常茂：15岁封侯胜蓝玉，35岁暴毙之谜

1391年，深宫大内。

让他这么沉不住气的，不是边关告急，也不是百姓造反，而是从广西龙州那穷乡僻壤送来的一张“阎王帖”。

帖子上写得明白：郑国公常茂，没了。

照理说，功臣后代走了，当皇上的怎么也得掉几滴眼泪。

可偏偏朱元璋的第一反应压根不是难过，而是满脸的狐疑。

咋就不信呢？

因为这人走得太蹊跷：年纪轻轻，身份硬得吓人，偏偏在这个节骨眼上出事。

常茂是谁？

那是开平王常遇春的大公子，太子朱标的正牌小舅子。

他的离场，直接把大明朝开国勋贵们的血腥结局揭开了一角。

这事儿往小了说是个富家子弟的生死谜题，往大了看，就是个“二代们”如何在皇权的铡刀下求生的教科书级案例。

不少人觉得常茂就是个扶不起的阿斗，飞扬跋扈、做事没脑子，最后把自个儿作死了。

可要是咱们把日历翻回去，站在常茂的位置重新盘算一下当年的局势，你会猛然发现，在这个被世人当成“疯子”的躯壳下，没准藏着一种被逼到绝境的求生智慧。

想弄懂这事儿，得先瞧瞧常茂抓了一手什么牌。

这牌面，大得简直要把手烫烂。

1369年，常遇春撒手人寰。

朱元璋伤心坏了，给了常家无与伦比的体面。

常家长女嫁进东宫当了太子妃，长子常茂娶了大将冯胜的千金。

没过多久，朱元璋又干了件破天荒的事：给年仅十五岁的常茂封了个郑国公。

放眼整个大明功臣圈，这位置也就比徐达和李善长低一点。

就连后来那个狂得没边的蓝玉，这会儿都得老老实实排在这个半大孩子后面。

这哪是皇恩浩荡啊，分明就是一道催命符。

朱元璋的小算盘打得噼里啪啦响：他是想通过联姻，把常家、冯家和太子朱标捆成一根绳上的蚂蚱，把常茂硬生生捧成太子党里的武将头牌。

对于一个十五岁的少年来说，这意味着啥？

意味着他绝不能平庸。

他必须得像他爹一样，做一把最快的刀。

史书上评价他“骄稚不习事”，大白话就是说他狂妄幼稚不懂规矩。

可转过头又说他“足智多谋”，甚至被人夸成“无敌大将”。

这两句评语看似打架，其实透着玄机。

一个少年得志、位极人臣的主儿，要是平日里太过低调、见谁都客客气气，那朱元璋晚上才真睡不着觉。

于是乎，常茂早年间的那些“浑蛋事”，保不齐就是穿给别人看的保护衣，当然，也可能是年少轻狂真的飘了。

直到他踢到了一块真正的铁板——他的老泰山，冯胜。

常茂跟冯胜不对付，表面瞅着是翁婿俩闹别扭，骨子里其实是两个手握重兵的大佬在博弈。

冯胜那是开国六公爵之一，战功高得吓人。

1379年北伐，冯胜挂帅，女婿常茂在账下听令。

在军营里，常茂干了两件出格的事：开会迟到，有令不行。

冯胜气得当场发飙，结果常茂咋回的？

“应之慢”。

就是慢吞吞地回嘴，故意晾着老丈人，让你下不来台。

搁一般人身上，这就叫作死。

但在常茂心里，这笔账或许有另一种算法。

当时的明军高层，要是冯胜和常家好得穿一条裤子，那是朱元璋最忌讳的。

翁婿俩当众掐架，虽然场面难看，但在皇帝眼里，这没准就是个“安全”信号。

可没过多久，这出“苦肉计”玩脱了。

这就是那场著名的“纳哈出受降风波”。

当时，元朝残部纳哈出带着二十万人马投降。

这对朝廷来说是天大的喜事，冯胜本来乐得合不拢嘴。

酒席宴前，纳哈出端杯敬酒。

本来是一团和气，谁知常茂突然翻脸。

理由简直荒唐透顶——非说人家纳哈出穿衣服的细节不对劲。

常茂以此为借口，竟然在酒桌上直接亮刀子，一刀就把纳哈出给砍伤了。

