江西
“老林，你那越南媳妇拿着8万块钱跑路了吧？这都大半个月了！”
“别胡说，阿秋不是那种人。”我掐灭了烟头，心里却慌得发抖。
正月十六的冷雨夜，一辆破三轮停在我店门口。
阿秋满身泥泞地走下来，死死拖着一个巨大的蛇皮袋。
当拉链拉开的那一刻，我整个人如遭雷击，彻底愣在了原地。
01
我叫林浩。
今年三十四岁。
在这个南方二线城市的农副产品批发市场里，我守着一家不大不小的档口。
主要做的是香料批发，八角、桂皮、草果、香叶，什么都卖。
生意不算做大做强，但也能勉强糊口。
在这个充满市井气息的市场里，每天都是讨价还价的喧嚣。
空气里永远弥漫着各种香料混合在一起的刺鼻味道。
而我的人生，也是在这种辛辣刺鼻的味道中，迎来了最大的转折。
那时候我还在广西防城港那边跑中越边境的贸易。
为了拿到第一手的便宜货源，我经常在那边的口岸一待就是大半个月。
南方的夏天闷热得像个大蒸笼。
口岸上来来往往的都是推着手推车、扛着大包小包的边民。
我就是在那个时候认识阿秋的。
阿秋是个越南女孩。
她的家乡在越南北部的山区，离边境线还有好几十公里的山路。
那时候她跟着同乡的姐妹来口岸这边打零工。
说是打零工，其实干的就是最苦最累的搬运活。
我第一次注意到她，是因为一箱不小心散落的草果。
那天我的货车正在装车。
一个本地的搬运工毛手毛脚，把一箱上好的草果摔在了地上。
圆滚滚的草果滚了一地。
那个搬运工骂骂咧咧地不肯捡，嫌麻烦。
这时候，一个穿着旧防晒服、戴着大圆帽的女孩蹲了下来。
她一声不吭，用长满茧子的手，把地上的草果一颗一颗捡回纸箱里。
连滚到泥坑里的那几颗，她都捡起来在自己衣服上擦干净。
那个女孩就是阿秋。
我走过去递给她一瓶矿泉水。
她抬起头看我，眼神像山泉水一样清澈，但皮肤被晒得黝黑。
她有些局促地摆摆手，用口音很重的半生不熟的中文说：“不要，谢谢老板。”
从那以后，我每次去口岸进货，都会专门找阿秋来帮我点货装车。
她干活极其利索。
从来不偷懒，也从来不嫌脏不嫌累。
别人搬两箱的时间，她能搬三箱。
中午大家都在阴凉处休息的时候，她就蹲在货车背阴的地方，啃自己带来的干馒头。
有一次我实在看不下去，去快餐店打了一份两荤一素的盒饭递给她。
她起初死活不肯接。
我故意板起脸说，这是老板给的员工福利，不吃以后就不找你干活了。
她这才红着脸接过去。
吃饭的时候，我发现她把那块最大的红烧肉悄悄用塑料袋包了起来。
我问她为什么不吃。
她小声说，要带回去给同村的一个生病的老乡补补身子。
那一刻，我这颗在商海里摸爬滚打、早已经变得有些麻木的心，突然被什么东西重重地撞了一下。
一来二去，我们熟络了起来。
我了解到她家里的情况。
父母都是老实巴交的越南山民，家里还有弟弟妹妹。
因为穷，她只读了几年书就出来打工补贴家用。
她最大的愿望，就是能攒钱把老家那栋漏雨的木砖房翻修一下。
那年冬天，边境贸易因为政策调整进入了淡季。
我要回内地的二线城市了。
临走前的那天晚上，我请阿秋在路边的排档吃了一顿烤鱼。
喝了几杯漓江啤酒后，借着酒劲，我看着她的眼睛说：“阿秋，跟我回中国吧。”
她愣住了。
手里的筷子停在半空中，不知所措。
我说：“我虽然不是什么大老板，但我不缺胳膊不缺腿，我能让你吃饱饭，能让你不用再扛这么重的麻袋。”
