为了嫡姐的临终遗命，我饮下绝嗣药后入宫为妃，终扶太子登基为帝

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为了嫡姐的临终遗命，我饮下绝嗣药后入宫为妃，终扶太子登基为帝，可他却赐给一道白绫，再睁眼我砸碎了那碗绝嗣药

白绫勒进脖子的那一刻，许挽月听见了自己喉骨细微的碎裂声。

视线开始模糊，眼前是陆景桓——她一手扶上龙椅的新帝，冰冷淡漠的脸。他身后，是她那“早逝”的嫡姐许如玥，正依偎在他怀里，嘴角噙着胜利者才有的、温柔又残忍的笑。

“挽月，你为朕付出良多，但你知道的太多了。”陆景桓的声音像淬了冰的刀子，“玥儿心善，求朕留你全尸。你……安心去吧。”

窒息感吞没一切。

不甘、怨恨、蚀骨的悔意如同毒蛇啃噬灵魂。

她这荒唐可笑的一生啊，为了一个临终嘱托，一碗绝嗣药，断送了自己的一切，最终却为这对豺狼般的男女做了嫁衣！

也好……若有来世……

再睁眼，浓烈苦涩的药味直冲鼻腔。

眼前，是嫡姐许如玥那张苍白却依旧美丽动人的脸，她端着一碗漆黑的药汁，泪眼盈盈：“好妹妹，姐姐的病……怕是撑不到选秀了。唯有你，唯有你替我入宫，替我……照顾好太子殿下，姐姐才能瞑目啊……”

旁边的母亲满脸心疼与逼迫：“挽月，玥儿是你亲姐姐！她如今只这点念想，你忍心不答应吗？喝了它，断了念想，好好辅佐太子，将来许家满门荣耀，都系于你一身！”

许挽月低头，看着那碗映出自己十六岁稚嫩脸庞的绝嗣药。

前世记忆与眼前景象轰然重叠。

她忽然笑了。

在许如玥和母亲错愕的目光中，她伸出手，稳稳接过那碗药。

然后，手腕一翻。

“哐当——！”

瓷碗砸在地上，四分五裂，漆黑的药汁如同毒蛇蜿蜒，浸透了名贵的波斯地毯。

第一章

碎裂声在寂静的闺房里格外刺耳。

许如玥脸上的悲戚瞬间僵住，瞳孔猛地收缩。母亲孙氏更是倒吸一口凉气，指着许挽月，保养得宜的手指微微发抖：“你……你疯了？！”

许挽月缓缓抬起眼。

那双曾经盛满怯懦、顺从的眸子，此刻幽深如古井，沉淀着数十载宫廷沉浮与临死前刻骨的寒凉。目光扫过嫡姐看似虚弱实则紧绷的身体，扫过母亲那毫不掩饰的偏心与算计。

“姐姐病重，妹妹心忧如焚。”许挽月开口，声音不高，却带着一种奇异的平静，穿透了瓷器碎裂的余音，“只是这药，味道不对。”

许如玥心头一跳，强笑道：“妹妹说什么胡话，这是太医开的方子，最是温和不过……”

“温和？”许挽月嘴角勾起一抹极淡的弧度，弯腰，用指尖沾了一点未渗入地毯的药汁，凑到鼻尖轻轻一嗅，“当归、熟地、阿胶……都是补血养气的良药。可惜，里面多了一味‘石蕊草’根茎研磨的粉末，气味极淡，混在阿胶腥气里难以察觉。此物妇人服用，三月之内，必绝生机。”

她每说一个字，许如玥的脸色就白上一分。

孙氏更是骇然失色：“你……你从何得知这些？休要胡言乱语，污蔑你姐姐！”

“从何得知？”许挽月直起身，轻轻掸了掸指尖，仿佛掸去什么脏东西，“母亲忘了？我生母出身杏林，外祖家曾是御医。我虽愚钝，耳濡目染，总还记得几味药材的性状。”

她生母早逝，这点微末的“家学”，前世从未被她在意，更被嫡母刻意淡化抹去。如今，却成了她捅破这层虚伪窗户纸的第一把刀。

许如玥眼眶瞬间红了，泪水说掉就掉，端的是梨花带雨：“妹妹怎能如此想我？我命不久矣，唯一的念想便是你能代我完成心愿，入宫扶持殿下……我怎会害你？定是……定是下面抓药的奴才弄错了！”她转向孙氏，泣不成声，“母亲，您要为女儿做主啊，女儿一片真心，竟被妹妹如此揣度……”

孙氏立刻心疼地搂住许如玥，看向许挽月的眼神已带了厉色：“许挽月！你太让我失望了！玥儿病成这样还惦记着你，为你筹谋前程，你非但不感恩，还反咬一口？什么石蕊草，无稽之谈！我看你就是不想替你姐姐分忧，不想为家族出力！”

熟悉的指责，和前世一模一样。只是前世，她信了，她喝了，带着对姐姐的愧疚和家族的“重任”，踏入那座吃人的皇宫。

许挽月静静地听着，脸上没有任何波澜。等她们表演完了，才缓缓道：“姐姐既然病重，更该好好医治。选秀之事，自有天定。妹妹福薄，不敢代姐姐受此‘重任’。”

她特意在“重任”二字上咬了咬，随即福了一礼：“女儿忽然觉得身子也有些不适，想回房休息，请母亲和姐姐见谅。”

说完，不等孙氏发作，她转身就走。脊背挺得笔直，步伐平稳，将身后嫡姐压抑的抽泣和嫡母气急败坏的“你给我站住”抛在脑后。

回到自己那间略显偏僻冷清的小院，贴身丫鬟碧桃慌慌张张迎上来，脸色发白：“小姐，夫人那边……”

“无事。”许挽月打断她，径直走到梳妆台前。铜镜里映出一张尚带青涩却已见清丽轮廓的脸，眉眼间是还未被深宫磨灭的鲜活。

碧桃是她生母留下的丫鬟，前世随她入宫，最后为了护她，被许如玥寻了个错处活活打死。

“碧桃，”许挽月看着镜中的自己，也看着身后满脸担忧的小丫头，“去把咱们屋里所有值钱的东西，我娘留下的首饰，哪怕是一对银镯子，都悄悄找出来。”

碧桃一愣：“小姐，您这是要……”

“换成现银，或者不起眼的小额银票。”许挽月声音低沉，“记住，避开夫人和大小姐的眼线，去找外院管采买张嬷嬷的儿子，他常在外行走，门路多，嘴也严。给他一成好处。”

碧桃虽然不懂，但看着小姐那双骤然变得深沉锐利的眼睛，下意识地点了点头，心里却砰砰直跳。小姐……好像哪里不一样了。

许挽月抚过冰凉的首饰匣子。入宫？当然要入。

但这一世，她不再是为谁铺路，替谁做嫁衣的棋子。

那座囚禁了她半生的黄金笼，这一世，她要把它，变成自己的棋盘。

第二章

许挽月砸了绝嗣药的消息，像一滴冷水溅进滚油，瞬间在许府后院炸开。

各房姨娘、庶妹们表面上噤若寒蝉，背地里不知多少双眼睛盯着她这小院，等着看她如何被嫡母惩治。许如玥“病”得更重了，孙氏请了好几拨大夫，药香终日弥漫，仿佛坐实了许挽月不敬嫡姐、气病亲姐的罪名。

父亲许正清被孙氏吹了几晚枕头风，终于将许挽月叫到书房。

许正清官居礼部侍郎，最重脸面规矩。他皱着眉，看着下方垂首站立的庶女，印象中这个女儿一向安静怯懦，如今却惹出这等事端。

“挽月，你母亲和姐姐，都是为你好，为家族计。”许正清语气沉缓，带着不容置疑的权威，“太子殿下乃国本，东宫之位稳固，关乎朝局。你姐姐有心疾，无法参选，你是她亲妹，代她入宫，于情于理，都是最佳人选。那碗药……不过是为了让你安心侍奉殿下，免去后顾之忧。你怎能如此不识大体？”

好一个“于情于理”，好一个“免去后顾之忧”。许挽月心中冷笑，面上却恰到好处地露出一丝恍惚和脆弱。

她抬起头，眼眶微红，声音带着颤：“父亲教诲，女儿明白。只是……只是那日女儿闻那药味，实在心悸难安，恍惚间，竟似看到生母在垂泪……女儿一时惊惧失手，绝非有意顶撞姐姐。事后女儿也悔恨不已，想去向姐姐请罪，又怕扰了姐姐静养。”

她提到早逝的生母，许正清脸色微微一动，似有一丝愧色闪过。那个温婉沉默的医女，终究是为他生儿育女，又早早去了。

许挽月趁机道：“女儿自知愚钝，不敢与姐姐相比。但若父亲和家族真有此意，女儿……女儿愿往。只是，女儿恳求父亲，让女儿以完璧之身入宫。女儿愿对天起誓，入宫后必尽心尽力，一切以家族为重。若……若他日真有福分，能得殿下垂怜，诞育子嗣，亦是许家之幸。若不能，女儿也绝无怨言，只求一心辅佐殿下。”

