成国公朱能：靖难烽烟中的铁壁与救星（下）

四、东昌血色黎明
建文二年，冬。
北方的寒冬，凛冽刺骨。东昌府的城墙上，结着厚厚的冰棱，在冬日的阳光下，泛着惨白的光芒。
燕军一路南下，势如破竹，先后攻破德州、济南外围防线，兵锋直指东昌。建文帝朱允炆，急命历城侯盛庸为平燕将军，刑部尚书铁铉为兵部尚书，率军十万，驻守东昌，阻击燕军。

盛庸与铁铉，皆是建文朝的能臣良将。铁铉足智多谋，盛庸骁勇善战。二人深知燕军铁骑的厉害，遂定下计策：以东昌城为诱饵，坚壁清野，诱燕军攻城；同时，在城外设下十面埋伏，布下火器、弓弩，只待燕军陷入重围，便一举歼灭。
十二月二十五日，燕军抵达东昌城下。
朱棣看着眼前的东昌城，城墙高大坚固，城头上旌旗密布，守军严阵以待。他连胜之下，难免有些骄纵，认为盛庸、铁铉不过是文弱书生，不足为惧。
“攻城！”朱棣下令。
燕军铁骑，朝着东昌城发起了猛攻。但城头上，滚木礌石、火箭火器，如雨点般落下。燕军士卒伤亡惨重，却始终无法攻破城门。
一连数日，燕军攻城不克，士气渐衰。
张玉忧心忡忡，劝谏道：“殿下，东昌城防守严密，且盛庸、铁铉闭门不战，恐有埋伏。不如暂且撤军，另寻战机。”
丘福却道：“殿下，我军连战连捷，何惧小小东昌？再攻数日，必能破城！”
朱棣犹豫之际，探马来报：“殿下，南军出城挑战，骂阵甚急！”
朱棣闻言，怒不可遏。他一生征战，何曾受过这等羞辱？当即下令：“张玉率中军接应，丘福率左军，朱能率右军，朕亲率精锐，直取南军大营！”
朱能心中不安，急忙劝阻：“殿下，南军无故挑战，必是诱敌之计，万万不可轻出！”
“朱将军多虑了！”朱棣摆了摆手，翻身上马，“朕今日，必斩盛庸，踏平东昌！”
说罢，朱棣率数千精锐铁骑，朝着南军的“营寨”疾驰而去。朱能见劝阻无效，只得率右军，紧紧跟随。
果然，这是一个陷阱。
朱棣率铁骑冲入南军“营寨”，却发现营中空空如也，只有几面残破的旗帜。就在此时，号角声四起，喊杀声震天。
四面八方，无数南军伏兵杀出。盛庸率中军正面迎击，铁铉率弓弩手、火器手，在两翼布阵，箭如雨下，火器齐鸣。
朱棣的精锐铁骑，瞬间陷入了十面埋伏之中。
“中计了！”朱棣心中一沉，急忙下令撤军。但此时，南军已将包围圈，层层锁死。
燕军士卒，拼死冲杀，却如同陷入了泥潭。战马被火器炸伤，嘶鸣倒地；士卒们被箭矢射穿，纷纷殒命。鲜血，染红了东昌城外的土地。
张玉见朱棣身陷重围，大惊失色，当即率中军，拼死冲入重围，想要接应朱棣。但南军的包围圈，太过严密。张玉率部，左冲右突，斩杀南军无数，却始终无法靠近朱棣。
“保护殿下！”张玉嘶吼着，身中数箭，却依旧挥舞着长刀，冲杀向前。
最终，这位燕军的谋主，因寡不敌众，力竭战死。他的身躯，倒在了血泊之中，手中的长刀，依旧紧紧握着。
张玉战死的消息，传入朱棣耳中，他悲痛欲绝，却也陷入了更深的绝境。
此时的朱棣，坐骑已被南军的火箭射杀，他跌落在地，身边的亲卫，仅剩不足百人。南军层层围上，箭如飞蝗，朝着他射来。