阿秋的眼眶红了。
她低下头，眼泪大颗大颗地砸在面前的劣质塑料碗里。
跨国婚姻的手续繁琐得让人抓狂。
单身证明、无犯罪记录证明、各种公证和认证。
我跑了整整三个月，托了无数关系，盖了不知道多少个公章。
终于在第二年的春天，把阿秋的名字写在了我的户口本上。
我没有给她什么轰轰烈烈的世纪婚礼。
只是在老家摆了十几桌，请了亲戚朋友和市场里的同行。
那天，阿秋穿着一身在镇上租来的廉价红色婚纱。
但她的笑容，是我见过最美的。
婚后，阿秋顺理成章地成了我批发店里的老板娘。
刚开始的时候，市场里风言风语很多。
隔壁卖干海产的老李经常夹枪带棒地调侃我。
“老林，你花多少钱买的越南媳妇啊？”
“看紧点啊，这种国外的女人，拿到钱或者拿到绿卡就跑了，这种新闻还少吗？”
我每次听了都想骂娘，但阿秋总是拉住我的衣角，摇摇头示意我算了。
她听得懂那些充满恶意的揣测。
但她从来不辩解，只是默默地低头干活。
时间长了，大家看阿秋的眼神变了。
因为他们从来没见过这么勤快的老板娘。
每天早上五点，天还没亮，阿秋就已经把店门打开了。
她一个人拿着大扫把，把门前那片满是烂菜叶和烟头的空地扫得干干净净。
然后开始把几十斤重的香料袋子一包包拖出来，摆放得整整齐齐。
她极度抠门。
抠门到让我有时候甚至觉得有些丢脸的程度。
她从来不买新衣服。
身上穿的永远是我去参加厂家展销会带回来的那种廉价文化衫。
衣服下摆印着“某某榨菜”、“某某鸡精”的字样。
我去商场硬拽着她给她买了两套几百块钱的裙子。
她心疼得直掉眼泪，骂我败家，最后硬是逼着我拿去退了。
在菜市场买菜，她总是去捡那些卖菜大妈不要的烂叶子。
苹果烂了一半，她就把烂的那半削掉，剩下的切成小块拿给我吃。
我跟她吵过好几次。
我说：“阿秋，咱家虽然不是大富大贵，但也不至于穷到连个好苹果都吃不起！”
她总是低着头听我吼，也不还嘴。
等我发完脾气，她才怯生生地端着一杯热水走过来。
“阿林，钱难挣，要留着以后防老。”她的口音依然带着那种特有的生硬。
但看着她粗糙的双手，我满腔的火气瞬间化成了心酸。
她对我，是真真切切的掏心掏肺。
不管我晚上多晚去市场盘货回来。
桌上永远有一碗热气腾腾的汤。
有时候是骨头汤，有时候是越南风味的鸡肉粉。
冬天我在店里守夜，她会把热水袋捂在自己怀里暖热了，再塞进我的被窝里。
这样的日子，平淡、琐碎，充满了烟火气。
我觉得自己这辈子算是找对人了。
直到那年临近春节，一场巨大的危机悄然而至。
02
这两年大环境不好，实体生意越来越难做。
餐饮行业不景气，直接导致我们这种上游的香料批发商利润被疯狂压缩。
本来还能靠走量维持，但那年冬天，市场上突然出现了一批囤积居奇的炒货商。
他们把市面上品质好一点的八角和桂皮全垄断了。
导致进价一天一个样，高得离谱。
偏偏在这个节骨眼上，我接到了一个做连锁卤味品牌的采购大单。
对方点名要最顶级的越南野生大料和厚皮桂皮。
合同是早就签好的，交货期就在春节前。
如果我按现在的市场价去进货，这笔单子做下来我不仅一分钱赚不到，还得倒贴十几万进去。
如果不交货，高昂的违约金足以让我这个小档口直接破产关门。
我急得像热锅上的蚂蚁。
每天到处打电话找货源，嘴里急得全是大水泡。
连着好几个晚上，我一个人坐在店里抽闷烟，一整包烟抽完，地上一地的烟头。
