黑龙江
古人云：事以密成，语以泄败。
年轻时，总觉得把心掏给别人，就能换来过命的交情，恨不得把自己那点压箱底的本事，敲锣打鼓地告诉全世界。
直到吃尽了苦头，在《资治通鉴》的字缝里读出了血泪，才猛然惊醒：真正的成熟，是从学会闭嘴，不对外无偿分享自己的宝贵经验开始的。
01
兰县的雨，一下就是半个月，空气里都能拧出水来。
这种天气，对于做漆器的人来说，是天大的灾难，也是天大的机缘。
城南“宝华斋”的后院里，六十岁的卢涧芳正端坐在那张斑驳的红木案台前。
他手里握着一把极细的刻刀，刀尖在暗红色的漆面上游走，像是一条活过来的红蛇。
屋内光线昏暗，只有一盏如豆的油灯，映照着他那张满是沟壑的脸。
他的眼神很冷，比外面的秋雨还要冷上几分，完全不像是一个手艺人该有的眼神，倒像是一个看透了生死的刽子手。
徒弟阿生站在角落里，大气都不敢出。
阿生手里捧着一个铜盆，盆里的水已经换了三次，还是被卢涧芳嫌弃不够清。
“师父，赵家的人又来了。”
阿生犹豫了许久，还是小声开了口。
卢涧芳手里的刀顿了一下，但并没有停，只是那道刻痕比之前深了半分。
“说什么了？”卢涧芳的声音沙哑，像是被砂纸打磨过一样。
“他们说……赵掌柜愿意出五百大洋，只求师父您指点一下，这‘剔红’最关键的那道‘退光’工，到底是用什么油。”
阿生说完，偷偷抬眼看了看师父的脸色。
五百大洋啊，在兰县这地界，足够买下一座三进的大宅子了。
可卢涧芳连眼皮都没抬一下。
他轻轻吹去漆面上的一层浮屑，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“告诉他，让他回去翻翻自家的族谱，看看他爹当年是怎么死的。”
阿生打了个寒颤。
他知道师父和赵家有过节，但没想到师父会把话说得这么绝。
“还有，”卢涧芳突然停下了手中的动作，转过头，那双浑浊却锐利的眼睛死死盯着阿生，“你也动心了？”
阿生吓得差点把手里的铜盆扔了，连忙摇头：“没！没有！
徒弟不敢！”
“不敢就好。”
卢涧芳收回目光，重新专注于手下的活计，“记住，这世上最不值钱的，就是你嘴里那点真心话和手里的绝活。”
“你以为你是在教人？你是在给自己递刀子。”
阿生似懂非懂地点点头，退了出去。
门关上的那一刻，卢涧芳长叹了一口气。
他放下刻刀，从怀里摸出一块有些发黑的玉佩，手指轻轻摩挲着。
谁能想到，如今这个在兰县以“冷面阎罗”著称的卢涧芳，三十年前，也是个热心肠的傻小子呢？
那时候，他恨不得把心都掏给那个叫赵青山的兄弟。
也就是如今赵家的掌柜，那个在兰县呼风唤雨的人物。
那时候的卢涧芳，天真地以为，只要自己毫无保留地分享经验，就能换来同等的真诚。
结果呢？
他换来的，是家破人亡，是身败名裂，是这双腿在雨天里钻心的疼。
外面的雨越下越大，敲打在瓦片上，发出噼里啪啦的声响。
像是无数个冤魂在呐喊。
卢涧芳闭上眼，脑海里浮现出三十年前的那个雨夜。
那个改变了他一生命运的雨夜。
那时候，他和赵青山还是师兄弟，两人一同拜在兰县漆器泰斗张老太爷门下。
卢涧芳天赋异禀，尤其是在调色上，有着常人难以企及的敏感度。
他调出的“美人醉”，红得妖艳，红得摄人心魄，是张老太爷最得意的绝活。
而赵青山，虽然手巧，但在调色上始终差了一口气。
那天，赵青山跪在卢涧芳面前，哭得一把鼻涕一把泪。
他说他娘病重，急需钱抓药，只有做出一件像样的“美人醉”卖给洋人，才能救命。
卢涧芳心软了。
他看着从小一起长大的师弟，想都没想，就把张老太爷千叮咛万嘱咐不能外传的配方，写在了一张纸条上。
甚至，他还怕赵青山掌握不好火候，手把手地教了他整整三个晚上。
毫无保留。
倾囊相授。
那时候的卢涧芳觉得，自己这是在行善积德，是在帮兄弟渡过难关。
可他忘了，《资治通鉴》里早就写得明明白白：
“君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成。”
一个人的成熟，往往是从一次惨痛的背叛开始的。
赵青山拿到了配方，确实做出了“美人醉”。
但他没有去救娘，而是拿着这件作品，直接越过师父，送到了省城督军的府上。
他告诉督军，这是他赵青山独创的技艺，而卢涧芳，不过是个只会偷懒耍滑的庸才。
督军大喜，赏了赵青山千两白银，还封了他一个“漆艺状元”的名号。
而卢涧芳呢？
他因为“私泄师门机密”，被张老太爷逐出了师门。
按照行规，他被废了一根手指，赶出了兰县。
