沃斯堡餐馆关门危机，空桌背后的风暴真相

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德克萨斯州人喜欢外出就餐，但对于塔兰特县的餐馆来说，这一年却是艰难的一年，许多知名餐馆接连关门。

在过去几个月里，沃斯堡失去了像 Brix Barbecue、Cat City Grill、Maiden: Fine Plants and Spirits、Fitzgerald，以及位于蒙哥马利街的 Taco Heads 这样的餐馆。阿灵顿则告别了长期以来的热门餐馆 Bodacious BBQ 和 Campo Verde（尽管 Campo Verde 显然在新老板的领导下以不同的形式回归）。还有其他一些餐馆也关门了。

这些餐馆的关闭引发了一个问题：为什么现在这么多餐馆面临如此艰难的境地。

德克萨斯州餐馆协会的首席执行官艾米莉·威廉姆斯·奈特表示，餐馆经营者面临着多种挑战，其中一些是前所未有的。

首先，成本问题非常明显。奈特表示，自2020年以来，食品价格上涨了大约25%，而劳动力成本则上涨了35%。

与此同时，由于工资增长跟不上通货膨胀，消费者的可支配收入减少，许多人还没有恢复到疫情前的外出就餐频率。

奈特说，后疫情时代的资产负债表比2019年进入2020年时要差得多。

乔纳斯·弗洛雷斯最近在沃斯堡的 Spiral Diner and Bakery 餐馆与朋友共进午餐后，接受了《明星电报》的采访。虽然那顿饭很好，但弗洛雷斯表示，由于成本原因，他已经减少了在餐馆就餐的频率。

弗洛雷斯说，他发现自己不想那么频繁地外出，并补充说，外出就餐通常要花费他大约20美元，包括小费。

“五年前，或者在2019年，外出就餐要容易得多。那时大约是15美元。这差别很大，尤其是当工资没有像你希望的那样增长时。”

弗洛雷斯说，他和他的午餐伙伴曾在达拉斯的 Oak Cliff 社区的 Spiral Diner and Bakery 工作，而这家餐馆在2022年关闭。弗洛雷斯不再从事这个行业，但他亲眼目睹了维持一家餐馆运营的困难。

“我们在过渡时期工作，在大流行前和大流行期间。”他说，“在2018年和2019年，生意非常兴隆，人们总是不断点餐。一旦大流行来临，所有限制措施出台，人们就不想外出就餐了，情况变得很艰难。”

沃斯堡的厨师们谈经济形势的变化

沃斯堡的厨师和餐饮业者乔恩·博内尔（Bonnell's, Buffalo Bros, Jon's Grille, Waters Restaurant）表示，他的人工和食品成本比以往任何时候都高，但收入却没有以前那么强劲。

博内尔提到，尤其是酒精的销售下降了。他认为，这部分是因为越来越多的消费者选择用THC产品来放松，而不是喝酒。博内尔补充说，罐装鸡尾酒和气泡水的流行也削弱了酒吧的利润。看起来大家更愿意待在家里，打开冰箱拿一罐喝，而不是去酒吧喝玛格丽塔或伏特加通宁水。

而且，越来越高的租金也是餐厅面临的一个大问题。厨师和餐饮业者亚当·琼斯（Grace, 61 Osteria, Little Red Wasp）表示，曾经有一段时间，聪明的经营者可以轻松看到两位数的利润率，但那种日子“早就一去不复返了”，部分原因就是租金价格。

“房东觉得我们这些餐饮业者是用钱堆出来的，”他说，“但这是一项刮刮乐生意。”

餐厅经营者面临的不断变化的挑战

现在的情况很艰难，但财务压力对餐厅来说并不是什么新鲜事。真正让经营者感到不安的是一些新的挑战。

移民执法

首先是最近对无证移民的打击。无论你对移民怎么看，毫无疑问，移民，尤其是德克萨斯州的墨西哥移民，是餐厅的支柱。

根据德克萨斯论坛的报道，沃斯堡和达拉斯地区的每日移民逮捕人数大约上升了30%。在全国范围内，逮捕人数从拜登总统任内的平均每天85人，跃升至特朗普总统任内的每天176人。根据德克萨斯论坛的数据，在1月至7月底之间，全国范围内的移民逮捕中，近四分之一发生在德克萨斯州。

这对餐饮行业的劳动力市场造成了影响。奈特表示，这也导致了宝贵经验的流失，使经营者无法成功运营他们的业务。

“如果你有一个和你一起工作多年的员工，他们决定自我驱逐，你无法替代那种知识，”奈特说。

当然，移民不仅在餐厅工作，他们也经常去餐厅消费。因此，移民突袭和对被驱逐的恐惧影响了许多餐厅的顾客。奈特表示，在墨西哥移民人口占40%或更多的社区，餐厅销售普遍下降。

减肥药物

博内尔和奈特都提到，餐厅经营者现在必须面对一个新挑战：GLP-1的使用增加。像Ozempic和Trulicity这样的药物用于控制糖尿病和帮助人们减肥，导致了长期以来的饮食和饮酒习惯发生了变化。

研究表明，GLP-1 用户通常食欲减退，且对脂肪和糖分食物的渴望减少。用户还报告了对酒精的欲望减少。

根据最近发布的 RAND 调查数据，超过十分之一的美国人使用过 GLP-1 药物。这意味着数百万人可能在减少饮食，取而代之的是选择更健康、也许更便宜的替代品，而不是在餐厅里吃汉堡和喝啤酒。

“这正在改变人们的饮食习惯和用餐时间，”奈特说。

食品配送服务如 DoorDash、Grubhub 和 Uber Eats 的兴起也改变了人们的饮食方式，博内尔说。越来越多的消费者选择外卖，而不是外出就餐。在很多情况下，博内尔表示，他们点的食物比在餐厅就餐时要少。