阿秋看在眼里，急在心里。
她不懂复杂的商业合同，但她知道我的生意遇到了大麻烦。
她每天变着法子给我做降火的汤水，吃饭的时候总是小心翼翼地看着我的脸色。
就在我焦头烂额的时候，阿秋的娘家出事了。
那天下午，我刚在电话里跟一个供货商吵完架，心情烦躁到了极点。
走到后仓库，我突然听到一阵压抑的哭泣声。
我扒开堆得像小山一样的花椒袋，看到阿秋正躲在角落里。
她手里紧紧攥着那个屏幕都已经碎了角的旧手机，哭得上气不接下气。
我心里一紧，赶紧过去抱住她。
“阿秋，怎么了？出什么事了？”我急切地问。
阿秋看到我，赶紧擦干眼泪，拼命摇头。
“没，没什么，风沙吹进眼睛了。”她拙劣地撒着谎。
我不信，一把抢过她的手机。
通话记录是越南的号码，我知道那是她老家的村长家的电话。
在我的再三逼问下，阿秋终于绷不住了。
她蹲在地上，捂着脸嚎啕大哭。
原来，越南北部山区连日下着暴雨。
她娘家那栋本就年久失修的木砖房，在半夜里塌了半边。
万幸的是，老父母和弟弟妹妹跑得快，没有人员伤亡。
但是家里所有的口粮和仅有的一点家当都被压在了废墟下面。
现在一家五口人，只能挤在村里用破塑料布搭的临时棚子里避雨。
连生火做饭的干柴都找不到。
阿秋的父亲是个要强的人，死活不让村长打电话告诉阿秋。
是村长实在看不下去了，才偷偷打来的电话。
听完阿秋的哭诉，我愣在原地很久没有说话。
我知道翻修一栋房子需要多少钱。
哪怕是在越南农村，材料费加上人工费，至少也得好几万人民币。
可是我现在店里的现金流已经断了。
卡里的钱加上平时压在货里的钱，还要准备用来高价收货去填补那个违约的大坑。
拿什么去救济老丈人？
阿秋似乎看出了我的为难。
她扯了扯我的袖子，红着眼睛说：“阿林，你别愁，我没打算要钱。”
“我爸说他们能扛过去，等雨停了自己慢慢修。”
“我知道你现在生意难做，你别管了，我就是心里难受，哭一会就好了。”
听着她这番懂事到让人心疼的话，我狠狠地扇了自己一个耳光。
“林浩啊林浩，你还是个男人吗？老婆娘家房子塌了，人在淋雨，你还在这算计你那点破生意！”
我暗暗在心里把自己骂了个狗血淋头。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
我没有去市场开店，而是直接骑着电动车去了农业银行。
当时离过年只有一个多月了，银行里取钱的人很多。
我排了整整两个小时的队。
来到柜台前，我咬了咬牙，对柜员说：“取八万现金。”
这八万块钱，是我卡里最后能动用的活钱。
也是我原本打算用来硬着头皮高价进货，把那个卤味大单凑合应付过去的钱。
拿了这笔钱，我的店可能真的就要面临违约破产的风险了。
但我不后悔。
人活一辈子，总有些东西比钱重要。
厚厚的八沓百元大钞，我让柜员用报纸包得严严实实。
回到店里，阿秋正在满头大汗地扛着一包五十斤重的干辣椒。
我走过去，一把将那包辣椒从她肩膀上夺下来扔在地上。
“别干了，跟我进屋。”我板着脸说。
阿秋吓了一跳，以为自己做错了什么事，战战兢兢地跟着我进了里屋。
我把那个沉甸甸的报纸包扔在破旧的茶几上。
“打开看看。”我说。
阿秋疑惑地剥开报纸。
当她看到那红通通的一大摞钞票时，吓得倒退了两步。
“阿林，你……你干什么？你哪里借的高利贷吗？”她声音都变了。