“燕王休走！”
一声大喝，南军大将平安，挺枪直取朱棣。平安是建文朝的猛将，武艺高强，曾多次与燕军交战，互有胜负。此刻，他眼见朱棣已成瓮中之鳖，心中大喜，枪法愈发凌厉。
朱棣手持长剑，拼死抵挡，却已是力不从心。长剑被平安的铁枪震飞，平安的枪尖，朝着他的胸膛，疾刺而来。
千钧一发之际。
“当！”
一声巨响，一杆铁枪，如从天降，死死架住了平安的铁枪。
平安一愣，抬头望去。
只见一员燕将，浑身浴血，甲胄之上，插着数支箭矢，脸上布满了血污，却双目圆睁，怒视着他。此人，正是朱能。
“朱能在此，休伤我主！”
朱能的声音，嘶哑却有力，如惊雷般在战场之上回荡。
他率三百亲兵，冲破南军的层层阻拦，终于赶到了朱棣身边。这三百亲兵，皆是朱能的死士，个个以一当十，此刻，也已是伤亡过半。
朱能拍马上前，将朱棣护在身后。铁枪挥舞，如狂风骤雨，将射向朱棣的箭矢，纷纷扫落。
“殿下，上马！”朱能翻身下马，将自己的战马，推到朱棣面前。
朱棣看着朱能浑身的伤口，又看了看身边仅剩的亲卫，眼中含泪，急道：“朱能，吾岂能弃汝！要走，我们一起走！”
“殿下！”朱能猛地跪下，声音带着哭腔，却无比坚定，“张将军已殉国，若殿下再有失，我燕军主力必亡，靖难大业，将毁于一旦！臣死不足惜，殿下速走！”
他起身，对三百壮士高声高呼：“今日，有死而已！诸君，随我断后！”
“随将军断后！誓死不退！”
三百壮士，齐声应和，声震四野。他们眼中，没有恐惧，只有决绝。
朱能转身，铁枪一指平安，怒喝一声：“平安，休走！”
说罢，他一马当先，竟朝着南军的中军大旗，反向冲锋。
平安大惊，急忙率部追击。南军的士卒，见这员燕将如此悍勇，竟一时不敢上前。
盛庸在中军大帐，看到这一幕，亦是大惊失色：“此何人？竟如此悍勇！”
他急忙下令：“全力阻击，务必斩杀此将！”
南军的士卒，如潮水般涌向朱能。朱能率三百壮士，身陷重围，却依旧拼死冲杀。铁枪所过之处，血肉横飞。他身中七箭，刀伤十余处，鲜血浸透了甲胄，却依旧没有停下脚步。
“快！护殿下走！勿回头！”朱能对身边的副将，嘶吼着下达了最后一道命令。
副将含泪，率仅剩的数十名亲卫，护着朱棣，拼死突围。
朱棣骑着朱能的战马，回头望去。只见血色的战场上，朱能率着三百壮士，如同一道铁壁，死死挡住了南军的追击。他们的身影，在漫天的箭雨中，显得如此渺小，却又如此高大。
朱棣咬着牙，泪水夺眶而出：“朱能！朕若得天下，必不负汝！”
这一战，从清晨打到正午。
朱能率三百壮士，阻击南军数万大军，最终，生还者不足三十。而朱能，虽身负重伤，却奇迹般地活了下来。
朱棣，得以突围。燕军主力，得以保全。
东昌一战，是靖难之役以来，燕军遭遇的最惨重的失败。张玉战死，燕军伤亡数万。但正是因为朱能的舍身断后，才让朱棣得以逃脱，才让靖难的火种，得以延续。
血色的黎明，终于过去。东昌城外的寒风，依旧凛冽，却吹不散那场血战的记忆。朱能这个名字，从此刻起，成为了朱棣心中，最坚实的依靠。

五、成国公的铁骨

建文四年，六月。
南京城，奉天殿。
宫门外，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。宫墙之上，“大明”的旗帜，高高飘扬。
燕王朱棣，身着五爪金龙皇袍，头戴通天冠，端坐于奉天殿的龙椅之上。他目光威严，扫过殿下文武百官，脸上露出了登基为帝的喜悦。
经过四年的靖难烽烟，朱棣终于攻入南京，建文帝朱允炆下落不明。大明王朝的江山，就此易主。
今日，是论功行赏之日。
百官列队，俯首称臣。张玉被追封为荣国公，谥号“忠显”，其子张辅，袭爵安平伯。丘福、谭渊等人，皆被封为侯。
最后，朱棣目光落在了阶下的朱能身上。
此时的朱能，身着戎装，身姿挺拔。东昌一战的伤痕，尚未完全愈合，却让他更添了几分铁血之气。
“朱能听旨！”朱棣的声音，响彻奉天殿。
朱能出列，跪地叩首：“臣，朱能，恭听圣谕。”
“昔年燕山相遇，卿尚是少年，誓为朕效死。靖难四载，卿随朕南征北战，真定夜袭，滹沱止杀，东昌救主，立下赫赫战功。”朱棣站起身，走下龙椅，亲自来到朱能面前，“尤其是东昌之役，卿舍身断后，身负重创，护朕突围。若无卿，朕无今日。张玉殉国，卿救主生还，二功并重。”
朱棣抬手，示意内侍奉上国公袍服。那是一件绯色的织金国公袍，上面绣着精美的麒麟图案，象征着无上的荣耀。
朱棣亲手，为朱能披上国公袍服。
“朕今日，封卿为成国公，食禄二千二百石，子孙世袭罔替！”
满朝文武，皆露出了羡慕的神色。世袭罔替的国公之爵，乃是大明王朝，为人臣者的最高荣耀。
然而，朱能却伏地不起，他双手撑地，声音哽咽，泣奏道：“陛下，臣不敢受此爵。”
朱棣一愣，问道：“卿为何不受？”
“张将军张玉，随陛下起兵，运筹帷幄，决胜千里，乃是靖难第一功臣。东昌一战，张将军为护陛下，战死沙场，马革裹尸。臣独生还，每思及此，惭愧无地。”朱能叩首，额头触地，“请陛下，以张将军为首功，臣愿居其下。”
满朝文武，皆为之动容。乱世之中，争功夺利者，比比皆是。而朱能，却在封爵的荣耀面前，主动退让，念及亡友的功劳。这份忠勇与谦逊，实属难得。

