正从这枚小小的玉佩里渗透出来。

先帝留给她的？

先帝晚年，赏赐妃嫔物件不少，但这枚玉佩，她似乎有点印象。好像是很久以前，齐月宾刚入宫不久，为先帝挡过一次驾前失仪的责罚，先帝随手赏的。当时不过是一件寻常玩意儿，何以让她佩戴多年，临终还如此郑重其事？

除非……这玉佩本身，或者它所代表的含义，并不寻常。

“槿汐，”甄嬛忽然道，“你去太医院，悄悄寻一位可靠的、精通金石玉器的老太医，最好是告老在家、口风严的。让他来看看这枚玉佩，可有……什么机关夹层，或者，是否被做过特殊处理。”

槿汐心中一惊：“娘娘是怀疑……”

“哀家什么也不怀疑。”甄嬛打断她，语气森然，“只是端妃一番‘心意’，哀家总得‘领会’透彻才是。记住，要隐秘。”

“奴婢明白。”槿汐领命，匆匆而去。

甄嬛回到炕几旁，再次拿起那枚玉佩，对着越来越亮的晨光，眯起眼睛。

齐月宾，你究竟在玩什么把戏？

是想用这枚玉佩暗示什么？威胁什么？还是说，这根本就是一个故布疑阵，想让她疑神疑鬼，不得安宁？

若只是疑阵，代价未免太大。那可是她的命。

若不是疑阵……

甄嬛手心微微沁出汗意。她想起先帝最后那段时间，对自己的疏远与审视；想起齐月宾那时虽深居简出，却偶尔望向自己时，那复杂难言的眼神；更想起先帝驾崩那夜，混乱之中，齐月宾跪在门外的身影……

有些她以为早已随着先帝入土、随着那些知情者消失而彻底埋葬的东西，难道……并未消失？

第七章

三日后，那位从太医院请来的老医正，在永寿宫偏殿，对着那枚玉佩研究了足足一个时辰。

他用特制的放大镜仔细观察纹路，以细如牛毛的银针试探孔洞缝隙，甚至用温水浸泡，以特殊药水轻拭表面，最后还用指尖感受其重量与密度的微妙差异。

槿汐侍立一旁，屏息凝神。

老医正终于放下工具，对坐在帘后的甄嬛躬身道：“启禀太后，此玉佩确是上等和田羊脂玉籽料雕琢，年份至少在五十年以上。雕工是宫内旧样，祥云纹路流畅自然，并无后期修改或填补痕迹。玉佩整体浑然一体，以老朽所能，并未发现任何机关消息、夹层暗格。”

帘后的甄嬛沉默片刻：“你确定？无论多精巧的机关，总该有些痕迹。”

老医正语气笃定：“太后明鉴。若说夹层，玉石质地坚硬且脆，若要做出能开合的夹层而不留明显痕迹，几乎不可能，强行制作极易碎裂。至于以特殊药水书写隐藏字迹，老朽亦用几种法子试过，未见显现。此玉佩，就老朽看来，确是一枚……质地极佳的寻常佩饰。”

寻常佩饰？

甄嬛指尖掐入掌心。齐月宾用性命为注，就为了送回一枚“寻常佩饰”？

“有劳医正。今日之事……”

“老朽今日只是为太后请平安脉，并未见过其他任何物件。”老医正立刻接口，恭敬退下。

待老医正离开，槿汐上前，低声道：“娘娘，会不会是端妃她……临死前神志昏乱，胡言乱语？或者，只是单纯想将此物归还，并无深意？”

“神志昏乱？”甄嬛冷笑一声，“她清醒得很！从奉先殿上香，到养心殿面圣，再到最后择酒而饮，哪一步不是清清楚楚？她若是胡言乱语，为何偏偏只提这玉佩？又为何非要‘亲手’交到哀家手中？”