经营者还需要关注与这些配送服务签订有利合同的问题。博内尔说，根据条款，配送费用很容易侵蚀餐厅的利润，尤其是那些提供免费配送的餐厅。

餐厅如何应对？

来自帕克县的阿莉斯·钟和来自沃斯堡的米歇尔·阿灵顿在感恩节前一天于沃斯堡艺术圈的 Terra Mediterranean 餐厅用午餐后与《星电报》交谈。阿灵顿说，她对假期周竟然没有更多人外出感到很惊讶。

事实上，那天下午艺术圈显得很安静。最近，该地区失去了 Si Tapas、Hurts Donuts 和 Mash'd，这些餐厅已经营业了 10 年。

钟和阿灵顿说，尽管价格上涨，他们仍然经常外出就餐，但很少再来艺术圈，而是选择在 Clearfork 或大学大道上的餐馆吃饭。两人都表示，那些地方的选择更好，更不用说免费停车。

钟和阿灵顿注意到，中档餐厅似乎面临最大的困境。同样，博内尔和琼斯表示，低价餐厅和高档餐厅的情况还不错。受伤害的正是中间档次的餐厅。

原因在于，顾客仍然光顾低价餐厅，因为他们在寻找性价比，而许多人愿意为高档餐厅的餐点支付高价，比如琼斯的 Grace，因为他们渴望那种更好的用餐体验。

对于那些中档餐厅，奈特说，经营者需要找到一个平衡点，以合理的价格提供优质的产品和舒适的环境，让顾客觉得他们的消费是值得的。

“人们愿意为了外出就餐而放弃其他便利，”奈特说，“但餐饮界需要在他们需要的地方与他们对接。”

然而，无论他们在价格范围内处于何种位置，餐厅经营者都必须灵活应变和具有前瞻性，琼斯和博内尔表示。

博内尔曾经每年只更改几次菜单，但现在他每月会查看菜单几次，并根据需要调整选择和价格。

例如，博内尔说，鸡翅曾经是一个次要产品。在过去，餐厅可以每个鸡翅收取25美分还能盈利。但鸡翅变得如此受欢迎，以至于现在它们成为鸡身上最昂贵的部分。

Buffalo Bros专注于鸡翅和比萨饼，因此博内尔不得不重新评估他的价格以反映市场行情，尽管他说他会小心这样做，以免让顾客感到价格过高。

同样，琼斯表示，他在调整价格时必须采取战略，以确保不亏损。他说这很困难，因为即使是几美分的涨价也可能导致顾客抵触。虽然琼斯承认，由于价格较高，他在餐厅中看到的这种情况较少，但在中等价格区间的经营者必须考虑这一点。

回到租金价格，琼斯补充说，经营者，尤其是那些开新餐厅的经营者，在签署租约时必须具备前瞻性。他们必须在考虑未来五到十年租金市场的变化时，谈判出今天的最佳租金率。这样，经营者可以相应地规划租金上涨，以免对利润造成重大影响。

尽管面临挑战，奈特、博内尔和琼斯都持乐观态度。以博内尔为例，他对未来充满信心，因此他在伯利森开设了一个Buffalo Bros新店。

博内尔表示，这种信心部分来自于他商业模式的可靠性。Buffalo Bros是一家体育酒吧，博内尔说，人们喜欢外出观看他们最喜欢的球队，尤其是现在越来越少的人愿意花钱在家看比赛，尤其是购买昂贵的有线电视套餐。

博内尔表示，他一直专注于让Buffalo Bros成为一个受欢迎的去处，提供美味的食物、大而舒适的酒吧和许多电视，顾客对此反应良好。

“日复一日，人们仍然喜欢来Buffalo Bros，喝一杯饮料，吃一些鸡翅和薯条，”博内尔说。

可以肯定的是，事情并不全是坏消息。虽然塔兰特县有几家餐厅关闭，但也有许多备受期待的新开业餐厅，除了新开的 Buffalo Bros 餐厅，还有位于沃斯堡市中心辛克莱酒店屋顶的 Nikuya Sushi，西第七街的 Dos Mares 和西侧圣阿芒德圈的 the Mont。

琼斯表示，餐厅的“未来是光明的”，他强调，即使是在高档餐厅，也能享受美好的时光而不至于花费过多。

他说：“我仍然认为，如果你在餐厅合理安排，可以以合理的价格享用美味的餐点。”

餐厅协会的奈特表示，虽然现在消费者在外就餐的财务灵活性不如以前，但他们依然渴望外出就餐。奈特说，现在有一种被压抑的需求。她还表示，与其他州相比，德克萨斯州是一个强劲的市场。这些都让经营者们看到希望，尽管眼前的挑战可能会持续到2026年。

进入假日季节，奈特表示德克萨斯州餐厅协会正在呼吁消费者考虑赠送体验而非物品，认为销售礼品卡可以帮助那些可能面临困境的餐厅。

琼斯表示，在他50年的从业生涯中，他经历了许多风暴，而现在发生的事情只是其中一个例子。经营餐厅是一项考验，但当你热爱自己的工作时，这一切都是值得的。

琼斯的动力在于，他能为与他共进晚餐的人创造一个逃离现实的空间，让他们在几个小时内放下生活的压力，和朋友、亲人一起享受美好时光。

博内尔说，经营餐厅时变化是常态，只是现在变化来得更快。他指出，COVID是一个重要原因，称其加速了我们今天所看到的消费者行为的许多变化。

但总是有波涛汹涌的水域需要航行。对于餐饮业者来说，2025年的事情几年后会成为遥远的记忆，新的挑战会不断出现。

博内尔说：‘这个行业没有‘正常’可言，它总是在变化。’