Meta的新专利，要让用户在社交网络上赛博永生

AI大模型为何会被视为未来？强大的信息收集、整合、推理能力，让AI生成的内容几乎做到了与人类并驾齐驱。不久前，科技自媒体“影视飓风”创始人潘天鸿（Tim）在《改变视频行业的AI，快来了》中感叹，“如果一个人的数据全部进入了AI的数据集，会发生什么？它能够100%模拟出你的任何形态和声音，这样的内容你还能分辨出真假吗？”

如果说Tim只是担忧字节跳动的即梦Seedance 2.0可能创造出一个拥有自己形象和记忆的“赛博人”，那么大洋彼岸的Meta已经着手让用户在虚拟世界里实现“永生”，开始研究起了“赛博招魂术”。近期Meta的一项新专利被披露，显示其旨在用AI模拟逝者的社交媒体活动，为他们创建一个社交媒体数字分身。

在相关专利文件中，Meta这样解释了他们的初衷，“如果用户离世、永远无法重返社交平台，对其他用户的影响会更严重、更持久”。为填补这一空白，Meta将为彻底放弃使用Facebook、Instagram，或是已经离世的用户创建社交媒体数字分身，并通过他们的专属数据（包括历史评论、点赞、发布内容等）来训练模型，让AI学会用户的行为方式。

Meta创造的这个数字分身不仅可以点赞、评论他人内容，还能回复其他用户的私信。其实早在元宇宙概念火热的时候，Meta创始人马克·扎克伯格在播客访谈中就曾谈及为逝者打造虚拟化身（avatar）的想法，“如果有人失去亲人、正处于悲痛中，能够与之互动、重温某些回忆，或许能带来帮助。”

盯上已经彻底放弃使用或是离世的用户，其实并非Meta首创。早在AIGC（生成式人工智能）问世的时候，就有人尝试用AI“复活”已故人物，比如著名音乐人包小柏用AI“复活”已过世的女儿。睹物思人是人类的传统，以往我们会用逝者的遗物来寄托哀思，而AI的出现就让我们可以直接看到AI重现的逝者。

那么问题就来了，追思故人一直是人类的刚需，可为何直到Meta才有大公司“盯上”它？事实上，这是因为AI“复活”逝者涉及无法回避的伦理问题。今天你可以出于思念“复活”亲人，明天可能就会有人出于爱慕“复活”偶像，此前网络中就已出现过多起未经家属同意，借助AI“复活”已逝明星而被声讨的案例。

既然如此，Meta又为何要触及这个敏感的话题呢？事实上，让用户在虚拟世界“永生”只是Meta这个新专利的连带结果，他们真正想要做的是用AI“模拟”一个人的社交媒体活动。简而言之，Meta想要的是能够媲美真人的“机器人水军”。

如今在TikTok冲击下，Meta已经面临一场生存危机，用户群体正日益老化，Facebook、Instagram越来越不受年轻一代的青睐。如果不是马斯克入主X后一连串的“倒行逆施”，Meta的Threads也不会平白无故捡一个大便宜。只不过Threads的异军突起，无法扭转短视频主宰社交网络的趋势。

如果Reels无法打败TikTok，Meta的社交帝国就有可能坍塌的风险。为了尽可能地避免“大厦将倾”，Meta就必然要减缓、乃至扭转用户流失的问题。而用AI来“模拟”一个人的社交媒体活动，就将极大增强Facebook、Instagram的“活人感”。

对于一个社交平台而言，什么是最重要的，当然是热闹的氛围。一个门庭冷落的平台，用户自然就会慢慢离开，最典型的例子莫过于微信里的“死群”，群聊的频率越低，发言的人往往也就越少。要知道，如何带动尽可能多的用户发言，一直都是社区型平台产品经理的重要课题，以往互联网厂商会寄希望于创作者，而Meta现在更进一步，选择用AI来代替。

简而言之，Meta或许是认为现在的Facebook、Instagram缺乏人气，因而想要向它们投放一批具有互动性的NPC。只不过这些NPC不是无中生有，而是从Facebook、 Instagram上过去存在的真实用户衍生而来。相比于无中生有的AI NPC，基于真人的NPC显然更容易让他人感受到真实感。

所以Meta并不是要挑战人类社会的伦理，而仅仅是想让自家的社交平台更有人气。

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