她这番话，说得情真意切，又把自己的姿态放得极低。既表达了顺从，又暗指绝嗣药太过酷烈，有伤天和，更隐隐点出，若有子嗣，对许家才是更大的保障。

许正清沉吟起来。他固然看重嫡女许如玥与太子那点青梅竹马的情分，但后宫之事，子嗣才是根本。一个注定无子的妃嫔，价值终究有限。这庶女看起来倒是开窍了些，知道以家族为重……

“罢了。”许正清挥挥手，“药的事，不必再提。你既愿意，便好好准备。宫中不比家里，规矩大如天。从明日起，我会请宫里出来的嬷嬷，专门教导你礼仪规矩。莫要丢了许家的脸面。”

“是，女儿谨遵父亲教诲。”许挽月柔顺地应下，低垂的眼眸深处，一片冰封。

药的事暂时揭过，是因为她还有用。但许如玥和孙氏，绝不会就此罢休。

果然，所谓的“宫中嬷嬷”来得极快。姓严，一张脸绷得像块棺材板，眼神挑剔如刀。显然是孙氏特意“安排”的。

站姿、走路、请安、奉茶……每一个动作都被严嬷嬷放大挑剔。稍有差池，戒尺便毫不留情地落在手心、小腿。

“二小姐，老奴可是奉了夫人和宫里贵人的命来教导您。您这般散漫，将来入了宫，冲撞了贵人，可是要掉脑袋的！”严嬷嬷的声音又尖又利。

碧桃在一旁看得心疼不已，几次想开口，都被许挽月用眼神止住。

许挽月额上沁出细密的汗珠，小腿被打得红肿，却一声不吭。只在严嬷嬷转身喝茶的间隙，她迅速扫过对方腰间露出一角的对牌——那是出入宫中某处偏门的凭证。

晚上，碧桃一边哭着给许挽月上药，一边低骂：“那老虔婆，分明是故意折磨小姐！小姐，咱们告诉老爷去吧……”

“告诉父亲？”许挽月轻轻摇头，“父亲只会觉得我吃不得苦，不堪大用。碧桃，我让你换的银子，如何了？”

碧桃抹了把眼泪，压低声音：“差不多了，小姐。按您的吩咐，换成了小额的银票和碎银子，藏在咱们床板的暗格里。张嬷嬷的儿子嘴巴确实紧，没多问，还悄悄跟我说，最近府里采买的药材，有几味特别贵重，像是治心疾的极品老参，账目却对不上……”

许挽月眼中寒光一闪。治心疾的极品老参？许如玥的“心疾”，需要用到这个？还是说，这些珍贵的药材，流向了别处？

“知道了。”她点点头，“碧桃，想办法，买通严嬷嬷身边那个叫小菊的洒扫丫头。不用做别的，只需她每日把严嬷嬷的动向，尤其是她何时离府，大致去了哪个方向，悄悄告诉你。给她点甜头，但别给太多，让她觉得是顺手捞点外快。”

碧桃虽然不解，但还是用力点头：“小姐放心，那小菊贪吃，我用点心零嘴就能搭上话。”

许挽月看着窗外沉沉的夜色。严嬷嬷是宫里某些人伸出来的触手，也是她窥探宫墙内动静的第一个缝隙。

至于许如玥和孙氏……她们以为绝嗣药不成，就能高枕无忧了么？

前世，许如玥的“病”一直拖到选秀前才“痊愈”，然后“无奈”地错过了时机。这一世，她这位好姐姐，恐怕要“病”得更久一些才行。

许挽月轻轻抚过自己依旧平坦的小腹。这里，曾经永远失去了做母亲的可能。而这一世，她不仅要活着，要赢，还要拿回属于自己的一切选择权。

第三章

严嬷嬷的“教导”变本加厉，许挽月身上旧伤未愈，又添新伤。但她沉默地承受着，只在无人时，眼底的冰层愈厚。

碧桃买通的小菊传来了消息：严嬷嬷每隔两三日，便会借口去庙里上香或拜访旧识出府，方向隐约是城西。城西，多是一些官员别院和不太显贵的府邸，但也有几处……与东宫属官有所关联。

许挽月心中冷笑。果然是宫里有人坐不住了。太子陆景桓如今十七，已开始接触政务，东宫势力初具雏形。许如玥与他的“情分”，是许家也是某些人想要牢牢抓住的纽带。她这个庶女的不受控，让某些人感到了不安。

这天，严嬷嬷又挑了个错处，罚许挽月在庭院青石板上跪足一个时辰。时近初夏，午后的日头已有些毒辣。

碧桃急得团团转，却被严嬷嬷的人挡在廊下。

许挽月挺直脊背跪着，额角的汗滑落，浸湿了鬓发。她能感受到来自府中各处的窥视目光，有幸灾乐祸，有漠然，也有隐隐的同情。

膝盖从刺痛到麻木，时间格外漫长。

就在她感觉眼前有些发黑时，一阵略显急促的脚步声传来。

“这是在做什么？”一个清朗的男声响起，带着不悦。

许挽月勉力抬头，逆着光，看到一个身着月白锦袍的少年身影，被管家引着，正朝这边走来。少年面容俊秀，眉眼间却有一股养尊处优的骄矜之气，目光扫过跪在地上的她，皱了皱眉。

管家连忙躬身：“禀三皇子殿下，是二小姐在学规矩，稍有差错，嬷嬷正在教导。”

三皇子陆景宸？他怎么会来许府？许挽月心念电转。前世此时，她深居简出，并不知道三皇子曾来过。陆景宸是宠妃李昭仪所出，只比太子小一岁，素来有些跋扈，与太子不睦。

严嬷嬷见来了皇子，连忙上前行礼，语气却依旧刻板：“老奴参见三皇子殿下。二小姐礼仪不精，老奴奉命严加管教，以免将来入宫失仪。”

陆景宸的目光落在许挽月苍白汗湿的脸上，又瞥见她裙摆下微微颤抖的小腿，嗤笑一声：“许侍郎府上教女儿，倒是别致。这么跪着，就能跪出仪态万方了？”

他语气里的嘲讽毫不掩饰，也不知是针对严嬷嬷，还是针对许府。

管家和严嬷嬷脸色都有些尴尬。

陆景宸却似乎懒得再多说，挥挥手：“行了，本王是来寻许侍郎说事的，不是来看你们教规矩的。看着碍眼。”

说完，他径直朝书房方向走去，经过许挽月身边时，脚步微微一顿，眼角的余光似乎扫了她一下，随即若无其事地离开。

因为三皇子这一打岔，严嬷嬷也不好再让许挽月跪下去，黑着脸让她起来了。

碧桃赶紧冲过来扶住几乎站不稳的许挽月，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

回到房间，碧桃一边用热水给许挽月敷膝盖，一边小声哭诉：“小姐，咱们这日子什么时候是个头啊……刚才那位是三皇子吧？他怎么……”

“闭嘴。”许挽月低声呵斥，眼神锐利地扫向窗外。碧桃立刻噤声。

三皇子陆景宸……前世，这位皇子在夺嫡中落败，被新帝陆景桓寻了个由头圈禁，不过两年便“病逝”了。他今日为何而来？是巧合，还是有意？

那句“看着碍眼”，到底是无心之言，还是某种暗示？

许挽月揉着刺痛的膝盖，大脑飞速运转。陆景宸与太子不和，这是人尽皆知的事情。他出现在可能与太子联姻的许家，本身就透着不寻常。或许……这是一个机会？一个可能打破许如玥和太子之间那层“青梅竹马”光环的机会？

不，现在想这些还太早。她羽翼未丰，任何轻举妄动都可能万劫不复。

当务之急，是解决眼前的困境，并让自己在选秀中，不至于被轻易“安排”掉。

“碧桃，”许挽月轻声吩咐，“我写一张单子，你想办法，把上面的东西，分几次，从不同的药铺悄悄买回来，不要引人注意。”

她要配一点“好东西”。不是害人，只是让她的好姐姐，能“病”得更加合理，更加持久一些。毕竟，嫡姐“病重”，她这个“懂事”的庶妹，才好“忧心忡忡”，无心他顾，不是吗？

至于宫里来的严嬷嬷……许挽月看着铜镜中自己伤痕累累的膝盖。来而不往非礼也。这位嬷嬷，也该尝尝自己带来的“规矩”了。

第四章

许挽月配的药，通过碧桃，混入了许如玥每日必喝的“安神汤”中。药性极轻，只会让人精神短时间倦怠，脉象略显虚浮，与“心疾忧思”之症十分吻合，且不易被寻常大夫察觉。她要的，不是立刻扳倒许如玥，而是让她这“病”，在关键时候“恰到好处”地发作。

另一边，她对严嬷嬷的反击，悄无声息地开始了。

严嬷嬷好一口杏仁茶，每日下午必要饮用。许挽月让碧桃借着与小菊“分享”点心零嘴的机会，“无意”中透露，二小姐因为被罚跪伤了膝盖，夜里疼得睡不着，偷偷用私房钱托人买了些上好的三七粉化瘀，藏得宝贝似的。