槿汐哑口无言。

甄嬛从帘后走出，拿起那枚玉佩，在手中反复掂量。老医正的话，她信其专业，但这并不能打消她的疑虑，反而让她更觉不安。

若玉佩本身无问题，那么问题可能出在“归还”这个行为上，或者……玉佩所代表的“含义”上。

先帝留给她的……仅仅是这枚玉佩吗？还是借这枚玉佩，暗示着先帝留给她的“别的”什么东西？比如……某个承诺？某件信物？或者……某个秘密的知情权？

齐月宾是想告诉她，先帝有些东西，交给了她齐月宾？如今她死了，这东西或许就此湮灭，也或许……以另一种方式存在着？

甄嬛感到一阵寒意顺着脊椎爬升。

她忽然想起皇帝那日突然召见端妃。皇帝问了什么？端妃又答了什么？皇帝是否……也察觉了什么？

“皇上这几日，可曾问起端妃之事？”甄嬛问。

槿汐回道：“皇上未曾主动问起。只是按例，妃嫔薨逝，内务府上了奏报，皇上看了，批了‘按制办理，从简’几个字。另外，皇上似乎暗地里查过先帝驾崩前侍疾人员的名录。”

甄嬛眼神骤然凌厉：“查到了什么？”

“具体不详。但苏培盛做事隐秘，咱们的人只探听到，皇上似乎对当年经手先帝汤药的几个旧人，格外关注，其中有两个，已在去年病故了。”

病故？有那么巧？

甄嬛的心沉了下去。皇帝果然起了疑心。是因为端妃那日在养心殿说了什么吗？

端妃那日，除了托付侄儿，还提到了先帝“单独召见”……皇帝是否顺着这条线查了下去？他查到了多少？

如果皇帝查到的，和齐月宾试图用这枚玉佩暗示的，是同一件事……

那她这个太后，处境就微妙了。皇帝如今敬着她，是因为孝道，因为政权未稳需要后宫安定。可一旦皇帝发现，他的母后，手里并不干净，甚至牵扯到先帝之死……

甄嬛握紧了玉佩，玉石坚硬的棱角硌得掌心生疼。

不行。绝不能任由事态这样发展。

齐月宾死了，但这枚玉佩带来的风波，才刚刚开始。它像一颗投入深潭的石子，表面涟漪或许会平复，但底下搅起的泥沙，却可能污染整潭水。

她必须将主动权抓回自己手里。

“槿汐，”甄嬛的声音恢复了往日的冷静，甚至带上了一丝杀伐决断的锐气，“两件事。第一，那个含珠，不能留了。让她‘伤心过度，追随旧主而去’。做得干净些。”

槿汐心头一凛：“是。”

“第二，”甄嬛将那枚羊脂玉佩收入一个锦囊中，“备轿，去养心殿。哀家……要去看看皇帝。”

第八章

养心殿里，皇帝正在批阅奏章。见太后驾到，他有些意外，连忙起身相迎。

“儿子给皇额娘请安。皇额娘怎么亲自过来了？有事唤儿子过去便是。”

甄嬛笑容慈和，由皇帝搀扶着坐下：“哀家闲着也是闲着，想着皇帝连日操劳，便让小厨房炖了参汤，顺道过来看看。”槿汐将食盒奉上。

“有劳皇额娘挂心。”皇帝道谢，命人收下参汤。

母子二人闲话几句家常，甄嬛似不经意地提起：“端妃的事，皇帝处理得妥当。从简办理，既全了体面，也不至劳民伤财。她是个安静性子，这样去了，也好。”

皇帝目光微微一闪：“皇额娘仁慈，赐她恩典，是她福分。”

甄嬛叹了口气：“什么恩典不恩典的，不过是怜她无儿无女，晚年孤寂。先帝在时，对她也是多有照拂。说起来，先帝赏过她一枚羊脂玉佩，她似乎极为珍爱，常年佩戴。前几日她宫里人整理遗物，将此玉佩送回哀家处，说是端妃临终遗愿，物归原主。”她说着，从袖中取出那个锦囊，放在桌上，“哀家想着，这既是先帝旧物，皇帝留着，也是个念想。”

皇帝看着那个锦囊，并未立刻去拿。“既是端妃珍爱之物，皇额娘留着便是。或是随她葬了，也好。”

“哀家原也这么想。”甄嬛缓缓道，“只是端妃特意嘱托要交还哀家，哀家若随意处置，反倒辜负了她一番心意。再者，”她顿了顿，看向皇帝，“哀家瞧这玉佩，倒是想起一桩旧事。先帝赏她这玉佩时，似乎正是……敦亲王福晋进宫请安那回？福晋说了句玩笑话，惹先帝不悦，是端妃机灵，岔开了话头。先帝一高兴，便随手赏了。”

皇帝努力回想，敦亲王福晋……那是很多年前的事了，那时他还是个不太起眼的皇子。细节早已模糊。

“皇额娘好记性。儿子倒没什么印象了。”

