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爱丁堡公爵夫人索菲本周在肯尼亚与索马里展开了深度的区域访问,大力支持女性在促进和平与推动当地经济发展中的核心作用。从索马里的战区到肯尼亚的社区,她正以实际行动持续证明自己是英国王室最具价值的财富之一。
值此国际妇女节前夕,应英国外交、联邦及发展事务部邀请,索菲将目光投向了索马里与肯尼亚。此次行程重点聚焦两地女性在和平建设进程中不可或缺的贡献,并致力于为饱受战火摧残的性别暴力及性暴力幸存者发声。
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在肯尼亚行程的首日,索菲抵达首都内罗毕,并在国家府会晤了肯尼亚总统威廉·鲁托,双方就深化英肯战略伙伴关系展开了实质性磋商。当天下午,这位王室成员在卡祖里珠饰工坊换上舞鞋,与经营这家本土企业的女性手工艺人共赏传统音乐,并自掏腰包购买了一双精美的珠饰耳环。
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随后,她与肯尼亚英国商会的杰出女商界领袖共进午餐,并出席了由英国驻肯尼亚高级专员埃德·巴内特博士主持的“女性领导力”特别招待会。一个令人忍俊不禁的温馨插曲是,一只80岁高龄、名为玛丽安的陆龟也“出席”了这场商界精英云集的聚会。
当晚,爱丁堡公爵夫人盛装出席了在内罗毕举行的高级别晚宴,该活动旨在表彰女性在政府公共领导岗位上所作出的卓越贡献。肯尼亚律师协会主席费丝·奥迪安博随后在社交平台发文称,索菲在此次行程中“深入探讨了如何在和平建设、安全与国防等硬核领域全面提升女性领导力,并分享了肯尼亚如何通过国家承诺持续促进全民稳定、保护与尊严的深刻见解”。
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进入肯尼亚行程的次日,苏菲长途跋涉前往偏远的瓦吉尔地区。在当地的霍丹商业集团,她通过英国政府资助的移动支付系统,向当地商户购买了一把极具特色的保温茶壶——这无疑是为她位于巴格肖特公园的宅邸添置的一件绝佳纪念品。
在与基层手工艺人深入交流时,索菲细致探讨了女性经济独立将如何反哺并惠及整个社区的生态发展。她不仅亲切问候了当地的儿童,更热情地参与了极具民族风情的传统舞蹈。随后,公爵夫人前往省长办公室会晤了瓦吉尔省长艾哈迈德·阿卜杜拉希·吉尔。
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双方的对话直击气候变化给该脆弱地区带来的严峻挑战,特别是水资源匮乏及资源争夺如何轻易沦为政治动荡的导火索。行程间隙,索菲还动情地探访了全球规模最小的英联邦战争公墓——这里仅安息着三位英灵,她庄重地为在战争中献出生命的先烈献上了花圈。
事实上,爱丁堡公爵夫人此次的肯尼亚之行,紧随其在索马里开展的破冰之旅。在索马里为期两天的密集访问中,她将核心议题继续锚定在提升国际社会对冲突地区女性遭受性暴力这一隐秘创伤的关注度上。
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2月23日抵达摩加迪沙后,这位王室成员在有着“索马里别墅”之称的总统府内,受到了索马里总统哈桑·谢赫·穆罕默德的高规格接待。两国代表就女性在弥合社会裂痕、促进区域和平及加强社区纽带方面所扮演的关键角色进行了深度探讨。
在深入沙贝利河下游地区某座索马里村庄的行程中,索菲专门会见了多位索马里阵亡或现役士兵的妻子。这些坚韧的女性向她如实讲述了极端武装组织“青年党”所带来的恐怖威胁,并倾诉了当丈夫们在前线为保卫国家安全而浴血奋战时,她们在后方苦苦支撑家庭所面临的种种生存困境。
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公爵夫人的索马里之行在对摩加迪沙一家综合医院的考察中落下帷幕。在这里,她亲眼见证了由英国主导资助的性与生殖健康干预服务对这个国家所产生的实质性影响。在与性别暴力受害者进行的闭门深情对话中,索菲耐心且痛心地聆听了她们关于侥幸逃脱女性生殖器切割、强奸及惨无人道的性侵犯的血泪经历。
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对于此类沉重且充满苦难的议题,爱丁堡公爵夫人并不陌生。为了在全球范围内提升公众对冲突中女性生存困境的认知,她的足迹曾先后踏上乌克兰、科索沃、塞拉利昂和哥伦比亚的焦土。2024年,在随同英国政府代表团访问乍得期间,当与那些刚刚逃离邻国苏丹无情战火的难民交谈时,她曾几度失控哽咽。在临时搭建的阿德雷区医院外向随行媒体复述这些对话时,她强忍着泪水,用“彻底的暴行”来形容那些逃难女性所遭受的非人待遇——据她透露,就在距离医院仅400米外的苏丹国境线内,系统性的强奸罪行正在肆虐。
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就在今年早些时候,索菲更是成为了自俄罗斯军队全面入侵乌克兰两年以来,首位踏上该国领土的英国王室成员。代表英国外交部出访的她,在基辅会见了乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基及其夫人奥莱娜·泽连斯卡,并郑重转达了查尔斯国王的亲笔慰问信。
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面对外界的赞誉,爱丁堡公爵夫人在归国后表现出了极度的清醒与谦逊。她强调,自己造访这个饱受战争摧残的国家“绝非什么勇敢或英勇之举”。她在此后投书《泰晤士报》的专栏中动情地写道:“回国后,许多人溢美之词不断,称赞我此行是多么勇敢。但我既不勇敢,也谈不上英勇。真正勇敢的,是那些在经历了令人发指的极端暴力后,依然顽强生存下来的人们;真正勇敢的,是那些敢于直面创伤、揭露自身所受暴行的人。”
“我很庆幸自己完成了这次旅程。不可避免地,这段经历令人感到无比的悲伤与动容,但那些充满痛苦的故事与画面——正如我在所有冲突地区所经历的那样——将永远铭刻在我的心底。”
作者:艾萨克·比克斯特夫
来源:Super Sophie: The Duchess of Edinburgh champions women in leadership on her tour of Kenya
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