小菊是个眼皮子浅的，听了便记在心里。没过两日，严嬷嬷惯用的那个装着三七粉的精致小瓷瓶，就不翼而飞了。

严嬷嬷发现后大发雷霆，揪着院子里的小丫鬟们审问。小菊吓得够呛，眼神闪烁。碧桃“适时”地出现，一脸怯怯地说，前两日好像看见小菊在严嬷嬷房门口探头探脑。

压力之下，小菊哭哭啼啼地承认自己一时贪心，偷了瓷瓶，但发现里面不是值钱的香粉，只是药粉，就随手扔进后院堆放杂物的墙角了。

东西“找”回来了，严嬷嬷虽气，但看着跪地求饶的小菊，又觉得为了点不值钱的药粉闹大不体面，只狠狠罚了小菊三个月月钱，打了她几板子了事。

然而，次日严嬷嬷照例喝下那盅精心熬煮的杏仁茶后，不到半个时辰，脸上、脖子上就开始泛起一片片骇人的红疹，又痒又痛。

府里顿时一阵鸡飞狗跳。请了大夫来看，说是误食了与杏仁相克之物，引发了严重的风疹。大夫追问严嬷嬷还吃过什么，严嬷嬷自然只记得那盅茶。可沏茶的丫鬟赌咒发誓，除了杏仁和冰糖，绝无他物。

许挽月“关切”地前去探望，隔着帘子，都能听到严嬷嬷痛苦的呻吟。她柔声对孙氏道：“母亲，严嬷嬷教导女儿尽心尽力，如今遭此无妄之灾，女儿心中实在难安。女儿记得生母留下的医书上说过，三七粉若与杏仁同食，体虚者易发风疹。嬷嬷前日刚丢了三七粉，心里着急上火，或许体质正虚……唉，也是无巧不成书。”

孙氏狐疑地看了许挽月一眼，只见她脸上满是真诚的担忧，眼神清澈，看不出任何端倪。再去查问，小菊被打得下不了床，碧桃一口咬定只是“好像看见”，至于三七粉和杏仁是否相克……大夫捻着胡须，沉吟道：“医理上，确有此种说法，但寻常人少量误食也无大碍，嬷嬷此番反应如此剧烈，想必是连日劳累，体质有亏，恰巧又误触了禁忌。”

一番折腾，查不出任何人为下毒的证据。严嬷嬷自己丢了三七粉是事实，喝了杏仁茶也是事实，只能自认倒霉。那张棺材板似的脸肿成了猪头，奇痒难耐，哪里还有精力来“教导”许挽月？孙氏只得让她暂时休养，教导之事也暂且搁置。

许挽月难得清静了几日。她利用这段时间，让碧桃将更多的首饰细软换成银钱，并开始通过张嬷嬷儿子的门路，悄悄搜集一些消息——不仅仅是府内的，还有京城里一些看似无关紧要的传闻，官员后宅的琐事，甚至市井流言。

她知道，很多秘密和机会，就藏在那些不起眼的角落里。前世她两耳不闻窗外事，一心只做“贤惠”妃嫔，错失了太多。

这天下午，她正在窗前临帖，碧桃悄悄进来，脸上带着一丝兴奋和紧张。

“小姐，张大哥……就是张嬷嬷的儿子，他让我带给您一句话。”碧桃凑到许挽月耳边，声音压得极低，“他说，他前几日帮府里二管事跑腿，去‘凝香楼’送东西，无意中听到两个喝醉的客人闲聊，提到……提到太子殿下似乎对城西‘雅竹轩’的一位琴师，颇为赏识，近日常微服前去听曲。”

许挽月笔下微微一顿。

雅竹轩？琴师？

她脑海中迅速搜索前世的记忆。似乎……是有这么一点模糊的印象。太子陆景桓表面温文尔雅，实则心机深沉，且有些附庸风雅的癖好。他欣赏一个琴师，不算稀奇。

但碧桃接下来的话，让她眼神骤然一凝。

“张大哥还说，他留了个心眼，后来假装路过雅竹轩看了一眼，那地方……不像是单纯的琴馆，倒有些……有些像南风馆的做派，只是更隐蔽些。而且，他好像隐约看见，咱们府上的马车，在附近巷子口停过，但没看清是谁。”

许府马车？城西？雅竹轩？

许挽月放下笔，指尖轻轻敲击着冰冷的桌面。

许如玥“病”着，孙氏忙于内宅和“照顾”女儿，父亲许正清更不会去那种地方。府里还有谁能动用马车，去往一个可能是南风馆的附近？

一个名字呼之欲出——她那位只知吃喝玩乐、被孙氏宠得无法无天的嫡亲兄长，许明辉。

如果许明辉和太子的“雅好”地点有了交集……这里面的文章，可就大了。

许挽月嘴角勾起一丝冰冷的弧度。或许，不用等选秀，她就能先给她的好姐姐和太子殿下，送上一份“惊喜”了。

第五章

许挽月没有立刻行动。她让碧桃传话给张嬷嬷的儿子，赏了他一笔不小的银钱，让他继续留意，但务必小心，绝不可暴露，更不许靠近雅竹轩探查。

打草惊蛇是最愚蠢的行为。她要的，不是捕风捉影的猜测，而是确凿的、能在关键时刻发挥作用的把柄。

严嬷嬷的风疹拖拖拉拉近半个月才好利索，但经过这么一遭，她明显有些蔫了，对着许挽月时，虽然依旧板着脸，但那种刻意找茬、下死手折磨的劲头却弱了不少。许挽月的日子好过了些，礼仪功课也进展顺利，连许正清抽查时，都微微点头表示满意。

孙氏和许如玥看在眼里，急在心里。绝嗣药失败，严嬷嬷又出师不利，眼看着许挽月这个棋子越来越不受控。

这日，许挽月被叫到许如玥的“病榻”前。

许如玥靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神却比以往锐利了许多，少了那层楚楚可怜的伪装。孙氏坐在一旁，脸色沉凝。

“妹妹近日气色倒好。”许如玥开口，声音淡淡的，“听说规矩也学得不错。”

许挽月垂眸：“是严嬷嬷教导有方，姐姐挂心了。”

“我们姐妹之间，不必说这些客套话。”许如玥轻轻咳嗽两声，“我身子不争气，怕是真要与这次选秀错过了。父亲母亲的意思，你也清楚。妹妹，咱们是一家人，一荣俱荣，一损俱损。”

许挽月心中冷笑，面上却恭顺：“妹妹明白。入宫后，定不忘姐姐嘱托，尽心侍奉太子殿下。”

“侍奉殿下，自然要紧。”许如玥话锋一转，目光紧紧盯着许挽月，“但后宫之中，步步惊心。妹妹可知，如今东宫之中，最得殿下看重的，是哪一位？”

许挽月适时露出茫然之色：“妹妹深居简出，不知……”

“是良娣柳氏。”许如玥缓缓道，“柳氏出身将门，性子骄纵，且善妒。她父亲柳将军如今正得圣心，掌着京畿部分兵权。殿下对她，也有几分忌惮。”

柳良娣？许挽月当然记得。前世她入宫时，柳良娣风头正盛，没少给她使绊子。后来柳将军在边关“失利”，柳良娣也跟着失宠，最后郁郁而终。现在看来，柳家的倒台，恐怕没那么简单，其中未必没有太子陆景桓的手笔。兔死狗烹，鸟尽弓藏，他一向玩得熟练。

“姐姐的意思是……”

“我的意思是，”许如玥身体微微前倾，压低声音，带着一种蛊惑，“妹妹入宫后，首要之事，并非争宠，而是……设法取得柳良娣的信任，或者，找到她的错处。”

孙氏在一旁补充道：“挽月，你姐姐都是为了你好，为了许家好。柳氏是横在你和殿下之间最大的石头。搬开她，你才能有机会靠近殿下，完成你姐姐的心愿，也稳固我许家的地位。我们会在宫外为你打点，提供助力。”

许挽月看着这对母女一唱一和，心底寒意森森。这是要拿她当枪使，去对付柳良娣。成了，她们得利；败了，她许挽月就是弃子，万劫不复。说不定，她们还盼着她和柳良娣斗个两败俱伤，好让“病愈”的许如玥后来居上呢。

前世，她或许就信了这番“掏心掏肺”的谋划。

“姐姐思虑周全，妹妹受教了。”许挽月脸上露出恰到好处的感激与凝重，“只是妹妹人微言轻，初入宫廷，恐怕难以接近柳良娣，更遑论取得信任或找到错处了……”

“这个你不用操心。”许如玥从枕边摸出一个不起眼的锦囊，递给许挽月，“这里面有一枚玉佩，和一张纸条。玉佩是信物，你入宫后，自会有人凭此物与你联系，她是我们在宫里的眼线，会帮你铺路。纸条上是一个地址和一个人名，若遇到紧急情况，可设法传递消息出去，那人会帮你。”

许挽月接过锦囊，入手微沉。她心中警铃大作。宫里的眼线？紧急联络人？许家在内宫的势力，远比自己想象的要深。前世，她到死都不知道这些。

“妹妹切记，此事关乎重大，绝不可对第三人提及，包括碧桃。”许如玥语气严肃，“宫中耳目众多，一步行差踏错，便是灭顶之灾。”