“哀家也是偶然想起。”甄嬛笑了笑，将锦囊往皇帝那边推了推，“这玉佩不算什么贵重东西，但意义特别。皇帝如今是一国之君，有些旧物，留在你这里，比留在哀家那里更合适。或许……也能提醒皇帝，时时记得先帝御下之道，恩威并施，赏罚分明。”

她的话，听起来完全是慈母对儿子的寻常教诲，带着追忆先帝的感怀。

皇帝看着锦囊，又看了看太后温和平静的脸，伸手将锦囊拿起。入手微沉。

“皇额娘教诲，儿子谨记。”他打开锦囊，取出那枚玉佩，端详片刻，果然如太后所言，质地虽好，却无甚稀奇，“既是皇额娘所赐，儿子便收下了。”

“嗯。”甄嬛满意地点点头，又闲话几句，便起身告辞。

皇帝恭敬地将太后送出养心殿。

回到殿内，皇帝坐回龙椅，手中把玩着那枚羊脂玉佩，眉头渐渐蹙起。

太后今日突然过来，就是为了送这枚玉佩？还特意提起一桩几乎无人记得的旧事？

敦亲王福晋……敦亲王早在多年前就被圈禁至死，福晋也郁郁而终。太后突然提及与此相关的赏赐，是何用意？

是暗示他，端妃之死，与当年旧事有关？还是想借这枚玉佩，传递别的信息？

皇帝将玉佩举到眼前，对着光仔细看。祥云纹路，朴实无华。他想起端妃那日在养心殿，玉佩意外滑落的情景。当时她似乎有些慌乱，是真的失手，还是有意为之？

太后说，端妃临终特意嘱托将此物交还。端妃想通过这枚玉佩，告诉太后什么？而太后，如今又将这玉佩转赠给自己，又想告诉自己什么？

这枚看似普通的玉佩，仿佛成了一个无声的信使，在端妃、太后与他之间，传递着某种晦涩难明、却又至关重要的讯息。

皇帝感到一阵烦躁。他厌恶这种被蒙在鼓里、被当作棋子拨弄的感觉。无论是端妃，还是太后，似乎都知晓一些他不知道的、关于先帝、关于过去的秘密。

“苏培盛。”他沉声唤道。

“奴才在。”

“去查。查两个方向。”皇帝目光冷冽，“第一，细查敦亲王福晋当年入宫请安那日，所有细节，尤其是先帝为何不悦，端妃又说了什么。第二，”他掂了掂手中的玉佩，“找宫外最好的玉匠，不拘手段，给朕弄清楚，这枚玉佩，除了是块玉，到底还能是什么！”

“嗻！”苏培盛领命，心头骇然。皇上这是……对太后也开始起疑了？

皇帝将玉佩紧紧攥在手心，冰凉的触感让他保持清醒。

这深宫之中，果然没有无缘无故的恩典，也没有无缘无故的赏赐。每一件看似平常的物事背后，都可能缠绕着致命的蛛丝。

端妃用命下了一着棋。太后接过来，又转手将棋子推到了他的面前。

这局棋，他必须下。而且，必须赢。

第九章

含珠“殉主”的消息传来时，甄嬛正在修剪一盆罗汉松。

咔嚓一声，一根稍显突出的枝条应声而落。

“是个忠心的丫头，厚葬了吧。赏她家里二十两银子。”甄嬛语气平淡，仿佛只是处置了一件微不足道的小事。

“是。”槿汐应着，却并未立刻退下，脸上露出一丝犹豫。

“还有事？”

“娘娘，承乾宫那边……都清理干净了。只是，奴婢在整理端妃娘娘旧物时，发现她常用的一个绣绷子，里面夹着几片未曾用完的绣线，颜色……颇为特别。”槿汐低声道，“其中有一种靛蓝色丝线，掺了极细的银丝，阳光下有微弱反光。这种线，奴婢记得，是当年内务府特供给……景仁宫绘绣房用的，因造价昂贵，后来便停了，库存也应早已用尽或销毁。”

景仁宫。那是先帝皇后，也是当年与甄嬛斗得你死我活的乌拉那拉氏宜修的寝宫。

甄嬛修剪花枝的手停了下来。

“那绣绷子上，绣的什么？”

“只绣了不到一半，看轮廓，像是……一只鹤，孤零零站在水边石上。”槿汐描述道，“针法细腻，但意境……很是孤清。”