朱棣扶起朱能，眼中满是赞许：“张玉功在第一，此乃定论。卿功在第二，亦是天意。卿救朕于生死之间，此功不可没。成国公之爵，卿当受之，勿再推辞。”
朱能见朱棣心意已决，只得叩首谢恩：“臣，朱能，谢陛下隆恩！”
永乐元年，朱棣定都北京。成国公朱能，位列百官之首，深受朱棣信任。他依旧保持着谦逊谨慎的作风，从未因功高而自傲。
永乐四年，安南叛乱，黎季犛篡夺王位，杀害大明使臣。朱棣大怒，决意南征安南。
这一年，朱能三十七岁。
他被任命为征夷将军，佩征夷将军印，率领八十万大军，南征安南。朱棣亲自来到龙江关，为朱能饯行。
“卿此去，务必平定安南，扬我大明国威。”朱棣举杯，“朕在京师，静候卿的捷报。”
朱能举杯，一饮而尽：“陛下放心，臣此去，必平安南，不负陛下所托！”
大军出发，一路南下。朱能治军严谨，所过之处，秋毫无犯。士卒们皆敬畏他的威严，也感念他的体恤。

然而，南方的湿热气候，却让自幼生长在北方的朱能，难以适应。军至广西龙州时，朱能忽然染上重病。
起初，只是风寒，朱能并未放在心上，依旧坚持处理军务，查看舆图。可没过几日，病情愈发严重，竟卧床不起。
副将张辅，乃是张玉之子。他得知朱能病重，急忙入帐探视。
帐内，药香弥漫。朱能躺在榻上，面色苍白，身形消瘦。他的手中，依旧拿着安南的舆图，手指在上面，缓缓划过。
“国公，您如今病重，当安心静养，军务之事，交由末将便是。”张辅躬身，声音低沉。
朱能摇了摇头，缓缓睁开眼睛。他的目光，依旧锐利，落在舆图之上：“吾自幼随陛下征战，从北平到南京，从燕山到东昌，历经大小百余战。今日奉旨南征，岂能因小病而怠慢？”
他咳嗽了几声，气息微弱，却依旧道：“惜乎，吾恐怕不能见南疆平定之日了。”
张辅心中一酸，劝道：“国公吉人天相，必能痊愈。”
朱能摆了摆手，召诸将至榻前。他强撑着身体，坐了起来，一一交代军务。从大军的粮草调度，到攻城的战术安排，再到安抚安南百姓的策略，条理清晰，一如往常。
诸将含泪，一一记下。
交代完军务，朱能望着帐外的天空，忽然叹了口气：“昔年随陛下起兵，张将军常言，‘大丈夫当马革裹尸，战死沙场，方为荣耀’。今吾病殁途中，未能战死疆场，愧对此言啊……”
言毕，他缓缓闭上了眼睛。
一代名将，成国公朱能，就此陨落。时年，三十七岁。
消息传至京师，朱棣正在朝会。听闻朱能病逝的噩耗，他当即罢朝，脸上露出了悲痛的神色。
一连三日，大明王朝，罢朝三日。
朱棣亲自为朱能撰写祭文，祭文之中，字字泣血：“勇如雷霆，忠贯日月。昔救朕于重围，今殉国于征途。东昌之役，卿以身为盾，护朕生还；龙江饯行，卿以心为誓，誓平南疆。呜呼朱能，朕之良将，痛失股肱，悲恸欲绝！”
朱能的灵柩，被运回北京。朱棣亲自前往祭奠，追赠他为东平王，谥号“武烈”，并将他的灵位，放入太庙，与张玉并列。
成国公朱能，用他三十七年的生命，书写了一段忠勇传奇。他的铁骨，他的忠勤，他的谦逊，成为了大明王朝，将星之中，最耀眼的一抹光芒。
六、将门长存
朱能病逝的消息，传到北京成国公府时，府中一片哀恸。
朱能的长子朱勇，年方十六。他身着白衣，腰系麻绳，跪在朱能的灵位前，泪如雨下。但他的眼中，却没有懦弱，只有坚定。
料理完朱能的后事，朱勇换上一身素服，入宫面圣。
朱棣在御书房，见到了这个与朱能少年时，一模一样的少年。朱勇身形挺拔，目光锐利，行礼之时，不卑不亢。
“陛下。”朱勇跪地，“臣朱勇，恳请陛下，许臣从军，继承父志，平定安南！”