那天也是这样的大雨。
卢涧芳捂着鲜血淋漓的手，跪在泥水里，看着赵青山坐在高头大马上，春风得意地路过。
赵青山甚至没有看他一眼。
只是在路过他身边时，轻飘飘地扔下了一句话：
“师兄，你这人就是太实在。这世上，教会徒弟饿死师父，教会兄弟……
那是送死。”
那句话，像是一根毒刺，深深地扎进了卢涧芳的心里，化脓，溃烂，最后结成了一层厚厚的茧。
从那以后，卢涧芳就死了。
活下来的，是这个心如铁石、沉默寡言的卢师傅。
“咚咚咚。”
一阵急促的敲门声打断了卢涧芳的回忆。
“谁？”卢涧芳冷冷地问道。
“卢师傅，是我，城东李员外家的管家。”
门外传来一个焦急的声音，“我家老爷刚得了一件古董漆器，想请您掌掌眼，价钱好商量！”
卢涧芳皱了皱眉。
李员外是兰县有名的暴发户，附庸风雅，最喜欢收集这些东西。
本来卢涧芳是不想理会的，但他突然想到了什么。
李员外和赵青山，最近走得很近。
“进来吧。”
门被推开，一股湿冷的风灌了进来。
管家满脸堆笑地走了进来，手里捧着一个锦盒。
“卢师傅，您给瞧瞧，这是我家老爷刚从省城淘来的宝贝，说是宋代的剔红。”
卢涧芳瞥了一眼那个锦盒，没有说话。
他伸出那只少了一根小指的手，轻轻打开了盒子。
只一眼，他的瞳孔就猛地收缩了一下。
盒子里躺着的，是一个剔红花鸟纹圆盒。
做工精细，色泽红润，乍一看，确实是难得的精品。
但在卢涧芳眼里，这东西却透着一股子邪气。
这根本不是什么宋代的古董。
这是赵青山的手笔。
而且，是用了一种极其阴损的法子做出来的“速成货”。
这种法子，能在短时间内让漆器呈现出古旧的包浆感，但不出三年，漆面就会开裂，甚至脱落。
更可怕的是，这种漆里掺了一种有毒的矿物，长期接触，会让人皮肤溃烂，甚至中毒。
这是当年卢涧芳在一本古籍上看到的禁术，他曾经随口跟赵青山提过一次，并告诫他绝对不能用。
没想到，赵青山不仅用了，还把它当成了敛财的工具。
“卢师傅，怎么样？是真品吗？”管家一脸期待地看着他。
卢涧芳合上盖子，脸上没有任何表情。
如果是三十年前的他，一定会当场揭穿，告诉管家这东西有毒，不能留。
他会详细地解释其中的原理，教管家如何辨别真伪，甚至会义愤填膺地去找赵青山理论。
但现在，他只是淡淡地把盒子推了回去。
“东西不错。”
卢涧芳说了四个字。
管家大喜过望：“真的？连您都说是好东西，那肯定错不了！
多谢卢师傅！多谢卢师傅！
”
管家放下两块大洋，千恩万谢地走了。
阿生在一旁看得目瞪口呆。
“师父，那明明是……”
阿生虽然火候不到，但也看得出那东西有点不对劲，起码那种红得发紫的颜色，就不像是正经的老物件。
“闭嘴。”
卢涧芳冷冷地打断了他，“记住，别人的因果，别随便背。”
“李员外贪便宜，赵青山贪财，他们是一个愿打一个愿挨。”
“我要是现在说破了，李员外未必信我，反而会觉得我嫉妒赵青山。赵青山更是会反咬一口，说我污蔑他。”
“到时候，我不仅得罪了人，还惹了一身骚。”
“这就是人性。”
卢涧芳站起身，走到窗前，看着外面的雨幕。
“阿生，你记住。”
“一个人的成熟，不是看他懂多少道理，而是看他能不能管住自己的嘴。”
“有些经验，有些真相，你自己心里清楚就行了。无偿分享给别人，往往不会换来感激，只会换来仇恨。”
“因为你打破了他们的梦，你显出了他们的蠢。”
阿生似懂非懂地点点头，心里却觉得师父太冷漠了。
但他不知道的是，卢涧芳的这番话，每一个字都是带血的。
就在这时，远处的天空中突然划过一道闪电，紧接着是一声炸雷。
兰县一年一度的“斗漆大会”，就要开始了。
而这一次，赵青山放出话来，要拿出他毕生的心血，一件名为“九龙戏珠”的巨型漆屏，彻底压垮卢涧芳的“宝华斋”。
据说，那件作品用了一种前所未有的新技法，能让漆面呈现出金属般的光泽。
整个兰县都在传，卢涧芳这次输定了。
毕竟，卢涧芳已经整整三年没有出过新作品了。
所有人都以为他江郎才尽，只能靠着修修补补混日子。
只有卢涧芳自己知道，他在等。
他在等一个机会。
一个让赵青山把吃进去的东西，连本带利吐出来的机会。
02
兰县的茶馆，是消息最灵通的地方。
这几日，茶馆里的话题只有一个——即将到来的“斗漆大会”。
“听说了吗？赵家这次可是下了血本了！”
一个穿着长衫的茶客唾沫横飞地说道，“据说赵掌柜为了那件‘九龙戏珠’，特意从南洋运来了最好的生漆，还请了三个省城的画师打底稿！”