我叹了口气，把她拉到椅子上坐下。
“这不是高利贷，这是咱们自己店里的钱。”
“拿着这八万块钱，马上买票回越南。”
“马上过年了，回去把房子好好盖起来，给老丈人丈母娘买点新衣服。”
“弟弟妹妹的学费也给交上，剩下的钱留给他们防身。”
阿秋眼里的泪水瞬间决堤了。
她拼命把钱往我怀里推：“不行！绝对不行！”
“你生意出了大麻烦，这钱是救命的，我怎么能拿走！”
“房子塌了就塌了，大不了等明年赚了钱再修，生意毁了你就什么都没了！”
我紧紧按住她的手，强装出轻松的笑脸。
“生意的事你不用操心，你老公我做了这么多年买卖，这点风浪还扛得住。”
“我已经托朋友找到便宜的货源了，过两天就能发车。”
“你听话，带着钱回去，这是命令。”
阿秋扑进我怀里，哭得像个无助的孩子。
因为马上要进入春节前的销售最高峰，每天发货接货忙得脚打后脑勺。
我根本抽不开身陪她一起回去。
我帮她买了一张直达凭祥边境的大巴车票。
又给她找了一个结实的旧帆布包，把钱贴身缝在她的内衣口袋里。
送她去汽车站的那天，天上飘起了小雪。
阿秋上车前，紧紧地抱了我很久。
“阿林，你等我，我把家里安顿好，过了初十我就马上回来帮你。”她在我耳边更咽着说。
我拍拍她的后背：“路上小心点，到家了想办法给我打个电话报平安。”
看着大巴车消失在风雪中，我搓了搓冻僵的脸，转身回了批发市场。
接下来的日子，简直就是煎熬。
阿秋老家在深山里，因为暴雨，连村里唯一的那部座机都断线了。
整整一个星期，她就像人间蒸发了一样，音讯全无。
与此同时，市场里的流言蜚语又开始像毒蛇一样蔓延开来。
隔壁干海产的老李跑来递烟，眼神闪烁。
“老林，听说你给了你媳妇八万块钱让她回越南了？”
我没好气地接过烟：“怎么了？我媳妇回娘家带点钱不正常吗？”
老李干笑了两声：“正常正常。不过老林啊，哥哥作为过来人劝你一句。”
“八万块钱，在咱们这不算什么巨款，但在越南乡下，那可是能盖小洋楼的钱！”
“你这钱给出去，人还回不回来，那可就说不准咯。”
对面卖包装袋的胖婶也凑过来插嘴。
“可不是嘛！前两年咱们隔壁街那个卖猪肉的老王。”
“也是借钱给越南媳妇回老家看病，结果人一走就再也没回来。”
“后来听说人家在老家拿着那笔钱，重新找了个年轻小伙子结婚了！”
“老林啊，你平时挺精明一个人，这次怎么这么糊涂啊！”
我猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯叮当乱响。
“都给我闭嘴！我自己的老婆我清楚，你们少在这里嚼舌根！”
他们见我发火了，讪讪地散开了，但走远了还能听到他们的窃窃私语。
“死鸭子嘴硬，等过完年看他怎么哭。”
虽然我表面上强硬，但随着时间的推移，我心里的防线也开始一点点崩塌。
03
除夕夜那天，市场里空荡荡的，大家都回家吃年夜饭了。
我一个人坐在冰冷的店里，煮了一包速冻饺子。
看着手机屏幕上始终没有动静的微信框，一种难以名状的恐惧感像藤蔓一样缠住了我的心脏。
这八万块钱，是我全部的身家性命。
那笔违约的订单像一把达摩克利斯之剑悬在我的头顶。
难道老李他们说的是真的？
难道阿秋真的是觉得跟着我这个即将破产的穷光蛋没有希望了，带着钱一去不返了？
各种负面的情绪像毒药一样在我的脑海里发酵。