朱棣看着他，心中一阵感慨。他想起了洪武二十三年，演武场上，那个十七岁的朱能。如今，朱能的儿子，也已是这般模样。
朱棣扶起朱勇，轻轻抚着他的后背，叹道：“睹汝如见汝父少年时。”
他沉吟片刻，道：“安南之事，张辅已率军平定，无需你前往。但你有此志，朕心甚慰。今封你为成国公世子，随朕北征漠北，历练一番。”
“臣，谢陛下！”朱勇叩首谢恩。
此后，朱勇跟随朱棣，五征漠北。他继承了朱能的勇武与持重，在战场上，屡立战功。朱棣驾崩后，朱勇袭封成国公，成为了大明王朝的又一员名将。
时光荏苒，岁月如梭。
明成化年间，北平已改称北京。滹沱河畔的芦苇，枯了又荣，荣了又枯。当年的靖难烽烟，早已消散在历史的长河之中。
一日，有江南书生，游历至滹沱河畔。他见河畔有一古渡，渡口旁，有一位白发苍苍的老卒，坐在石头上，晒着太阳，口中念念有词。
书生好奇，走上前去，拱手问道：“老丈，您在说什么？”
老卒抬眼看了看他，笑道：“书生，我在说当年的朱能将军。”
“朱能将军？”书生眼中一亮，“莫非是靖难之役的成国公朱能？”
“正是。”老卒点了点头，指了指滹沱河的流水，“当年，靖难之役，真定一战，朱能将军追敌至此。彼时，南军残兵溃逃，诸将皆要追击全歼，唯有朱能将军，下令放缓脚步。”
书生问道：“为何？”
“将军说，彼等亦人子人夫，天下未定，尚且要拼杀；如今胜局已定，何苦多造杀孽？”老卒的声音，带着追忆，“当时有士卒不解，将军便对我们说，‘打仗，不是为了杀人，是为了止战。能少死一人，便是积一份德。’”
他顿了顿，继续道：“后来，将军见南军有伏兵，便率精锐出击，却不杀散兵，只斩将领，最后还招降了赵毅将军的数百士卒。那一日，滹沱河畔，少了许多冤魂。”
书生又问：“老丈，后人评朱能将军，如何？”
老卒站起身，遥指北方的北京方向，目光深邃。
“张玉将军，如利剑，一击定乾坤，为靖难立下首功；朱能将军，如铁壁，万军不能破，护燕王于万全。”
“剑折于东昌，魂归故里；壁立至永乐，撑起王朝。”
老卒的声音，缓缓响起，带着无限的敬仰：“靖难诸将，论武勇，或许有人能及朱能将军；论忠勤，论持重，论仁心，无出其右者。”
书生默然，心中感慨万千。他想起了《明史》中的赞语：“朱能奋迹燕藩，从征有功。东昌之役，独能从重围中翼卫成祖，俾之免难。虽功亚张玉，而智勇不啻过之。至其小心敬慎，善始善终，有古名将之风焉。”
成国公一脉，自朱能始，九世袭爵。从永乐年间，到崇祯末年，成国公府的牌匾，在北京城的风雨中，矗立了二百余年。他们与大明王朝，同休戚，共命运。
北京成国公府的旧址，如今早已不复存在。岁月的风沙，掩埋了当年的府邸，却掩埋不了朱能的传奇。
唯有滹沱河水，依旧滔滔向东，奔流不息。它见证了当年的血色烽烟，见证了少年将军的挽弓射箭，见证了中秋夜袭的惊雷，见证了河畔止杀的仁心，更见证了东昌血色黎明中，那道以身为盾的身影。
河水滔滔，犹似在诉说，那个关于成国公朱能的传说。
他曾是燕山脚下的少年，怀揣着忠勇之心；他曾是靖难烽烟中的战将，身披铁骨，一往无前；他曾以身为盾，托起了一个王朝的黎明，也用一生的忠勤，书写了一段将门长存的传奇。