民间故事：天蓬元帅的前世

话说那《西游记》里的猪八戒，法号悟能，虽然如今长着一副长嘴大耳、肥头大耳的模样，可人人都知道他前世是天庭威风凛凛的天蓬元帅。但若要再往深处追问，这天蓬元帅在成仙之前，又是何方神圣？这就得从民间流传的一段趣事说起了。

相传在上古时期，云栈洞附近有个小山村，村里有个汉子名叫朱刚鬣。这朱刚鬣生得五大三粗，力大无穷，一顿饭能吃十八碗干饭，干起活来更是三五个壮汉不及他一人。但他有个毛病，就是贪吃懒做，性子又有些憨直鲁莽。

有一年，天降大旱，庄稼颗粒无收，村民们饿得只能挖草根、啃树皮。朱刚鬣家里更是揭不开锅，饿得他眼冒金星，躺在一棵枯树下哼哼唧唧。就在他以为自己要饿死的时候，一位衣衫褴褛、满身生疮的老乞丐晕倒在他身旁。

朱刚鬣虽然鲁莽，心肠却热。他想：“我反正也是个死，不如把最后一点力气用在救人上。”于是，他咬破手指，喂了老乞丐几滴血，又拖着沉重的身子去山上找野果。许是感动了上苍，他竟在一处绝壁上找到了一颗红彤彤的大果子，香气扑鼻。

朱刚鬣把果子带回来，全喂给了老乞丐。那乞丐吃完，瞬间化作一道金光，原来竟是太上老君下凡度化有缘人。老君见朱刚鬣虽有贪吃懒做的劣根，却有一颗纯良赤子之心，便点化他说：“你前世本是天河里的一块顽石，吸日月精华有了灵性，今生虽有凡胎，却具神力。今日你我缘分已尽，赐你一粒九转金丹，助你飞升。”

朱刚鬣一听有吃的，也不管是不是金丹，抓过来“咕噜”一口就吞了下去。这一吞不要紧，只觉腹中雷鸣，身体轻飘飘飞上了九重天。

到了天庭，玉皇大帝见他力大无穷，又憨态可掬，便封他为天蓬元帅，掌管天河八万水兵。那时的天蓬，修得一副俊朗模样，身披金甲，威风八面，全然不是后来的猪相。

可惜，江山易改，本性难移。成了神仙的朱刚鬣，依然改不了贪杯好色的毛病。在那蟠桃会上，他多喝了几杯御酒，竟借着酒劲调戏了广寒仙子嫦娥。这下可闯了大祸，玉帝大怒，判他死刑。幸得太白金星求情，才改判重责二千锤，贬下凡间。

也是合该有事，朱刚鬣在投胎时，竟因迷迷糊糊走错了路，误投了母猪胎。这一世醒来，虽然带着前世的法力与记忆，却长出了一副猪头猪脑。

百姓们都说，这就是命。天蓬元帅的前世，本是个心地善良却贪吃懒做的汉子，因为一念之善成仙，又因贪欲未除遭贬。这一世为猪，也是老天爷让他磨一磨那身凡俗的贪嗔痴，待到九九八十一难功德圆满，方能修成正果。

这正是：昔日凡夫心向善，一朝得道位列仙。只因贪杯乱法度，错投猪胎续前缘。这便是民间流传的猪八戒前世的由来。