家庭厨师常常严格按照食谱操作,却仍然做出味道平淡的食物。问题通常不在于食谱,而在于那些没有写进说明中的小细节。比如什么时候加盐,或者让肉休息多久。这些小的时机决定会改变一切的味道,但大多数人直到偶然发现有效的方法之前,才听说过它们。
像海洋一样给意大利面水加盐。
意大利面水本身应该尝起来非常咸,实际上就像盐水。大多数家庭厨房可能只用一茶匙盐煮一整锅水,结果却不知道为什么餐厅的意大利面味道那么好。面条在烹饪时会吸收水中的成分。盐分不足的水会导致意大利面味道平淡,而无论多少酱汁都无法弥补。大量加盐的水从一开始就为食物建立了风味。
烹饪后让肉静置。
当有人把牛排或鸡胸肉从火上拿下,立刻切开时,所有的汁液都会流到盘子里。这些汁液本应留在肉里。让肉静置五到十分钟,可以让汁液重新回到肉里。肉质会变得更好,风味也会保持在应有的位置,而不是形成一滩汁液。
在加入香料之前先烘烤。
将孜然或香菜直接从罐子里倒入菜肴中并不会释放出太多香气。但在干锅中加热三十秒,可以唤醒香料的油脂,让整个厨房散发出诱人的香味。这并不是一个漫长的过程,也不需要黄油或油。只需加热到足够的温度,让它们在加入正在烹饪的食物之前散发出香气。
在酱汁中使用冷黄油。
从冰箱直接拿出的黄油在热酱汁中会发生奇怪的事情。它不仅仅是融化掉。冷黄油会分解成小块,奇妙地让整个酱汁变得浓稠而光亮。室温的黄油只是变成一层油腻的液体。没有人真正解释为什么这样有效,但任何做过一次的厨师都会继续这样做。酱汁最终会裹住勺子,而不是直接流走。
最后添加酸。
有些食物尝起来很好,但总觉得缺少点什么。通常是加点柠檬汁或醋来解决这个问题。不会让人皱眉。只是足够唤醒其他味道。丰富的口感需要尖锐的味道,否则所有味道会模糊成一种沉重的音符。早期添加的酸在食物烹饪时会消失。最后添加的酸则保持明亮。
比看起来更慢地烹饪洋葱。
在高温下急速烹饪洋葱会让它变软,但不会产生糖分分解后的甜味。低温慢煮20到30分钟会使其变成金黄色,几乎焦糖化。那种更深的味道会改变汤、酱汁以及其他任何食物。大多数食谱说只需要五分钟,但这通常不够。
在烹饪过程中品尝。
等到上菜时才检查调味的厨师通常会意识到,十分钟前就该加更多盐的食材,现在已经太晚了。在整个过程中不断品尝,可以及时调整正在进行的烹饪。调味不足的汤可以进行调整。平淡的酱汁可以加一点柠檬汁。一旦所有食材上了盘子,这些机会就消失了。调整得在烹饪的时候就做好。
用新鲜香草来完成,而不是在烹饪时使用。
煮了20分钟的罗勒几乎没有味道。高温会破坏它原本的香气。香菜也是如此。它们需要在成品上撒或者在最后时刻搅拌进锅里,当热量已经去掉时。这样,味道才能真正体现出来。煮过的香草大多只是变成了绿色的碎片,根本没什么用。
在煎制前将蛋白质表面擦干。
直接从包装中取出的肉通常浸泡在自己的汁液中。这种湿气会妨碍肉表面形成漂亮的焦化。大多数人不愿意用纸巾,觉得没什么必要,但其实它们很重要。将表面拍干,一旦放入锅中,差别就显而易见。外表变成棕色,而不是那种奇怪的灰色。如果不先擦干,水分得先蒸发掉,才能开始焦化。
利用意大利面煮水。
大多数人往往不假思索地把意大利面水倒掉。但那种浑浊的液体里含有面条释放的淀粉和之前加入的盐。几勺混入酱汁中可以防止酱汁和意大利面分离成水洼。酱汁包裹住每一块意大利面,而不是滑落。餐馆自动这样做。家庭厨师通常是在多次做出水分过多的意大利面后,偶然发现这一点。
让面团静置。
刚做完派皮或比萨面团就立即擀开,通常会导致面团变得坚韧且有弹性。让它在冰箱中静置至少三十分钟,可以让面筋放松。经过这段休息后,面团更容易擀开,并且不会反弹回更小的形状。因为面粉完全吸收水分,面团的质地也会变得更柔软。
将黄油变成棕色以增加深度。
融化的黄油就是融化的黄油。但如果把它加热,直到底部的小白点变成棕色,整个黄油就会散发出烤坚果的香味。观察锅大约需要3分钟。它所增加的风味很难描述,但很容易识别。普通黄油对于大多数菜肴来说都很好。棕色黄油让这些菜肴尝起来就像更费心思。
在番茄酱中添加糖。
罐装番茄的味道可能因品牌而异,有时会显得酸味或金属味。加入一小勺糖可以平衡这种味道,而不会使酱汁变甜。它只是平衡了酸度,让番茄的味道更加纯净。大多数人不会猜到里面有糖,但如果没有,他们会注意到。
正确预热锅具。
将食物放入未充分加热的锅中会导致食物粘连并蒸煮,而不是煎烤。等到锅真正热了再放食物,这样蛋白质在变褐色时会自行释放。虽然多等几分钟,但可以避免在翻鱼时一半鱼肉撕裂的尴尬。
分层调味。
最后一次性放入所有盐并不能均匀分布味道。有些口感会过咸,而其他的则味道平淡。在烹饪过程中调味,盐会被吸收,而不是仅仅停留在表面。洋葱放入时加一撮,烹饪到一半再加一撮,最后尝一尝并稍作调整。这样整道菜的味道才会刚刚好。
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