“是，妹妹谨记。”许挽月将锦囊小心收好，心中却已转过无数念头。这所谓的眼线和联络人，是助力，更是枷锁和监视。用得好，或许能反制；用不好，就是悬在头顶的利剑。

离开许如玥的院子，许挽月脚步沉稳，心底却一片冰原。

选秀的日子越来越近了。各方势力都在暗中涌动，而她，这个看似微不足道的庶女，即将被推上风口浪尖。

但她早已不是前世的许挽月。

她握紧了袖中的锦囊，又轻轻摸了摸藏在衣襟内侧，碧桃刚刚偷偷交给她的、一张写着新消息的小纸条。

纸条上只有寥寥几字，是张嬷嬷的儿子冒险送来的：“凝香楼管事醉酒言，贵客‘雅’好‘竹’，尤喜‘青莲’曲，每至必点，赏赉极厚。许府马车复现，下车者身形似大公子，携一蒙面小童。”

雅竹轩，青莲曲，贵客厚赏。许府大公子，蒙面小童。

许挽月抬头，望向皇宫方向那一片巍峨的阴影，眼中闪过一丝决绝的锋芒。

风暴将至。

而她，已经准备好了第一把，捅向敌人心窝的刀。

选秀前夜，许府终于接到宫中确切旨意：许氏二女挽月，德容俱佳，着即日入宫备选。

许挽月最后一次去给许如玥“辞行”。

许如玥拉着她的手，泪光点点，又是一番“姐妹情深”、“家族为重”的嘱托。许挽月温顺地应着，目光却若有似无地扫过许如玥妆台上，一个崭新的、绣着青莲纹样的香囊。

离开时，她故意脚步踉跄了一下，碰倒了桌边一个插着时令鲜花的花瓶。

“哎呀！”许挽月惊呼，慌忙去扶。

许如玥和丫鬟们也忙着收拾。

混乱中，谁也没注意到，许挽月袖中那枚从许如玥处得来的、作为“信物”的玉佩，悄无声息地滑落，精准地掉进了那个青莲香囊微微敞开的袋口之中。

次日，宫门缓缓打开。

许挽月穿着合乎规制的秀女服饰，跟在引路太监身后，一步步走入那朱红的高墙。阳光照在琉璃瓦上，折射出冰冷耀眼的光芒。

同一时刻，许府大公子许明辉，鬼鬼祟祟地从侧门溜出，乘上马车，直奔城西。他怀里，揣着一个锦盒，里面是他花大价钱搜罗来的一本失传琴谱孤本，打算去“雅竹轩”献给那位能让太子殿下青眼有加的“青莲”琴师，攀附关系。

而他不知道，他马车后方不远，两个寻常百姓打扮、眼神精悍的汉子，正不远不近地辍着。其中一人，手中捏着一枚小小的、不起眼的铜牌，上面隐约有个“宸”字。

许挽月走在漫长的宫道上，耳边是其他秀女低低的议论和惊叹。

她微微抬眼，望向远处东宫的方向，嘴角噙着一丝极淡、极冷的笑意。

好戏，该开场了。

她轻轻握了握袖中另一枚几乎一模一样的玉佩——这是她让碧桃暗中寻人仿造的。而真的那枚，此刻正躺在许如玥的青莲香囊里。

引路太监在一处宫苑前停下，尖细的嗓音响起：“诸位小主，请在此稍候，等候皇后娘娘与各位娘娘传见。”

秀女们顿时安静下来，整理衣饰，屏息凝神。

许挽月站在人群中，垂眸敛目。

忽然，一阵急促而整齐的脚步声由远及近，一队身着玄色甲胄、气息冷肃的宫廷禁卫，在一位面容冷峻的统领带领下，径直朝她们这个方向走来！

所有秀女都愣住了，脸上露出惊疑不定的神色。

禁卫统领目光如电，扫过众人，最后，定格在许挽月……身旁不远处，一个穿着打扮与其他秀女无异的宫女身上。

那宫女脸色瞬间惨白如纸。

“拿下！”禁卫统领厉喝。

两名禁卫如虎狼般扑上，瞬间将那宫女制住。宫女挣扎尖叫：“你们干什么？我是储秀宫的宫女！冤枉！”

禁卫统领根本不听她分辩，亲手从她腰间搜出一个锦囊，倒出一枚玉佩，以及一小包用油纸裹着的、散发着奇异甜香的粉末。

统领将玉佩举起，对着阳光仔细看了看，又嗅了嗅那粉末，脸色骤变，转身朝着皇后宫苑的方向单膝跪地，声音洪亮，确保所有人都能听清：

“启禀皇后娘娘！卑职奉命稽查宫内违禁之物，于此女身上搜出东宫丢失的蟠龙玉佩信物，以及……以及大量惑人心智的‘迷情散’！人赃并获！”

全场死寂。

所有秀女，包括引路的太监，全都骇然失色，惊恐地看着那宫女和统领手中的东西。东宫信物？迷情散？这……这是天大的丑闻！是要掉脑袋的！

许挽月站在人群中，仿佛也被这突如其来的变故惊吓到，微微后退了半步，袖中的手，却缓缓握紧。

她知道，这只是一个开始。

真正的风暴，此刻，正从宫外，向着这座皇城，向着东宫，向着许府，席卷而来。

而她，只需要静静等待，等待那把由她亲手递出的刀，以最意想不到的方式，斩断那些企图束缚她、利用她的肮脏黑手。

第六章

储秀宫前的空气仿佛凝固了。

蟠龙玉佩，东宫信物。迷情散，禁宫严令禁止的淫邪之物。这两样东西同时从一个低等宫女身上搜出，意味着什么，在场稍微有点脑子的人都想得到——东宫有人，在用这种下作手段操控人心！

皇后宫中很快有了反应。一位身着深紫色宫装、面容严肃的嬷嬷快步走出，目光扫过被禁卫押着的宫女和那两样证物，脸色沉得能滴出水来。

“将人犯押入慎刑司！严加看管！没有皇后娘娘懿旨，任何人不得探视！”嬷嬷声音冷硬，“今日在场诸位小主，暂回各自居所，不得随意走动，等候娘娘传讯！”

秀女们个个花容失色，噤若寒蝉，在太监宫女的引导下，慌乱地退走。谁也没想到，选秀第一天，就撞上这样惊天动地的祸事。

许挽月随着众人回到临时安置的宫室，同屋的几位秀女吓得聚在一起小声议论，猜测着那宫女的来历和背后主使。许挽月独自坐在窗边，望着外面被高墙切割成四方的天空，面色平静，仿佛这一切与她无关。

只有她自己知道，心跳得有多快。不是害怕，是兴奋。计划的第一步，顺利得超乎想象。

那枚真的玉佩，她趁乱放入了许如玥的青莲香囊。许如玥必然会通过她的渠道，将这“信物”送入宫中，交到那个所谓的“眼线”手中。而那个“眼线”是谁？前世她不知道，但这一世，通过张嬷嬷儿子打探到的零星消息，以及她对许如玥行事风格的了解，她大致能猜到，多半是储秀宫或者东宫附近，一个看似不起眼、实则能接触到各方的低等宫女或太监。

她故意在选秀这个节点，让那枚玉佩出现，还“恰好”和迷情散一起被发现。迷情散自然不是她放的，但宫里想要这东西，对于有心的“贵人”来说，并不难。她只是通过碧桃，向张嬷嬷的儿子“无意”透露了一个消息：听说黑市上最近有人高价求购品质上乘的“安神香”，最好是……带点特别效果的。而张嬷嬷的儿子“凑巧”认识一个专走偏门的掮客。

她不知道最终是谁买了迷情散，又为什么会和玉佩一起出现在那宫女身上。也许是许如玥那边的人自作聪明想加一重保险？也许是宫里其他想对付太子或许家的人将计就计？不重要。重要的是，火，已经烧起来了，而且直接烧向了东宫。

果然，不到一个时辰，消息便像长了翅膀一样飞遍后宫前朝。

太子陆景桓被皇帝紧急召见。许正清在礼部衙门如坐针毡。孙氏在许府听到风声，当场晕厥过去。许如玥更是“病情加重”，咳血不止。

而风暴，才刚刚开始。

就在宫内因“玉佩迷情散”案闹得人心惶惶时，宫外，一场更直接、更丑陋的闹剧，在众目睽睽之下爆发了。

京兆尹衙门接到匿名密报，称城西“雅竹轩”内有人行聚众淫乱、亵玩娈童之秽事，且可能涉及朝中官员乃至皇室子弟。京兆尹本不敢轻动，但密报中附上了一枚三皇子府的标记铜钱（许挽月让张嬷嬷的儿子设法弄到的仿制品，粗糙，但足以在混乱中唬人），以及一句“人赃并获，功在社稷”。

京兆尹头皮发麻，不敢耽搁，一边急报上司和宫里，一边硬着头皮点齐衙役捕快，直奔雅竹轩。

雅竹轩表面是清雅琴馆，实则防卫松懈。衙役们破门而入时，里面正是“曲调悠扬”、“宾客尽欢”的糜烂场面。衣衫不整的琴师小倌，醉眼朦胧的宾客，以及……被堵在后院雅间里，正搂着一个眉清目秀小童灌酒、桌上还摊着一本精美琴谱的许府大公子许明辉！

许明辉哪里见过这等阵仗，酒吓醒了一半，挣扎叫嚣：“你们敢抓我？知道我爹是谁吗？我是礼部侍郎许正清的儿子！我妹妹是马上要入宫选秀的！我……我是来送琴谱的！”