“啧啧，赵掌柜真是大手笔啊！看来这次‘漆王’的名头，非他莫属了。”
“那是自然！你看看人家赵掌柜，平时多大方？
咱们去请教个问题，人家从来不藏着掖着，哪像那个卢涧芳……”
提到卢涧芳，茶馆里的气氛顿时变了。
“哼，那个卢老头，就是个守财奴！”
另一个人愤愤不平地接茬道，“上次我侄子想学漆艺，去求了他三次，连门都没让进！说什么‘心不静不教’，我看他就是怕教会了徒弟没饭吃！”
“就是！你看人家赵掌柜，还在城东开了个学堂，教穷人家的孩子画画。
这就叫格局！这就叫大家风范！
”
“卢涧芳？嘿，我看他是老糊涂了，守着那点过时的手艺，早晚得饿死！”
众人一阵哄笑，空气中充满了快活的气息。
角落里，一个戴着斗笠的人默默地喝着茶，将这些话尽收耳底。
他压低了帽檐，遮住了那双布满血丝的眼睛。
正是乔装打扮的赵青山。
听到众人对自己的吹捧，赵青山的嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑。
但他眼底深处，却藏着一丝不易察觉的焦虑。
只有他自己知道，那件所谓的“九龙戏珠”，有一个致命的缺陷。
那个让漆面呈现金属光泽的配方，是他从一个落魄的西洋传教士手里买来的。
效果确实惊艳，但极不稳定。
只要空气湿度稍大，或者温度骤变，漆面就会出现细微的裂纹。
虽然肉眼很难看出来，但在行家眼里，这就是废品。
而兰县最近这鬼天气，雨下个不停，湿度大得吓人。
赵青山心里慌得厉害。
他必须找到解决的办法。
而整个兰县，能解决这个问题的，只有一个人——卢涧芳。
虽然两人已经反目成仇三十年，但赵青山心里清楚，卢涧芳在漆艺上的造诣，确实在他之上。
尤其是卢涧芳手里握着的那张“定风波”的古方，据说能让漆器在任何环境下都稳如泰山，万年不裂。
赵青山这次来茶馆，不是为了听闲话，而是为了等一个人。
没过多久，一个贼眉鼠眼的男人凑了过来，坐在了赵青山的对面。
“赵爷，打听清楚了。”
男人压低声音说道，“卢老头这几天一直把自己关在后院，谁也不见。不过……”
“不过什么？”赵青山急切地问道。
“不过，我买通了他那个傻徒弟阿生的一个远房表弟，从阿生嘴里套出了点话。”
男人左右看了看，凑到赵青山耳边，“据说，卢老头最近在熬一种黑色的胶，味道特别冲，闻着像是……像是死鱼烂虾的味道。”
“死鱼烂虾？”赵青山皱起了眉头。
“对！而且卢老头每天半夜都要在院子里烧香，嘴里念念有词，神神叨叨的。”
赵青山的心猛地跳了一下。
黑色的胶……死鱼烂虾的味道……
难道是传说中的“鲛人泪”？
古书上记载，用深海鲛人的油熬制的漆，坚硬如铁，水火不侵。
但这东西早就失传了啊！
难道卢涧芳真的复原了这种神技？
如果真是这样，那他的“九龙戏珠”在卢涧芳面前，简直就是个笑话！
赵青山的脸色瞬间变得惨白。
不行，绝对不能让卢涧芳在斗漆大会上出风头。
这次大会，不仅仅是争个名头，更重要的是，省城的督军要来亲自挑选贡品。
如果能被选上，那就是皇商，以后荣华富贵享之不尽。
如果输了，赵家这些年欠下的巨额债务，就会瞬间暴雷，他赵青山就会从云端跌入泥潭，万劫不复。
“赵爷，您看……”男人搓着手，一脸贪婪地看着赵青山。
赵青山从袖子里摸出一根金条，塞进男人手里。
“今晚，想办法让那个阿生出来喝酒。”
赵青山的眼里闪过一丝狠厉，“我要知道，卢老头到底在搞什么鬼。”
“得嘞！您就瞧好吧！”男人喜滋滋地收起金条，转身离去。
赵青山看着窗外的雨，手里的茶杯被他捏得咯咯作响。
“师兄啊师兄，既然你不肯把经验分享给我，那就别怪我不念旧情了。”
“这世道，人不为己，天诛地灭。”
当晚，雨势稍歇。
阿生被那个所谓的“表弟”拉到了城里最大的酒楼“醉仙楼”。
几杯黄汤下肚，阿生就开始晕头转向了。
“阿生哥，你说你师父那么厉害，怎么就没教你两手绝活呢？”表弟一边倒酒，一边试探道。
“谁……谁说没教？”
阿生大着舌头说道，“师父……师父教了我好多！
他说……做人要……
要沉得住气……”
“哎呀，那些大道理有什么用？我是说真本事！”
表弟不屑地撇撇嘴，“比如，他最近熬的那个黑胶，到底是啥玩意儿？”
阿生迷迷糊糊地摆摆手：“不……不能说……
师父说了……这是……
这是给赵……赵……
”
“给赵什么？”表弟眼睛一亮，急忙追问。
“给赵……赵家准备的……棺材钉！”
阿生说完这句话，一头栽在桌子上，呼呼大睡起来。