这一刀下去，差点捅破天。

纳哈出手底下那二十万大军差点当场炸营。

事后，冯胜气得脸都绿了，一封奏疏告到朱元璋那儿，说常茂“激变”。

常茂也不怂，反咬一口，说老丈人“私藏良马”。

这事儿怎么琢磨都像是常茂脑子进水了。

为了逞一时之勇，就把国家的招抚大计给搅黄了？

但咱们换个角度推演一下：要是受降顺顺当当，冯胜立下盖世奇功，常茂作为副手也是功勋卓著。

然后呢？

“冯常联盟”的声望直接登顶。

在中国历史上，武将组合的声望一旦到了顶峰，离掉脑袋也就不远了。

常茂这一刀，把这场完美的胜利给搅和了，把翁婿关系给砍断了。

最后的结果是：朱元璋各打五十大板。

常茂被发配到广西龙州，冯胜被夺了兵权回家养老。

看似两败俱伤，可细细一琢磨：两个原本可能功高震主的武将，一个回家抱孙子，一个去边疆看风景。

脑袋，都在脖子上好好长着呢。

到了广西龙州，常茂也没闲着。

他一头扎进了当地土司赵家的内斗里。

为了帮一个叫黄氏的寡妇抢班夺权，他竟然把自己变成了人家的上门女婿，还强行调兵镇压反对派，搞得龙州一片大乱。

听着又像是个“恶霸”欺负人的故事。

但这事儿透着反常。

一个待罪流放的国公，本该夹起尾巴做人，争取早点宽大处理回京城。

常茂为啥要在这种鸟不拉屎的地方，去管别人的家务事，甚至不惜惹出乱子？

除非，他压根就不想回京。

那会儿的朝局是个啥样？

胡惟庸案的血迹还没干，蓝玉案的阴云又聚起来了。

功臣们的人头，正跟熟透的瓜一样，一个个往下掉。

朱元璋的疑心病已经到了晚期。

常茂在龙州搞事情，朱元璋当然忍不了，立马下令：抓回来问罪。

就在这节骨眼上，消息来了：郑国公暴毙。

朱元璋的第一反应是派大军进驻龙州彻查。

最后带回来的结论是“确认死亡”。

但这结论，经不起推敲。

在那个年代，广西龙州那是蛮荒之地，深山老林。

一具烧焦的尸体，根本没法做DNA鉴定。

只要买通几个关键环节，来个偷梁换柱，简直易如反掌。

朱元璋最后为啥没再深究？

也许是因为确实找不到活人，也许是因为人既然已经“死”了，威胁也就没了。

民间野史都在传，常茂其实一直活到了1420年，还在当地繁衍出了一个“常家村”。

要是这事儿是真的，那常茂当年的所有疯癫举动，都有了合理的解释。

他从一开始就门儿清，作为常遇春的儿子，作为太子的亲戚，作为冯胜的女婿，他身上的光环太重，重到足以把他压成肉泥。

在那个皇权疯狂收割功臣的岁月里，想活命，只有两条路：

要么像徐达那样，活得小心翼翼、如履薄冰（最后也没落着好）；

要么就像常茂这样，把自己变成一个“疯子”、一个“废人”，最后变成一个“死人”。

回过头看，常茂这辈子走的每一步棋，看着荒唐可笑，实则步步惊心。

砍伤纳哈出，让他从权力的漩涡中心跳了出来；

流放龙州，让他离京城的屠刀远远的；

制造动乱，也许是为了掩盖他准备假死的痕迹；

最后的那场“暴毙”，是他对自己命运做出的最后一次、也是最漂亮的一次反击。

最讽刺的是，常遇春拿命在战场上拼来的家族荣耀，他的儿子最后竟然要靠扔掉这一切、甚至扔掉自己的名字，才能苟全性命。

那具在龙州面目全非的尸体，到底是不是常茂，其实已经不重要了。

重要的是，那个曾经鲜衣怒马、位极人臣的郑国公，必须得死。

只有他死了，常茂才能活。

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