1901年，千余名华人移居海外，承租荒地九百九十九年，建起一座唐人街

一八九八年9月，福州城内，一份朝廷的加急海捕文书悄无声息地送到了一个读书人的案头。

周围的人吓得腿都软了，这位年过半百的大清举人，转眼间就成了四处缉拿的重犯。

局势千钧一发，这个连夜收拾铺盖卷跑路的读书人，前方的路到底通向哪里。

01

一八九四年那场甲午海战，打得那叫一个惨烈。

黄乃裳的亲弟弟黄乃模，就在那艘大名鼎鼎的致远舰上当副管带。

炮火连天中，致远舰沉入海底，黄乃模连个完整的遗体都没留下…这事儿对黄乃裳的打击太大了。

痛失至亲的滋味，换谁都受不了啊。

看着当时朝廷那副软弱无能的骨架，老百姓的日子过得水深火热，他心里满是无奈。

第一，乡亲们连饭都吃不上，每天都在饿肚子。

第二，外头的列强天天盯着这块肥肉，日子根本没法过。

他本来以为跟着康有为这帮人搞变法，能给大伙儿找出一条活路。

一百零三天的折腾，主事的皇帝被关了起来，维新派跑的跑、抓的抓。

黄乃裳一看，这地方是一天也待不下去了。

他带着家里人连夜出逃，直奔新加坡，算是保住了一条命。

这趟逃亡路途，走得那叫一个心酸。

沿途看到的景象，曾经繁华的地方只剩下虚弱的空架子，老百姓流离失所。

这不就是古代版的内卷嘛，老百姓怎么卷都活不下去。

黄乃裳彻底破防了，他知道这局面已经成了死局，谁也救不了。

他得寻一条新路，不仅是为了自己，更是为了那些受苦受难的老乡。

02

一八九九年，黄乃裳先把家人在新加坡安顿好，紧接着就开始了到处考察的日子。

他要找一块没有专制强权的地方，让父老乡亲过上安稳日子。

这事儿吧，说起来容易做起来难，简直比登天还费劲。

不仅要找空旷的大场子，还得考虑大伙儿能不能适应那边的水土。

假如人都迁过去了，总得有活干、有饭吃对吧。

整整半年的风餐露宿，他在婆罗洲岛上盯上了一个叫诗巫的地方。

这里适合农耕，关键是根本没人开垦过，妥妥的一片处女地。

更绝的是，他凭着各种关系，直接找到了当地的白人统治者。

一九〇〇年5月，双方一拍即合，直接签下了租赁条约。

拿到了这块地的使用权，最让人倒吸一口凉气的是，年限直接填了999年。

为了启动这事，黄乃裳还向当地借了三万元的款子作为开办费。

搞了半天，这不就是古代版的海外创业嘛，还是带着全村人一起那种。

地盘是拿下来了，名字也起好了，叫新福州。

前期准备都搞定了，下一步就是怎么拉人入伙了。

03

黄乃裳单枪匹马杀回了福州老家，准备动员父老乡亲跟着他走。

一开始的招募工作，简直难如登天。

那个时期的老乡，一辈子都没出过远门，谁愿意离开这片祖祖辈辈刨食的土地呢。

就算有些人活不下去了，心里也是直打鼓。

他们担心适应不了外面的环境，更怕出去了就再也见不到家里的亲人。

大多数人都在观望，宁愿在家里挨饿，也不敢迈出这一步。

黄乃裳也不着急，就这么一家一家去讲，把诗巫的环境和未来掰开揉碎了给大家分析。

一九〇一年初，终于有第一批七十二个人站了出来。

他们带着破旧的铺盖卷，还有对未知的忐忑，告别了家乡。

在海上足足颠簸了近一个星期，大伙儿连黄疸水都快吐出来了。

终于，这艘船靠岸了，他们踩到了诗巫的土地。

迎面而来的，是热带雨林里潮湿闷热的空气，还有一眼望不到边的原始大树。

这环境比起老家，条件差了不是一星半点，连个落脚的草棚子都没有。

大伙儿心里七上八下的，这荒郊野岭的怎么活下去啊。

很多人跑去找黄乃裳要个说法，毕竟这么大的地方什么都没有。

黄乃裳耐心安抚大伙儿，描绘了那个男耕女织、门不闭户的大同世界。

这番话太管用了，大家伙儿的眼睛里重新冒出了光。

画饼再大也得人去烙，荒野里造城不靠嘴，全凭一双手和一条命。

这群远道而来的寻梦者，默默拿起了手里的斧头和锄头。

04

第二天一早，大伙儿就自觉地开始干活了。

除草、伐木、搭房子，这帮老乡硬是用一双手，在丛林里撕开了一个口子。

流着汗水，脸上却带着笑，因为这是在建自己的家。

一年的时间转眼就过去了，家家户户都搭起了房屋，部落的雏形也有了。

大家根据当地的气候种上了农作物，自给自足的日子终于踏实了。

黄乃裳看着这一切，觉得时机成熟了，再次返回福州去拉人。

有了第一批吃螃蟹的人打底，这次主动来打听的老乡多得数不清。

大伙儿都不想过那种朝不保夕的日子了，准备勇敢去闯一闯。

第二批跟着下南洋的，足足有520多人。

这里面各行各业的人才都有，懂经济的、会纺织的、教书的、看病的，全齐活了。

这波操作，简直是降维打击，直接给新福州注入了强大的生产力。

人一多，经济体系自然就运转起来了。

黄乃裳带头办起了商店、诊所，还弄了些小型工厂，大伙儿的生活越来越有盼头。

温饱解决了，大家就开始种经济作物，造船搞外贸。

后来又陆陆续续来了几波人，总人数达到了一千一百一十八人。

这片原本无人问津的蛮荒之地，生生被中国人改造成了繁华的城。

05

诗巫的日子越过越红火，大家伙儿的腰包也鼓了起来。

后来国内战事打响的时候，这里的同胞虽然回不去，但出钱出力一点没含糊。

黄乃裳这个带头大哥，心思却还在国内的四万万同胞身上。

他从来没贪恋过这里的安逸，反而觉得国内还有更多人需要帮助。

他把经营了四年的诗巫交给了信任的下属，自己背着简单的行李就回国了。

他先后四处奔走，哪怕到了晚年也没停下脚步。

期间还因为得罪了权贵，被扣上莫须有的罪名抓进了大牢。

好在各地的同胞一起发力，硬是把他给救了出来。

这辈子起起落落，黄乃裳算是把该吃的苦都吃遍了。

那年黄乃裳七十六岁，在病榻上走完了这一生。

他走的时候，留下的只有一身清贫，还有南洋那座繁华的城。

这结果也是让人百感交集，一九二四年秋天他闭上眼睛那一刻，所有的坎坷都画上了句号。

结果过了这么多年，去诗巫的同胞依旧能感受到那种血脉相连的亲切感。说白了，他当年种下的一棵树，不仅让一千多人活了命，还给后人留下了一座永远拔不掉的根。