躲在屏风后面的赵青山，听到这句话，只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
棺材钉？
卢涧芳这是要置他于死地啊！
赵青山的手在颤抖。
他原本以为卢涧芳只是想赢比赛，没想到他竟然存了这样的心思。
既然你不仁，就别怪我不义了。
赵青山深吸一口气，招手叫来心腹。
“去，把那东西准备好。”
“老爷，真的要用吗？那可是……”心腹有些犹豫。
“少废话！”
赵青山低吼道，“他不让我活，我也绝不让他好过！今晚就动手！”
心腹吓得一哆嗦，连忙领命而去。
赵青山看着窗外漆黑的夜色，眼神变得无比狰狞。
他想起三十年前，卢涧芳毫无保留地教他调色时的样子。
那时候的卢涧芳，眼神清澈，笑容温暖。
“青山，这‘美人醉’的秘诀，就在于最后加的那一滴公鸡冠血。你记住了，千万别告诉别人。”
那时候的赵青山，感动得热泪盈眶。
可现在回想起来，赵青山只觉得恶心。
什么兄弟情义，什么倾囊相授，都是狗屁！
如果卢涧芳真的把他当兄弟，为什么不把所有的本事都教给他？为什么要留一手？
为什么明明知道他赵青山资质愚钝，还要在他面前展示那些高超的技艺，让他感到自卑？
在赵青山看来，卢涧芳的“分享”，根本就是一种炫耀，一种施舍！
“卢涧芳，你以为你不说，我就没办法了吗？”
赵青山咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“这一次，我要让你身败名裂，永世不得翻身！”
与此同时，宝华斋的后院里。
卢涧芳并没有睡觉。
他站在雨中，看着那个刚刚被阿生“不小心”踢翻的瓦罐。
黑色的胶液流了一地，散发着一股刺鼻的腥臭味。
那根本不是什么“鲛人泪”，也不是什么绝世秘方。
那就是一罐普通的猪皮胶，加了点臭鱼烂虾熬出来的废料。
卢涧芳看着那滩黑水，脸上没有任何表情。
他知道，阿生今晚一定会“喝醉”。
他也知道，赵青山一定会派人去套话。
这一切，都在他的算计之中。
三十年的教训，让他明白了一个道理：
对付小人，最好的办法不是跟他讲道理，也不是跟他硬碰硬。
而是利用他的贪婪，利用他的多疑，给他设一个局。
一个让他自己跳进去的局。
“师父……”
不知何时，阿生跌跌撞撞地跑了回来，浑身湿透，酒醒了大半。
他看着地上的瓦罐，吓得脸色惨白，“师父，我……我……”
“说出去了？”卢涧芳淡淡地问道。
阿生扑通一声跪在地上，痛哭流涕：“师父，我错了！我喝多了，我……
我好像说了什么不该说的话……”
卢涧芳没有责怪他，反而走过去，把他扶了起来。
“说了就好。”
卢涧芳的声音里，竟然带着一丝不易察觉的笑意，“你要是不说，这戏还怎么唱下去？”
阿生愣住了，完全不明白师父在说什么。
卢涧芳拍了拍阿生的肩膀，转身走进屋内。
“进来吧，帮我把那件东西抬出来。”
“那件东西？”阿生一头雾水。
当他跟着师父走进密室，看到摆在正中央的那件作品时，整个人都惊呆了。
那不是什么惊世骇俗的巨型屏风，也不是什么光彩夺目的金银漆器。
那只是一个普普通通的、黑乎乎的……
木匣子？
“师父，咱们就拿这个去参加斗漆大会？”阿生不敢置信地问道。
“对。”
卢涧芳轻轻抚摸着那个木匣子，眼神温柔得像是在看自己的孩子。
“大道至简，大音希声。”
“赵青山想看繁华，我就给他看枯寂。”
“他想看热闹，我就给他看门道。”
“明天，你会明白，什么才是真正的‘兰县红’。”
卢涧芳的声音很轻，却透着一股不容置疑的坚定。
窗外的雨，终于停了。
天边露出了一抹鱼肚白。
新的一天，也是决战的一天，终于来了。
03
斗漆大会的现场，设在兰县的文庙广场。
虽然雨停了，但地面依然湿滑。
广场上早已人山人海，锣鼓喧天。
省城来的督军大人，穿着一身笔挺的戎装，端坐在高台上，手里把玩着两个核桃，一脸的不耐烦。
在他身旁，坐着兰县的县长和几位乡绅，一个个点头哈腰，满脸堆笑。
“赵掌柜到——”
随着一声高喝，赵青山带着他的队伍浩浩荡荡地进场了。
八个壮汉抬着一个巨大的红布罩着的东西，显得气势非凡。
赵青山今天穿了一身暗红色的唐装，精神抖擞，满面红光。
他一进场，就朝着四周拱手致意，引来一片叫好声。
“赵掌柜威武！”
“赵掌柜必胜！”
听着周围的欢呼声，赵青山脸上的笑容更盛了。
他特意朝卢涧芳的位置看了一眼。
只见卢涧芳孤零零地坐在角落里，身边只有那个傻徒弟阿生。
两人面前的桌子上，放着一个不起眼的小木匣子，连块遮羞的红布都没有。