“送琴谱？”带队的老捕快冷笑，一把抓起桌上那本琴谱，翻开一看，里面夹着的根本不是琴谱，而是一张张不堪入目的春宫图，图上人物衣着，竟隐约有宫廷式样！“许大公子，您这琴谱，可真是别致啊！带走！”

许明辉和那小童，连同雅竹轩一干人等，全被铁链锁了，押往京兆尹大牢。消息根本压不住，瞬间传遍京城。许府大公子在疑似南风馆的雅竹轩嫖宿娈童，还藏有亵渎宫廷的春宫图！礼部侍郎许正清教子无方、家风淫乱的弹劾奏章，雪片般飞向皇帝的御案。

而更致命的一击，来自随后“偶然”被搜查出来的雅竹轩账本。上面清晰记录着，某位“黄公子”长期包下头牌“青莲”琴师，赏赐极厚，而“黄公子”的随身信物图样，经人“辨认”，竟与太子惯用的私印纹路有七八分相似！

东宫玉佩信物与迷情散在宫内被发现，太子疑似化名“黄公子”流连南风馆、亵玩琴师的丑闻在宫外爆发。两件事如同两道惊雷，前后脚劈在了东宫头顶！

皇帝震怒。

太子陆景桓跪在乾元殿外，辩解的声音苍白无力。他确实欣赏“青莲”琴艺，化名“黄公子”偶尔去听曲，但绝无亵玩之事，更不认识什么许明辉！玉佩他早已丢失，不知为何会出现在宫女身上！迷情散更是无稽之谈！

然而，人证（宫女、雅竹轩众人、许明辉）物证（玉佩、迷情散、账本、春宫图）俱在，字字戳心。尤其是那本夹着宫廷式样春宫图的“琴谱”和雅竹轩的账本，几乎坐实了太子德行有亏、私德不检，甚至可能有秽乱宫廷、结交奸佞的嫌疑！

许正清被勒令停职，回府待参。许府被御林军围住，许明辉下了大狱，孙氏一病不起，许如玥的“病”再也装不下去，整日以泪洗面，惶恐欲死。

短短两日，风云突变。

第七章

储秀宫内，气氛压抑。

所有秀女都被严格看管在自己的屋子里，不得随意出入。外面的惊天巨变，只能通过送饭宫女闪烁的眼神和压低嗓音的只言片语窥得一二。

“听说太子殿下被皇上罚跪宗庙，闭门思过……”

“许家完了，许大人停职，许大公子下了诏狱……”

“那个宫女在慎刑司咬舌自尽了，死前只说是捡的玉佩，迷情散是别人给的，不知道是谁……”

“雅竹轩被封了，里头的人该杀的杀，该流放的流放……”

同屋的秀女们吓得瑟瑟发抖，看向许挽月的眼神也带上了复杂的意味——同情、怜悯，还有一丝不易察觉的疏远和惧怕。毕竟，她是许家的女儿。

许挽月却异常平静。她按时吃饭，安静刺绣，仿佛外界的一切腥风血雨都与她无关。只有偶尔望向窗外的眼神，深邃得让人心惊。

她在等。等一个结果，也等一个机会。

第三天下午，皇后宫中的那位紫衣嬷嬷再次到来，身后跟着两名面无表情的女官。

“奉皇后娘娘懿旨，传秀女许挽月问话。”

所有人的心都提了起来。这是要问罪了吗？

许挽月整理了一下衣襟，面色沉静地跟着嬷嬷走出房间。穿过寂静的宫道，来到皇后所居的凤仪宫偏殿。

殿内气氛肃穆。皇后端坐上位，容颜端庄，不怒自威。下首还坐着两位妃嫔，一位是太子的生母李贵妃，脸色铁青；另一位是育有三皇子的李昭仪，神色微妙。

许挽月依规矩跪拜行礼，姿态标准，无可挑剔。

“许挽月，”皇后开口，声音平稳，却带着沉重的压力，“宫外之事，你想必已有耳闻。你兄长许明辉，牵扯进雅竹轩秽乱案中，罪证确凿。你许家如今声名狼藉，你父亲停职待参。按律，你已无资格参与选秀。”

李贵妃冷冷地哼了一声，眼神如刀。

许挽月伏低身子，声音清晰却带着一丝恰到好处的哽咽与坚定：“皇后娘娘明鉴。臣女自幼失恃，养在深闺，兄长所为，臣女实不知情。父亲公务繁忙，疏于管教，酿此大祸，臣女亦感痛心疾首。然，臣女既蒙天恩，得入宫闱，便知此生已属皇家。许家之过，臣女不敢辩解，唯愿领受任何惩处。只是……”

她抬起头，眼眶微红，却努力不让泪水落下，眼神清澈地望向皇后：“只是，臣女入宫前，曾得嫡姐如玥教诲，言道后宫之地，规仪为重，德行在先。臣女虽出身有瑕，却不敢一日或忘皇室尊严、宫规森严。兄长之罪，国法自有公断，臣女绝无怨言。若娘娘觉得臣女玷污宫闱，臣女甘愿即刻出宫，青灯古佛，了此残生，亦是为父兄赎罪。”

她这番话，说得极有分寸。先撇清自己不知情，承认父兄有罪，姿态放得极低，显示顺从。然后抬出“嫡姐教诲”和“皇室尊严”，隐隐将自己与许家切割，塑造一个谨守规矩、深明大义的孤女形象。最后，以退为进，表示甘愿受罚甚至出家，将决定权交还给皇后，显得无比诚恳又无比可怜。

皇后审视着下方跪着的少女。十六岁的年纪，遭遇如此家族巨变，却能不慌不乱，言辞清晰，情态恳切，不见怨恨，只见认命与赎罪之意。这份心性，倒是不俗。再看她礼仪姿态，确实挑不出错处。

李贵妃忍不住开口：“皇后姐姐，此女乃罪臣之女，其兄更是犯下如此丑恶行径，家风如此，其女岂能清白？留在宫中，恐污圣听！依臣妾看，应当即刻逐出宫去！”

李昭仪却轻轻笑了一声：“贵妃姐姐此言差矣。父兄之罪，岂能株连无辜女子？我朝律法，亦无此条。何况，许侍郎只是停职待参，尚未定罪。许挽月既已通过初选，便是皇家的人了。如何处置，当由皇后娘娘和皇上定夺。妾身看她举止有度，言辞得体，倒不像是个不知礼的。”

李贵妃狠狠瞪了李昭仪一眼。三皇子与太子不睦，李昭仪自然乐见太子一系倒霉，甚至不介意给太子的“潜在姻亲”许家女儿说句话，给贵妃添堵。

皇后抬手，制止了二人的争执。她目光再次落在许挽月身上，缓缓道：“许挽月，你兄长之事，与你无关。你父亲之过，自有朝廷公议。你既入宫，便安心待选。只是，许家如今是多事之秋，你需谨言慎行，恪守宫规，不得与宫外有任何私相授受。你可明白？”

许挽月心中一定，知道第一关过了。皇后没有顺势将她驱逐，一方面是不想显得刻薄，株连无辜；另一方面，恐怕也是想看看，这个在风口浪尖上的许家女儿，到底是个什么样的人，甚至……或许有别的考量。

“臣女明白！谢皇后娘娘恩典！”许挽月深深叩首。

“起来吧。”皇后语气缓和了些，“回去好生待着。选秀之事，暂且推迟，待……待外面事情了了再说。”

“是。”

许挽月退出偏殿，后背已惊出一层薄汗。她知道，自己暂时安全了，但也成了后宫众人瞩目的焦点。接下来的路，步步荆棘。

刚回到储秀宫住处不久，一个面生的小太监悄悄塞给她一张捏成团的纸条。

许挽月回到屋内，展开一看，上面只有一行小字：“戌时三刻，西偏院竹林。”

字迹陌生。是谁？许如玥留下的那个“紧急联络人”？还是……别的什么人？

许挽月将纸条凑近烛火，烧成灰烬。

戌时三刻，天色已暗。她借口心烦，想独自走走透口气，避开了同屋的秀女，按照记忆中的方位，悄悄走向储秀宫西边那个荒废已久的偏院。

竹林在夜色中沙沙作响，影影绰绰。

一道修长的身影，已然等在那里。借着朦胧的月光，许挽月看清了那人的侧脸——竟是三皇子陆景宸！

陆景宸转过身，月光落在他脸上，俊美的面容带着一丝玩味和探究，上下打量着许挽月。

“许二小姐，好手段啊。”他开口，声音不高，却带着显而易见的嘲讽，“一箭双雕，不，是一石三鸟。把自己摘得干干净净，还把太子和许家，都拖下了水。”

许挽月心头剧震，袖中的手指猛地收紧。他知道了什么？猜到了多少？

她面上却露出恰到好处的惊惶和疑惑，后退半步，屈膝行礼：“臣女参见三皇子殿下。殿下……殿下此话何意？臣女听不懂。”

陆景宸嗤笑一声，向前逼近一步：“听不懂？雅竹轩的账本，怎么会那么巧，就在京兆尹去抓人的时候，摆在最显眼的地方？许明辉那个蠢货，又怎么偏偏在那一天，带着那么一本‘别致’的琴谱去献宝？还有宫里那个宫女身上的玉佩……许二小姐，你真的什么都不知道？”

