(此篇为上篇)
美国总统特朗普自认为早已斩断了与杰弗里·爱泼斯坦的关联。这位已故美国金融家的阴影,正笼罩着一个试图竭力摆脱历史包袱的政府。
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当被问及杰弗里·爱泼斯坦时,美国总统唐纳德·特朗普的肢体语言远比他的言辞更具揭示性——那是一种恼怒、不适与难以抑制的怒火。他浑身紧绷,呼吸急促,厉声呵斥。你能清晰地感受到:当一位总统被迫就一名恋童癖者的问题作出回应时,那种难以置信的情绪正沸腾为一场暴怒。
2025年11月,面对彭博社女记者的提问,他厉声打断道:“闭嘴,小猪!”当时记者刚刚开口问道:“先生,既然档案中没有可疑内容,为何不……”
数日后,他再次攻击美国广播公司记者玛丽·布鲁斯,声称其所在的“烂公司”应当被联邦通信委员会吊销执照——仅仅因为她询问了关于档案内容的问题。“你作为记者毫无公信力,这已经回答了你的问题,”他奚落道,“你应该去查查那些收受爱泼斯坦资金的民主党人。”
这位向来以挑衅为乐的总统,如今却因过往幽灵的持续侵扰而感到愤愤不平。
据特朗普所述,两人确实曾是朋友,但分道扬镳的时间要长得多——而且那是特朗普主动做出的决定。
他们曾在纽约和棕榈滩属于某种意义上的同辈,但爱泼斯坦是一个坐过县监狱牢房的罪犯,而特朗普则坐上了总统之位。当犯罪指控险些定义其人生时,特朗普通过撤销或解决指控,成功重返白宫。
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在两人鲜明的差异中,最显而易见的一点是:一人已逝,而另一人正在执掌自由世界。按理说,2019年去世的爱泼斯坦本应成为旧闻,而特朗普理应比以往任何时候都更具影响力。
公众眼中的现实却并非如此。爱泼斯坦的阴影笼罩着特朗普首个执政年的每一个角落:司法部行动迟缓、国会陷入瘫痪、人事任命受阻、民调持续下滑。
白宫内部对待此事的态度,与其说是处理未竟之事,不如说是在处理“放射性废料”——每天都需要管控、隔离和清理。这显然扰乱了这位决心在其名义上最后一个任期内塑造历史叙事的总统。
特朗普长期宣称,他在2003年因人事纠纷将爱泼斯坦逐出了海湖庄园,原因是对方屡次“挖角”其雇员。
但《华尔街日报》的后续报道揭露,爱泼斯坦遭禁足的原因还包括胁迫一名18岁的水疗中心员工发生性关系。而早在该报道发布数月前,白宫就曾表示特朗普驱逐爱泼斯坦纯粹是因为“此人行为猥琐”。
此外,《华尔街日报》还在爱泼斯坦的通讯录中发现了其他数名海湖庄园雇员的名字。已知的信息显示,吉斯兰·麦克斯韦尔在俱乐部水疗中心工作期间,于16岁时招募了弗吉尼亚·朱弗雷,并将其带回爱泼斯坦的住所实施性侵。
无论起因如何,这场决裂被外界解读为从人事纷争到道德底线的种种冲突。面对如此重大的后续影响,这些解释显得何其苍白。一个总统任期、一个主要政党的命运,乃至整个现代美国历史的轨迹,真的能追溯到本世纪初棕榈滩俱乐部里一场狭隘的争端吗?
调查报道表明事实并非如此简单。可以确定的是,现实表明特朗普的版本并不完整,真相远比表面更为黑暗复杂。
朱弗雷的故事至关重要。笔者于2019年首次见到她,并逐渐深入了解了她的经历。在这场看似抽象混乱的传奇中,她的叙述清晰如水晶,指控始终如一且具体详实。
在朱弗雷被招募数年后,特朗普与爱泼斯坦曾为一处海滨地产展开暗战。2004年,两人竞购棕榈滩的“友谊之家”豪宅,最终以4100万美元成交。
特朗普虽然赢得了竞标,但爱泼斯坦此前的介入实际上抬高了价格。特朗普后来以9500万美元将该房产转售给了一位俄罗斯寡头,但知情人士透露,正是爱泼斯坦的介入导致溢价交易,令特朗普感到痛心。
对两位痴迷于掌控权、财富和地位的男人而言,这堪称一场公开羞辱——尤其对于以精明著称、将自尊建立在压倒交易对手基础上的特朗普而言。
白宫幕僚长苏西·威尔斯向《名利场》透露,特朗普与爱泼斯坦的友谊可追溯至他们“共同作为年轻单身花花公子”的年代。政府希望将与爱泼斯坦的关联描绘成陈年旧事——总统早已翻篇,国家也该向前看。
塔拉·帕尔梅里
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