寒酸。
太寒酸了。
赵青山心里冷笑一声，更加确信了自己的判断。
卢涧芳这是黔驴技穷了，那个所谓的“黑胶”，肯定是个幌子，或者是个失败品。
“卢师兄，别来无恙啊。”
赵青山走过去，假惺惺地打招呼，“怎么，这就是你准备了三年的大作？看着……
挺朴素啊。”
卢涧芳抬起眼皮，淡淡地看了他一眼。
“东西不在大，在精。话不在多，在理。”
赵青山被噎了一下，脸色微变，但很快又恢复了笑容。
“师兄说得对。不过，这斗漆大会可是要看真本事的，光会耍嘴皮子可不行。”
说完，他转身走回自己的位置，大手一挥。
“掀开！”
红布落下，全场瞬间鸦雀无声。
紧接着，爆发出一阵惊叹声。
只见那座屏风上，九条金龙在云海中翻腾，栩栩如生。
最神奇的是，那龙鳞在阳光下竟然闪烁着金属般的光泽，仿佛真的有生命一般。
“好！好！好！”
台上的督军大人猛地站了起来，连说了三个好字，“这才是真正的艺术品！这才是咱们中华的瑰宝！”
赵青山得意地昂起头，享受着这万众瞩目的时刻。
他赢了。
他确信自己赢了。
这种视觉冲击力，绝对不是卢涧芳那个破木匣子能比的。
“卢涧芳，该你了。”
县长为了讨好督军，不耐烦地催促道，“别磨磨蹭蹭的，赶紧把你的东西拿上来，别耽误督军大人的时间。”
卢涧芳不慌不忙地站起身，捧着那个木匣子，一步一步走上台。
他走得很慢，每一步都像是踩在众人的心跳上。
来到台前，他轻轻把木匣子放在桌上。
“这就是我的作品。”
卢涧芳的声音不大，却清晰地传遍了全场。
督军皱着眉头，凑近看了看。
这就是一个普通的黑漆匣子，上面没有任何花纹，甚至连光泽都不怎么亮。
“这……这是什么玩意儿？”
督军一脸失望，“卢师傅，你是在拿本帅寻开心吗？”
台下也响起了一片嘘声。
“下去吧！别丢人现眼了！”
“就是，跟赵掌柜的比起来，简直就是垃圾！”
赵青山站在一旁，笑得眼泪都快出来了。
“师兄啊师兄，你要是不行，就早点认输，何必上来丢这个人呢？”
面对众人的嘲讽，卢涧芳神色不变。
他缓缓伸出手，按在匣子的盖子上。
“督军大人，请稍安勿躁。”
“这件作品，名为‘无声’。”
“它现在看着普通，是因为时候未到。”
“时候未到？”督军愣了一下，“什么时候才到？”
卢涧芳抬头看了看天。
此时，原本放晴的天空，突然飘来几朵乌云。
一阵湿润的风吹过，空气中的湿度瞬间上升。
“就是现在。”
卢涧芳话音刚落，神奇的一幕发生了。
那个原本黑漆漆的匣子，在接触到湿润空气的一瞬间，竟然开始变色。
黑色慢慢褪去，一层隐隐的红光从漆面下透了出来。
那红光越来越亮，越来越艳，最后竟然像是一团燃烧的火焰，在匣子上流动。
更让人震惊的是，随着红光的流动，匣子上浮现出了一幅山水画。
那画不是画上去的，而是藏在漆层里的！
只有在特定的湿度和光线下，才会显现出来。
“这……这是……”
督军瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，“这是传说中的‘隐雕’？！”
全场一片死寂。
所有人都被这神乎其技的一幕惊呆了。
赵青山的笑容僵在脸上，像是被人狠狠抽了一巴掌。
怎么可能？
这种技艺不是早就失传了吗？
卢涧芳怎么可能做得出来？
而且，他怎么知道今天这个时候会变天？
难道……
赵青山突然想起了那个“黑胶”，想起了那个“棺材钉”。
他猛地看向卢涧芳。
卢涧芳正静静地看着他，眼神里没有胜利的喜悦，只有一种深深的悲悯。
“赵师弟，你的屏风，好像有点不对劲。”
卢涧芳突然开口说道。
赵青山心里咯噔一下，下意识地回头看去。
只见那座原本光彩夺目的“九龙戏珠”，此刻在湿润的空气中，竟然开始变得黯淡无光。
那些闪烁着金属光泽的龙鳞，开始出现细小的裂纹。
“咔嚓……”
一声轻微的脆响，在寂静的广场上显得格外刺耳。
一条龙的龙角，竟然断裂脱落，掉在了地上，摔成了粉末。
紧接着，是第二块，第三块……
原本威风凛凛的九龙屏风，转眼间就变成了一堆斑驳陆离的废品。
“这……这是怎么回事？！”
督军大怒，拍案而起，“赵青山！你竟敢拿这种残次品来糊弄本帅？！”
赵青山吓得魂飞魄散，扑通一声跪在地上。
“大帅饶命！大帅饶命啊！
这……这一定是意外！
一定是有人陷害我！”
他猛地指向卢涧芳，“是他！一定是他搞的鬼！
是他诅咒了我的屏风！”
这种无赖的指控，引来台下一阵鄙夷的目光。
