蒙古距中国最近的县城，用中国电、花人民币，还想喝咱的自来水！

翻开蒙古国地图，把目光移到东南角的东戈壁省，你能找到一个名叫扎门乌德的小点。

单瞅地图，这地儿就是个不起眼的边陲小镇。

往北瞧，离自家首都乌兰巴托远着呢，足足六百五十公里，中间全是荒凉的大戈壁。

可要是扭头往南瞅，好家伙，离中国内蒙古的二连浩特市，不过区区九公里。

九公里有多近？

踩一脚油门，还没过瘾就到了。

最绝的是，身在这个蒙古县城，你随手按个开关，亮起来的灯泡里流的是中国内蒙古电力送来的电；进小卖部拿瓶水，掏出人民币就能结账；甚至本地老少爷们还在琢磨，要是能把中国的自来水管子也接过来就好了。

乍一听，这事儿挺邪乎。

好歹也是个主权国家的国门重镇，这么依仗邻居家过日子，普通人大概会觉得心里不踏实，甚至有点“犯忌讳”。

可你要是坐在扎门乌德当家人的位子上，掏出算盘细细扒拉一下这笔生存账，你就明白了：这哪是什么意气用事，分明是戈壁滩上为了活命，逼出来的唯一活路。

这本账，得翻回到1994年。

那会儿，扎门乌德正卡在一个特别难受的节骨眼上：缺电。

这地界的脾气暴得很。

夏天热得能把人烤化了，气温直冲四十度；到了冬天，又能把你冻成冰棍，随便就跌破零下三十度。

在这么个鬼地方，电就不光是开机器用的动力，那是老百姓保命的最后一道防线。

当年咋发电？

全靠几台小型柴油发电机硬撑着。

可这东西有俩死穴：一是烧钱，柴油得千里迢迢运进来，那成本高得让人咋舌；二是掉链子，机器隔三差五就罢工，油料也是吃了上顿没下顿。

数九寒天里要是突然断了电，那可是真能把人活活冻僵的。

这时候，摆在桌面上就两条路。

路子一：咬碎牙关自己盖电厂。

路子二：转过身，找那九公里外的老邻居搭把手。

1994年，中蒙双方凑到一块儿，把这事儿谈成了。

这买卖谈得那是相当有水平，简直能进跨境合作的教科书。

合同上写得明明白白：由中国内蒙古电力公司出手，从二连浩特拉一根十六公里的线，直插扎门乌德。

妙就妙在这个细节上：这根线的所有权归蒙古，面子有了，主权也站得住；但干活和日常伺候归中方，效率高，还稳当；至于电费，咱按美元算，走国际贸易的路子。

这一算盘打下来咋样？

赚翻了。

电闸一合，那个守着发电机听天由命的日子彻底翻篇了。

街边的铺子、馆子、厂房全活过来了，家家户户的电暖气也热乎了。

最关键的是，这线稳得吓人。

内蒙那边定期有人巡线，哪怕遇上戈壁滩上最让人头疼的沙尘暴，电流也从来没断过。

这哪光是买电啊，简直是顺带手把一套世界顶级的运维班子给请回了家。

搞定了“能动”的问题，扎门乌德紧接着撞上了第二个大坎儿：咋搞钱？

虽说早在1955年，中蒙的大铁轨就铺通了。

这条龙从北京出来，过二连浩特进扎门乌德，一路向北捅到乌兰巴托，最后挂上俄罗斯的西伯利亚铁路。

扎门乌德确实卡在这条中蒙俄大动脉的嗓子眼上。

可问题是，“嗓子眼”不等于“胃”。

火车呜呜跑过，要是留不下货和钱，扎门乌德充其量就是个看热闹的凉亭。

到了2004年，蒙古国高层拍了板，干了件大事：把扎门乌德圈成自由贸易区。

这圈子画了九百公顷，就夹在县城和边境线中间。

核心招数就一招：不收关税。

这招棋看似吃亏，实则是“舍不得孩子套不着狼”。

乍一看，不收税，政府好像亏了一大笔。

其实呢，这是拿“收税的口子”换“做买卖的人气”。

既然没税，那海量的中国货——盖房用的、插电用的、居家过日子的、嘴里吃的——就像潮水一样灌了进来。