我甚至开始回忆我们相处的点点滴滴。
寻找那些可能预示着她会背叛我的蛛丝马迹。
这种怀疑让我感到痛苦，更让我感到深深的自责。
正月初八，市场重新开市。
大家见面都互道恭喜发财。
但我却连笑都笑不出来。
催款的电话一个接一个，那个卤味品牌的采购经理甚至放话。
如果元宵节前还交不出那批高质量的八角和桂皮，法庭上见。
我已经被逼到了悬崖边上。
时间一天天滑过。
初十、十一、十二……一直到了元宵节。
阿秋依然没有回来。
我每天晚上都会去汽车站出口等大巴车。
看着一辆辆从广西方向开来的车进站。
看着一个个拖着行李箱的旅客走出来。
但始终没有那个熟悉的身影。
正月十六的傍晚，天阴沉沉的，下起了一场湿冷的冬雨。
雨水夹杂着寒风，把市场里的招牌吹得嘎吱作响。
路上几乎没有行人。
我的心也彻底降到了冰点。
我已经绝望了。
我找律师咨询了破产清算和违约赔偿的事宜。
甚至开始盘算把这个档口盘出去能抵多少债。
“也许，她真的不会回来了。”我看着门外灰蒙蒙的雨帘，苦笑了一声。
准备拉下卷闸门，关门歇业。
就在我伸手去拉铁门钩子的那一刻。
“嘎吱——”
一声极其刺耳的刹车声在雨中响起。
一辆破旧的载客三轮摩托车停在了我的店门口。
溅起了一大滩泥水。
车棚的塑料布被掀开，一个穿着旧冲锋衣、浑身湿透的人从车上艰难地挪了下来。
路灯昏暗的灯光打在那人的脸上。
又黑、又瘦、头发被雨水粘在脸颊上，像个逃荒的难民。
我的心脏猛地漏跳了一拍。
是阿秋！
我甚至不敢相信自己的眼睛，呆呆地站在原地。
“师傅，给你钱。”阿秋从贴身的口袋里摸出几张皱巴巴的零钱递给三轮车司机。
然后，她转身看向车厢。
她没有带任何正常的行李箱。
甚至连过年回家时背的那个帆布包都没了。
她探着身子，从三轮车厢里，死死地拖出来一个巨大的、沾满黄泥的脏兮兮的“蛇皮袋”。
那个蛇皮袋极大，看起来像装了一两百斤的东西。
阿秋本就瘦弱，拖得极其吃力。
她的双手因为用力过度而青筋暴起。
借着灯光，我惊骇地发现，她的手背和手掌上，全是纵横交错的血口子。
有些伤口还在往外渗着血水，混着泥巴，触目惊心。
“砰！”
那巨大的蛇皮袋终于被她拽了下来，重重地砸在泥水地上。
发出一声极其沉闷的巨响。
我这才如梦初醒，三步并作两步冲进雨里。
一把抱住她。
她浑身冰冷，像一块刚从冰窟窿里捞出来的石头。
“你去哪了？！你这大半个月到底去哪了！”
“为什么不给我打个电话！你知不知道我快急疯了！”
我几乎是带着哭腔在吼她。
阿秋冻得嘴唇发紫，浑身都在不受控制地发抖。
她没有回答我的问题，只是吃力地抬起那只布满伤口的手。
指了指地上那个脏兮兮的蛇皮袋。
“阿林……都在这里了。”
她的声音嘶哑得像砂纸在摩擦。
我的心里“咯噔”一下。
看着这个散发着浓烈泥腥味和一种说不上来奇怪气味的蛇皮袋。
我的脑子里闪过无数个念头。
那八万块钱呢？
修房子的事呢？
为什么她搞成这副样子？
这巨大的蛇皮袋里，到底装的是什么东西？！
我深吸了一口气，蹲下身子。
手微微发抖地捏住蛇皮袋上那个生满铁锈的拉链。
拉链很涩，卡满了泥沙。
我咬紧牙关，用力猛地一扯。
“哗啦——”
伴随着粗糙的撕裂声，蛇皮袋敞开了巨大的口子。
当我看清袋子里面东西的那一瞬间。
我整个人如遭雷击……