明眼人都看得出来，这是赵青山的技艺不到家，用了劣质材料，经不起天气的考验。
而卢涧芳的作品，却是利用了天气，化腐朽为神奇。
高下立判。
督军冷哼一声，看都不看赵青山一眼，转头看向卢涧芳，脸上堆满了笑容。
“卢师傅，真乃神人也！这‘无声’匣，本帅要了！
你要什么赏赐，尽管开口！”
卢涧芳微微躬身，行了一礼。
“草民不要赏赐。”
“草民只想说几句话。”
“准！”督军大手一挥。
卢涧芳转过身，面对着台下的父老乡亲，面对着跪在地上瑟瑟发抖的赵青山。
他的目光扫过每一个人，最后停留在阿生身上。
阿生此时已经激动得热泪盈眶，满脸崇拜地看着师父。
卢涧芳深吸一口气，缓缓开口。
“很多人问我，为什么这些年我不收徒，不传艺，甚至连句指点的话都不肯说。”
“有人骂我自私，有人骂我冷血。”
“今天，我就告诉大家为什么。”
说到这里，卢涧芳停顿了一下。
全场鸦雀无声，所有人都竖起了耳朵，想听听这位“漆王”到底要说什么惊天动地的秘密。
赵青山也抬起头，死死地盯着卢涧芳。
他想知道，自己到底输在哪里。
卢涧芳看着赵青山，眼神复杂。
“三十年前，我以为把最好的东西给兄弟，就是义气。”
“结果，我害了他，也害了自己。”
“因为轻易得到的东西，没人会珍惜。没有经过千锤百炼的技艺，到了手里就是祸害。”
“赵师弟，你输就输在，你太想走捷径了。”
“你以为偷到了配方，买到了材料，就能做出好东西。”
“但你忘了，漆是有灵性的。它需要时间的沉淀，需要人心的敬畏。”
“你问我成熟的标志是什么？”
卢涧芳的声音突然拔高了几分，变得铿锵有力。
真正的成熟，不是你懂得多少大道理，也不是你拥有多少绝世秘籍。
而是你终于明白，你的经验，是你走过的夜路、吃过的亏、流过的血换来的。
它是你的护身符，也是你的杀手锏。
把它无偿分享给那些不懂感恩、只想走捷径的人，不仅救不了他们，反而会滋养出他们的贪婪，最终反噬你自己。
就像这漆器，只有在黑暗中独自阴干，才能在光天化日之下，绽放出最耀眼的光芒。
那一刻，赵青山瘫软在地，如遭雷击。
而台下的阿生，看着师父那并不高大却如山岳般沉稳的背影，突然觉得，自己好像真的懂了。
只是，卢涧芳没有说出口的是，那个木匣子里，其实还藏着一个更大的秘密，一个足以让整个漆器行翻天覆地的秘密，而这个秘密，他打算带进棺材里……
04
这一番话，掷地有声，像是一记重锤，砸在每个人的心坎上。
台下瞬间安静下来，那些方才还在嘲笑卢涧芳的人，此刻都低下了头，脸上火辣辣的。
是啊，谁不想走捷径？谁不想一步登天？
可这世上的事，哪有那么容易。
赵青山瘫在地上，面如死灰。
他输了，输得一败涂地。
不是输在技艺上，而是输在了人心上。
他一直以为，卢涧芳的沉默是出于仇恨和自私。
直到此刻他才明白，那是一种他永远也无法企及的境界。
“来人！”督军的怒吼声打破了沉寂，“把这个欺世盗名的骗子给本帅拖下去！
查抄他所有家产，以儆效尤！”
几个如狼似虎的卫兵立刻上前，架起瘫软如泥的赵青山。
“师兄！师兄救我！”
赵青山终于从绝望中惊醒，他拼命挣扎着，向卢涧芳伸出手，眼中满是乞求，“看在我们同门的份上，你再帮我一次！最后一次！”
卢涧芳站在台上，居高临下地看着他，眼神里没有一丝波澜。
他只是静静地看着，看着这个毁了他半生的人，被卫兵粗暴地拖下台去。
那声嘶力竭的“师兄”，在广场上空回荡，显得那么刺耳，又那么可悲。
人群自动分开一条路，任由赵青山被拖走。
昨日还对他点头哈腰的人，今天却对他避之不及，甚至有人朝他身上吐口水。
“活该！让你骗人！”
“这种人就该浸猪笼！”
人性的凉薄，在这一刻展露无遗。
阿生看着这一幕，心里五味杂陈。
他既觉得解气，又感到一丝悲凉。
他偷偷看了一眼师父，发现师父的嘴唇在微微颤抖。
他那双古井无波的眼睛里，似乎也泛起了一丝不易察觉的涟动。
督军此时已经换上了一副谄媚的笑容，快步走到卢涧芳身边。
“卢师傅，神技！真是神技啊！
这‘无声’匣，本帅要了！黄金千两，良田百亩，您尽管开口！
”
卢涧芳缓缓转过身，对着督军微微躬身。
“大帅，草民不要赏赐。”
所有人都愣住了，连督军脸上的笑容都僵了一下。
“草民只有一个请求。”卢涧芳的声音平静而坚定。
“哦？你说！”督军来了兴趣。
“赵青山罪有应得，但他在‘赵家漆坊’的那些徒弟和工匠，都是靠手艺吃饭的本分人，罪不在他们。”
“还有，他在城东开的那个学堂，里面都是些穷苦人家的孩子。学堂本身没有错。”