鹤。水边石。孤零零。

甄嬛眼前忽然闪过许多年前的一幕。也是在御花园的水边，齐月宾独自一人凭栏而立，望着池中残荷，背影寥落。那时自己刚入宫不久，还是个小小的贵人，远远看见，只觉得这位端妃娘娘真是人淡如菊，与世无争。

现在想来，那孤清的背影里，究竟藏着多少不为人知的暗涌？

景仁宫特供的绣线……齐月宾和已故的皇后宜修，难道也有什么隐秘的关联？还是说，这绣线只是巧合，或是她通过别的途径得来的？

“绣绷子和线，处理掉。”甄嬛命令道，“不要再让任何人看见。”

“奴婢明白。”

槿汐退下后，甄嬛放下银剪，走到窗边。阳光明媚，却照不进她幽深的眼底。

齐月宾就像一座冰山，露出水面的部分，是淡泊、安静、与世无争。可随着她的死去，水下的部分开始一点点浮现——先帝隐秘的赏赐、临终诡异的嘱托、与景仁宫可能存在的瓜葛、还有那枚怎么查都查不出问题、却让人无法心安玉佩……

每一件事，都像一根刺，扎在甄嬛的心上。

她原本以为，除掉齐月宾，是斩断过去、稳固权力的干净利落的一刀。如今看来，这一刀非但没能斩断什么，反而像是劈开了一个陈年旧囊，里面腐烂腥臭的往事，正争先恐后地弥漫出来。

皇帝那边，怕也是暗流涌动。他收下了玉佩，便是接下了这个谜题。以他的心性，不查个水落石出，绝不会罢休。

不能再被动等待了。

甄嬛转身，走向书案，铺开一张信笺。她提笔蘸墨，沉吟片刻，落笔写道：

“兄长钧鉴：暌违日久，思之甚切。宫中诸事平顺，唯念及旧年种种，常感世事无常。昔年‘落水’‘汤药’二事，参与之人，如今安在？可尚有踪迹可寻？亟盼回音，切记隐秘。”

写罢，她吹干墨迹，将信笺仔细封好，唤来一个绝对心腹的小太监。

“将此信，设法递出宫去，交予我兄长甄珩。告诉他，阅后即焚，速查速回。”

“嗻。”小太监将信贴身藏好，悄然而去。

甄嬛坐回椅中，缓缓闭上眼睛。

“落水”是指她早年遭人设计，落入冬日冰湖，险些丧命，后来查实与皇后一党有关。“汤药”则是指她当年小产后，被人暗中在汤药中下毒，导致身体受损，难以再孕。这两件事，是她与皇后宜修不死不休的起点，也是她后来诸多狠辣手段的源头。

齐月宾的绣线，勾起了她对景仁宫往事的回忆。她需要确认，当年那些经手要害她性命的具体执行者，是否还有活口，是否……有可能被齐月宾接触过，甚至掌控过？

如果齐月宾真的通过某种途径，掌握了当年谋害她的某些确凿证据或关键人证……

那么，齐月宾保留着景仁宫的特供绣线，或许就不是怀旧或巧合，而是一种隐晦的示威或提示——我知道你的旧伤疤在哪里，也知道它是怎么来的。

甄嬛感到一阵寒意与怒意交织。

齐月宾啊齐月宾，你活着的时候像个影子，死了倒成了无处不在的幽灵。

你想用一枚玉佩，几根绣线，就搅得哀家心神不宁，帝后生疑？

痴心妄想。

哀家能从那尸山血海里爬上来，坐上今日之位，就不是被这些小把戏吓大的。

无论你留下了什么，哀家都会把它挖出来，挫骨扬灰。

就像对你一样。

第十章

半个月后，甄珩的回信，以一种极其隐秘的方式，送到了甄嬛手中。

信很简短，字迹潦草，显然书写时心绪不宁：

“吾妹安。所询二事，经年久远，人事凋零。‘落水’涉事宫人，皆已故去，无迹可寻。唯‘汤药’一事，当年经手太医副手一人，名唤李全，于事发后第二年即告病辞去太医院，返回原籍。三年前，其乡里报其病故。然兄遣人暗访其原籍，查其坟冢，确有墓碑，但邻人言，约两年前，似有陌生车马至其旧宅，停留半日而去，形迹可疑。兄疑李全或未死，乃隐匿他处。正继续追查，一有消息，即行禀告。此事扑朔，望妹宫中谨慎，切切。”