他的目光锐利如鹰，仿佛要穿透许挽月的伪装。

许挽月深吸一口气，强迫自己冷静下来。陆景宸既然私下找她，而不是直接揭发，就说明他有所图谋。

她抬起头，眼神不再掩饰那份冰凉的平静，迎上陆景宸的视线：“殿下既然找到臣女，想必不是来问罪的。殿下想要什么？”

陆景宸眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的兴趣。这女人，果然不像表面看起来那么柔弱可欺。

“聪明。”他赞了一句，语气却依旧轻慢，“本王不喜欢绕弯子。许家倒了，太子如今灰头土脸，但你……似乎还有价值。本王想知道，你是怎么做到的？或者说，你背后，还有谁？”

“臣女背后无人。”许挽月声音清晰，“臣女只是……比旁人，更知道害怕，也更知道，想要活下去，有时候不能只等着别人施舍，或者……安排。”

“哦？”陆景宸挑眉，“包括安排你喝下绝嗣药，替你姐姐铺路？”

许挽月瞳孔微微一缩。他连这个都知道？看来，这位三皇子对许家、对东宫的关注，远超外人想象。

“殿下既然查得如此清楚，又何必再来问臣女。”许挽月不答反问，“殿下今夜找来，是想与臣女这个‘罪臣之女’、‘无用棋子’合作，还是仅仅满足一下好奇心？”

陆景宸被她反将一军，不怒反笑：“有意思。许挽月，你比你这张脸看起来，有意思多了。”他收敛了笑意，正色道，“太子此次虽伤筋动骨，但未必不能翻身。李贵妃和朝中一些老臣，还是会保他。你想在宫里活下去，甚至……活得更好，单靠你自己这点小聪明，远远不够。”

“所以，殿下愿意做臣女的靠山？”许挽月直视他，“代价呢？”

“代价？”陆景宸嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“代价就是，从今往后，你眼睛看到的，耳朵听到的，关于东宫，关于李贵妃，关于所有与本王为敌之人的一切消息，都要如实告诉本王。当然，本王也会给你提供一些……你需要的‘方便’和保护。至少，不会让你像今天这样，轻易被人当成弃子牺牲掉。”

这是一场交易。与虎谋皮。

但许挽月没有犹豫。前世，她孤立无援，最终惨死。这一世，她必须抓住一切可能的力量。陆景宸是太子政敌，敌人的敌人，至少暂时可以成为盟友。至于以后……她不会再让任何人主宰她的命运。

“好。”许挽月干脆地应下，“但臣女也有条件。第一，殿下不得强迫臣女做伤天害理、危及自身性命之事。第二，合作之事，天知地知，你知我知。第三，若他日殿下觉得臣女无用，或臣女想终止合作，需提前言明，好聚好散。”

陆景宸深深看了她一眼：“可以。许挽月，记住你今晚的话。若你敢背叛本王，下场会比许明辉惨十倍。”

“臣女谨记。”许挽月福身。

“回去吧。最近安分点，皇后既然留了你，短时间内不会动你。有事，本王会让人联系你。”陆景宸挥挥手，身影很快没入竹林黑暗之中。

许挽月站在原地，夜风吹过，带来丝丝凉意。她摸了摸袖中那枚仿制的玉佩，又想起陆景宸方才的话。

合作，开始了。

宫外的风暴还在继续。许明辉在狱中“招供”，承认自己是为了巴结太子，才去雅竹轩讨好“青莲”琴师，那本春宫图是别人给的，他不知道来历。至于太子化名“黄公子”之事，他咬死不知，只说听闻太子喜琴，自己想投其所好。

这个口供，既坐实了太子与雅竹轩有关联（虽未直接承认嫖宿），又把许家摆在了“攀附太子行事不端”的位置上，将太子的责任减轻了些，却也彻底断了许家靠向太子的可能。

皇帝最终下旨：太子陆景桓德行有亏，禁足东宫半年，闭门读书，反省己过。礼部侍郎许正清教子无方，治家不严，革去侍郎之职，贬为凉州通判，即日携家眷赴任。许明辉杖一百，流放三千里，遇赦不赦。雅竹轩一干人等，按律严惩。

许家，一夜之间，从京城中等官宦之家，跌入尘埃。

第八章

许正清带着病弱的孙氏和“忧思成疾”的许如玥，灰头土脸地离京赴任。离京前，他甚至没有资格，也没有脸面请求见许挽月一面。

许挽月站在储秀宫一处偏僻的角楼上，远远望着许家车队消失在官道尽头，脸上无悲无喜。

前世的债，讨回了一部分。但真正的仇人，还在宫里，那个位置，她还没碰到。

选秀因这场风波推迟了一个月。这一个月，许挽月深居简出，低调得几乎让人忘记她的存在。她通过陆景宸暗中提供的一些渠道（一个负责采买的老太监），继续了解着前朝后宫的动向，也悄悄搜集着一些看似无用的信息。

陆景宸偶尔会让人传些消息给她，多是关于太子一系如何试图挽回，李贵妃如何活动，以及朝中一些势力的微妙变化。作为交换，许挽月则将自己在秀女中观察到的、可能与东宫有牵扯的蛛丝马迹告知。

他们之间，维系着一种脆弱而危险的默契。

一个月后，选秀重启。经过之前的震荡，这次选秀规模小了许多，气氛也格外肃穆。

许挽月不出意外地被留了牌子，但并未获得任何高位份，只封了一个最低等的“采女”，赐居掖庭宫一处偏僻的角落“凝香斋”。与她同期入选的，有几位家世不错的，封了美人、才人。还有一位姓苏的秀女，因其父在“雅竹轩案”中立场中立甚至隐隐偏向彻查，得了皇帝一句“家教严谨”的夸奖，被封为“宝林”，位居许挽月之上。

对于这个结果，许挽月很平静。采女位份低微，不易引人注目，正合她意。凝香斋虽然偏僻简陋，但胜在清静，只有两个粗使宫女和一个年老的太监伺候，反而方便她行事。

入宫后的日子，平淡如水。每日晨昏定省，向皇后及高位妃嫔请安，然后便是待在自己的小院里。许挽月安分守己，对谁都恭敬有礼，从不与人争抢，赏赐也每每推让。渐渐地，宫里人对这个“罪臣之女”的警惕和议论也少了些，只当是个运气不好、性子软糯的透明人。

只有许挽月自己知道，她从未有一刻放松。她利用一切机会，观察着后宫格局，记忆着每一张脸，每一个关系网络。她钻研宫规，甚至通过老太监，偷偷弄来一些无关紧要的旧年档案查看，了解宫廷运作的细节。她还开始悄悄锻炼身体，练习一些简单的防身技巧——前世羸弱无力，任人宰割的教训太深刻了。

陆景宸那边，暂时没有新的指令，只让她继续观察，尤其注意皇后和几位育有皇子皇女的妃嫔动向。

转眼到了中秋宫宴。

这是许挽月入宫后第一次参加大型宫宴。采女本无资格列席正宴，但因人数不多，皇后开恩，允许所有新入宫的嫔御都在末席观礼。

宴会上，丝竹悦耳，歌舞升平。皇帝高坐上位，皇后与李贵妃分坐两侧。太子陆景桓虽仍处禁足期，但中秋佳节，皇帝特许他出席，只是坐在皇子席中靠后的位置，神色沉郁，没了往日的温润风采。三皇子陆景宸倒是神采飞扬，与几个宗室子弟谈笑风生。

许挽月低着头，小口吃着面前的食物，耳朵却竖着，捕捉着席间的每一丝动静。

酒过三巡，气氛渐酣。忽然，李贵妃笑着对皇帝道：“皇上，今日佳节，光是歌舞未免单调。臣妾听闻新入宫的妹妹们，多有才艺，不若让她们展示一二，也为宴会助兴？”

皇帝今日心情似乎不错，颔首应允。

几位新晋的美人、才人依次上前，或弹琴，或跳舞，或吟诗，各展所长，力图在皇帝面前留下印象。那位苏宝林画了一幅秋菊图，笔法虽显稚嫩，但寓意吉祥，也得了几句夸奖。

轮到末席，众人的目光若有似无地扫过许挽月。谁都知道她出身尴尬，想必没什么才艺可展示。

李贵妃却像是刚注意到她，笑吟吟地开口：“许采女，你也入宫有些时日了，不知可有什么才艺，能让皇上和本宫开开眼界？”

这话听着和善，实则刁难。若说不会，便是粗鄙无才；若展示得不好，更是贻笑大方。

许挽月起身，走到殿中，规规矩矩地行礼：“回贵妃娘娘，臣妾愚钝，琴棋书画皆不精通，唯幼时随生母学过几日药理，认得几株花草。不敢在御前卖弄。”

“哦？药理？”李贵妃眼神微闪，“这倒是稀罕。那你便说说，今日宴饮，这殿中所陈设之花木，可有哪一株，有什么特别的说法？”

这是考校，也是陷阱。若说错了，便是欺君。

所有人的目光都集中在许挽月身上。陆景宸把玩着酒杯，眼神玩味。太子陆景桓也抬起了眼。

许挽月目光平静地扫过殿角摆放的几盆金菊，又望向皇帝皇后案前那株珍贵的“紫玉珊瑚”盆景，缓缓开口：“殿中金菊，乃秋日盛景，其性微寒，可散风清热，平肝明目。然其香气清冽，与今日御酒之醇厚略有相冲，少量无碍，多饮易生烦热。”