“草民恳请大帅，放过那些无辜的匠人，保留那个学堂，让兰县的手艺和文脉，能有个传承。”
这番话一出，满场皆惊。
谁也没想到，这个以“冷面阎罗”著称的卢涧芳，竟然会为自己的死对头求情。
这已经不是求情了，这简直是以德报怨。
阿生更是张大了嘴巴，他完全不明白师父为什么要这么做。
督军深深地看了卢涧芳一眼，眼中的轻视渐渐变成了敬重。
他点了点头：“好！本帅就卖卢师傅一个面子！
准了！”
说完，他亲自从桌上捧起那个已经恢复了纯黑色的木匣，如获至宝。
卢涧芳谢过督军，转身走下高台。
他没有理会周围人敬畏的目光，径直穿过人群。
在经过那堆“九龙戏珠”的残骸时，他脚步微顿。
他弯下腰，从一地狼藉中，捡起了一块指甲盖大小、闪着诡异金属光泽的漆片。
他将漆片攥在手心，没有任何人察觉，然后头也不回地离开了广场。
05
夜深人静。
宝华斋的后院里，阿生终于忍不住了。
他看着在灯下默默擦拭工具的师父，一连串的疑问涌上心头。
“师父，我还是不明白。您为什么……
要放过赵家那些人？还有那个学堂？
赵青山他那样对您……”
卢涧芳没有停下手里的动作，只是淡淡地问：“阿生，你觉得，今天是我赢了吗？”
“当然赢了！”阿生不假思索地回答，“您赢得了名声，赢得了所有人的尊重！
赵青山他身败名裂，一无所有！这就是报应！
”
卢涧芳闻言，却缓缓摇了摇头，长叹一声。
“我没有赢，赵青山也没有输。”
他的声音里带着一丝疲惫和沧桑。
“我们都输了。从三十年前，他跪下向我讨要配方的那一刻起，我们就一同输给了自己的心魔。”
“他的心魔是贪婪和嫉妒，而我的心魔，是怨恨和偏执。”
阿生愣住了，他从未听过师父说这样的话。
卢涧芳放下手中的刻刀，站起身。
“跟我来。”
他带着满腹疑惑的阿生，走到了后院最角落的一间柴房。
他搬开一堆杂物，露出一个暗门。
推开门，一股尘封的霉味扑面而来。
里面是一条通往地下的石阶。
地窖里很暗，点燃油灯后，阿生才看清眼前的一切。
他瞬间惊呆了。
这个不大的地窖里，密密麻麻地堆满了各式各样的漆器。
有盘子，有碗，有花瓶，有摆件……
但无一例外，全都是失败品。
有的开裂，有的变色，有的漆面斑驳，像是生了病的皮肤。
整个地窖，就像是一座漆器的坟场。
“这……这些是……”阿生结结巴巴地问。
“这就是我这三十年。”卢涧芳的声音在地窖里回响，显得格外空旷。
“世人都以为我江郎才尽，守着老本事不肯传人。他们不知道，我这三十年，没有一天不在和这堆废品打交道。”
他走到一个架子前，拿起一个已经完全变成褐色的剔红小碗。
“我一直在想一个问题。”
“当年，师父为什么要赶我走？仅仅因为我泄露了配方吗？”
“师父他老人家，难道看不出赵青山的心术不正？看不出我是被骗的吗？”
“我恨了三十年，也想了三十年。直到十年前，我才想明白。”
卢涧芳转过身，目光灼灼地看着阿生。
“师父不是在罚我，他是在点化我。”
“他知道赵青山的品性，所以，他给我的那张‘美人醉’配方，是假的。”
阿生如遭雷击，怔在原地。
“或者说，是不完整的。”卢涧芳继续说道，“他故意留下了一个破绽。
他是在考验我，考验我有没有识人之明，有没有一颗守护技艺的敬畏之心。”
“我失败了。我把那张不成熟的配方，当成了可以交换兄弟情义的宝贝，毫无保留地给了赵青山。”
“我以为那是慷慨，其实那是愚蠢。我亲手把一把刀，递到了一个心怀不轨的人手里。”
“师父真正想传给我的，不是一张配方，而是一种智慧。一种懂得‘何时该说，何时该闭嘴’的智慧。”
卢涧芳走到地窖中央，轻轻抚摸着一个黑色的木匣。
这个木匣，和今天在斗漆大会上的那个一模一样。
“今天那个匣子，叫‘无声’。而这个，才是它的本名，叫‘归乡’。”
他缓缓打开木匣。
阿生凑过去看，只见匣子内壁，在油灯的映照下，同样浮现出一幅隐隐的山水画。
“这幅画，是咱们师爷故居窗外的景色。”
“而这层黑漆，是用师父当年逐我出门时写的那封信，烧成的灰，混入大漆制成的。”
阿生倒吸一口凉气。
这是何等深沉的执念！
“那‘美人醉’真正的秘诀到底是什么？还有那个‘隐雕’……”
“没有秘诀。”卢涧芳打断了他。
“真正的‘美人醉’，根本就不需要什么公鸡冠血。那只是师父杜撰出来，考验那些急功近利之人的第一道门槛。”
“它真正的核心，是一种叫‘龙血草’的植物。这种草本身无奇，但必须采摘下来，阴干存放整整三十年。”
