越南曾请求回归中国！却遭到乾隆拒绝，如今才懂他多有远见

古代中原王朝管边疆，向来挑地方下手。西域那些绿洲地带，种粮收税跟内地差不多，陆路一通就能连成片，守起来值当。

汉唐时候砸钱驻兵，死守不放，就是因为这儿能挡住北边游牧人，还能走丝绸之路赚点外快。清朝接手后，这套路子也没变，西北边防稳稳的，成了帝国的一块铁板。

安南那边就不一样了。从唐朝设都护府开始，派官过去按内地规矩收田税，可当地人靠港口吃饭，豪强抓着海路收关税，两边规矩对不上。气候又湿又热，士兵一去死伤一大半，运粮运药的开销比收上来的税还多。

宋元明清几百年，中原王朝都没往南大举推进，不是打不过，而是管起来不划算。越南自己慢慢往南打地盘，汉朝时候的交趾三郡才十来万平方公里，后来他们自己扩到二十多万，说明那边适合走海贸那条路，跟中原的陆权路子根本拧着。

清朝乾隆年间，中越关系本来好好的。越南黎朝一直按时朝贡，双方没啥大矛盾。1771年西山起义爆发，阮惠兄弟领兵打下北方，黎维祁跑来广西求救。乾隆五十三年，清廷出兵帮黎朝复位，两广总督孙士毅带一万多兵从镇南关过去，云南那边也配合。

清军推进顺利，很快占了升龙城，重新册封黎维祁。可没过多久，西山军反扑，正月初一趁清军过年不备突然杀回，清军措手不及，退回边关，损失不小。

仗打成这样，阮惠知道不能跟天朝彻底闹翻。他接连派人来谢罪，送还俘虏，还改名阮光平，请求清廷册封。乾隆五十四年，朝廷权衡再三，决定不再追究，正式封阮光平为安南国王，维持原来的宗藩关系。

阮光平这边也恭恭敬敬，继续按规矩进贡。乾隆没借机把安南整个划进来当内地省份，而是让它继续当藩属，该朝贡朝贡，该册封册封。

这一步看在当时很多人眼里，可能觉得乾隆有点亏。打赢了仗却不占地盘，送上门的“回归”机会白白放过。可乾隆心里清楚得很。安南地处中南半岛，靠海吃饭，本地势力抓着港口航线，收的是海贸税，跟中原种地收粮的办法完全两码事。

真要并进来，按内地郡县制管，驻军要多少人，花多少钱？气候水土不服，疫病一来士兵死伤惨重，管理成本高过收益，还容易生出新乱子。

清朝是陆权为主的帝国，守住西北西域那样的连片耕地和陆路通道，就够稳住大局。东南沿海和中南半岛那些地方，硬塞进来只会添麻烦。乾隆选择维持宗藩，让安南自己管自己，只在名义上认清朝为宗主，该进贡的进贡，该请封的请封。

这样既保住了天朝面子，又不用背上治理包袱。阮光平后来还派人（其实是替身）到北京给乾隆祝寿，双方关系表面上热热闹闹，实际各过各的，边境也太平了好些年。

到嘉庆年间，阮福映灭了西山朝，建立新阮朝，又来请求册封。嘉庆帝没同意他想改的“南越”国号，改成“越南”，就是怕“南越”二字牵扯到中国岭南旧地，留下话柄。

清廷一直守着这个分寸，不让藩属关系变味。整个清朝中期，中越边境虽然有小摩擦，但没闹出大乱子，双方该做买卖做买卖，该走亲戚走亲戚。

十九世纪法国人打进越南，一步步把那儿变成殖民地。越南先是割地求和，后来完全沦陷。清朝这边没卷进去花大钱打仗，也没因为曾经的宗藩关系背上新包袱。

光绪年间中法战争，清军虽然在越南战场上打过几仗，但最后签的条约还是承认法国在越南的保护权，中国没把老关系硬拉回来添乱。

乾隆当年那道不准内附的决定，到这时候才显出分量。要是早把安南并进来，法国人打进来时清朝就得直接面对，边防压力和军费开销不知道得多大。

回头看这段历史，乾隆的拒绝不是小气，也不是怕麻烦，而是看清了自家底子。中原王朝几千年下来，最擅长的就是管陆地农耕区，西域那样的地方守得住，因为规矩对得上。安南那样的海贸地带，硬管只会水土不服，成本高过好处。

说到底，管国家边疆跟过日子一样，得量力而行。乾隆没被眼前那点地迷了眼，宁可让安南当好邻居，也不愿背个管不好的包袱。后世人读史，看到这儿往往会多想几分钟：有时候不伸手，反而是最大的聪明。