她顿了顿，看向那株“紫玉珊瑚”：“至于此株‘紫玉珊瑚’，形似珊瑚，色如紫玉，珍贵异常。然其汁液微毒，触之可能引起皮肤红痒，若误食，轻则腹痛呕吐，重则伤及神智。摆放观赏无妨，但需小心侍弄，勿让孩童或猫狗误触。”

她声音清晰平稳，娓娓道来，既回答了问题，又隐含提醒，不卑不亢。

皇帝闻言，微微挑眉，看向那株盆景：“哦？此物竟有微毒？朕倒是不知。许采女，你如何得知？”

许挽月垂眸：“臣妾生母娘家曾行医，留有手札，其中记载过此物，因其形色特殊，臣妾印象颇深。手札中亦言，此毒不难解，绿豆甘草煎服即可。且此物远离饮食，只做观赏，并无大碍。”

皇后点了点头：“心思细腻，观察入微，倒是有心。”她转向皇帝，“皇上，许采女虽不擅风雅，但通晓些许药理，于宫廷之中，亦算有益。”

皇帝“嗯”了一声，未再多言，但看向许挽月的目光，少了几分无视，多了一丝打量。

李贵妃笑了笑，没再继续为难：“许采女果然家学渊源。好了，你退下吧。”

许挽月行礼退回座位，后背已是一层冷汗。她知道，自己刚刚在刀尖上走了一遭。李贵妃的刁难，皇后的解围，皇帝的态度……后宫的水，太深了。

宫宴继续，但许挽月能感觉到，落在自己身上的目光，多了几道。有探究，有审视，或许……还有别的。

宴席散后，许挽月随着人流退出大殿。在宫灯昏暗的长廊转角，一个身影与她擦肩而过，极低的声音传入耳中：“三日后，御花园东南角假山。”

是陆景宸身边那个传话的小太监。

许挽月脚步未停，心中却是一紧。又有事了。

第九章

三日后，许挽月借口去御花园散心，带着碧桃（她入宫时设法将碧桃也要了过来，如今是凝香斋唯一的贴身宫女）来到了东南角的假山附近。

这里位置偏僻，假山层叠，是个说话的好地方。

陆景宸已经等在那里，神色比上次见面时凝重许多。

“出事了。”他开门见山，“太子那边，似乎查到了点什么，开始怀疑雅竹轩的事，并非偶然。”

许挽月心头一跳，面色不变：“查到什么？”

“具体不清楚，但东宫最近在暗中调查许明辉入狱前后接触过的人，尤其是……可能接触过那本春宫图的人。”陆景宸盯着许挽月，“那本图，你到底从何而来？”

许挽月沉默片刻。那本图，是她让张嬷嬷的儿子，通过那个掮客，从一个专门伪造、贩卖各种“秘戏图”的地下作坊里买来的，特意要求仿制宫廷样式。她原本只是想作为加重许明辉罪名的“佐料”，没想到会被陆景宸注意到这一层。

“殿下放心，来源干净，查不到臣女头上，更查不到殿下。”许挽月低声道，“那作坊早已被京兆尹查封，相关人员也已流放。死无对证。”

陆景宸脸色稍缓：“最好如此。太子虽然禁足，但李贵妃和他在朝中的势力未损，反扑起来不容小觑。你最近务必小心，尤其要提防皇后宫里的人。”

“皇后？”许挽月不解。

“皇后看似公正，但她无子，一直想拉拢皇子。太子失势，其他皇子就有了机会。她未必不想趁机扶持一个。”陆景宸冷笑，“中秋宴上，她为你说话，未必安着什么好心。或许，是想看看你这颗棋子，能不能为她所用。”

许挽月恍然。难怪皇后当时态度微妙。

“另外，”陆景宸压低了声音，“父皇最近龙体欠安，时常头痛眩晕，太医院那群饭桶束手无策。你若真通晓药理……或许，这是个机会。”

许挽月猛地抬头，看向陆景宸。他是在暗示她，利用医术接近皇帝？这太冒险了！皇帝的身体状况是宫中最敏感的话题，稍有不慎，就是灭顶之灾！

“殿下，臣妾只是略知皮毛，岂敢妄议圣体？”许挽月立刻拒绝。

“本王没让你去治。”陆景宸眼神深邃，“只是让你多留意。父皇若真需要，而你又能提供一点……微不足道但确有实效的建议，那结果，可能就大不一样了。当然，前提是，你有这个本事，且能确保万无一失。”

这是让她赌。赌皇帝的病情，赌自己的医术记忆（前世为固宠，她私下钻研过不少医书，尤其是一些调理之方），更赌时机和运气。

“臣妾……需要时间想一想。”许挽月没有立刻答应。

“随你。但机会不等人。”陆景宸说完，转身欲走，又停住，“对了，还有一件事。李贵妃似乎对你那位‘病逝’的生母，很感兴趣。正在暗中调查她的来历。你最好心里有数。”

许挽月浑身一僵。生母？一个早已逝去的医女，李贵妃调查她做什么？难道……生母的来历，有什么隐秘？

陆景宸的身影消失在假山后。许挽月站在原地，心乱如麻。

太子的调查，皇后的算计，皇帝的病情，李贵妃对生母的追查……无数条线缠绕在一起，让她感到窒息般的压力。

但她不能慌。慌，就输了。

回到凝香斋，许挽月立刻让碧桃找出她珍藏的生母留下的那本陈旧手札，从头到尾，仔仔细细地再次翻阅。试图从那些娟秀的字迹和药方中，找到任何可能与宫廷、与李贵妃相关的蛛丝马迹。

同时，她也开始回忆前世所知的一切关于皇帝身体状况的信息。皇帝晚年确实饱受头痛眩晕之苦，太医多用温补安神之剂，效果甚微。后来似乎是一位云游道士进献了一种“清心散”，略有缓解，但那道士不久后就失踪了……

清心散……她隐约记得手札某一页的角落，似乎有一个类似的方子注解，但药材配比略有不同，且注明“此方性烈，需佐以金针导引，非体健者慎用”。

难道……生母的手札里，真有能缓解皇帝病痛的方法？

这个念头让她心惊肉跳。若真如此，这手札是福也是祸。用得好，或许是一道登天梯；用不好，立刻就是催命符。

她必须万分谨慎。

几天后，一个令人意外的消息传来：皇后娘娘感染风寒，病倒了。虽不严重，但需要静养。

按照宫规，高位嫔妃生病，低位嫔御需轮流前去侍疾，以示孝道。许挽月位份最低，自然也被排了班次。

侍疾并非美差，枯燥劳累，且容易沾染病气。但许挽月却从中看到了机会——接近皇后，观察皇后，甚至……或许能了解到一些关于李贵妃调查生母之事的线索。

第一次去皇后宫中侍疾，许挽月格外小心。她只是安静地做着份内之事，递水，绞帕，绝不多言多语。皇后靠坐在榻上，脸色有些憔悴，偶尔咳嗽几声，目光却依旧清明锐利，打量着眼前这个沉默乖巧的许采女。

“许采女入宫也有些日子了，可还习惯？”皇后淡淡开口。

“回娘娘，宫中一切都好，臣妾习惯。”许挽月恭敬回答。

“习惯就好。”皇后顿了顿，似是无意地说道，“你生母早逝，也是个可怜人。本宫听说，她医术不错？”

许挽月心中警铃大作，面上却露出恰到好处的哀戚与茫然：“臣妾生母去时，臣妾尚幼，只依稀记得她身上总有药香。至于医术……臣妾不知。只是留有一本手札，臣妾偶尔翻看，认得几味药材罢了。”

皇后深深看了她一眼，没再追问，只道：“通晓药理是好事。宫中女子，多学些东西，总没坏处。好了，这里不用你了，下去吧。”

“是，臣妾告退。”

退出皇后寝殿，许挽月后背已被冷汗浸湿。皇后果然也在试探！生母的医术，似乎成了一个焦点。这背后，到底隐藏着什么？

她隐隐觉得，自己仿佛陷入了一个更庞大、更幽深的漩涡之中。而漩涡的中心，似乎与她那位神秘早逝的生母，有着千丝万缕的联系。

第十章

皇后这场“风寒”断断续续拖了半个多月。许挽月又轮值了几次。她始终表现得安分守己，细心周到，但绝不多事，更不献殷勤。皇后对她的态度，似乎缓和了些，偶尔会问一两句无关痛痒的话。