“三十年后，将它研磨成最细的粉末，混入大漆之中。它能让漆的颜色随着岁月流转，愈发红润，也能让漆面‘记住’周遭的环境，在特定的温湿度下，显现出不同的光泽和纹理。
所谓的‘隐雕’，就是这么来的。”
“这不是什么神技，这是时间。是三十年的孤独和等待，才换来的结果。”
“我守着这个秘密，不是为了报复赵青山，而是为了完成师父留给我的、迟到了三十年的功课。”
卢涧芳的眼中，闪烁着泪光。
“一个人的成熟，不是学会了多少本事，而是终于明白了，有些路，必须自己一步一步走。有些道理，必须用血和泪去悟。”
“无偿的分享，对于一个没有准备好的人来说，不是馈赠，是诅咒。”
06
三天后，一队官兵押解着一辆囚车，缓缓驶出兰县的北门。
囚车里，赵青山披头散发，形容枯槁，像是一下子老了二十岁。
路过宝华斋门口时，他挣扎着抬起头，深深地看了一眼那块古朴的牌匾。
就在这时，一个狱卒走了过来，打开了囚车的锁。
“卢师傅说，你有话想跟他说。”
赵青山愣住了，他被带进了宝华斋的后院。
院子里，卢涧芳正坐在一棵老槐树下，慢悠悠地喝着茶。
看到赵青山，他没有起身，只是指了指对面的石凳。
赵青山蹒跚着走过去，坐下。
两人相对无言，只有风吹过树叶的沙沙声。
许久，赵青山才用沙哑的嗓音开口：“师兄……我明白了。”
“我一直恨你，恨你藏私，恨你总比我强。我以为只要我拥有了你的一切，就能超越你。”
“现在我才知道……我错得有多离谱。”
“我嫉妒你的天赋，却没有看到你背后的苦功。我想要你的秘方，却没有想过要用三十年的光阴去等待一株草药成熟。”
他低下头，浑浊的泪水滴落在满是污垢的手上。
“我……我就是个想走捷径的小人，是个被贪婪蒙蔽了双眼的蠢货。”
卢涧芳静静地听着，那张如同冰封了三十年的脸上，终于有了一丝松动。
仇恨，就像一块压在心头的巨石。
当这块石头终于被搬开时，留下的不是快意，而是一种空落落的悲哀。
他从怀里，拿出了那块从“九龙戏珠”上捡来的漆片，放在了石桌上。
“这世上，没有捷径可走。漆艺是这样，做人，也是这样。”
“你当年送我的那句话，说错了。”
“教会徒弟，不会饿死师父。教会兄弟，也不会是送死。”
卢涧芳看着赵青山的眼睛，一字一句地说道：“前提是，你教的，是为艺的正道。而他学的，是为人的本心。”
说完，他站起身，准备离开。
“师兄！”赵青山突然叫住了他，“那个匣子……
师父的信……你真的把它给了督军？
”
卢涧芳的脚步顿住了，却没有回头。
“我给督军的，是另一个。一个花了一晚上赶制出来的复制品。”
“真的那个，在这里。”
“那是师父留给我的家书，不属于任何人。”
他迈步走进了屋子，留下赵青山一个人坐在院子里， , , .
回到屋内，卢涧芳从一个暗格里，取出了那个真正的“归乡”匣。
他轻轻打开。
匣子里，没有他跟阿生说的什么“龙血草”，只有一张微微泛黄的纸条。
那不是师父的逐出信，而是他去世前，托人转交给卢涧芳的。
卢涧芳花了十年才找到这封信。
信上只有寥寥数语：
“芳儿，器物有灵，人心有向。守密非为自珍，乃为待时。
待其人，待其心，方可授之。切记。
”
这，才是那个他打算带进棺材里的，真正的秘密。
不是什么绝世的技艺，而是为师者的最后一道传承。
关于等待，关于选择，关于人心的传承。
他轻轻合上木匣。
屋外，阿生正在院子里，一丝不苟地打磨着一块木板。
“师父，这块板子已经很光滑了。”
卢涧芳走了出去，拿起那块木板看了看。
“不够。”
他把木板递回给阿生，声音平静而温和。
“用心去磨。什么时候，你能从这木头里，听见风的声音，这第一道工，才算成。”
阿生似懂非懂地点了点头，又埋头打磨起来。
阳光透过槐树的叶子，洒下斑驳的光影。
一切，仿佛又回到了最初的模样。
多年以后，宝华斋的名气越来越大，却也越来越慢。一单生意，等上三五年是常事。
阿生继承了漆坊，他从不跟人谈论什么“美人醉”的秘方，只是反反复复地教他的徒弟，如何打磨一块最基础的木板。
至于赵青山，有人说他死在了去北地的路上，也有人说，在江南的一座古寺里，曾见过一个断了指的老和尚，终日沉默不语，用最普通的黑漆，默默修补着殿内斑驳的佛像。
那个名为“归乡”的木匣，静静地躺在宝华斋的阁楼上，漆色愈发深沉。它的秘密，连同那段关于等待与人心的往事，被永远地封存进了寂静的时光里。
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