这些玩意儿本来就物美价廉，这一免税，价格更是低得让人不敢信。

于是出了个奇景：就在这儿买中国货，价格竟然比蒙古首都乌兰巴托的批发城还要便宜一大截。

这一来，扎门乌德哪还是个过路的驿站，直接变身成了蒙古东南角的“超级大超市”。

账本上的数字最实在。

就在自贸区开张那年，2004年，扎门乌德口岸的人流量直接冲破了九十五万大关。

这是啥概念？

那会儿全蒙古国满打满算也就二百五十万人。

中国老板和游客蜂拥而至，本地人也摸着了发财的门道。

不少中国公司直接在区里设点，跟蒙古当地人搭伙。

以前是单挑，现在变成了“前店后厂”的跨国组合拳，做买卖的成本被压得不能再低。

现如今，扎门乌德已经成了中国货进蒙古，甚至倒腾到中亚、欧洲去的关键跳板。

这一步棋，扎门乌德算是走通了。

钱袋子绑在一起了，日子过法和手里花的钱，自然也就跟着变了。

没人拿枪逼着，纯粹是大家伙觉得怎么方便怎么来。

既然天天都是中国面孔在晃悠，既然货都是从中国拉过来的，那直接用红票子结账肯定最省事。

你去那儿的集市上溜达一圈，准会发现，几乎没哪家店是不收人民币的。

买瓶水喝、扯件衣服穿、下馆子搓一顿，根本犯不着跑银行换钱。

老板们甚至更乐意收人民币，毕竟这钱挺值钱，回头进货还得给中国供货商，直接收进来还能省一道手续费。

这方便劲儿，反过来又把更多的中国游客给勾了过去。

紧跟在钱后面的，是活法的渗透。

瞅瞅当地人身上，集市上到处是中国造的衣裳鞋袜，又便宜又洋气。

再看那饭桌上，虽说手把肉和奶豆腐还是硬菜，可炒个菜、下盘饺子、煮碗面条，也成了馆子里点击率超高的吃法。

他们心里那本账门儿清：学会了中国话，在自贸区就能谋个好差事，搞不好还能去中国留学、打工赚大钱。

话虽这么说，扎门乌德的日子也不是只有甜头。

摆在当权者案头上的，还有个烫手的山芋：水。

这儿可是戈壁滩边儿上，老天爷难得下滴雨，地底下的水不光少，味儿还不对。

随着买卖做大了，人也多了，水就成了勒在扎门乌德脖子上的那道绳。

虽说当地人也嘀咕过，想喝中国的自来水，但这事儿拍板的难度，可比通电和做买卖大多了。

头一个是工程太难。

埋管子得穿过乱七八糟的地质层，还得防着冻裂、防着沙埋，那钱花海了去了。

再一个是战略上的顾虑。

电没了还能点蜡烛、开发电机凑合，水要是断了，那是一天都活不下去。

把这种要把命脉的资源交给邻居捏着，要是没有极大的信任和胆魄，谁敢签这个字？

眼下，不少住户还得靠打井或者等送水车过日子。

这个死结怎么解，是扎门乌德往后几年最大的考试。

回头再看，扎门乌德这几十年的折腾史，说白了就是一部“借力使力”的聪明史。

它没为了那点所谓的“面子”把邻居的好东西往外推，也没因为怕这怕那就把大门关死。

反倒是借着自己守着大门的地理位置，把九公里外中国的资源——不管是电、是货还是票子——全变成了自己在戈壁滩上扎根发芽的肥料。

1955年的铁轨，1994年的电线，2004年的免税区。

每一步棋，都是拿深度的捆绑来换取喘息的空间。

也许有人会酸溜溜地说，这也太依赖别人了吧。

可你要是去问问扎门乌德的老少爷们，在零下三十度的寒冬腊月夜里，是愿意守着空荡荡的“独立”挨冻，还是愿意吹着邻居送来的暖风睡觉？

这答案，傻子都知道。

两国的交情，不是靠嘴皮子吹出来的，而是靠这一度度电流、一件件便宜货、一次次痛快的扫码支付，实打实地种进了这片荒凉的戈壁滩里。

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