李全……未死？

甄嬛捏着信纸的手指，因为用力而骨节发白。

当年那碗差点要了她命的毒药，是由太医院一位早已被处决的太医主导，李全只是负责煎药递送的副手。事后查问，李全一口咬定自己毫不知情，只是按方抓药，例行递送。先帝当时或许觉得一个小小副手无关紧要，或许是为了掩盖更深层的丑闻（那涉及到当时另一位宠妃），并未深究，只将李全革职遣返。

如果李全没死，那他当年是真的不知情，还是……知情却被迫隐瞒？甚至，他根本就是某个环节的关键知情人？

谁有能力让他“病故”并隐匿起来？谁又会在两年前，去寻一个本该已死的“无关紧要”之人？

齐月宾吗？

她想起先帝晚年，对齐月宾那种异样的信任。如果齐月宾通过先帝，得知了“汤药”事件的某些内幕，甚至找到了隐匿的李全……

那么，齐月宾手中可能掌握的，就不仅仅是当年皇后害她的证据，甚至可能包括先帝为了平衡朝局、掩盖某些皇室丑闻而压下真相的内幕！而这些内幕，很可能牵扯到她甄嬛后来的一些手段，是否完全“正当”！

先帝留给齐月宾的，或许根本不是玉佩，而是类似李全这样的“人证”，或者指向这些人证、物证的线索！玉佩，只是一个象征，一个提醒！

所以齐月宾才那么有恃无恐？所以她临终前才那么平静，甚至带着一丝嘲讽？因为她知道，她死了，她留下的“东西”可能会开始发挥作用？

所以皇帝查旧人，太后送玉佩，这一切都解释得通了——他们都感觉到了威胁，却不知道这威胁具体是什么，藏在何处！

甄嬛将信纸凑近烛火，火焰舔舐而上，顷刻化为灰烬。

她的脸色在跳动的火光中，明明灭灭。

必须找到李全。活要见人，死……也必须见到确凿的尸首。

而且，动作要快。皇帝那边，恐怕也不会毫无进展。

就在这时，槿汐脸色有些发白地进来，低声道：“娘娘，养心殿那边传来消息……皇上今日散朝后，单独召见了……已故纯元皇后旧日的贴身宫女，如今在奉先殿伺候香火的崔槿汐。”

甄嬛霍然抬头！

崔槿汐！纯元皇后的心腹！纯元皇后死后，她便被派到偏僻处，后来在先帝吩咐下，去了奉先殿。那是个几乎被所有人遗忘的老人。

皇帝突然召见她做什么？纯元皇后……那是先帝心中永远的白月光，也是现任皇帝养母（虽未正式册封，但皇帝自幼受其照拂）的姐姐。她的死，一直是个谜，传闻与现任太后（当时的皇后宜修）有关。

皇帝查端妃，查先帝驾崩旧事，怎么又扯上了纯元皇后的旧人？

难道……齐月宾留下的线索，或者先帝的秘密，不仅仅关乎她甄嬛，也关乎早已死去的纯元皇后？甚至关乎……先帝皇位传承的某种隐秘？

纷乱的线索，像一张突然收紧的网，从四面八方朝甄嬛笼罩过来。每一根线，都连接着一段血腥、不堪的往事。

端妃那枚玉佩，静静地躺在皇帝手中，此刻在甄嬛想象里，仿佛散发着幽幽的、不祥的光。

那不是结束。

那甚至不是开始。

那只是一个信号，一声丧钟，敲响了深埋地下的旧日亡灵，即将归来的序曲。

甄嬛缓缓坐直了身体，眼中所有的犹豫、惊疑、不安，渐渐被一种熟悉的、冰冷坚硬的决绝所取代。

想用往事将她拖入深渊？

那就看看，是谁先被这深渊吞噬。

她甄嬛能走到今天，脚下早已是累累白骨。再多几具，又何妨？

“槿汐。”她开口，声音平静得可怕，“传哀家懿旨，六宫妃嫔明日于寿康宫听戏。哀家……要好好看看，这后宫如今，到底有多少双眼睛，在盯着哀家，盯着过去。”

风起于青萍之末。

而这紫禁城的风，从未停歇，只会越来越烈，直到将一切秘密与伪饰，都彻底撕碎。