这期间，许挽月通过侍疾的便利，以及碧桃与宫中其他低等宫女太监的接触（用少量银钱和手工做的精致绣品开路），陆陆续续听到一些零碎的消息。

比如，李贵妃暗中请了一位南边来的老嬷嬷入宫，据说那老嬷嬷曾在某位医术高明的医女身边伺候过。

比如，皇帝的头疾似乎加重了，近日脾气越发暴躁，连砸了好几个太医的饭碗。

比如，三皇子陆景宸似乎因在兵部的一件差事上办得漂亮，得了皇帝几句夸奖。

再比如，掖庭宫里有几个不得宠的老嫔妃，因为久病无人问津，日子过得十分凄苦。

许挽月将所有这些信息，默默记在心里，反复咀嚼。她像一只结网的蜘蛛，耐心地将每一丝看似无关的风吹草动，都编织进自己的信息网络里。

她知道，自己不能一直被动等待。必须主动创造机会，或者，至少准备好迎接机会的筹码。

她开始更加隐秘地钻研生母留下的手札，尤其是关于头痛眩晕和调理安神的部分。她将自己前世记忆中的宫廷常见滋补方子，与手札中的记载相互印证，尝试着调整配比，甚至在自己身上试验一些药性温和的辅助方子——当然，是通过碧桃从太医署废弃药渣中捡回一些药材，自己悄悄配制。

她还让碧桃想办法，用一个不起眼的银簪，从一个出宫养老的老宫女那里，换回了一套半旧但保养完好的金针。那老宫女曾是某位太妃的梳头宫女，太妃信佛，偶尔会用金针放血疗法治疗头风，她便学了些皮毛。

许挽月对照着手札上的穴位图，在自己身上反复练习，寻找下针的感觉。她深知此事关乎性命，练习时极为小心，只敢在无关紧要的穴位尝试。

时间在紧张的筹备和压抑的等待中流逝。

转眼入了冬。一场大雪覆盖了皇城。

皇后的病总算好了，但皇帝的头疾却愈发严重，甚至有一次在朝会上晕厥过去，虽然很快醒转，却引发了朝野内外的巨大震动。太子仍在禁足，代理朝政的是几位内阁大臣，但谁都看得出，皇帝若有不测，东宫之位必将再起波澜。

压力之下，太医院使出了浑身解数，各种方子、针灸、艾灸轮番上阵，却收效甚微。皇帝的情绪越来越差，后宫也笼罩在一片阴霾之中。

这一天，许挽月像往常一样，在凝香斋的小院里清扫积雪。碧桃从外面回来，脸色有些发白，凑到她耳边低语：“小姐，奴婢刚才去领份例炭火，听说……听说皇上昨晚又发作了，疼得摔了东西，还把床边伺候的一个太监给打了板子……太医院院正跪在乾元殿外请罪呢。”

许挽月握着扫帚的手紧了紧。时机……快到了吗？

就在这时，院门外传来脚步声。皇后宫中的一位二等宫女走了进来，脸上带着客套而疏离的笑容：“许采女，皇后娘娘传您即刻过去。”

许挽月心中一凛。皇后传召？何事？

她不敢耽搁，略作整理，便跟着那宫女往凤仪宫去。

一路上，她心中念头飞转。是李贵妃调查生母的事有了结果？还是皇后终于要对她这个“棋子”有所安排？亦或是……与皇帝的头疾有关？

到了凤仪宫，气氛比往日更加肃穆。皇后坐在正殿，下首坐着李贵妃，两人脸色都不太好看。旁边还站着太医院院正和两位院判，个个垂着头，汗流浃背。

“臣妾参见皇后娘娘，贵妃娘娘。”许挽月跪下行礼。

“起来吧。”皇后声音有些疲惫，“许采女，本宫听闻，你生母医术不凡，且留有一本手札于你？”

果然！许挽月稳住心神，低头应道：“回娘娘，确有一本手札。但臣妾生母医术如何，臣妾实不知晓。手札所载，多为寻常草药辨识与调理方子。”

李贵妃冷笑一声：“寻常方子？许采女，事到如今，你还要隐瞒吗？”她转向皇后，“姐姐，臣妾已经查明，许挽月的生母苏氏，根本不是什么普通医女！她曾是南疆‘药王谷’的传人！药王谷医术诡秘，尤其擅长治疗各种疑难杂症和奇毒！二十年前药王谷因故覆灭，传人散落江湖。苏氏隐匿身份入京，嫁与许正清为妾，其中必有隐情！”

药王谷？南疆？许挽月如遭雷击！她从未听任何人提起过生母的这般来历！前世更是毫不知情！

皇后脸色凝重：“许采女，贵妃所言，可是真的？你生母真是药王谷传人？”

许挽月抬起头，脸上是真切的震惊与茫然：“娘娘明鉴！臣妾……臣妾对此一无所知！母亲从未对臣妾提起过什么药王谷！手札之中，也并无相关记载！”她心中掀起惊涛骇浪，药王谷……难怪生母医术不凡，难怪李贵妃如此关注！药王谷的传人，怎么会成为父亲的妾室？这背后到底有什么秘密？

李贵妃咄咄逼人：“你不知道？那本手札呢？拿来一看便知！”

许挽月咬牙：“手札是生母遗物，臣妾一直珍藏。但其中所载，确为寻常药理。若娘娘和贵妃不信，臣妾愿取来呈阅。”

“不必取了。”一个威严而略显虚弱的声音从殿外传来。

众人一惊，连忙起身跪拜：“参见皇上！”

皇帝被两名太监搀扶着，缓缓走了进来。他脸色苍白，眼窝深陷，但眼神依旧锐利，扫过殿内众人，最后落在许挽月身上。

“药王谷……”皇帝喃喃道，眼神复杂，“朕想起来了……当年，确实有位药王谷的医女，曾为……为先太后诊治过顽疾，颇有奇效。”他看向许挽月，“你生母，可曾留下治疗头风剧痛的法子？”

许挽月伏在地上，心脏狂跳。皇帝的突然出现，将局面推向了一个她完全无法预料的方向。

她深吸一口气，强迫自己冷静。机会与致命危机，仅有一线之隔。

“回皇上，”她的声音因为紧张而微微发颤，但依旧清晰，“生母手札中，确有一方，名为‘清心通窍散’，并佐以金针导引之法，注解可缓解剧烈头痛。但……但手札亦注明，此方性烈，需佐以金针，且施术者必须手法精准，对患者体质亦有要求。臣妾……臣妾只识得药方，略通穴位，却从未真正为人施针诊治过，更遑论是皇上万金之躯！臣妾不敢妄言，更不敢以身试法，危及圣体！”

她这番话说得极其恳切，既点明了自己可能“有法”，又强调了风险和自己能力不足，将选择权抛回给皇帝。若皇帝坚持要试，成功了或许有大功，但失败了……责任不全在她，因为她已言明风险；若皇帝放弃，她也不会因“藏私”被怪罪。

皇帝沉吟着，头痛似乎又隐隐发作，他眉头紧锁，手指用力按着太阳穴。

李贵妃急道：“皇上！此女出身可疑，其母又是那等来历不明之人！她的话岂能轻信？万一她心怀不轨……”

“贵妃娘娘！”许挽月猛地抬头，眼中含泪，却是看向皇帝，语气带着孤注一掷的决绝，“皇上明鉴！臣妾生母早逝，在许家亦不受重视，入宫后更是战战兢兢，只求平安。臣妾若有半分谋害圣上之心，天打雷劈，不得好死！臣妾只是……只是不忍见皇上备受头痛折磨，又恰巧记得生母手札中或有缓解之法。臣妾愿将手札与药方金针之法悉数献出，由太医院诸位大人研判！若诸位大人认为可行，且皇上愿让臣妾一试，臣妾必竭尽所能，小心翼翼！若诸位大人认为不可，或皇上不愿冒险，臣妾绝无怨言，甘愿领受任何猜疑惩处！”

她以退为进，将决定权交给太医院和皇帝，同时表明自己无私心、甘愿承担后果的态度，反而显得坦荡。

太医院院正等人面面相觑。他们早已束手无策，如今听说有药王谷的方子，不禁有些意动，但又怕担责任。

皇帝的目光在许挽月苍白的脸和坚定的眼神上停留片刻，又看了看痛苦不堪的自己，终于缓缓开口：“将手札取来。院正，你们几人，连同院中几位精通针法的太医，一起研判此方。至于施针……”

他看向许挽月：“朕给你一个机会。若太医院研判此方确实对症，且风险可控……朕准你一试。但，许挽月，你给朕听清楚，若有一丝差池，朕要你许家满门，不，要你九族陪葬！”

冰冷的话语，带着帝王不容置疑的残酷。

许挽月深深叩首，额头触地：“臣妾……领旨！谢皇上恩典！”

她知道，自己已经没有退路了。

这是一场豪赌。赌上手札的价值，赌太医院的判断，赌自己的记忆和练习，赌皇帝的意志，更赌冥冥之中……生母在天之灵的庇佑。

她起身，在皇后、李贵妃各异的目光中，在皇帝沉沉的注视下，缓缓退出大殿，回凝香斋去取那本可能改变一切的手札。

宫道上的积雪尚未化尽，踩上去咯吱作响。寒风凛冽，刮在脸上生疼。

许挽月却感觉不到冷。她的血液在沸腾，心脏在胸腔里沉重而有力地搏动。

前世的凄惨，今生的隐忍，许家的倾覆，太子的困境，后宫的倾轧……所有的一切，仿佛都汇聚到了此刻。

她握紧了袖中的手指，指甲深深掐进掌心。

这一针，不仅要刺向皇帝的穴位。

更要刺破这重重宫闱的迷雾，刺穿那些企图摆布她命运的黑手，为自己，刺出一条生路，乃至……一条通往权力之巅的，染血的路。